在乘泗列岛南部的海域上，阳光明媚，碧海蓝天。一支舰队正稳稳地行驶在海面上，海风吹过舰船的每一张帆，呼呼作响，助力舰船向前航行。
在舰队最中央的两艘巨舰就像是海上堡垒一般高大厚重，他们分别是“郭怀一”号巨舰和“沈有容”号巨舰，它们是帝国舟山水师的正副旗舰。这两艘巨舰，也正是那种被西洋军事家称为“方舟”的高级重型风帆战舰，是帝国在百年来统治南洋和东方水域所倚仗的最终兵器。
这一天的海面并不十分平静，风浪不小。尽管如此，两艘巨舰仍旧平稳地行驶着，仅仅有一丝晃动。高达三丈半的船身，让船上的士兵和军官能够俯视着海面和舰队外围稍小的舰船，而方舟巨舰那比一些小型舰船整艘船还大的主帆和九根高耸的桅杆，更是极具威慑力。
一众水师军官和几名穿着红色官服的舟山地方大臣站在“郭怀一”号的前甲板上，眺望海景，指指点点，三两聊天。每次方舟舰队的出航，都会顺带一些舟山官员出航，让他们一睹帝国水师的风采，也方便日后水师和舟山地方的合作。
穿着提督军服的张晟站在“郭怀一”号的船头，平举着望远镜看向远方的海面。他们已经来到了远海，除了零星的几艘远航商船外，其他什么也看不到。只有茫茫的蓝海。
张晟每次巡航都会乘坐脚下的“郭怀一”号，他对这艘在十年前巴拉望海战中祝他一臂之力的巨舰情有独钟，每次巨舰的升级改造，他都会亲自监工这艘巨舰。现在，这艘船虽然不是帝国九十多艘巨舰中火力最猛的或者最大的，却是航速最快的，这在远航和像巴拉望之战的那种奔袭战中很有用。
而在张晟自己当上提督后，更是把“郭怀一”号升格为舟山水师的旗舰。现在，“郭怀一”号九根桅杆上的帆都刷着日月徽章和淡灰色的龙纹，与众不同，威风凛凛。
两年以来，舟山海域平安无事，这又是一次顺利而平淡的例行巡航，顺便带上了舟山知府衙门的几名官员，让他们开开眼界。水师高层只是和中央文官关系不好，和地方官员还是很亲善和睦的。
眼看着乘泗列岛的影子已经消失，张晟转过头，对身后一名指挥使点点头，示意可以返航。指挥使会意地走向船后，不多时，瞭望塔上的哨兵开始快速地挥起令旗。
整支巡航舰队随之开始了转向，微微的离心力出现在脚下，只见舰队的一面面大帆开始逐渐张满，军舰正缓缓转弯，一会儿之后，刚刚已经经过的那个小小岛屿的轮廓再次出现在张晟的望远镜里。
……
两天后的下午，水师衙门大院靠着大堂的一侧，张晟和几名军官坐在军官们开茶话会用的桌子旁。院中有一个穿着玄色短袍的少年舞着短剑，军官们正一边喝着茶，吃着茶干，围观着那个少年。
这孩子不是别人，正是张琛。此时他手中一柄龙泉短剑舞的虎虎生风，杀气十足，尽管还有些微微的不熟练，而且张琛由于年龄尚小，力气也不太足，但，这剑术也很赏心悦目了。
一套剑法还算行云流水，最后，他一下子倒提着收好剑，站定，向张晟他们行了个礼。坐在张晟旁边的刘禹突然“哎哟”地叫了一声，然后一甩手把手里的柑橘扔了过去，张琛当即应声提剑一挥，一道寒光之后，只见汁水四溢，柑橘一分为二，掉在石板上。
军官们纷纷叫好，张晟也很满意，对儿子点了点头：“……不错，比我小时候跟你一样大时厉害多了，以你现在的水平，可以跟你刘叔叔比试一下了，说不定比他厉害，能打的他满地找牙。”
军官们哄笑一片，刘禹听了之后立刻不乐意了，不满地转头看向张晟，撇着嘴：“我说啊，你儿子虽然强，但是要比我强也还得再练十年！再说了，你的剑法也不见得多好啊？大家都说你厉害，我就从来没见过你舞剑。”
“噢，这么说那倒也是，我现在早就不会这么花里胡哨的剑法了，”张晟笑着说道：“十年前我在公主港里宰那两个洋人军官的时候可不用这么花哨，一剑一个，两下就直接解决了。”
说到这，张晟的脑中立刻腾出了那火光中的巴拉望岸滩。十年前，他一战成名的那场海战，当那时为数不多但勇猛无比的帝国军队冲上公主港的联军阵地时，公主港里的西洋士兵大多已死在了帝国舰队的轰击里，所以那时张晟正指挥着步兵扫清四散的残敌，此时，不远处的废墟中突然扑上来两名高举着刺刀的红衣服不列颠军人。
那一刻，他身后的士兵都在愣神，他自己也吓了一大跳，在洋人的刺刀刺过来时，张晟下意识用龙牙剑拨开了前一个洋人的刺刀，然后长剑一挥，对方就胸口喷着鲜血倒在了地上。就在另一个洋人也扑到眼前的时候，张晟顺势一个鞭腿将其踢翻，瞬间之后身后士兵的排枪响了，那个洋人就这样在张晟的面前身中数枪，胸口顿时多出了几个血淋淋的窟窿，仰面倒了下去。
那是张晟第一次亲手杀人，也是到现在的唯一一次。而他也只有在那一战之后才终于知道，尽管在水师课堂中学习过该怎样劈砍和射击，但当面对着活生生的人时，却是完全两样，完全是下意识地……为了自己能活下去而杀死对方。因为如果他不杀那个人，一秒后死的就一定是自己。
看着那和自己一样具有思维的鲜活的人倒在面前，绝非练习时的儿戏。尽管那天自己杀死的是和自己有杀父之仇的敌军，张晟回到舰船上后，手还是抖了许久。
而在那天之后，张晟也明白了，真正的战场杀招，绝不是自己从前练习的近乎表演的那华丽却冗杂的东方剑法，而是简简单单几个动作，却招招致命，仅此而已。
但他仍旧让张琛像自己小时候一样学那些华而不实的剑法，因为他只希望儿子将剑法作为一种强身健体的方式或是君子才艺，而不是一种用到战场上的杀招。
这是他的期许，也是他由衷的祈祷。就像每一个父亲都不希望自己的孩子去冒险一样，哪怕他自己就是凭借这种冒险获得巨大成功的。
而就算张琛未来也像父亲和自己一样成为了一名军官，张晟也希望他不要经历战争，哪怕默默无闻地在和平年代里当一名像平庸文员一样的军官，也要好过自己。
张琛现在的眉宇间已经能看到自己和沐昕的影子，像沐昕的地方更多，眉清目秀，五官俊朗。看着面前提着剑的张琛，张晟只希望自己能看着他一点一点长大，确定他平安无事地长大成人，没有任何一点风险和波澜。只有这样，他才算是对得起沐昕，也对得起自己的承诺。
