郭贵妃缓缓坐起，刘姑姑掀开色彩斑斓的琉璃珠帘。
“起来吧！”声音慵懒又无力。
周青汝抬头，只见眉心一朵桃花钿，一双愁黛远山眉，朱唇一点桃花殷，心中豁然，难怪能独的圣宠。
“果然是娇俏可人，难怪陛下会如此用心与你下棋。”郭贵妃的眼神顿时变得凌厉。
“贵妃娘娘严重了，陛下不过是一时兴起，担不得用心二字！”周青汝隐隐感觉这问话或许不太简单。
“算了，我说的都是实话，你也不必过于紧张。”郭贵妃右手轻扶着额头，杏黄色的衣袖下，白皙无瑕，“我最近总是觉得气闷，难受的狠。又听言陛下与你下棋过后，心情舒畅了不少。”
原来郭贵妃是心情不好，听意思就是也要找她下棋。
“我棋艺没有陛下精深，找你来只是说说话，解解心中烦闷。”郭贵妃的话马上推翻了她的想法。
“是！只怕奴婢嘴笨口拙……”
郭贵妃突然起身，打断她的谦辞，或者是推辞，“你可知我被人尊称贵妃娘娘，已经多少年了？”
周青汝一脸疑惑，满心忐忑，分辨不出弦外之音，回答也不是，不回也不是。
“十多年了吧！”郭贵妃瞥向刘姑姑问道，却更像是感叹。
刘姑姑叹气点头，“已经十四年了。”
“是啊，已经十四年了。当年表兄顺宗在位时，可是广陵王三媒六聘，纳迎如礼将我娶回的王府，册封的郡王妃。却始终无法和陛下携手白头。”郭贵妃面容哀默不甘。
刘姑姑上前递茶，稍作安抚。接过郭贵妃的话头：“从古至今，哪朝哪代的贵妃有娘娘过得这般委屈，明明只有一步之遥，却足足等了十四年。周小姐玲珑剔透，想必也不忍心看我家娘娘终日郁郁寡欢吧！”
周青汝大惊，垂眸思量，细长浓密的睫毛，完全遮掩住眼底的慌张。
陛下不立后一事，坊间要有传闻，说各种缘由的都有。有人说陛下深爱之人嫁作他人妇，哀默心思，无心立后。也有人说陛下仁厚，后宫佳丽雨露均沾，郭贵妃身份尊贵，名正言顺，是皇后的不二人选，但是其手段非常，若立其为后，后宫怕是孤魂无数。更有甚者，说陛下不爱女色爱……男情……
周青汝还听母亲说过，朝堂之上，其实也因立后只是争执不断。以杜黄裳为首的几位大臣，曾屡册上书，请求陛下立后，成国之正统。结果是降级的降级，罢官的罢官，甚至还有掉脑袋的。杜丞相因当朝重臣，只是训斥几句，并警诫其日后不许再提，方才罢休。
“陛下明君圣主，贵妃娘娘身份尊贵，民女只是一介布衣，见识粗陋，不敢妄语，让陛下和娘娘生了嫌隙！”周青汝谦卑回话。
“何来的嫌隙？”郭贵妃目光敏锐，如草丛潜伏的蛇，紧盯着瓮中之鳖的猎物。
“论私，陛下和娘娘是朝夕相伴的枕边人，伉俪情深，和民女却只是下了一局棋，连粗浅交情都谈不上，怎敢窃问陛下和娘娘间的感情。论公，皇后乃一国之母，立后乃国之大事，含元殿群臣百官，才学出众，衷心可表，民女布衣之辈，愚昧无知，岂敢妄议朝政。”周青汝语气轻柔，言辞确实滴水不漏。
“你……”刘姑姑气恼，正要上前教训。
郭贵妃抬了抬手，示意她闭口，“你无需多心，我也只是觉得胸中烦闷，找人闲聊罢了。既然陛下还等着你下棋，我也不敢久留，你去吧！”
“谢贵妃娘娘！”周青汝缓缓起身，膝盖因跪了太久，酸痛不止，一时无法站直，躬着身子退了出去。余光扫见过贵妃，还是之前的姿势，脸上阴晴难辩。
“娘娘这就放她走了吗？”刘姑姑不甘问道。
“看来所托非人……”郭贵妃说完，俯下身子，闭目躺在软塌上。
离开的时候，郭贵妃没有安排车轿，周青汝只能跟着王守澄步行着，感叹着贵妃娘娘果然见人下菜。刚接来的是要求的人，现在扔出去的是……废人！
宪宗上次的话周青汝记在心里了，故而今日下棋略胜两子。
宪宗脸上并无怒气，反而比上次未分出胜负更加欣喜：“这棋艺，比上次确实要精妙不少。”
“陛下过誉，民女侥幸而已！”周青汝内心感叹，如果陛下也背上几本棋谱的话，也能赢！
“听说贵妃喊你去问话了？”宪宗问她，确实看向王守澄。
周青汝与王守澄同时跪地。
“陛下赎罪，贵妃娘娘只是传周小姐前去闲聊几句。”王守澄叩头回话。
“那闲聊的，可是立后之事。”宪宗愠怒浅生，正要发作。
周青汝一见到宪宗，那神态不如去年来时精神了，下棋时也发现陛下体力竟些许不足，心中了然，为何郭贵妃之前为立后之事还投鼠忌器，如今却全然不顾了。
“陛下息怒。贵妃娘娘也是爱之深切。立后之事，民女年幼愚钝，不敢妄言。但贵妃娘娘对陛下情深意重，民女感触颇深。私下讨论立后，虽于礼法不合，但却是情理之中。还望陛下宽恕。”周青汝言辞恳切，双手却是紧握成拳，微微颤抖。如果陛下要追究，她铁定是要掉脑袋的那种！
“情理之中？”宪宗愠怒稍缓，“朕看看你如何自圆其说。”
“陛下！民女常听人说，夫妇和睦则家业兴盛，夫妇反目则家业凋零，不知所云可对？”周青汝不答反问。
“理应如此！”宪宗淡淡答道。
“陛下和贵妃娘娘乃天家夫妇，往大了说，陛下和贵妃娘娘之间的亲疏远近，不仅仅是家业之事，更是天下之事。”周青汝不紧不慢说道。
宪宗也不催促，任凭她娓娓道来。
“以民女父母大人为例，两位至亲平日里举案齐眉，相敬如宾，却也不是事事告知对方。父亲大人不会将公府之事告于母亲，母亲也不会将内宅琐事诉于父亲大人。二人各司其职，是以家业不大，却是亲顺和睦。然则若遇无法定夺之事，也会彼此细作商量，权衡利弊，是因为他们心中清楚，彼此是承诺相守，托付生死的关系。可见夫妇之间有些事能言，有些事不必言，但是没有什么事情是不能言的！陛下和娘娘身份尊荣，令众人钦羡，何故因一些不能言妄声猜疑，以致夫妻离心，朝臣不和，令人嗟叹。”
宪宗和跪在一旁的王守澄听言，皆是一惊。宪宗紧紧盯着跪在身前十步外的娇弱身影，面前这个人真的是才过髫年吗？
说完，周青汝抬头，朝宪宗莞尔一笑：“陛下，民女说的可对？”
宪宗收了收脸上的表情，一本正经问道：“对又如何，不对又当如何？”
“若民女说的对，恳请陛下宽恕民女私议的罪过。若民女说的不对，恳请陛下惩罚民女去国子监四门馆接受先生教化，以赎愚钝无知之罪。”周青汝说的是义正言辞。
宪宗听闻哭笑不得：“四门馆？依你之言，朕不但不能罚你，还得嘉奖你！”
跪在周青汝身旁的王守澄真心服了……
宪宗突然大笑几声，周青汝在水凝宫的一举一动，一言一行，宪宗早已了如指掌。之前的愠怒是装的，责问也是假的。“明日国子学博士彦储给皇子公主授学，你也去旁听。朕有些乏了，你们都退下吧。”
周青汝叩谢圣恩，同王守澄一同退了出去。
“恭喜周小姐，同皇子公主一同听学的殊荣，可是旁人羡慕不来的。”王守澄又恢复了一脸笑意。
周青汝轻轻微笑，没有言语。是殊荣还是祸起，现在下结论还为时尚早……
