接近正午，嘉儿才自劳作场返回玉华宫。看守的女官告诉她，严公子已无大碍，正在休息，玉主早已离开。
月儿举着一大捧野花蹦跳着跑过来。
“嘉儿姐姐！可是在找玉主？”
“月儿，你见到玉主了？”
“见到了。玉主说她去玉息宫睡一会，如果有事就去那里找她。”
嘉儿有些不放心，接着问道:“玉主可还好？”
月儿毫不在意道:“就是看起来有些累。听说昨夜严公子很危险，医官和玉主都没怎么睡。”
看嘉儿没再有新的问题，月儿蹦着跳着又跑远了。
阴暗的牢房里，几位头戴铁盔的囚官把着银枪来回巡逻。盛云卿和其他被囚禁的男子分开为牢。众人虽皆为囚徒，但囚房内人数，装点各不相同。有的牢房二三人，有的牢房十数余人。有的阴冷潮湿，杂草无堆，有的床铺齐整，竟开有小窗，可沐浴一点日月之光。
盛云卿自己在一间单独的囚室，囚室内环境尤其恶劣。地上常年汪着一滩水，墙面上都结着水珠。墙角有一斜炕，人睡上去不觉便会滑落。一床破絮被，些里棉花所剩无几，且灰黑脏臭。
盛云卿一动不动的窝在炕边，手臂上的血迹还未全干，手里拿着半块生了蛆的黑馍馍。对面囚室的几个牢友也正在吃饭。饭菜虽无甚油水，但起码入得口。
“哎，你们说，对面那个到底做了何等事被如此惩戒？”
“我听说他已在此一年多了，每日干最重的活，吃最馊的饭，住最差的牢房，还要带着铁镣，似是犯了玉主之大戒！”
“玉桐山虽法旨甚严，但也颇通情理。一年兢兢业业，诚心悔过，次年便可免去一半苦役。如何他来了一年多，差事越干越重，伙食还越来越差。”
“不知，不知。”
几个牢友边看着对面边摇头。
“前日见他又被那嘉儿女官的鞭子打的皮开肉绽。可他竟还呵笑女官打的轻。可真是个怪人。”
“怪人，怪人。”
几个牢友附和着。
“说到这嘉儿女官，还真是秀美非常。早起劳作若是她当值，我这干活都有劲。”
“莫说嘉儿女官。若你们见了这玉桐山主玉曼荷，怕是一年受的苦都忘了！宁愿再多做几年工。”
旁边一个牢友急忙使了眼色，一个女官从前面巡逻而过。
“你们不要命了！忘了怎么进来的了？辛苦一年，刚换到这里来，吃上了干净吃食，莫不是想和对面那人作伴？”
方才说话的人也急忙扒了两口饭，堵住了嘴。
他们说这些话时，盛云卿便有意无意的听着，偶尔塞一口馒头在嘴里。昨夜严公子又吞药自杀，玉曼荷心急而去，看眼下这些巡逻女官的情形，应该是没什么大碍了。
“玉曼荷，不知你的若枫死了，你会不会马上杀了我？”
盛云卿吃了饭，便回到炕上躺着。沉重的脚链让他走起路来啷啷作响。也不知道他用的什么法子，在那斜炕上好似粘上一般，稳如泰山，看的对面的人也啧啧称怪。
入夜，牢房里各处都是鼾声，偶有两个为打鼾争吵，囚官来了马上噤声。
盛云卿缓缓睁开眼睛，下了炕，从腰上捆带里拿出一把钥匙。那钥匙只有平常钥匙五分之一大小，小巧精致。他开了锁，卸下铁链，先是活动片刻，接着便在囚房里挥拳练功，直练到浑身微汗，鸡鸣天晓。
牢房众人翻身的越来越多。盛云卿把铁链重新铐上手脚，把钥匙复又塞回捆带里，躺上斜炕，佯装睡去。
