直到山寨的麦子成熟,王元已经开垦了五千亩土地,连绵成片,一眼看不到边际,但要想指望这些粮食救命却是不行的,樊战带回来的五十袋粮食不过支撑了三天就被消耗一空,粮仓里的粮食也快见了底,新麦虽然丰收,但做成面粉估计也就够几天的消耗,到秋收至少还要五个月,这样的消耗实在恐怖。为了给一万多张嘴找食,王元早早给牛犇送了十几件琉璃饰品,牛犇的商队也已经出发前往邯郸,但王元还是感觉不足,以杨再兴的名义也组织了一只商队,由王顺臣带队,除了杨再兴的十几个心腹外,又派出一百忠义堂战士当做车夫,随同南来的行商们一道去了大都。
樊战带着五百战士踏上征程,粮食问题也让他十分焦躁,为此他不惜化身修罗。南面的路已经走过一次了,没有多少村寨,这次樊战直奔西南,三天抢了两个村庄,铁血杀戮下,得到的粮食连一顿饭都不够,樊战索性进了怀柔北的修武县,杀死哨卡士兵,将外出游牧的鞑子牧群直接赶走,还幸运地碰到一个贼窝,樊战没有留手,二百多贼匪尽数屠戮,连老弱妇孺都没放过,粮食牲畜直接洗劫一空,终于装满了一百多大车,让胡奇山带着三百人和战士的尸体回寨,自己则继续流窜干扰官府的注意力。修武县的县尊气的暴跳如雷,下令追到天涯海角也要抓到这伙贼寇。可惜樊战非是一般贼寇可比,这次如果不是满载了,修武县城也不是不可以打上一打。三百战士护着车架和牧群北上,樊战带着二百人又抢了几个村子,一路向西而去,修武的鞑子派出大军追击时,樊战直接迎战,把鞑子家奴杀的大败,进了王屋山地界。
王屋山险峰无数,丛林茂密,自古就是山贼土匪的巢穴,樊战并不知晓,在进攻一个寨堡的时候依旧如对平常一般弓箭掩护,勇士在下面埋火药,却被堡上的民人顶着飞蝗抛下的滚木雷石直接砸死,这还不算,堡中之人勇猛异常,居然杀出堡来,与樊战的悍匪厮杀在了一处,樊战大惊,赶紧掩护着抢来的五大车粮秣狼狈而逃。接下来的两天,樊战几次尝试着攻打一些村寨,几乎都是铩羽而归,不光如此,他甚至还遭遇了一次山贼攻击,那伙山贼自称九里沟寨的,因为他们动了自己保护的村堡,来要个说法的,樊战哪里有什么说法,仗着是骑兵且武器锋利边打边退,好不容易摆脱。樊战越想越气,三天下来不光一点东西没有抢到,还白白牺牲掉了三十多兄弟,这地方实在是太过邪门了,樊战决定撤离这个诡异的地方,去找软柿子捏。就在第二天,又遭遇到一伙汉军,樊战见到就格外的亲切了,无他,看对方的装束就知道不是什么硬茬子,自己已经不止一次打过了,关键是这伙汉军还带着两车辎重,这让樊战更有理由开打了。
就在二百多汉军行进到开阔地时,前方拐角突然杀出一票马贼,二话不说拉弓就射,汉军被打得措手不及,立时就损失了几十人,剩下的汉军正要举枪反击,身后又是马蹄声响,接着一个个小黑点被投入汉军阵中,顿时火光暴起,不少人脸上手上都被碎裂开的金属片炸伤,一个汉军运气好,离爆炸点三米不到,却因为有辎重车挡着,没有受伤,还没等他庆幸,一个碗口大的马蹄子罩着面门踏来,汉军大骇,一个翻滚避过,却感觉后背一凉,接着便是火辣辣的疼痛,让他忍不住嘶吼出声,再也不顾其他,手脚并用地车底爬去,刚爬到车底,就被一只大手捏住脚踝硬生生给拖了出来,汉军哇哇大叫着挣扎,直到挨了两个嘴巴才稍微清醒一些,看看四周,战友已经都倒在了血泊中,自己成了唯一的俘虏。樊战揪住这个汉军,把这两天的疑惑问了出来,汉军如实作答。原来这里山寨林立,土匪横行,虽然也是县城,但却难以管控,久而久之就形成了一套规矩,村人建堡自守,只让一伙土匪抢,官府要收税也要按照被抢的程度少收,慢慢的抢掠的土匪就成了村堡的保护者,官府也有了税收,还不用担心收税的官员衙役有去无回,所以自己这些汉军才敢二百人就深入这里。还知道他们是来寻找打劫了贵族牧群的一伙土匪的,找到之后要联合当地的土匪和村民绞杀,给怀柔贵族一个交代。樊战问完话很残忍地一刀扎透了这个汉军的心窝,把他连同其余汉军的尸首一并烧掉,带上抢来的大车匆匆离了这里,回到太平县。修武县尊大举围剿王屋山山贼这事儿就与他没有关系了。
胡奇山回到山寨,先向王元请罪,因为军令里有一条屠戮百姓者斩,他们这次不但屠戮了百姓,还连女人孩子都没放过。王元对此也是无奈,理想与现实的差距实在是太远,虽然心中不忍,但粮食就只有你们多,不是别人饿死就是自己饿死。王元把所有堂主和忠义堂弟兄叫道一起,做出裁决,把屠戮百姓的责任揽在自己身上,无论如何,军法不可废。王元割发代首,并与胡奇山等队长鞭挞五十,三百士卒鞭挞三十以儆效尤!
樊战回到山寨已经是一个月之后了,剩下一百多战士各个神色疲惫,但带回来的物资也不算少,三十大车的麦子,大牲畜五十多头,肉干两车。回到山寨后,第一件事情也是领军法,王元十分痛心地道:“二狗子,你什么时候变得如此冷血,连妇孺都下得去手!”樊战趴在床榻上道:“元哥儿,你说过,这世界是弱肉强食的,但你还说做人要有仁爱之心,你不感觉这是矛盾的吗?我觉得,为了全山寨一万多人,牺牲掉一些人也是值得的。”王元惨然道:“你这样血屠五百里,就不怕坠入魔道吗!”樊战道:“你也说过,杀神白起坑杀四十万赵军,鞑子更是血洗天下才有如今天下,我为什么就不能效仿?元哥儿,你太迂腐了,成大事者,哪个不是双手沾满鲜血!”王元无语,自己还记得后世那样的太平盛世,许多条条框框不忍突破,但这真的是迂腐吗?王元忽然叹道:“你这是左倾思想啊!”