官府经常会将最下等的玉石扔弃，这部分的玉石大都小而细碎，开不出什么首饰，可能连个稍微好一点的小玉珠都磨不出来。
稍微好一些的则会有专人采购，这事儿是个肥差，半卖半送的就能拿到一大堆的下等玉石。
几百年前玉林还是一个国家的时候，周边的国家，都不缺玉，可到了如今，皇权管制之下，玉林这边反倒缺起了玉饰，只要是还能过的了眼的玉石，通通都送到了中心城市，只留下了一些富人看不上，穷人买了也没用的低等玉石。
马颖在府衙里有点关系，姓马的主簿是马颖的二爷，每当采玉到了尾声的时候，如果已经够了数目，不需要再以次充好，那么马颖多多少少都会拿到一批已经加工好的玉饰。
加工玉饰用的都是自个儿的工匠，挖玉的钱也是上边拨下来的，只要是能进了私人手里头，到时候换了银两，甭管换了多少，那就是赚了，无非是赚的多，还是赚的少。
这事儿已经成了府衙里默许的秘密了，他们当然不会自己去卖，因为玉石这个事儿管的非常严，即使是废玉也要登记在案，有专人监工，出一次岔子，就得死好几个人。
可人都是人，府衙里头能赚，监工的自然也能赚，只要别被人抓到玉石的来历，告到别的地方里去，大家都会睁一只眼闭一只眼。
只要出了事情，历年来死的都是行商的。他们大都会被冠以一个偷盗，私自买卖玉石的罪名然后尽快问斩。
马颖就是这么一个商人，属于主簿的那条线路。
四月下旬，马颖领了一批货物去青田以北的地区售卖。
这次行程虽然顺利，但油水实在太少，近年来玉石开采越来越艰难，大部分人已经到了河床挖玉，矿上的人反倒是少了很多，这就导致能够滤下来的“废玉”越来越少。
伙计们模模糊糊知道一些，只有大大咧咧的马向明从来不过问，他只知道这趟的速度快了很多，不像以前一样，路上要走走停停，遇到个穷村子也得进去绕一圈。
掌柜马颖知道这次之所以顺利，纯粹是因为货物太少了，沿着大路走，时不时遇到谁家有个喜庆，玉饰就卖了不少。
等到了青田以北的平山，马车里本来用来藏匿玉石的空间都装上了青田产的上好的白面。
本来到了平山，商队一般都会直奔弄春店，花个几两银子，去快活快活，可如今倒好，马颖领着商队在粮店一转悠，拐个弯就出去了。
搞得伙计们都闷闷不乐。
马向明也说，哥哥啊，这就是你的不对了，伙计们吃了这么久的苦，风餐露宿，还得防着那些劫道的王八，结果连趟弄春店都去不了。
马颖对这个笨头笨脑的弟弟实属无奈，他还是掐着怀里的念珠，一言不发，待马向明再发问，马颖直接把账本甩给了他。
“这么少！比往年少了近三成？”马向明看了看，惊呼出声。
“你可给我小声点，别让伙计听到了”马颖被马向明一惊，气呼呼的踹了他一脚，随后拉着马向明到了一旁，左右看了看，这才说道：“你以为为什么那几个伙计不说话，就你这个愣货来找我，别人不知道，你也揣着糊涂，还在这里给老子我起哄。”
“可哥哥你没告诉我啊”马向明瞪着大眼，甚是委屈。
“这还用我说？你脑袋是白长了？玉石开采每况愈下，前年是因为运气好，你还真以为是废玉没受到影响？那是我找了个肥羊。”
“可少了三成也太多了，我们这次能发下多少工钱？二爷知道这事吗？”马向明问道。
“这趟总共就挣了一百二三十两，你那二爷要吃一百两，伙计们按往年的分，三两多一点，不过还好，他们比你要聪明，我估摸着少说一两，他们也没有怨言，也只有委屈我们兄弟俩了。”
马颖摇了摇头，马向明这才知道他哥哥为什么会干起了倒卖粮食的累活，敢情伙计们没有怨言是因为他们有数，被蒙在鼓里的就我一个。
“我们这可只赚了十二两，比那四个伙计加起来的要少，哪有这样的道理”马向明不服，他可是个武师学徒，想当上武师那银子可不能断了。
“你这个愣货，我说你蠢，你还不高兴，你要是少去赌几把，少去几趟娼馆，你每年攒下的银子都够了，也不知道你小子是不是有了点力气，就忘了当初为什么要当武师。这会儿还打李三儿那几个伙计的主意，我可跟你说明白了，你回头若是敢把话儿给说漏了，让几个伙计有了别心，来年要是缺一个人，你就给我等着吧。”
马颖气呼呼的打发走了马向明，独自一人靠在树干上，看着静悄悄的两辆马车，苦思起了多年前行商倒卖的路线。
这一趟去的快，回的可就慢多了。
马颖到处绕来绕去，记下了几个村庄缺什么，产什么，物价又是多少。
马颖记得都是多年前的东西，现在早就变了，有几个村庄甚至都已经名存实亡，只剩下几个老人守着几分薄田。
李琦，李醒两兄弟私下找过马颖，让掌柜的交个底，这事儿若是干不下去了，大家伙就好聚好散，别死撑着了。
马颖知道这两兄弟是因为什么才找上来的，马颖白天让五大三粗的马向明向伙计们说明了工钱会少一些的消息，这两兄弟晚上趁着马向明不在的功夫就找上来了。
想着两兄弟请马向明吃了不知多少次酒肉，废了多少功夫才挤进商队的往事，马颖一阵唏嘘，想不到当初两个稚嫩的怂包，如今也敢找上门，当着自家掌柜的提散伙的事儿了。
不过两兄弟的确是给马颖提了个醒，自己没必要再坚持以往五人的队伍，如今玉饰少了，不需要以前那么多人打掩护，马向明好说歹说也算是半个武师，真要出点意外，应该也能应付。
不过散伙的事儿是决不能提的，换下两个人倒是可以考虑，如果来年还是这个样子的话。
出了青田，又绕了三五天，每个村庄都去仔细了解了一下，若不是伙计们催的厉害，估计马颖还会多绕几天。
路过柏县，大约走了不到一个时辰，马夫就看到官道上摇摇晃晃的走着两个人。
李三儿将消息报给马车里的掌柜。
马颖出来查看，心生疑惑，这后面是柏县，前面最近的村子，马车跑快点也得少说两个时辰，这两边林子里又没什么东西，这一大一小为什么会在这个时候，在官道中央闲逛。
马向明出来看了看，对他哥哥小声说道：“周围看不出有什么人埋伏在这里，不太可能是劫道的，而且这后面就是柏县，就算是劫道也不可能选在这里。”
“我知道，你看那大的，走起路来摇摇晃晃，跟喝醉酒了似的，身后好像受了伤，我怀疑他们是被贼人伤了，可奇怪的是，为什么他们不往后走。”马颖摇了摇头，他想不明白。
“也许已经神志不清了，你看他走起路来好像随时都会倒，要不先让李三儿上去问问？”马向明建议道。
“也只好这么做了，你多留神两边”马颖补充道，随后招呼李三儿上去询问。
马向明下了马车，聚精会神的看着，手上不知何时多了一柄长木锤。
马颖拿出了已经包浆的念珠，在手上绕了两圈，心中求起了菩萨的保佑。
李三儿只叫了一声，那小个子就一溜烟跑了，马颖心中顿时一沉，觉得也许真的是埋伏也说不定，旁边的马向明已经流出了汗液准备上前了。
可就在马颖觉得男人会突然反身袭击李三儿时，那男人就晃晃悠悠的倒了，李三儿伸着手，愣愣的回头看向自家掌柜，他那长满麻子的脸上满是疑虑。
马颖和马向明对视一眼，都点了点头。
随后马向明上前，马颖则叹了口气，心中想着，真是倒霉。
李三儿一脸不忿，他看着马向明拿着长柄木锤上前的时候才反应过来，这两小子是把他当探路石了。
怪不得来的时候李琦在和我挤眉弄眼，唉，本来这趟就没捞到什么好处，钱也拿不了多少，还多绕了好几天。如今又多了个累赘，看马颖那张肥脸，估计这人他是要救了。
“该死的！”李三儿气愤的踢了一脚躺在地上的男子，随后换上一副什么也不知道的嘴脸看向了马向明。
队伍里另一个马夫，李莫阳检查马车的时候找到了一块儿肉干，这肉干存在原本放玉饰的空木盒里，马向明从来不上这辆马车，李莫阳脑子一转就知道这肯定是马颖借着拿玉饰的空荡藏的。
这老小子一边信着佛，一边吃着肉，真是可笑。
李莫阳心想，正好可以借着这个时候给它拿出来分了，反正马向明不知道，马颖肯定也不会多问。
想到这里，李莫阳白天的坏心情又好了一点儿。
但是也只是好了一点，连往年的一半工钱都没有，一块儿肉干再好吃，能值几个钱。
晚上的时候，李莫阳和其他三个围在一起，刚刚动了一勺子，马向明就不知从哪里钻了出来，手里提着一个小美人。
李莫阳个子又矮，又丑，四十多岁都没有娶亲，这会儿看到个漂亮的，忍不住多看了好几眼，他心想这要是把她给弄回家，养上几年，还不得美死了。
“可惜是个病根子，估计活不了多久”李莫阳看着那一头花白的头发，暗叹可惜。
马向明将小六一扔，一屁股把李三儿挤开，顺带抢过李三儿的勺子，大口喝了起来。
李三儿敢怒不敢言，气呼呼的他也没了喝汤的心情，转而打量起了被马向明拎回来的女娃。
可还没走近，一旁的马颖就厉声斥责，李三儿涨红了脸，向马颖辩解，他只是想近了去看看，没有别的意思，可马颖却不听，摆着手，使唤起几个伙计。
马颖特意看了一夜，这女娃虽看起来脑子不怎么好使，但皮肤白皙，细腻，长的着实好看，她身段轻盈，声音娇嫩，就是挽君阁的头牌都比不了。一双一蓝一绿的狐眼看起来颇有几分诡异，但仔细打量一会儿竟感觉有些妖媚。
李琦李醒还好点，他俩年轻，又有老婆。自己兄弟又不喜欢年纪小的，主要提防的就是这两个老光棍，晚上的时候就看到李莫阳眼神不对，李三儿也看起来有些蠢蠢欲动。
这马上就要回红玉县了，可别在这个节骨眼出毛病。
好不容易熬过一夜，李三儿没看见动静，李莫阳倒是晚上向这边游荡了几圈，但始终没靠近。
就在马颖想着今天应该怎么走的时候，男人醒了过来。
男人眼睛几乎发着光，背也慢慢直了起来，一股无形的压迫感瞬间逼近了马颖。
马颖被男人吓了一跳，这哪是什么出来游山玩水的公子哥，这分明是个要人性命的大虫。
好在男人没有像大虫一样直接扑上来，而是先开口说了话，待马颖做出了解释，刚刚的感觉瞬间消失的无影无踪，马向明恰巧在这个时机醒了过来，马颖下了马车，留马向明给男人说明情况，他则在外面听两人的谈话。
男人话语中满是感谢和平和，仿佛马颖刚刚的感觉都是错觉。
临道别的时候，这道士又来了事情，马颖早就没了心情，一夜的苦熬也让马颖很是焦躁，一开始的耐心早就不见踪影。
马颖不由得对怪柳道士心生厌恶。
这时候马向明上前找起了道士的麻烦，他知道自己哥哥是因为什么烦心，这会儿找找这不知好坏的道士的麻烦，也算给他哥哥解了解气。
马向明自认为说的不怎么过分，也就是嘲讽了几句。
可耐不住自己哥哥心肠软，还没等马向明说过瘾，就上前当了和事佬。
马向明心想一把破剑值几个钱，白送他都不要，可马颖还是说的郑重其事，把价格说高了不少，哪知这道士不仅不领情，还不还嘴，竟真的只领了点吃的，几件衣服就走了。
马车里，马向明不甘心的和马颖说，你这样对他，他都不领情，还把你给出去的钱两还了回来，真是白看了一夜他徒弟。
“他又不知道，咱又没明说，再说了，受了这么重的伤，难免会有些迟钝”马颖没有什么情绪，倒是马向明气愤难平。
“我们今天去哪？”马向明气呼呼的问道。
“先去南角村，不过这村子不一定还在，上次去的时候，全村只有两百人不到，都过了十几年了，也许这村子早没了。”
“那还去干甚，直接去白石镇算了”马向明不假思索的道。
“去那里能卖几个钱。”
马颖摇了摇头，不再解释，他低头看了看脚边的断剑，随意的将它踢到了一旁。
