“大哥，请问胡大娘在家吗？”
走在刚下过雨的石板路上，曲曲折折绕过了几条巷子，终于看见了一家晾着咸鱼的小院。一个穿着短布麻衣的男人正弯着腰收拾被风吹落在地面的鱼干，他露出黝黑又健壮的手臂，一声不吭地做着手里的活计。
听到背后有人在问话，男人转过身去，见是两个不认识的姑娘，便摇了摇头，继续弯腰做活。
这样明显地被冷着，施露倒也没放在心上，反正又不是来寻亲的，她握了握尔玉的手，俯在她耳边轻声道：“没关系，我记着呢，就是这个院子。”
尔玉应了声，打量着背对着自己的男人，拽着施露往后退了几步，小声问道：“你之前来的时候见过他么？你的祖师奶奶是那样的人物，想来她的同门...你是不是找错了？”
施露哼了一声，道：“谁说同门就都是一个模子里刻出来的？那样的话还叫什么师门，直接叫泥塑场好了。哎，你别问那么多了，等见到她你就知道了。”
说着，施露无视掉那个男人，径直往前走去，走到院墙旁停了下来，打量了半天，似乎是在估计着墙的高度。尔玉在后面站着，也不知她究竟是什么意思，院墙明明不高，可她却小心翼翼地比量了许久，这才一闭眼一咬牙，下定决心似的，默默掐了个诀，腾空而起。施露的轻功本就是不错的，遭了难以后练了其他的术法，却没想到误打误撞让轻功愈发进益。她如一只飞鸟，略微张开双臂，便跃起一个极高的高度，甚至超过院墙许多，正在她准备往前挪时，空气中似乎出现一道无形的屏障，生生给她弹了回去。正所谓站得越高，摔得越惨，即使是已经做好摔下来的准备，她还是毫无形象地四脚朝天倒在地上。
刚才那一切发生的太突然，尔玉压根没反应过来，待到听得施露“哎呦哎呦”地躺在地上痛苦呻吟之时，这才反应过来，快步走上前去，将她扶起。这样大的声响，却也没有引起那捡咸鱼的男人的注意，他还是只留了一个背影，仿佛大山一样，勤勤恳恳地忙着自己分内的事。
尔玉瞥了一眼，心道这人也忒奇怪了，不过瞧着施露摔下来的样子更奇怪，她抬头看去，围墙上的天空中若隐若现的透明保护罩体那可是奇怪到家了。
她忽然觉着有些眼熟。
“你等我一下。”
尔玉扶着施露到一旁去，施露紧张地扶住她的小臂，道：“你可悠着点。”
脑海中闪过方才施露跃起的高度——那显然是不够的，这罩体看似流动柔软，实则硬如钢铁，那般硬碰硬是不成的。忽地，她心生一计。这些日子里，她已经完全能运用戾气行掌，她的铜钱剑丢在崇州，没有随身带着，不过这也从另一个方向上激发了她练习以掌风为剑的热情。
她沉手下压，调动体内的气，在丹田处凝结，随着经脉从无形到有形，顺着掌心所指的方向破风而出。这一掌她用了六成的力，剑意的凛冽让那男人不禁打了一个哆嗦。纵是如此，掌风所向之处，只是发出兵刃相接之声，那罩体仍旧完好无损。
男人不知何时转过身来，一脸阴鸷地盯着尔玉。
尔玉被这一眼看得发毛，只是直觉这个男人不甚简单，如今这样明目张胆地要闯进人家面前的院子，总是不太厚道的。想到这儿，她便拱手行礼，道：“前辈见谅，我等实在是寻...胡大娘有要紧之事，事关人命，拖延不得。”
施露扶着腰走了过来，附和道：“是啊，大哥，在也未在，您好歹说一声，或是告诉我们怎么去找她，我们也好不再烦你了。”
男人沉吟片刻，指了指自己的嘴巴，又摇摇头。尔玉恍然大悟——原来此人不会说话。
“实在是麻烦您，这样吧，我问您，您若是知道，便点头，行么？”施露道。
男人点头。
“这结界是胡大娘设的？”
男人点头。
施露都想抽自己一巴掌——这不明摆着呢么？
“她不在青州？”
男人点头，又迟疑地摇了摇头。
“您这是什么意思啊！”施露崩溃道。
尔玉似乎是明白了男人的意思，询问道：“前辈的意思可是，她不在此处，但是您也不知道她去哪里了，所以不知道她是否在青州？”
男人点头。
这一趟算是白折腾了。见施露垂头丧气，尔玉突然想到了什么，接着问道：“大哥，您可有办法能联系到胡大娘？”
男人从怀中掏出一个桃粉色的锦囊，犹豫半天，才不情不愿地将锦囊交给尔玉。
施露看着，惊叹道：“什么年代了，竟还流行这...”
尔玉瞪了她一眼，示意她住口，瞧着那男人阴沉的脸，想来他是不愿意别人破坏胡大娘留下的罩体结界、更不愿意别人说胡大娘的不好。
二人也没有八卦的心思，连忙将锦囊拆开，只见里头有一颗散着幽暗光芒的透明珠子，大概有小猫的眼睛那么大。
“前辈，这是什么？”尔玉问道。
男人急了，干脆拿了两块咸鱼，开始在地上摆弄起来。他不会说话，用手进行表达的方式更是混乱不堪，待到尔玉和施露干脆坐在地上乱猜了以后，男人想要说的话才渐渐有了些眉目。
原来他是摆了一个极其简易的咸鱼地图，也亏得尔玉从前在崇州帮谢昉打杂的时候，看过来自四面八方的信件，其中不少人画画都很抽象，尔玉想破了头，才想明白，他想说的是，拿着这个珠子去青州城外的一处破庙，里面会有人知道胡大娘的去向的。
谢过男人以后，也不顾快入夜了，二人就近租了两匹马，便往城外赶去。
......
赶着城门关闭之前，二人终于跑了出去，随着身后轰隆的一声关门声，施露和尔玉大眼瞪小眼——她们突然意识到了一个很严重的问题，今晚该住哪？
不过相较能寻到白眉狐狸的踪迹，今晚的处境显然不值一提。尔玉的记性很好，尽管快入夜了，有些看不清眼前，不过她还是能根据记忆摸索出通往破庙的道路。
青州地僻，人们大多信奉那些光怪陆离的东西，以至于天刚一擦黑，外面就基本上看不到人了。风吹得人后脊背发凉，施露一哆嗦，往后使劲拽了一下缰绳，让马的速度放缓，她倒不是怕，只是觉着这样像无头苍蝇一样乱撞，心下极其不安。她看着前方尔玉瘦削的身影，那挺直的脊背，她突然有些莫名的心软，心道这个女人真的是倔地有些邪乎，虽是这样想，动作却利落了起来，双腿一夹马腹，又赶上了她，与其并肩。
“诶，”施露凑上前搭话，道，“你知道刚才那哑男人是谁么？”
“我怎么会知道。”尔玉摇头道。
施露立马露出笑容，若是没有夜色遮掩，尔玉应当看得清她那颇为“猥琐”的眼神。
“那应是白眉狐狸在青州的小郎君。”
“啊？”
这的确让尔玉一时难以消化，且不说在哪里的郎君，就说这施露比自己还大了几岁，她的祖师奶奶和玄胡索跛道人是一辈的，祖师奶奶的同门师妹想来和他们的岁数也不能差太多，不然双方没办法做到这样的了解和信任。如果是这样的话，那白眉狐狸，如今也是真的连眉毛都要白了吧，可那个哑男人，却正值壮年。
尔玉的反应正是施露料想的效果，她嘿嘿一笑，道：“我第一次见白眉狐狸的时候，四岁，你可知道，那时候她让我的印象深刻到什么程度！在一处山洞里，她正在和一个男人...哎，不细说了，你肯定明白的，要不是我祖师奶奶拦着，她可是真能在我面前表演一段活x宫的。”
“可是...你不是说，她对上古的神物神器都颇有研究，这...”尔玉有些犯了难，这人还靠谱么？
施露道：“她过日子的法子，和对上古之物的了解又有什么关系？莫不是在你的脑海里，那道行高深的，都得是兢兢业业地过一辈子的？”她啧了一声，见尔玉没说话，便继续道，“其实你这样想也不算错，毕竟这世间有一批人，真的是靠极其强大的念力，让自己这一生都在迎合着世人眼中‘那类人’。殊不知，世上却有另外的一类人，一切礼法束缚，在他们的眼里都不算什么，那都是形式罢了，他们拥有着上天的垂爱，桀骜不驯，是有底气跳出世俗的。”
“那你这么说，这位‘白眉狐狸’胡大娘便是那跳出世俗的一类人了？”
“那是自然。”施露得意道，“这位狐大娘，哦，她不喜欢像那些名门正派一样，非要找个山头找个岛立威名，她就喜欢混迹在这俗世里，便化姓作‘狐’，狐狸的狐，不过外人都以为是姓氏的那个‘胡’，反正读起来都没区别。我到现在也只见过她两面，两面都是在和男人...说起这个，我同你讲个奇事儿，你要不要听？”
尔玉心说你这故事讲了一半，我听不听都得让你继续，便点头作倾听状。
施露道：“上一次见她是在我十五岁的时候，那时候祖师奶奶已经去了，我奉师尊之命在琅琊办事，偶然遇到白眉狐狸，你猜怎么着，她的容貌竟然一点未变！十来年了，容貌不变，好像是个二十岁的小妇人一般！也正因此，她的那些郎君们，大都是年轻力壮的，不过她也就新鲜一阵子，过个一年半载的，便给他们留些金银田产，自己遁去了。”
“郎君...们？”尔玉道，“这位胡大娘还真不是一般人，那他们知道她的底细么？”
“自然是知道的，”施露扬扬下巴，道，“不过有些能知道，有些不能知道。至于知道的，想来也是她都能当这些男人的老祖宗了，而且她也不会隐瞒懂一些法术功夫的事实，不过至于她是何门何派，懂的到底是什么，想来她也不会说的。反正，这些跟那帮男人又没关系。”
这样颇为“逍遥”的日子，显然是不被世俗所接纳的，不过白眉狐狸本身也不是活在世俗中的人，想来她也不在乎这些。况且能被“郎君们”得知一些底细，还能得到那死心塌地的跟随的，想来这位白眉狐狸是有本事的。就如同秦楼楚馆里的姑娘们爱慕陆元宝，也不计较陆元宝今夜和谁宿在一起，她们爱的是他的才名和挥金如土的豪气。
施露咂咂嘴，道：“待到寻到她，我一定要去问问她的驻颜之术。”
二人说着说着，便到了那“地图”上所指引的破庙的位置。不得不说，破庙之名这里真的是当得起——是个庙，还破得很。
仿佛能一眼望到尽头似的，这个庙没有一处完整的门，里头的像也都东倒西歪的，内里杂草丛生，好像好多年没来过人了。
“那哑男人靠谱么？”尔玉道，“我瞧着这也不像有人的样子。”
“会不会你走错了？”
“不会，我记得很准的，而且...你看着这一路上还有其他庙么？”
正在二人东张西望之际，一声微小的机关滚动之声在暗处响起。施露耳朵尖，先尔玉一步听到，立马作出反应，拉住尔玉腾空跃起，躲过了五支如风一般的弩箭。
“你瞧这还没人？”慌乱中，施露掐诀，手心朝上，一团火凭空而生，她手掌往外一推，那团火便飞到那放弩箭的暗处，火燃在半空中，恰巧照亮了那一角。
无人，也无械。
尔玉见此，朗声道：“我等无意冒犯，只是实在有要紧之事，恳请前辈一见，必当明示信物。”
话音刚落，暗处蹿出来一道黑影，手里拿着一把弯刀，在皎洁的月光之下愈发阴冷骇人。只见刀光一闪，一道疾风便迎面冲来，尔玉接上掌风，无形之剑使出一招凭虚，与刀气正面相对。施露反手掐诀，手中生出更为夺目的银丝，如同女人的浓密的长发一样，朝着那把刀缠了过去。
那刀反应极快，凌空利落一斩，便断了施露手中丝，更避开尔玉在凭虚之后正蓄力而出的一招御风。
没想到刀气如此强盛，一刀更是下了死手，施露被震得往后退了一大步，尔玉挡在她的前面，调起体内更强劲的一股气，气随掌起，尔玉再使御风，绝云气，负苍天，借万物之息凌空一剑，直击执刀之人的面门。眼瞧着那人躲闪不及了，尔玉突然往那人左侧的地面上发力，让这一招打在地上。
轰隆一声响。
片刻的沉寂后，黑暗中响起几声掌声。
施露再掐出一个小火团，照在半空中。此时那人没躲，火光映照着他的脸庞，不那么白皙，却端生出一股文气，单眼皮上挑，说不尽的风流。
见眼前人年纪不大，尔玉也有点愣了神，她分明地感受到他使刀的狠戾，那中杀气，那断银丝的怒劲，竟出自这样一个少年？
果真人不可貌相。
尔玉还是恭敬地拱手，道：“前辈。”
这一声前辈叫得人眉头一跳，不过沈临倒也没顾得上那些，毕竟，刚才这女人出手使的那股气实在是吸引人。
怎么看都不是个练家子，却能灵活地运用体内的戾气，并将它和一些其他门派的功法融到一起，有趣，有趣。
“最后那一掌，你若不刻意打偏，我是躲不掉的。”沈临眉眼含笑，仿佛只是在说一件家常小事。
尔玉心道还有事要问你呢，这荒郊野岭就一个活人，打坏了她们还能问谁。虽是这样，她还是挤出笑，恭维道：“能把刀使得这般出神入化的，定不是一般人，想来也是您有意试探。再说了，我们同前辈也无冤无仇，前辈肯指教，我二人自然是...”
尔玉想了半天，她从前在家里惹了事也没少这样恭维长辈，不过他们大都听两句就摆摆手走了，哪能想到眼前这人，居然颇为受用地站在原地，就等着她把话说完。
“我二人自然是万分感激呀！”尔玉露出谄媚的笑脸。
得，您乐意听，那便说，只要您肯办事，那多少句也是说得的。
沈临的嘴角一直噙着一丝笑，目光晦暗不明，末了，才拱手躬身，道：“在下，无名。不知二位姑娘来此何事？”
见着沈临这般恭顺，尔玉的戒备也陡然松落了些，但到底对此人的路数有些惊骇，她也没敢把事情的来龙去脉都说清楚，只是含糊道：“早闻胡大娘身负绝技，能通鬼神，我家有一哥哥，从海上回来便着了道，整日疯疯癫癫的，这不，我们两个人便来寻胡大娘给个法子，方才到了她的住处，一位憨厚大哥指引我们来这里找。”
沈临何尝不知尔玉在编瞎话，只是愈发觉得这个女子有趣，干脆一背手，一副跟你耗死的架势，道：“我为什么相信你们？”
说实话，尔玉方才着实被那刀中暗含的杀意骇到了，以至于她到现在都不敢交出那像极了猫眼睛的珠子，若是此人有恶意，拿了信物，便会给胡大娘带来莫名的祸端。尔玉也万分后悔，刚才脱口而出“信物”二字，眼下没什么东西交出去，尔玉索性从怀里掏出一支素银簪子，那簪子个头小，又不锋利，是尔玉在益州的时候买的，方便随手绾头发，如今也算是得了大用途了。她试探道：“这是那位大哥给的信物...等等，前辈，你也应当证明你的身份才是。”
沈临望着满脸戒备的小姑娘，不禁失笑，他一把抢过那支素银小簪，收在袖里，道：“我知这东西并非信物，能证明否？”
少年的力气有些蛮，尔玉茫然地望着他的后背，却是没反应过来，既知那并非信物，却又为何要抢？
沈临淡淡道：“猫眼珠子。”
他转身朝着她伸出手来，见她依旧警惕着，便又存了心戏弄她，道：“你也该给些谢礼的，毕竟这大晚上的，我在这里等你们，冷风吹得也很难受。再者说...”他一挑眉，道，“要是我存了恶意，你们俩也不够我打的。”
这话说得有些狂妄，但是站在后边的施露却知道，那人的实力真的是极其强劲。她练的那“歪门邪道”，其实是百年前一位被打成“江湖公敌”的某门派前掌门的功法，因为那功法所成条件极其不道德，需要占其他人的修为为己用，再寸寸折断自己的一条手臂，把状似琴弦的细丝塞进自己的掌中，最后让细丝见了血，这便是那人人喊打的“愁千丝”。愁千丝在戾气的滋养下会进步飞速，故而先前施露打了尔玉的主意，只是后来不了了之了。不过施露的愁千丝也算修炼得不错，尽管如此，方才还在那少年的刀气下落了下风。
尔玉看到的只有少年的狠、戾，可是施露却看出了他的毒辣与杀意。
“我同胡大娘也算是有交情的，为何从来没见过你？”施露紧盯着他，似乎想从他的表情变化中瞧出些端倪，可是让她失望了，少年只是平静地望着自己，缓声道：“我也不知，胡大娘身边有你这号人。若是实在疑心，还多费口舌作甚？”
说着，他便拂袖要走，尔玉也是急昏了头，慌忙间拉住他的衣袖，道：“前辈且慢，是我们唐突了！”
沈临身子一僵。
自打记事起，他便从未与任何人亲近。他是从地狱爬上来的恶鬼，此生的目标只有征讨和杀戮，人人畏惧、人人远离，而此刻抓住自己衣袖的那双手，好像轻飘飘的，一点力气都使不上来。
好奇怪，并没有汹涌的厌恶。
尔玉也察觉到行为的不妥，忙再次赔礼，待到沈临转过身时，便将猫眼珠子双手奉上：“请前辈告知胡大娘的去处。”
沈临怔怔地望着那被捧在如玉般白皙的手掌中的猫眼珠子，流光溢彩的，煞是好看。
嗯，好看，却不知到底是不是这珠子。
他的自我控制力极其可怕，那失神几乎是瞬间的，他收了珠子，指尖划过那玉似的掌心时，又觉得温暖柔软得异常。
他往后退了几步，让黑暗将自己包裹。
“范阳。”
......
人走以后的破庙又回到往日里的模样，空荡而荒芜。
沈临站在风口，凝视那人离去的方向良久，才收回目光。
指尖的暖意刻骨铭心，到现在还不肯散去，这份冲动让他莫名感到心烦。
他紧攥起拳头，屏息凝神。
过了好一会儿，心中那种异样的感觉才被平息，他走到破庙的后面，拖出两具尸首。
那本是胡大娘安排在此处的人，沈临跟着尔玉和施露，听到她们同那哑男人的对话，这才猜到一二，便提前到了破庙，将等候在此处的人灭口。
胡大娘的的确确去过范阳，沈临抓住那两人后，他们受不住折磨，全都招了。毕竟胡大娘也不认为自己是什么热门的大人物，便对于下面的人没怎么挑选，功夫还不错的就行，只是她没想到，这一次先来的是沈临。
临阳一战，谢昉那不要命的打法，加上蓬莱和昆仑后来红了眼的复仇，让祆教损失惨重。不过那也无妨，都是些弃子罢了。
说起谢昉，沈临对这个敌人有一个极其全面的了解，他不信谢昉会那样鲁莽。可当他看见蓬莱人为复仇红了眼时，他又有些许动摇。
可是骨子里的狡猾，让他不敢掉以轻心。
直到他发现了连夜奔驰的小娘子，他才有猜测。
是不是谢昉给这个小娘子安排了什么事做，他对这小娘子又十足信任，不惜以己身来掩人耳目？
沈临的脸色暗了又暗。
