天命之年的巴王盘坐于王座，巴国朝中三公及典客苟大人盘坐于下首。
一国之君深夜和朝中重臣汇集于朝堂，这种场景委实少见，盖因形势逼人。
在开明国那位令人琢磨不透的芦王主动提出用该国长公主和亲之日，巴国信使快马加鞭，很快就将消息传回了巴国。
巴王龙颜大悦，着令好生筹备迎接送亲使团事宜，哪曾想，迎来是长公主的尸体和开明使团兴师问罪的怒气。
传递长公主遇害消息的巴国信使至今未归，更是令人费解。
“意外之夜，开明使团之中，莫名失踪了两名宫女，典客赵大人却极力掩饰，其中定有蹊跷。”
典客苟大人如实禀告了使团在路上的种种经历，突然又想到这一桩，赶紧补充道。
“即刻着人，查验尸首！”
巴王似乎抓住了什么，赶紧令下。
……
同一时间，靠近王宫的一个临时停尸间内，一辆马车正孤零零地停在其间。
极尽奢华的装饰以及马车上的开明国标志清晰显示，这辆马车正是开明国载运和亲的长公主的马车。
这时，但见一条蒙面人影悄悄潜入停尸间，望了一眼那辆马车，再环顾了一下四周，径直来到马车跟前。
旋即，这人钻进马车，将尸体扛了出来，一转身出了停尸间，不做停留，急速奔到都城城墙根，下一刻，脚尖一点，身形一纵，竟然凌空跃上了高大的城墙，再一点，已消失在城墙之外。
然而，蒙面人并不知道，他从停尸间盗窃尸体的举动，被潜伏在暗影之中的另一个人看得一清二楚。
暗影中，这人嘴角泛起一抹诡异的弧度，一闪身，也进了停尸间，望了那辆马车一眼，一个纵身，跃上了顶上横梁，静待来者。
果然，不多时，远处传来了脚步声。
“这大半夜的，我等辛苦如此，也不见那御史大人平日里多些照顾。”
属于两个人的脚步声由远及近，其中一个骂骂咧咧道，许是被上司连夜抓来当差，颇有些怨气。
“可不是嘛，也不知道大人发了什么疯，这查验尸首的差，改天明再派也不晚，偏偏要在今夜，倘若是明日派差，我等不正好错过这劳命的差事？”
另一个人接过话道。
两人说着，很快就来到停尸间门口。
吱呀！
两人手持火烛，推门进了停尸间。
“就是这一辆了。”其中一人看了一眼房间内唯一的那辆马车，开口道。
另一人拿出随身携带的工具箱，是个木匣子，一打开，里面是一些类似钳子、手术刀之类的工具。
却说屋顶上的人一看，心下明了，自己的判断没错，巴国一定会派人来查验长公主的尸首，这两位来者，应该是开明国负责刑狱司法的下等官员。
眼见两人准备好工具，来到马车跟前，其中一个一把掀开马车侧帘，就着火烛，往马车里探望。
然后，这人张开嘴，忘了说话，傻了一般，呆立当场。
就在这时，屋顶上的人从横梁翻身而下，过程中，一柄剑已经出鞘在手。
噗嗤！噗嗤！
还在为马车里空无一人震惊不已的两人还没回过神来，就已身首异处，血溅当场。
行刺之人一击得手，捡起跌落在地上的火烛，扔进那辆马车。下一刻，这人依如先前那位蒙面人一般，身影如燕，几个瞬间就飞奔到了城墙之上，在火势还没来及淹没停尸间之前，就已经失去了踪影。
……
“寡人无忧亦。”
朝堂之上，巴王听完意外禀告，却是哈哈大笑。
一直候在朝堂之上的三公重臣和典客苟大人面面相觑，两名查验官被杀，长公主尸体不翼而飞，停尸间被一把大火焚烧殆尽，反而大笑若此，咱们家的大王怎么了？
“大王？”
苟大人试探着问道。
“众爱卿不必多虑。尸体不见，停尸间被焚，岂非死无对证？寡人何不反咬一口，长公主之死，是为开明国的一次阴谋，意图陷我巴国寡人于不义。”巴王道。
“若此，长公主死于巴国境内、用喜庆之歌舞迎接长公主尸身之过，亦不复存在。倘若开明大王据此兴兵，犯我巴国，必为天下人耻为不义。”当场丞相大人接过话道。
“若是，开明使团，该当如何处置？”典客赵大人道。
“构陷寡人之国，杀寡人之臣，焚寡人之室，开明使团难辞其咎，理当问罪！明日设宴，治之！着令鲜于卿即刻领兵马三万驰援边境，加强戒备，暗探密切查探开明兵士动向；着令令狐卿，暗中缉拿真凶。”
巴王连下几道指令，已过天命之年的双眸射出两道精光。
当朝太尉鲜于大人、御史大夫令狐大人赶紧跪拜起身，连夜行事去了。
“苟爱卿可还有禀告？”
巴王又道。
“禀大王，臣下已派人暗中监视开明使团，此间并无异动，今夜之事，恐另有其人，此番开明使团成为替罪羔羊，岂不正好放过了幕后真相？”
典客苟大人小意道。
“有使团在手，寡人自可钳制那位开明之君，寡人大军进退有据，可得先机……至于开明使团，是否有罪于寡人，自不是寡人所虑之事。”
巴王淡然应道。
“可……那使团当中，却有个公子泮，以婴儿之躯，负典客副丞之职，是为开明芦王最为宠爱之子，此番若是问罪，恐怕……”
话到此处，苟大人停了下来。
“爱卿谬也。倘若芦王真是宠爱那小公子，何以忍心遣其送亲，此行数月，舟车劳顿，沿途杀机四伏，岂不正暴露了芦王轻视那小公子之心？”
巴王道。
“可……大王，臣下还有一虑，这幕后谋划刺杀长公主之人，到底意欲何为？”
苟大人再问大王。
“寡人亦不知也。莫非……”
一国之君竟然神色一变，欲言又止。
“莫非……”
苟大人似乎顿悟了大王所想，也是心下大动，倘若所料不差，这该是震惊天下的一大阴谋。
