然而，一切就像是安排好的一样。
在众人的聊天气氛忽然迎来一片突然的安静之后，大石一郎忽然起身打破了沉默。
“外人都说我们岩忍村人才凋零，整个忍村都是靠三代目土影大人一个撑着。三代目大人的功绩我等自然顶礼膜拜，只是这人才凋零的说法不知是从何而来？”
“人才凋零，一点都不假。”
爱池修司接过话茬，说起话来丝毫不客气。
“我的商队常年出入五大忍村，对五大忍村的特点都再熟悉不过。若真对比起来，岩忍村的确是逊色很多。举个最简单的例子吧，我们忍村下忍学校课程太松，中忍考试也一点不正规，就像是闹着玩一样。要不是这样，我也不会花重金从别的忍村特地聘上忍来做家庭教师。”
爱池修司说的是实话，但攻击到了岩忍村选拔制度，就会让在坐的精英上忍们不爽。
结城雄业刷的时站了起来，怒目而视。
“你在外面找个上忍来教自家后代，这叛徒一般的行为有何颜面拿到台面上来说？”
爱池修司情绪平稳，说起话来倒是不遑多让：“我身为岩忍，从外界引入傀儡师，请问是否为岩忍做了贡献？”
“是吗？那你可得首先证明你的家庭教师不是砂忍派来的间谍才行。”
“你……”
“再说你抨击的忍者晋级制度，我们岩忍的方式又有何不可？岩忍们天性纯良，不喜杀戮，若是像其他忍村那样用战斗的方式筛选忍者，不就违背了岩忍的忍者天性了吗？”
结城雄也右手边的位置，也是曾经素有天才之称的土遁忍者吉良鸿野道：“忍者选拔机制是三代目大人定下的规则，你难道想质疑三代目大人？”
迪达拉在角落里旁听，发觉爱池修司和结城雄也都不是好惹的家伙，不过还是这个吉良最不简单，短短一句话就把锅甩到了大野木头上。
这些人，是敌是友，都要靠听。迪达拉必须要谨慎辨别，才能明晰每个人的立场。
在迪达拉以为吉良鸿野要向大野木身上泼脏水时，吉良鸿野接下来的话却颇为发人深思。
“你们可曾理解三代目大人的用心良苦？在我们岩忍村，下忍和中忍的通过标准是很低的，的确是五大忍村中最低的程度……可是我们上忍的选拔标准是五大忍村中最高的。你们可曾想过原因？”
“在我们岩忍，中忍以下不可参战，有这样的一条规则在，三代目大人尽可能地鼓励年轻人成为忍者又同时稳妥地保护了中忍下忍的生命安全。也正因这个规则在，外界才会觉得我们岩忍人才凋零。”
迪达拉仔细品味吉良的话，觉得有一定道理。不得不说，大野木立下的这个规则，的确降低了岩忍村忍者在战斗中的伤亡率。由于上忍的选拔标注过高，很多人都只能以中忍的身份活动，而岩忍的中忍在外界看来水分又很大，殊不知这里面有很多人是在其他忍村可以评定为上忍的。
单从这一点上看，三代目的选拔机制并没有什么问题。
在场的人都不是没脑子的蠢货，这种逻辑问题还是能够理清的。事实上，大家都很清楚岩忍村人才凋零的核心症结是忍者基数过小。
年轻人中，走上忍者道路的人的比重居低不上，忍者基数不够大，想出人才只能是无稽之谈。
吉良的话，在场之人没有人能够反驳。但也因此将话题引申到了问题的核心。
青钢背靠将军椅，适时总结道：“三代目大人的用心良苦堪称伟大。岩忍要想变强，改变在五大忍村中垫底的地位，就必须让国人重拾对岩忍的信心。”
“若如此，人口不会外流，还会加入忍者的队伍。忍者基数大了，人才问题便不需要过多担心。人才凋零的问题将在一代人之内得到彻底解决。”
青钢一语中的，点明了本质问题。
众人想到的想不到的，此时此刻，均能深表赞同。
尽管很多人还未表达出站队革新派的想法，此时依旧暗暗在心中称赞青钢将军看清问题本质的能力。
迪达拉在岩忍村生活六年多，确实发现人们对岩忍没有信心甚至失望，态度消极，也不会让自家小孩选择忍者的道路。人们默认，在岩忍村成为忍者并闯出名堂的可能性要比其他忍村低很多。这就导致，很多拥有忍者才能的年轻人没能踏上忍者的道路。
或许，这也是大野木保守派政策，在经年累月之下造成的间接影响。
相比之下，始终作为忍者世界的中心的木叶村，人们以忍者为天职，始终保持着对忍者的激情和信仰，人才辈出，立于强者恒强的不败之地。
“将军大人说的没错……这一点，我深感赞同。”
黑川瀑人站起来，有条不紊道：“这么多年来，土之国一直享受着三代目大人谋来的长久和平，一是因为三代目大人的强大，二是因为土之国土地贫瘠地域偏僻，远离忍界的中心，难以成为世界的焦点。在长久和平的政策下，我们疏于战争，缺乏和外界沟通交流的机会，就很难保持和外界一同进步的步伐。和平已经够久了。我们要感激三代目大人，同时要有所觉悟。”
黑川瀑人看得很透彻，点出了土之国在忍界地图上的天然劣势，也说明了大野木的伟大之处。
他让大家有所觉悟，显然也是站在了革新派那一边。的确，若是继续长此以往闭关锁国，总有一天要有落后挨打的那一天。
迪达拉对黑川瀑人有一些好感度，但是因为立场不同，依旧保持着警惕。
“各位……岩忍的人才凋零是不争的事实，但是瘦死的骆驼比马大……今日在坐的各位……都是……”
青钢故意气停顿了半晌：“都是岩忍的未来。鄙人不才，承蒙三代目大人的器重，才能以别动队将军的名义守护岩忍。派系之争，在岩忍村持续已久，我今天请诸位来也不为别的，只是想告诉大家，革新一派，有能力带领岩忍走向辉煌。”
黑川瀑人始终没有明确表达出个人立场。
尽管内心很认同青钢的派系观点，但是一族的使命让他无法背离土影大人的意志。故此，他也道出了关键：“可是……土影大人说过，让我们再等十年，十年之后，在坐的某个年轻天才将带领岩忍重回忍界强村之列。”
黑川瀑人伸出手掌，指向了迪达拉的方向。
