失掉了天鹅，吓坏了缅伯高。他不敢回去见他的上司，只好硬着头皮来到京城，向皇帝献上一根鹅毛。皇帝和满朝文武见他送上一根鹅毛，都感到很奇怪。缅伯高讲述了这事的经过，还顺口念了几句诗道：“上复唐天子，可饶缅伯高？礼轻人意重，千里送鹅毛。”
皇帝听后，觉得其情可恕，诚心可嘉，就没有责备缅伯高。
后人用“千里送鹅毛”的典故形容礼物也许很轻微，送礼的人却怀着一片真诚，其中的情意是很值得珍重的。
青梅竹马
典出唐李白《长干行》诗：郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。
唐朝的大诗人李白，所作的诗俊选高畅，并且很富情感。有人曾说他的诗才像天上的神仙谪居人世间一般。他的作品中，有一首诗描述男女孩子彼此玩得很投机的情况，其中有二句道：“郎骑竹马来，绕床弄青梅”。“青梅竹马”这句成语就是从这两句诗中得来的。它的意思是说：小孩子们聚在一起，感情很好，很少发生过打架、争吵等事。
“青梅竹马”这句成语通常用来表明天真、纯洁的感情长远深厚。
吴牛喘月
典出南朝宋刘义庆《世说新语言语》：满奋畏风，在晋武帝坐，北窗作琉璃屏，实密似疏，奋有难色。帝笑之，奋答曰：“臣犹吴牛见月而喘。”
晋武帝（司马炎）时，有一个叫满奋的人，素来怕冷风，一到冬天，更视西北风如猛虎。有一次，他去见武帝，宫中朝北的窗子是用玻璃（用矿石为原料制成的物体，略透明，有色泽）作屏，这屏做得很密实，但看起来却似很疏松那样。满奋看了，不禁先打了个冷颤，口中虽不敢说，面色上却已作出很为难的样子。
武帝见到他这副尴尬的神气，不觉好笑。满奋不好意思地说：“臣犹吴牛见月而喘。”
《世说新语》对“吴牛见月而喘”有如下的解释：在当时，水牛只生长在长江、淮河一带，故称为吴牛。在南方，天气很热，水牛是很怕热的。在晚上见到月亮便以为是太阳，很是害怕，立即气喘起来。所以有“见月气喘”的说法。
后人用“吴牛喘月”形容炎暑酷热，或比喻遇到类似的事物因疑心而胆怯、害怕。
一往情深
典出南朝宋刘义庆《世说新语任诞》：桓子野每闻清歌，辄唤奈何，谢公闻之曰：“子野可谓一往有深情。”
东晋时，有一位名将叫桓伊，谯国县（今安徽宿县西南）人，字叔夏，小字子野（一作野王）。桓伊初任淮南太守，后迁都督豫州诸军事、西中郎将、豫州刺史。公元383年，秦苻坚南下，桓伊与谢玄、谢琰大破秦军于淝水，稳定了东晋的偏安局面。后迁都督江州荆州十郡、豫州四郡军事、江州刺史。他虽建有勋功，却从不居功自傲。
桓伊喜好音乐，善吹笛，当时称为“江左第一”。他也很喜欢听别人唱歌，每当听到优美的歌声，就情不自禁，激动不已，口中叫唤着：“怎么办啊！”当时的政治家谢安也喜爱音乐，他见桓伊对音乐如此倾心，说：“桓子野对音乐真是一往深情啊！”
后人将“一往有深情”简化成“一往情深”形容对人或事物倾注了深厚的感情，向往得不能克制。
泽神委蛇
典出汉应邵《风俗通世间多有见怪惊怖以自远者》：齐公出于泽，见衣紫衣，大如毂，长如辕，拱手而立。还归寝疾，数日不出。有皇士者见公语，惊曰：“物恶能伤公？公自伤也。此所谓泽神委蛇者也，唯霸王乃得见之。”于是桓公欣然笑，不终日而病愈。
齐桓公外出，路过一片大泽，看见一个身穿紫色衣服、粗如车毂、长如车辕的怪物拱手而立，受了惊吓，回宫后就病倒在床，好几个月不能外出。
齐国人皇士见到桓公，听他叙述后惊喜地说：“怪物哪能伤害您呢？是您自己惊吓自己了。这是泽神—委蛇，只有称霸诸侯的人才能见到啊！”
于是齐桓公高兴地笑起来，当天病就好了。
后人用“泽神委蛇”的这个典故说明，齐桓公病得快，好得也快，都是心理作用，后来人们用此典故比喻心理作用的力量。
社会交际篇
闭关却扫
典出梁江淹《恨赋》：至乃敬通见抵，罢归田里，闭关却扫，塞门不仕。
东汉初年，有一位辞赋家叫冯衍，字敬通，京兆杜陵（今陕西西安东南）人，曾跟从刘玄起兵。更始三年（公元25年），赤眉军攻入长安，刘玄投降，不久被绞死。刘玄死后，汉光武帝刘秀招降冯衍等人，并任命冯衍为曲阳县令。冯衍虽然很有才华，在任曲阳令时也立过功，但由于刘秀的一些大臣毁谤他，所以迟迟得不到升赏。
后来，冯衍升为司隶从事，但又因交通外戚被罢免。免官后，他回到故乡京兆杜陵，过着穷困潦倒的生活。由于社会炎凉，人生坎坷，仕途险恶，冯衍回乡后，闭门自保，不敢再和亲戚朋友来往，最后潦倒而死。
南北朝时梁文学家江淹对冯衍等人的遭遇十分同情，他写了一篇《恨赋》来抒发自己的同情之心。赋中写到冯衍回乡后“闭关却扫，塞门不仕”，意思是说，闭上大门，扫除车迹，不与外界来往。
后人用“闭关却扫”来表示不与外界来往。
伯牙鼓琴
典出《吕氏春秋》：伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓琴而志在泰山，钟子期曰：“善哉乎鼓琴，巍巍乎若泰山。”少选之间，而志在流水，钟子期又曰：“善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水。”钟子期死，伯牙破琴，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。
春秋时有个叫伯牙的人极擅长弹琴，是天下闻名的高手。
伯牙善于弹琴，而他的朋友钟子期则善于听琴。一次，伯牙弹起一支曲子，意在吟咏高山。钟子期听其声抑扬铿锵、刚劲有力，就说：“好啊！这一曲气势雄壮，就像泰山一样巍峨峻拔。”伯牙又弹起另一支曲子，意在吟咏流水。钟子期听其声舒缓自如、流畅明快，就赞叹道：“妙呵！这一曲浩浩荡荡，就像江河水奔流不息！”
一天，伯牙与钟子期到泰山之北游玩，遇上了一场暴雨，他们只好到山岩下面避雨。伯牙取得琴来弹奏。开始时，弹的是山风阵阵，大雨淋淋；然后表现风声更紧，暴雨如注；最后弹出山崩石裂，惊天动地……每奏一曲，钟子期便用准确的语言将乐曲的意境描绘出来。以至伯牙也十分感叹：“你对琴声的理解力实在太奇妙了！对曲子的描绘都与我心中所想的一模一样。我无论有什么心思都逃不过你的耳朵。你真是一个难得的知音呵！”
后来，钟子期死了，伯牙拉断了琴弦，摔碎了他的琴。他说：“知音都没有了，我还弹什么琴呢？”于是终生不再鼓琴。
后人用“伯牙鼓琴”或“高山流水”的典故形容琴曲高妙；或指朋友间心意相通，又用“知音”的典故比喻知己朋友。
不自食其言
典出《龙门子凝道记》：昔吴起出遇故人，而止之食。故人曰：“诺。”起曰：“待公而食。”故人至暮不来，起不食待之。明日早，令人求故人，故人来，方与之食。起之不食以俟者，恐其自食其言也。其为信若此，宜其能服三军欤？欲服三军，非信不可也！
从前，吴起出门遇见了老朋友，便留他吃饭。老朋友答应说：“好吧！”吴起说：“我等着你一起来吃。”
老朋友到晚上还没有来，吴起便不吃饭等候他。到了第二天早晨，派人去找老朋友，老朋友来了，才和他一起吃饭。
吴起不吃饭等待老朋友这件事，是他怕自己说了话不当话。他守信用到这般程度，所以他才能够统率三军的吧？因为要三军服从他，非有信用不可呀！
后人用这则寓言说明言必信，行必果，不仅是兵家将领必备的治军条件，同时也是常人待人接物的高尚品德。取信于民，言出法随，更是一切政治家获得民心的保证。对人对事，不食其言，看来是件小事，但它的影响却是难以估量的。
东道主人
典出春秋左丘明《左传僖公三十年》：若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。
春秋时代，晋国公子重耳，逃亡到郑国的时候，郑国曾把城门关起来，不让他进去。后来重耳回国做了国君，总也忘不掉这件事情，时刻想要报仇，就约会秦国出兵攻打郑国。郑文公很害怕，派烛之武去劝说秦穆公退兵。秦国将士不准他进去，他止不住在城外放声大哭起来。兵士们把他抓到秦穆公面前，问他为什么哭，他说：“我为郑国哭也为秦国哭。郑国在晋国的东边，秦国在郑国的西边，郑国一亡，晋国更强，秦国就显得弱了。帮人家攻打别国的土地，反而削弱自己国家的力量，聪明人是不会做的。”
秦穆公听了，吃惊起来，连声说道：“对，很对！”
烛之武又说：“要是秦国现在肯撤兵解围，郑国就脱离楚国，像臣子一样服侍秦国，如果让郑国作为秦国东边道上的主人，那么，也可以供应秦国人在旅行来往中所缺乏的东西，对你毫无害处呀！”穆公听到这里，十分高兴，便同郑国订盟，派将军杞子、逢孙、扬孙三人去郑国驻防，自己带着大军秘密回国。晋国见秦国背盟，不得不撤兵，郑国之围遂解。
后来人们根据烛之武最后所说的那番话，即“若舍郑为东道主，”就把“东”当作主方，“西”当作客方。因而住屋的屋主叫“房东”；主人请教师在家教课，称教师做“西”宾或“西”席；又把人们出钱请客，称主人为“东道主人”或叫“东道主”、“东道”。
高朋满座
典出唐王勃《滕王阁序》：十旬休暇，胜友如云；千里逢迎，高朋满座。
唐初，有个有名的诗人叫王勃，他6岁时就会作文章，词藻美丽，后来成为唐初四杰之一。王勃的父亲福峙，因事被贬为交趾（地区名）县令，王勃因想念父亲，打算去看望他。
有一天，王勃路过江西南昌，去拜会南昌的都督阎伯屿，刚好这天阎伯屿在滕王阁大宴宾客，王勃因此也参加了宴会。阎伯屿有个外甥，也有点才学，想借机会给他出出风头，叫他把当日聚会的情形，作一篇文章对滕王阁来进行描述，事前阎都督先客气了一番，请来宾们执笔。王勃不明白阎都督的意思，自恃才高，毫不客气地作了一篇，作成以后，所有宾客都很佩服，惊异他的天才。在这篇序里，有两句说：“千里逢迎，高朋满座”。
后人根据王勃的话，用“高朋满座”来形容尊贵的客人很多，也泛指客人很多。
割席绝交
典出南朝宋刘义庆《世说新语德行》：管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读书如故，歆废书出看。宁割席分坐，曰：“子非吾友也。”
东汉灵帝时，管宁和华歆是一对很要好的朋友。
有一次，管宁和华歆一起在菜圃里锄草，忽然发现一块金子。当时管宁仍然挥动锄头，他把金子看得和地上的砖瓦一样；而华歆就不禁动心了，立即拾起金子，放在一边。又有一次，管宁和华歆正一同坐在席子上读书；忽然有坐着轿子的官员从门前过去。管宁仍然照常读书，华歆却忍不住放下书本跑出去观看。管宁看他这样不专心读书，又羡慕做官的人，加之上次发现他见金子动心的事，于是马上坚决地割断坐着的席子，分开座位，对华歆说：“你不是我的朋友。”
后来的人，凡遇朋友之间因为意气不投，而感情破裂，断绝往来，称为“割席绝交”。
鸡犬之声相闻，老死不相往来
典出《老子》第八十章：邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
《老子》第八十章是老子的政治论。在这一章中，老子以简练的语言描写了一个他想像的社会。这个社会国小人少，和原始社会中的小部落差不多。这个社会不要提高物质生活，不要发展文化，人民无欲无知，没有乱事，国与国之间没有战争，邻国彼此可以互相望见，鸡狗的叫声可以听见，但两国人民直到老死都互不来往。
根据老子的这些论述，后人引申出了：“鸡犬之声相闻，老死不相往来”这句典故，比喻人或单位之间互不联系，互不交流情况。
见笑大方
典出战国庄周《庄子秋水》：吾长见笑于大方之家。
秋天水涨的时候，无数小溪的水都汇集于大河，大河被灌满了，一片汪洋，景色十分美丽。这时河伯欣然自喜，以为天下的壮观完全在自己这里。他在自得之余，也想去别处看看，于是顺流东下，到了北海。河伯朝东一望，不见边际。这时他转过脸来，望洋向若而叹。”（抬头望着海神若，感慨叹息）他沉思片刻后叹道：“俗话有这样的说法啊！而且我曾经听说，有些人自以为孔丘的见闻少于他，同时又看不起伯夷的德行。开始，我还不相信有这样狂妄自大的人，现在我看到了你的博大无穷，才知道自己的狂妄可笑。我如果不到你这里来看一看，那就糟糕了！‘吾长见笑于大方之家’（我将永远被那些有学问、有见识的人讥笑）。”
后人将“吾长见笑于大方之家”压缩为“见笑大方”，表示被内行的人笑话，一般作自谦之词；也作“贻笑大方”（贻：赠给，留给。贻笑：把笑送给别人，即惹人笑）。
敬而远之
典出《论语雍也》：务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。
春秋末期，以孔丘为代表的儒家提倡一种含意极广的道德规范—仁。孔子认为，仁包括恭、宽、信、敏、惠、智、勇、忠、恕、孝、悌等内容，其实行的方法是“己所不欲，勿施于人”和“己欲立而立人，己欲达而达人。”有一次，孔子的学生樊迟问怎样才算智。孔子说：“致力于老百姓应该遵从的道德，尊敬鬼神但要远离它，就可以说是智了。”樊迟又问怎样才算仁，孔子说：“仁者先作艰苦努力，而后获得结果，便可以说是仁了。”
后人从“敬鬼神而远之”一语中引申出“敬而远之”，指既不得罪，也不接近。
开诚布公
典出晋陈寿《三国志蜀志诸葛亮传评》：诸葛亮之为相国也……开诚心，布公道。”
诸葛亮是三国时蜀汉的一位政治家和军事家。曹丕代汉以后，他支持刘备称帝，自任丞相。建兴元年（公元223年），刘备之子刘禅继位，诸葛亮被封为武乡侯，领益州牧。政事无论大小，都由他决定。诸葛亮当政期间，励精图治，赏罚分明，为当时和后人所称道。
《三国志》作者陈寿在为诸葛亮作传记以后，曾写下了一段十分赞赏的评语，说他当丞相时，爱护百姓，秉公办事，诚心待人，坦白无私。
后人用“开诚心，布公道”引申成“开诚布公”这个典故比喻发表或交换意见时态度诚恳，坦白无私，真诚坦率地谈出自己的看法。
沆（hang）瀣（xie）一气
典出宋钱易《南部新书戊集》：乾符二年，崔沆放崔瀣榜，谈者称“座主门生，沆瀣一气”。
我国唐代盛行科举考试，只要在考试中金榜题名，就可以做官为宦，青云直上。所以，考场内外免不了徇私舞弊，惹得朝野上下议论纷纷。话说唐僖宗即位后，即改年号为乾符。乾符二年（公元875年），唐朝又举行科举考试。这次考试的主考官，名叫崔沆；参加考试的一个人，名叫崔瀣，是崔沆的学生。考试完毕，张榜公布考试结果时，崔瀣榜上有名。于是，有人嘲笑：“考官和学生，互相来串通。”
“沆瀣一气”就是这样来的。沆瀣，是夜间的水汽。用它来比喻双方互相串通，是十分贴切的。今天，多用它比喻臭味相投的人互相勾结在一起。
息壤在彼
典出汉刘向《战国策秦策》：武王曰：“寡人不听也，请与子盟。”于是与之盟于息壤，果攻宜阳。五月而不能拔也，樗里疾、公孙衍二人在，争之王。王将听之，召甘茂而告之。甘茂对曰：“息壤在彼！”王曰：“有之。”因悉起兵，复使甘茂攻之，遂拔宜阳。
