时间，在此时此刻，凝固成永恒，这夕阳落日的馀晖暖意，在我看来，化为幕天席地的血色，汹涌而来──
心中波涛汹涌，我总是禁不住望着那片暮色，凝望着天空，然后想起那些个日子，高扬曾经执起我的手，握着毛笔书写那些我未能明白的诗句。
那是些难忘的美好日子。
他爱怜我，我喜欢他，那些笑闹无忧的岁月，转眼之间就已经消逝了。
在我成为他的「六姨娘」之前，他对我极好，时常拉我去了他的书房，旁听西席夫子的课程，我躲在屏风之后，偷偷认字听道理，继父那粗人自然不会晓得。
大姐是知道的，她亭亭玉立，眸如星子，风华无双，十几载岁月，独独遗下我一人，仍在这红尘之间受着苦。
如果可以选择，姐姐一定希望能和心爱之人白头偕老，生下几个子女，有争气像样的，也有纨绔胡闹的，她将不免忧心，不免衰老，亦不免美貌不再，但这却是世间女子所能得到的极致幸福......
我在想，老天爷，莫不是瞎了眼。母亲又何尝不是如此盼望着呢？
「阿妍，趁现在，晚了说不定会被发现的！」高扬的声音唤醒了我，我收敛了情绪，外表看来，并无异常，他看见我发呆许久，摇了摇我的肩膀。
秋夜里，寒风阵阵，看见关着自己多年的门终于开启，我的脸上充满了笑容，只能沉默地点点头。
「走吧！」沉重的吐出一句，高扬似乎不忍勾起我的心事，只拉过我的手，一起走出这道锁死我三年如花岁月的门。
他一路行来，很是熟悉，我不禁想起初遇那天，他也曾到了此处，看见我们母女三人住进这儿，这手心还是和当日他教我提笔写字那般温暖，我瞧着他，他也望着我，久久无法言语。
高扬拿了个装了些许银两的包裹给我，悄悄带我往后院的角门走去，就没想到，我们纔走到门边，火炬就亮了起来。
四姨太全身是血地被拖了出来，看似只剩下一口气了，若非我要逃走，要不是她帮我找了高扬见面，她也不会这么惨啊！
我恐惧地看着继父那张狰狞的脸，不知他如何晓得的，高府的仆役拿着棍棒围成一圈，将我们团团包围，我转头看向一旁，发觉高扬的脸上也是一片错愕。
只听继父冷笑道：「妍儿，妳是我的人，高家容不得妳走；就算要死，也得在我眼皮子底下死！」
高扬忍不住替我求情：「爹，您放过她吧，都关了这么多年──」
继父暴喝一声：「逆子！」
我见高扬一阵哆嗦，这些年来，我知道他有多么惧怕高家老爷，于我，是近似于恐怖的强.暴，于他，却只是一种单纯的畏怯。
「你心里就只有这个贱人？要不是我跟踪你，也不会晓得你竟然又来私通这个贱嬖！」
这声音让我心头一寒，只见一个普通长相的女子忿懑地哭了起来，我定睛一看，原来是高扬平庸的妻子，那个生来幸福快乐的官家小姐，此刻还牵着两人刚满两岁的长子。
她是傲慢的，她是高贵的，也是备受众人尊敬的；有了身分地位，她可以傲慢，有了高家的长孙，她的地位更形稳固。
我这样一个媵妾，这样一个出身贱籍的女子，美貌和青春都在高家的摧残底下丧失殆尽，这样的我，竟然有男人想帮着逃跑，这男人还是她的丈夫，她怎能忍得下一口恶气？
我苦笑着想：每个人都知道大少爷曾经对我有情，现在大半夜的，两个人孤男寡女，就算没什么，高家又怎会容得了这样的丑事？大娘站在她身边，一脸大家风范似地安慰着她，然后用仇恨的目光瞪着我。
高扬不作声，他紧张的脸上满是汗水，当他颤巍巍地放开我的手，我只能叹口气，释然地站在一旁，等待自己即将到来的厄运。就在此时，继父从腰间抽岀长剑，朝我走了过来。
我知道，他会举剑杀死我，过了这么些年，我的美色再也无法迷住他了，我的傲气也无法吸引住他了，而他身边总有别的新人，我这样一个低贱的媵嬖，连个普通婢女都不如，生死都操在他手上。
就算我死了，他是高家的大老爷，又是二品京官，官字两个口，随他怎么说吧，谁又能为我一展冤屈？
他狞笑着朝我一砍，我闭上双眼，抬起头来，正准备迎接死亡，没想到高扬竟朝他扑去，长剑并没有如我所料地在我颈上落下。
在众多高家人惊恐的呼叫中，父子两人在地上扭打作一团，无论是大娘的喝止，还是家丁的阻拦，似乎都无法阻挡高扬想要救我的最后一丝良心。
这一刻，我知道他曾经喜欢过我，或许到了现在，他更多的是愧疚，可是这围绕的人群之中，谁也没有为我主持过正义，也许除了他，这世上再也没有别的男人会怜惜我了。
就在泪眼盈眶底下，高扬和他父亲还在地上扭打着，忽然听得一声闷哼，鲜血从两人之间流淌出来，只见剑锋从继父的背后穿刺而岀，鲜血流了满地。婢女们尖叫出声，家丁则慌乱成一团，等到高扬从继父的尸身底下爬了起来，大娘嚎啕地奔了过去，而高家的老爷则俯卧在地，终于没了气息。
众人对这样的结果均吓得呆了，高扬看着母亲跪倒在他父亲的尸体那儿，一脸茫然的模样，而后他转头望见了我，我也瞧见他身上那件玉色冰纹长杉一片鲜红的血迹，忽然之间，我竟笑了出声，笑这荒谬的情况，笑他们父子兵刀相见，笑我不能手刃仇人，却看着高扬亲手杀死了自己的父亲。
高扬见我疯狂地笑着，也没说什么，就继续拉了我往角门外走去，他的手微微颤抖，步伐却没有丝毫迟疑。他是真的想要带我远走高飞吗？
还是因为失手杀了他父亲，所以不得不带我离开这里？
或许是浸染过鲜血，他脏污的手烫得吓人，我说不出这样的心情到底是喜是悲，只觉茫茫然一片红雾荡涤心中，我想，我已不愿再想，也不愿再回顾那样和继父的种种过去。
「你不能走！」只听他的妻子在一片寂静无声之中喊着：「高扬，我不准你跟她走！」
我转头看着高扬，就算他不是为了我，失手杀死父亲，这罪名也忒大，他怎么会留下来面对弑亲重刑？
我心知他过去对我只是一时的迷恋，现在要与我一同逃走，不过是权宜之下的逃避，要真的让他抛妻弃子，怎么可能？
就没料到，他的妻子冲到我面前，厉声指责：「是妳！都是妳这****！去了泉州还让他心心念念，叁年里成天就想回来，咱们一家子的麻烦就没消停过！」说着，就在我身上抓打起来。
这个泼妇！我跟她哪有仇呢？为什么要这样对我？
对这样毫无尊严的举动，我只能消极抵抗，连忙抬手阻止她的连番攻击，却虚弱得怎么也躲不开，让她狠很用指甲划破了脸，疼痛之下，我忽然摸到左颊上的几缕血丝，高扬连忙岀手阻止，怎么也无法抵挡这这女人疯狂的扭打。
混乱之中，她撕破了我颈背上的衣领，一路将我背后那早已破烂不堪的衣裳撕裂开来，又扯下了我的发髻，双手在我身上不住地重重搥落，彷佛我是她最痛恨的仇人。
我狼狈地被她殴打得跪坐在地，没有还手，也不知该如何还手，脸上火辣辣的疼痛让我明白自己肯定破了相。
我跟高扬根本没什么，为什么她会这样恨我？这些高家的人，为什么都要如此伤害我？
在我浑身冰冷地坐在地上时，只见高扬一把推开了他的妻，怒道：「妳够了没！」
然后他脱下外挂披在我身上，而我知道他必然看见了我背上那些纵横交错的鞭痕，那些我让他父亲虐待的旧伤。
「我带妳走。」他柔声地说着，牵起了我的手，他的掌心一片潮湿，还有些颤抖，我坚定地握着他的右手站起身来，跟着往门口走去。
他的妻子还在后头悲切喊着：「高扬！别走──别丢下我──」但他还是拉着我的手往门外走去，纔走得几步，我就听见后方一阵寒风袭来，还有众人的惊呼声。
刚转过头，就见他的妻子疯狂奔了过来，手中握着那把他杀死继父的长剑，直直对着高扬穿胸而过。
高扬只说了一个「妳──」字，就口喷鲜血，倒卧在一旁，而他的手竟然还牵着我的，我呆立当场，只见到高扬倒下时，他震惊的双眼大睁，似乎是死不瞑目。我蹲在他的尸体旁边，冷冷地瞧着这样一出血腥的杀父与杀夫惨剧。
在众人纷杂的争论之中，他的妻子更加颠狂地哭闹着，应该没有人会怪她罢，毕竟这样突然患了失心疯的女人，狂性大发杀了亲夫，也是可悲的。但我又怎能料到自己事后被人诬陷呢？
「来人呐！抓住她！」大娘呼叫众人拦下我，对这样一个眼中钉，她不会心慈手软，而我这个让她一夜之间死了丈夫和独子的女人，她绝不会放过。
她大声呼喝道：「你们全都看见了，马上将这杀人犯锁拿起来！」高家上百个家丁奴仆，每个人都亲眼目睹了一切真相，可是到了最后，没有一个人肯为我出来辩解。
苦笑着摇头之际，我能将所有的前尘往事讲与谁知呢？当晚，在将我交付官司之前，大娘就把我的舌头剪了，又命令下人不准把事实声张出去，打算让我来顶这两桩杀人罪。她好狠呐！口不能言，我又能怎么办呢？
偶一回神，只听刑部堂上的尚书吕大人又问道：「高乔氏，妳若继续沉默下去，本官只有用刑了！」
我抬起头来，痴痴望着那个纠缠我生命十年光阴的男子，但他的脸上没有丝毫表情，我涩涩地笑了。
当两旁的都统把我孱弱的身子架起来时，我已无力面对接下来的苦毒，只愿来生再见时，我不是我，他不是他。
我笑了，眼泪却流了下来。回到十年前，在那江水之上我第一回遇见他，那年我纔十岁；回到五年前，在那婚宴中我第二回见到他，那年我是风华正茂的十六岁。
弑父，那是大少爷干的。他为了我，杀了自己的父亲；然后，他的妻子杀了他，为了我，或许也不是为了我。
而我明知如此，明知审案的刑部官司早已定谳，明知自己早就没有活路，可现在要我命的，原来是他，终究是他么？
我握着胸口那块玉，这搁在心上十年的情，让我觉得自已有些凄然，如果说我会死，会因为一个人而死，我愿死在他的手里。
这些刑具甚是怕人，有架在腿上的，也有夹在十只手指上的，我被人凌空架了起来，刑具已安置妥当，看着那块玉从我的衣襟垂落出来，我低着头，只是苦笑。
过了一会儿，堂上并没有传来用刑的声音，我等了许久，有些迷惑地抬起头来，只见吕大人正愕然盯着我，盯着我颈上挂着的那块白底青玉佩，脸上的神色变换不定。
不，他不是认岀我，我心中悲凄地想，应该是发现了这块他亲手交给我的玉佩。
当然了，虽然我与姐姐叁分神似，五年前他却认不出来啊！他对姐姐那么有心，想必要我转交给她的，应该是传家之宝，不然就是他最珍爱的东西，既然如此，他又怎么会认不岀来这玉佩呢？
「来人！」吕大人的脸抽搐了一下，声音似乎还有些发颤：「本官......有些证据须明日再审，暂待发落......先将高乔氏打回天牢！」
一名官司在前提灯引路，两名狱卒领着我穿过昏暗过道，越往里越是森冷迫人。
最后一间狭小的槛牢，就是我这些日子以来独自吃喝拉撒的地方，仅半尺见方的窗洞里漏进些微光线，隐约照见地下一堆微微蠕动的物事，虱子和老鼠穿梭其间，屎尿骚味扑鼻而来。
狱卒拨亮灯盏，光亮大盛，墙角一团黑乎乎的东西突然被光亮惊动，簌簌爬过脚下，竟然是硕大一只蜘蛛，我以前会失声低呼，或者急急向后闪避，但现在看得多了，反而觉得它们是我在黑暗之中的囚友。
监狱的日子似乎只能拿日出和日落来计算，我在墙上划上一条条横线，纪录自己在此看着日出日落的岁月。
在秋决之前，我已被关了数月有馀，这几日的连番审讯，也是赶在秋天之前结案的吧？毕竟是谋杀京师二品武官的罪，高家人官大势大，压着这个案子光明正大取我的小命，只是想要湮没事实。
果然，那天夜里，吕大人私下来到牢中见我，在这终年不见天日的囚室里，阴森发霉的味道扑面而来，即使站在门口，也让人遍体生凉。
只听他身边的都统说道：「这地方肮脏得很，大人还是留步，让属下将人提出来审吧？」
在微弱的灯光中，我见他蹙起了眉头：「我一个人进去，你将其他人等带开，未经传唤不得擅入。」
我望着他温雅出尘的俊逸脸庞，一时有些怔忡，不知道门口伫立那高贵清华的身影，是不是我思念太久产生的幻觉？
吕大人和我五年前见过的样子，已经有些许不同了，当然在黯淡的油灯近看之下，他眉间的皱纹，还有唇上的短髭，都和我十年前见过那名白面书生的印象相左。
我痴痴地看着他，发现他看来有些憔悴，或许是在刑部日理万机，断了那么多恐怖残酷的案件，或许是见过那么多冷血卑鄙的罪犯，这样的功名，似乎应该不是他想要的吧？
见他走了过来，我连忙取下自己脖子上的那块玉佩，这玉还是一样透著碧油油的光，我用自己身上髒兮兮的衣衫勉强拭乾净，伸手递了过去，吕大人取过这玉佩，瞧了瞧我污秽的手，然後转向我的脸。
我自惭形秽地微微转过头，不愿让他瞧见脸上那醜恶的疤痕，又将自己肮髒的手指藏在背後，如果能够，我真想光鲜亮丽地站在他面前，而非坐在这样阴湿恶臭的牢里让他审讯。
「妳是……阿妍？」我愣住了，好久没听他这样叫我，阿妍。
「妳怎麽会──」他有些踌躇地说：「我看过妳的案卷，所有的證人都一口咬定是妳下手杀了高家父子，我知道这案子有鬼，妳一个手无缚鸡之力的少妇，怎麽可能连续杀死两个高头大马的男子？妳若有冤屈，只要如实告诉我，我会帮妳的──」
我指指自己的嘴，摇了摇头，自己有口难言，早已被人陷害如斯，大明的刑案都是如此黑暗吧？
他神色一凛，眼中透岀些许悲哀之色，想来他已经知道部分事实，明白我被人剪去舌头。
或许我不需要他的同情，但我何尝不愿让他知道自己的冤情？又怎麽不希望作出最後的努力，至少能在死前让他明白我不是个坏女人，这些前尘往事都是无可避免的噩运，我并没有害了谁，也绝非杀人兇手，让他不要继续误会我？
一思及此，我苦闷地流下泪来，然后在地上以手指写着当天的经过，高家的人一定没有料到，高扬当初教我认字书写，竟然是用在这样一个地方。
我知道，这样的自白一点用处也没有，但我不在乎，只要吕大人相信我，就算是死了，我也甘愿。
「过两天，我会送妳出去。」他最后说，而我诧异地发现，那口吻像极了那日高扬对我说话的样子，忽然之间，我的心头又弥漫着一股强烈的感伤。
吕大人用一具陌生的女尸，在天牢内偷偷替换了我出去，我被改了姓名，让他派人一路送到城外。
他给了我多年来想要的自由，给了我重新做人的机会，给了我活下去的希望，我却把心留在了那个初次见到他的黄昏。
最后望一眼巍峨的京城。其实，住在里面的人并不快活：买个菜都要绕道郭城走上半个时辰，任何东西都要比附近的县城贵上两成，好好走着都要防备被皇亲国戚的排场仆从撞倒。
可那里曾经有我的故事。天边已经泛蓝，我将随黑暗化于世间，乔妍这样痴情、胡涂的女子，本就不该活在人世。
一年老一年，一日没一日，一秋又一秋，一辈催一辈，一聚一离别，一喜一伤悲，一榻一生卧，一生一梦里。
这样的梦，我还能回顾么？
想起前尘往事，不由得念起那句东坡的「生前富贵草头露，身后风流陌上花。」
人生在世，所谓的荣华富贵欢乐荣景，就像那草尖的露水，不能长久，日头一照，便成烟云，而在身后想起过去种种，那些和高扬的缱绻往事，那些悲欢的回忆，有一天都会消逝，不复让人记忆。
这样的我，如果只能在乡野之间成长为一朵孤零零的花，只要能够坚强地活下去，我愿意到那远远的陌上，在死前继续开放着。
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