此时，似有感应般，赵落昭抬头望了一眼池樊所在的房间。
没有察觉到什么，赵落昭挽手轻揭面纱，借机按一下不住跳动的右眼，玲珑笑语：“方才牡丹为各位学的舞可满意？”
众人仿佛才惊醒，却无人应答。片刻后，掌声如鸣萦绕。
“多谢各位对牡丹的捧场，牡丹感激不尽。不过牡丹留于台上时候不少，恐耽误绣月姑娘的出场，故牡丹先行告退。”话毕，欠身行了个礼，摇曳退下。
待出了百花楼坐上早已等候多时的轿子，由轿夫送回扶月楼。至于若竺，早已回去扶月楼。
“小姐，水备好了。”若竺忙步上前。
因为赵落昭跳完舞都会沐浴的习惯，若竺都会提前备好温水等赵落昭用。
赵落昭点头，对这个贴心的奴婢添了一丝满意。随后将解下来的舞衣递给若竺，因跳舞而显得沙哑的声音，称的原本清丽的声线带着喑哑：“若竺，稍后告诉我此次比赛结果。”
虽感觉这次魁花将会被自己摘得，但终归还是派若竺盯着才能安心。
“是，小姐。”若竺阖上门扉。
“毕竟…”赵落昭捻起浴桶中的一瓣玫瑰，轻嗅：“我能不能从这扶月楼里出去，可是看这次！”
亵、衣划过如玉玲珑身躯，赛雪欺霜的修长美足微抬踏入浴桶，温水的抚摸使得赵落昭有些紧绷的心放松下来。
阖眼松神中，突然啪嗒一声，浓密的睫毛下猛然掀开一双锐利的眼：“谁！”
赵落昭虽呵叱，却不敢立马起身，只能窝在水中用敏锐的目光不漏一分审查。待确定屋中无第二人，才快速站起来迅速穿好放在旁边更换的衣裳。
“自己未免过于大惊小怪了。”赵落昭边揉着太阳穴边坐在凳子上，心中暗暗道。
撇头准备给自己倒杯茶缓缓，面上突改颜色，煞白失神。
半晌后，蘼芜才伸手将桌上的枫叶麒麟玉佩攥在手中，捏紧，指尖微微抖动。
“小姐，夺魁了！”人未到语先行。
赵落昭反射性将玉佩藏于衣裳中，脸上归于平静。
若竺推门而入，姣好的面容上微微泛红，朱唇微张带着细细喘气声，胸口显而易见的起伏，语气兴奋激动：“小姐，您夺魁了！”
赵落昭听到，嘴角泛开一抹笑，发梢还带着点水滴，如出水芙蓉。又眉秀目媚，勾人心魄。
若竺一下子就呆住了。
无他，只因此刻的赵落昭好看的动人心魄，如勾魂的黑白无常，稍不小心魂就陷进去了。
“若竺，犯什么傻？”赵落昭蹙眉喝声。
“对不起小姐，奴婢刚才走神了，请小姐恕罪。”若竺回过神来，吓得白了脸色，就要跪下。
“行了，我没有怪罪你的意思。”赵落昭及时阻止她的动作，似生气的呵斥：“你小姐我不是皇亲国戚，更非名门望族，动不动就下跪！若被有心人见得，按个什么罪名，你这是要害我？”
“没有，小姐。奴婢绝没有这种想法。”头摇的如拨浪鼓。
“既没有，下次便不要如此了。”赵落昭抿了一口茶：“把香点上，散散味。”
闻言，若竺下意识嗅了一下，发现并无什么奇怪的味道。
聪明的没有开口询问，而是踱步将熏炉点燃，屋子瞬间被檀香香气充满。之后若竺又叫青楼的奴仆将浴桶抬走。
待一切都已处理完，再无外人后，蘼芜才悠然开口：“若竺，就算我无处可去你也愿意跟着我吗？”
“小姐…”若竺蓦然红了眼眶，小姐这是打算带她一起走吗？
若竺是打小就卖入青楼的，在赵落昭进入青楼的第二年就被老鸨派到蘼芜身旁服侍。在若竺的记忆中，赵落昭这个小姐不好相处，但性格温和，相比青楼中的任何一个人，若竺更喜欢待在蘼芜身旁。只因好伺候，从不打骂人，也不会动不动为难人。更何况，这些年也跟出感情来了。
赵落昭捧着若竺的白皙脸蛋，拭去她脸上的泪滴，温声细语：“哭什么，还是你想留下来？”
若竺哽咽，说不出话直摇头。
“那便不要哭了。今天我不是答应你带你走了吗？”赵落昭淡笑。
“但是……”
“好了，待明日妈妈过来我就和她说。正好我这些年也攒了些银子，赎你也够了。”安抚的轻拍着若竺的背。
“嗯……小姐。”若竺哽咽到不能语，只能用感激的眼神看着赵落昭。
好一会儿，若竺才松开赵落昭，眼睛红的如同核桃。
“哭够了？”赵落昭挪移的笑着。
若竺登时如苹果般脸红起来。
“时候不早了，早点歇息。明日我还要养足精神与妈妈讨要你呢！”赵落昭刮了刮若竺的鼻子，调戏了一番。
“那我先回去歇息了。”如兔子般跳走。
如果若竺回头，必回看见赵落昭此刻的眼中满是阴狠，手中却堪称温柔的抚摸着玉佩的纹理。
“枫叶麒麟玉！”赵落昭徒一捏紧玉佩，眼中狠毒之色徒起，声音更是咬牙切齿。
枫叶麒麟玉佩乃是王侯之物，唯有因功封的异候与被封的皇子才配有此玉。池国建国不足百年，现如今有身份配有此玉的人且在京城的人不过五人。而，今日遇见的丞相嫡三子又称约了好友一同，如此看来唯有一人最有可能。
“二皇子，池樊。”赵落昭薄唇勾起一抹冷笑，缓缓吐出次玉的主人身份。
“啪啪”鼓掌的声音对能快速答案的赵落昭很是满意。
赵落昭转过头，敞开的窗户此刻正坐着一个人，“我倒不知，向来霁月清风的礼公子有半夜偷入青楼女子闺房的嗜好。”
礼淮无所谓的笑了笑，曲起一条腿跳下：“知道采花贼为何喜欢半夜采花吗？”
此时他已经凑到赵落昭耳畔，丝缕的呼吸带着热气呼过她的耳朵，立刻浮起痒意直达心底。
“夜黑风高，好行事。”赵落昭不自觉的挪动两步。
“这只是其一。”感觉到赵落昭的眼神，说：“最主要的是，我觉得采花贼一般都是两袖清风。”
“两袖清风与他半夜采花有何关系？”赵落昭疑惑。
“自然是无钱讨的花的喜，所以才硬采。”礼淮摊了摊手。
赵落昭嘴角可疑的动了动，半晌之后开口：“礼公子难道是要告诉我，两袖清风的采花贼光临我这闺房，别无他事？”
被比喻成穷花贼的礼淮倒不所谓，只是抬手抵唇咳了一下：“我这人最是爱花。再好的名花、好花一旦种入御花园，要么便是艳压群芳。”看了一眼赵落昭，“要么便是枯萎成为她花的肥料罢了。”
赵落昭抬眼，紧了紧手中的玉佩：“你知，皓王送我这玉的意思。”皓王乃是池樊的封号。
礼淮看着她，似笑非笑：“你既知，又何必再向我求证。”
赵落昭垂眼蹙眉，在礼淮看不见的角度眼中闪过怨毒，随后眸光恢复平静，抬眼看着礼淮，似被人割了喉带着血嘶哑说：“皓王让我入宫。”
礼淮点头。
得到肯定后赵落昭目光一窒，手尖微微颤抖，之后便恢复平静：“你……为何帮我？”
身处青楼，过往高官商客众多，何况这里的女子口风甚严不会对外说，故她知道的事不算少。而在她知道的事中，左丞相与皓王生母皇后乃是一母同胞，礼淮这人更是皓王的伴读。
“不忍名花被折。”礼淮看着她淡淡说。
“若只是如此……”没有继续说下去，仿佛只是一句没头没尾的话，转峰道：“既是客人，碰巧也是喜花作茶之人，不知礼公子可否与我同品一杯。”
话落不待礼淮的回答，自顾自推开房门，恰好有丫鬟经过捉着她的袖口吩咐：“去弄一壶热水，几碟点心配茶。”
那丫鬟听懂后点点头，立即转过身往东厨走去。
赵落昭合上门，转头就对上礼淮的眼，似是无解又似是了然。
赵落昭作了一个请的手势，礼淮抬脚与赵落昭一同坐落在四方的桌子旁，隔桌对望。
礼淮撇了她一眼后，默不作声的看向窗外。夜幕稀稀挂着几颗黯淡又拼命透着点亮的星星，如何抵得过明亮且庞大的圆月，终是光芒被掩盖，甚至被月夺走自己的余亮为它所有。
那丫鬟是个动作麻利的，不过几刻便敲开赵落昭的门。赵落昭接过她端过来的东西将门合上，把点心一一放好，取了自己一向珍贵的花茶泡好，倒一杯放在礼淮面前。
雾气繚繚，将面前的礼淮的侧颜称的有些模糊。
叹气如山中传起，回音不绝又止于倥偬：“锦衣之下乃是人骨，这皇宫再是精致荣华，也不过是一具具白骨搭建而成。”礼淮转过头来盯着赵落昭：“我以为姑娘应当如莲般，不沾世俗。”
赵落昭顿了一下端茶的手，失笑道：“出淤泥而不染，可惜它本身就置身淤泥之中，如何脱身。”
礼淮却是摇摇头：“身处淤泥，而非身为淤泥。”
赵落昭喝了一口茶，幽幽道：“诞于淤泥，长也淤泥，又如何置身。”末了叹了口气：“若离了这淤泥，怕是也不存于世了。”
礼淮闭了闭眼，心中不虞却是散去，徒留满腔遗憾：“是哉亦非哉，舍淤泥亦无法善哉。”
赵落昭倒是含笑看了他一眼，只不过笑中含苦。
