经过半个多月的跋涉，南直隶巡抚周忱总算是到了南京地界。
周忱并没有直接入城，反而是在城外几里的一个小驿站暂时住了下来。
他之所以这么做，其实也是有原因的。
这半个来月，自己身边的护卫增加了，刺杀者很难再下手，但这并不表示，他们就完全死心了。
周忱可是清楚的记得，那群刺客的头领还没有落网。
他有预感，这帮人一定还会出现，而最后可能的时机，就是他们在入城的那一刻。
不管怎么说，他也是名正言顺的顺天府巡抚，那些超品的勋贵们可能不会把他放在眼里，可是南京的那些大大小小的官员，可是都是自己名义上的下属。
自己到来，他们不论如何也要欢迎一下的。
到时候，人员纷杂，正是刺客下手的最佳时机。
周忱虽然不怕死，可上杆子往陷阱里面跳，也不是他的作风。
所以他就暂时在这个小驿站里面落脚下来，一边等待比他晚几天出发的新任南京守备太监何林，一边命人探查南京此时的情况。
打算弄清楚一切之后，在悄悄入城。
只是让他没想到的是，即便是他如此的小心谨慎，处处提防，依然没能逃脱狡猾刺客的刺杀。
在入住这个小驿站的第二天，驿站的驿承就发现水井中好像被人投毒，经过测试后，众人发现，井水的确是有毒，而且还是剧毒。
测试用的那只大白鹅，在喝下井水之后，不到一刻钟就两眼翻白，一命呜呼了。
这下可把周忱和他随行的护卫们气的够呛。
当即就把驿站中所有人员都给召集了起来，打算将所有人等一一审问，看看有没有刺客藏身其中。
这个驿站本就是一个小驿站，平日里的公务本就不多。
所以这里除了一个驿丞、两个驿卒和一个做饭的厨子四个人之外，就只剩下一头毛驴和一条黄狗了。
周忱对自己身边的护卫自然是非常的信任的，而这个驿站最近这段时间，除了他们这些人入住之外，并无其他人入住。
所以以常理来推断，最有可能投毒的人，除了驿站的四人之外，就不可能有其他人了。
审讯并不容易，查了一上午，并没有查出什么有用的信息来。
本来依出身锦衣卫的护卫的脾气，只要对几人动刑，要不了半个时辰，保准让他们连自己祖宗十八代都给交代出来。
可偏偏周忱是个清官好高，在不确定他们到底是不是刺客的帮凶之前，他是不愿对几人动刑的。
他询问的问题，大概就是昨晚入夜之后，四人各自都在什么地方，又没人什么人证之类的。
巧的是，四人个人被查之后，都没有发现有作案的嫌疑。
一通折腾，没什么结果，而驿站这几十号人又断了饮水，口渴加上心情烦躁。
于是就开始有人，私下打算对四人动刑，逼问出幕后的主使。
但却遭到了杨虎子和杨慧兰姐弟二人的阻拦。
就在杨虎子姐弟和护卫们纠缠阻拦的时候，驿站的四个人，因为惧怕护卫的刑罚，居然解开了身上的绳索，从一条暗道中逃走了。
等到护卫发现他们不见的时候，他们几个人已经逃得无影无踪，不知去向了。
他们这一逃，更加坐实了护卫们的猜想，认定了他们是被人收买了。
不顾周忱的阻拦派出了一半的人手，对四人展开了追捕。
杨虎子毕竟年少气盛，还以为自己的一时好心放走了坏人，自责不已，也跟着众人前去追捕四人。
护卫的人数，一下少了一半，剩下的护卫担忧真正的刺客会趁机发难，防守的跟家严密了。
傍晚的时候，外出的人还没有回来。
驿站却在此时来了一队错过了宿头的戏班子。
古时候的驿站不光是为了帮朝廷传递信件和为过往的官员提供住宿的，平日里其实也有客栈的作用，招待一些需要住宿的普通人。
本来，护卫们是说什么，都不同意在这个时候，招待他们的。
可周忱的好心再次发作了，认为自己等人霸占了驿站本就不对，要是连百姓都给撵走，那就更加不对了。
就同意了让他们入住。
这个戏班子人数并不多，可也不少，算上赶车的车夫，搬扛的脚夫，一共有十四个人。
他们大包小包的，装了三大车，卸车的时候几乎把驿站的半个园子都给占满了。
护卫首领岳峰没办法只好带着几个人，严密的监视这个戏班的一举一动。
他们要是老老实实的还好说，万一有什么风吹草动，岳峰可是绝对不会手软的。
那个戏班的班主貌似也是一个八面玲珑的人物，见东厢房被人看护的死死的，又见岳峰等人腰板笔直一丝不苟的样子。
当即就猜出了对方可能是官兵的可能。
开始的时候并没有上来打搅岳峰等人，只是一个劲的催促手下的人，赶紧搬运东西。
等一切都收拾的差不多了。
天色已经完全暗淡了下来。
由于驿站唯一的厨子逃走了，周忱他们这一伙人，中午只是肯了一点干粮充饥，到了晚上，杨慧兰执意要给周忱做饭。
众人也都饿了大半天了，只好同意下来。
待杨慧兰在岳峰的陪同下进了厨房，却发现已经有人在厨房中忙活了。
那是一个风韵犹存的中年女人，不施粉黛的容颜依旧光彩夺目，看得岳峰这个铁血汉子都是微微一呆。
还不等岳峰问话，那个女人率先介绍到，
“奴家是戏班的花旦，江湖人戏称一声凤姑，未经许可就擅动炊具，还希望官爷原谅。”
岳峰尴尬的轻咳了一下，人家礼数周全，而且驿站的东西，也不是他们的，用用也没什么大不了的。
他就点了点头道，
“同样出门在外，不必拘礼，厨房的器具还有不少，但用无妨。”
说完，他也就不再多言。
瞧这个凤姑也不像是什么身怀绝技的高人，就简单和杨慧兰交代了一下，就转身出门去了。
