扬州，鄱阳，都督府大堂内。
一位皮肤白皙，相貌俊秀的将领正在审视着案牍上的公文，此人正是东吴都督周瑜。
堂下，一员小校解履趋步入内，毕恭毕敬地向周瑜禀报道：
“都督，门外一名自称越国使臣之人意欲求见都督，说是可以帮都督解决山越之事。”
周瑜听闻此言，目光离开公文，悠悠地问了一句：
“越国使臣？如今四境之内可还有叫做‘越’的国家吗？”
眼见周瑜面色平淡，小校还以为他不想见客，遂询问道：
“属下是否将她打发走呢？”
“不，让她进来。”周瑜摩挲着下巴回应道，“能帮我解决山越之事，有意思，很有意思。”
此前向孙权提议平定山越之人正是周瑜，而这名越国使臣来得正当其时，周瑜又怎会不见呢？虽然知识广博的周瑜并未听闻四境之内有一个叫做“越”的国家，不过这并不妨碍他抽出些许时间会一会这名来使。
少顷，但见小校领进来一人。那人身着暗灰色戎装，看身材体型应该是名女子，脸上却戴着瘆人的铁面具，只露出双眼及嘴巴，显得神秘异常。
越国使臣向着端坐在主位上的周瑜躬身行礼道：
“阁下就是周都督吧，鄙人乃是越国使臣，奉越王之命特来与都督商议要事。”
听声音，那人确是女子无异。
“没错，在下正是周瑜。”周瑜用锐利的目光认真审视着眼前这名神秘女子，随即问道，“不过恕在下无知，请问贵国地处何方啊？”
“敝国地处夷洲。”使臣轻描淡写地答道。
“夷洲？”周瑜想起这个远离汉土的海岛，眉头不由得一皱，当即追问道，“贵国向来与我大汉并无往来，为何如今忽然提出有要事相商啊？”
“都督所言非虚，过去敝国确与汉朝并无往来。此皆因汉朝实力强盛，敝国与汉朝往来所获之物不过是称臣纳贡的名分罢了。这般一面倒的臣服敝国并不需要。然而时过境迁，曾经威服四海的大汉如今已是名存实亡，地方大权完全被各方势力所掌控，似乎又回到了春秋战国群雄割据的时代。只有在乱世之中，敝国才能谋求平等的地位，相互合作，互利互惠，故而越王才会派鄙人前来谒见都督。”使臣如是答道，言语之间满是不卑不亢。
自从汉朝打败匈奴之后，四夷威服，每每使臣来朝皆是极尽谦卑。尽管东吴偏居东南一隅，不过仍是大汉之国土，越国使臣如此态度令周瑜不免有些惊讶。不过周瑜本是儒雅随和之人，不愿与其计较，而是心平气和地询问道：
“相互合作，互利互惠？尊使莫非是指解决山越之事不成？在下倒是很想听听尊使高见，贵国身处大海之中，竟是如何襄助东吴解决山越之事？”
汉代之时，水运多以河运为主，海上风高浪急，行船尤为不便，饶是善使舟楫的江东之士也不愿意横渡大海，故而周瑜心生疑问也是自然。
“敝国与山越各支部落素有往来，故而对各支部落聚居区的地形了如指掌。若能以敝国之人作为向导，带领吴军绕过山越布下的重重陷阱直捣巢穴，兼之敝国精锐之师从旁协助，打败山越自是易如反掌。”使臣冷然道。
周瑜凝视着眼前的这名号称越国使臣的女子，心中油然而生一种奇妙之感。这名女子生得一双深不见底的眼眸，无论何时都看不到一丝情绪波动。这绝非正常人该有的眼眸！一股莫名的寒意从周瑜的背脊升起。周瑜此生中头一次产生了怯意，不敢与她对视。虽然江东之人皆习惯称呼周瑜为“儒将”，但是这并不代表周瑜乃是一名手无缚鸡之力的书生。周瑜十分清楚自己的真实实力。在战场上，只要古锭刀在手，哪怕再凶悍的敌将，他都敢怒目直视。可如今面对之人只是一名手无寸铁的女子，自己却为何心生怯意呢？
周瑜百思不得其解，于是他决定不再去想，而是识趣的将目光从使臣脸上移开，不与她对视。这是周瑜多年来养成的习惯，凡事无需过分强求。每当遇到匪夷所思之事时，他不会强迫自己马上弄明白其中缘由，因为如此所为只会使自己方寸大乱。每时每刻周瑜皆要保持清醒冷静的头脑，以便自己随时做出最恰当的判断。正因如此，周瑜自从跟随孙策起兵以来所向披靡，未尝败绩。
冷静下来的周瑜很快发现了问题所在，他询问道：
“尊使的提议确实可行。不过贵国为何要襄助东吴呢？刚才尊使谈及‘互利互惠’，那就请尊使将贵国的条件说出来吧。”
越国使臣的语气始终是冷峻中不夹杂一丝感情，使人产生一种捉摸不透的感觉，但闻她冷然回应道：
“都督果然真知灼见，鄙人自当直言以告。敝国的要求乃是复国，所以请求吴侯（孙权封号）将会稽郡慎水（瓯江）以南之地尽数割让给敝国，以为敝国复国所用。”
“复国，这又从何说起？”周瑜闻言身体向后微倾，出言询问道。
越国使臣依旧是一副波澜不惊的模样，冷然回答道：
“敝国先祖乃是夏代少康庶子无余。原本建都在会稽。春秋末年，在先王勾践的领导下一度成为江淮霸主，可是此后势力逐渐衰弱，直至被楚国所灭。敝国余部只好退往闽南，之后到了汉初方才在先王无诸带领下重新建国。可是好景不长，进入鼎盛时期的汉朝绝不容其他地方政权存在。汉武帝在北击匈奴大获全胜后，便调遣四路大军共数十万人围攻敝国。寡众悬殊，敝国不敌战败。当时的越王带领最后一支越军以及一部分百姓逃至夷洲，积蓄力量，等待有朝一日东山再起。”
周瑜家学渊源，对于古代历史也是颇有了解。若依越国使臣所言，越国实乃灭亡于汉武帝之时，距今已有三百余年。周瑜不解为何越国居然提议与东吴联合，共同对付自己的同胞山越，遂追问道：
“尊使谈及复国，在下但有一事不明。为何贵国不如山越那般占山为王，反而要为东吴效力，以此分疆裂土呢？而且贵国与山越本是同源，均是百越之民，为何要帮汉人对付自己的同胞呢？”
在未得到越国使臣合理答复之前，周瑜绝不会做出任何许诺。有道是无功不受禄，从别人身上拿到的好处越多，也就意味着相应的投入越多，甚至还会得不偿失。周瑜并非贪图小利之徒，面对看似有利之事，他反而会倍加小心。因为这难保不是一个精心设计的陷阱。
“百越之民？”越国使臣极为不屑的冷哼一声，随即答道，“那是汉人给我们强加的称谓，在敝国看来根本没有‘百越’，只有我们越国人才是真正血统纯正的越人，其他那些所谓的百越，只是血统不洁的伪越族罢了。若是牺牲他们就能换来复国，敝国岂有半分不舍？”
“原来如此。”周瑜摩挲着下巴略有所思，再次追问道，“那贵国为何选择与我东吴合作呢？”
在周瑜看来，若是越国真有实力，当是兵锋直指会稽，攻城略地。又何必与东吴联合剿灭山越，然后分疆裂土。
越国使臣目不斜视，冷然回应道：
“正确说来，是因讨逆将军（孙策）以及都督的精彩表现，才让敝国做出如此选择。虽然讨逆将军不幸英年早逝，可他的继任者吴侯却在都督的辅佐下迅速安定政局，使敝国不得不重新审视与东吴对抗的风险。最后得出的结论便是，敝国无法战胜东吴，故而只能与东吴合作，因功换取封地。”
对于越国使者的夸赞周瑜一笑置之，他摆了摆手，淡然回应道：
“尊使太抬举在下了，一切皆是两任吴主之功。”
“鄙人所言皆是事实。”越国使臣不卑不亢，冷然道。
“既然如此，在下也实话实说。单凭尊使所言便想让东吴分疆裂土，恐怕绝无可能。而且……”周瑜说话间，身体向前微倾，正色说道，“分疆裂土乃国家大事，在下并无资格妄作决意。尊使应该面见我主吴侯，跟他商议此事。”
越国使臣闻言却是波澜不惊，只听她从容答道：
“鄙人心知单凭这些无法说动东吴分疆裂土。都督乃是务实之人，若敝国不显示一番实力，都督绝不会做出任何决定。鄱阳境内的山越已经被敝国精锐之师悉数平定，两日之后鄙人会带着山越俘虏以及首领人头再来拜见都督，届时都督可再作决定。”
一向镇定的周瑜闻听此言，不禁露出惊讶的神色。不过他很快又恢复了平静。毕竟这只是越国使臣一家之言，结果究竟如何，仍未得到证实。向来沉稳的周瑜断不会因为传言就影响自己的判断。
“在下万分期待两日后尊使带来的礼物，不过与之相比，在下更期待看到尊使所说的精锐之师。”周瑜说话的语气云淡风轻，仿佛与一个老熟人闲聊一般，“能悄无声息于在下辖区之内平定山越，想必贵国精锐之师一定非同凡响。”
“精锐之师也是敝国与东吴合作的筹码之一。敝国精锐之师在侦查敌情，秘密行动方面表现优异，鄙人相信这一定会令都督满意。借助敝国精锐之师，都督于战场之上便可获得前所未有的优势。”越国使臣冷然答道。
惯于带兵打战的周瑜对于这支神秘之师甚为好奇，但是好奇心并不会影响他做出决断。
只见周瑜微微一笑，然后语气轻松道：
“不过即便尊使能够说动在下，在下也无法回应尊使的请求。分疆裂土一事只有我主吴侯能做决定。故而在下还要提醒尊使一句，您找错人了。”
“鄙人并未找错人。”使臣的语气依旧如故，“讨逆将军曾对吴侯有过遗言：‘内事不决问张昭，外事不决问周瑜’。由此可见都督对于吴侯的影响力。都督决议之事，只要向吴侯建言，吴侯必会应允。再者说来，如此兵家大事，鄙人觉得还是先找深谋远虑的都督商议，再由都督引荐给吴侯更为稳妥。”
周瑜闻言，不得不重新审视眼前这名女子，她的镇定自若外加一种让人折服的气质，令周瑜想起了已故好友小霸王孙策。
周瑜有一种感觉，眼前这名女子早已设计好了一切，任何事情都在她的预料之中。
或许在智谋上，她与自己同属一个级别。
此时周瑜竟然嗅到空气中飘来阵阵清香，这种香味他非常熟悉，因为它与自己的夫人，名冠江东的小桥身上体香别无二致。循着香气，周瑜忍不住重新打量了一番眼前这位高冷神秘的奇女子，一时间竟有些失神。身上能有如此香气之人，想必定是一位绝色佳人，不过此女那“黑洞”似的双眸又让人触目惊心，难以直视，完全不能将其与美女联系到一起。
周瑜定了定神，主动询问道：
“敢问尊使尊姓大名？现居何职？”
“鄙人姓姒，名真实，并无表字。”使臣不带一丝感情，冷然答道，“现任越国大将军。”
