小鲑鱼必将面对更多的危机和艰险。
但它们还是要奔向大海，因为只有如此，它们才能成长为一条真正的鲑鱼。
产卵授精结束后，雌雄鲑鱼就因生命力衰竭而双双死去了。虽然每个鱼卵都被雌鱼小心地藏在沙砾下，但仍有许多鱼卵在发育成幼鱼之前，就被其他鱼类或鸟类吃掉了。
冬天很快就来临，白雪覆盖着大地，整个世界仿若停滞了一样。但在冰封的河水下，在黑暗的沙砾间，幸存的鱼卵正在努力生长。
两个月后，鱼卵孵化成功。为了避免落入其他鱼类之口，小鲑鱼们并未出游，它们仍然小心地潜伏在沙砾中。为此，它们只能以父母死去的躯体为食。
鲑鱼千里洄游，不单为内陆带来了大量的海洋物质，还养活了许多的内陆生物，仅在北美的鲑鱼洄游区，就有200多种生物是以鲑鱼为食的。而现在，它们沉在水中的躯体竟然成了小鲑鱼赖以为生的食料。
小鲑鱼在河流的深处静静地但顽强地生长着。当北方的春天姗姗来临时，它们已经长到了50毫米。这就意味着，它们要离开出生地奔向大海了。
但前途是莫测的。在通往大海的路上，它们必将遭遇各种不可预料的风险和危机。可它们还是要出发，因为这是它们必须经历的旅程。若非如此，它们就不能成长。
当冰冻的河流开始融化时，小鲑鱼们便成群结队地出发了。它们顺流而下，不舍昼夜，不久就来到了河口。
大海就在不远处，在寂静的深夜，甚至能听见阵阵海涛声，但它们并没有直接进入大海，而是游进了一个湖泊。因为年幼的鲑鱼还须花费整整一年的光阴来等待和准备。对于只活四年的鲑鱼来说，一年确乎有些漫长，却是必需的。
但湖泊也不安全。在这一年里，尽管东躲西藏，很多小鲑鱼还是未能逃脱厄运。在进入湖泊的鲑鱼中，每四条中就有一条被吃掉了。
一年很快就过去，进入大海的时刻到了。比起河流和湖泊，大海是更宽广的世界，却也是更危险的水域。在那里，小鲑鱼必将面临更多的危机和艰险，但它们还是要进入大海，因为只有如此，它们才能成长为一条真正的鲑鱼，才能像父辈那样，在生命的最后时刻千里洄游，完成使命。
当太阳从海上升起时，小鲑鱼们起程了。它们聚集在一起，先从湖口游入海口，再从海口游入近海。稍作逗留后，它们就勇敢地朝着外海游去。最后，它们终于游进了无边无际的太平洋。
万物皆我师尽管大海深不可测，危机四伏，但小鲑鱼还是离开河湖，奔向了大海。因为只有如此，它们才能成熟。一个人若从未面对过恶的引诱，他就不能说自己是善的；一个人若从未经受过背叛的试探，他也不能说自己是忠诚的。同样，一个人若从未被打击过，从未受过创伤，他也不能说自己是坚强的。因此，你若想成长，你就必须经历磨炼；你若想杰出，你就必须接受并主动寻求挑战，就像小鲑鱼那样。
