“已过五日，京师怎仍无消息传来？”
松雪一面整理青瓷缸的卷轴，一面微皱着眉言及心中不解之处。
见沈昭仍是不急不缓地写字，她不免停下来，凑上去仔细瞧两眼，絮絮叨叨地说，“姐儿，近两日坊间流言已是愈演愈烈，听闻茶楼酒肆之中谈及之人屡禁不绝。如此言词纷纷……却不知究竟是娘娘抱恙还是国本动摇？”
沈昭觉察到她凑上前，便微微应了一声，运笔不停。
松雪顿觉无趣。
“姐儿怎片刻也不关注此事？”
沈昭嘴角微微上扬，神色淡淡。“何处需我费心？”
“自然是——”松雪顿了一下，又抿抿嘴，声音沉下去了点，“娘娘抱恙一事。”
沈昭闻其语气颇为谨慎，嘴角的弧度愈发明显，慢悠悠地道：“我已传了信至京师慰问，表臣民之心意，于此事上已尽其责，何必再多言？”
松雪怔了一下，继而皱眉。她确实不知沈昭如何有闲情逸致在此练字，便沉声说道。
“正是如此更该忧心才是！五日前您便寄信回了京师，既是八百里加急，应是早已收到回信，怎至今日仍无半点动静？却不知被何事耽搁了。然于此事上云骑向来谨慎，从无行差踏错。”
“此事何必八百里加急？”
沈昭终于写完一副字，随即将笔搁置在一侧。
她抬手移开镇纸，轻笑了一声，“你既知云骑行事一向稳重，又何须忧心？且候着便是。”
“此事如何不紧急？”
松雪大为不解。
“且时至今日仍无动静。”
沈昭却是微蹙着眉瞥了她一眼，神色似是不解。
“你随了我数年，怎遇事考量仍这般浅薄，竟信此片面之词？若真有变故，怎会使偏关流言遍地，而我尚无半分音讯？”
松雪惊疑了一声。
“原是您心中早有定论……然坊间流言蜚语，又是何人所为？娘娘抱恙，数日不朝，却不知京中境况究竟如何。”
沈昭上扬的嘴角渐渐扯下来，眼神微冷，“自娘娘垂帘，朝野肆意中伤者数不胜数，其行事可谓举步维艰。且近日女主乱政之言不绝于耳，料想京师之中行事愚昧者更甚，无怪其出此下策。”
“您之意……此乃娘娘以退为进？”松雪闻言愣了一下，不觉思索起来，“然其未撤珠帘，此一退在旁人眼中未必是退，若因此弄巧成拙……”
余下之言她没有再说。
沈昭却明白她之意，对于此事她亦是费解不已。
依她之见，陆太后此举过于仓促。或因朝野流言、以致群臣压迫不得已而为之，然居心叵测者岂会因此息声？
端平帝尚且年幼，若陆太后归还权柄，其无人可掌，故于此事不可退。然其不撤珠帘，独示人以弱，亦非解决之道。焉知诸臣不会气焰更甚？
不知是何人献策。
沈昭笃定京中形势如常，是因云礼未曾寄书信与她。
然眼下之情形，确实让人不解——陆太后不理政事，则使朝野生乱，政权不定？若果真如此，其岂非满腹经纶之辈，又怎会陷此囹圄之地。可除此之外，她亦想不到其余缘由。
或许找寻献策之人更有意义。
而今朝中党争虽不似先帝朝肆掠，然亦屡有争端。
以韩廷贤为首的底层官吏，虽独守正统之风，未有党派之名，然其行事隐有党派之实。否则何以称之为“韩党”？因其以朝事民生为先，故未生乱。
由此可见，其必不会极力扶持陆太后当政。
此前未有斥责之声，实因新帝年幼，且政权更替之际朝局不稳，若无人坐镇，恐生动乱。而今次陆太后独抱恙非是还政，故而他们不会插手。
至于旁人……除去以阁臣郭振为首的几位老臣极力反对女主当政外，便只剩下窦党。然窦党中人岂会向陆太后献此策？
窦敬言乃辅政大臣，行臣之本分即可。若说献策……大周以天子为本，而非后宫妇人。他何必屈尊于陆太后？当是陆太后求助于他。
沈昭不禁皱眉。
个中缘由着实看不分明，或许只能等京中之信。至于偏关流言……沈昭深以为此事独为她而来。
只是对方此等伎俩，虽不会使她当即陷入死境，却难免引起偏关动荡。再者小事若积聚成灾亦使人心生厌烦，何况她眼下还指望某些军吏助她一臂之力，如此一来，不知是否会受此事影响。
沈昭深以为过两日他们若再无消息，便需即刻整顿巡检之事，即查封马市、互市等。故而此事名为巡检，实为偏关马市而来。她此前将条例发放下去，其实只在城门守卫一事稍作调整，而其核心马市并未触及。
她在等待更好的时机。
然太后抱恙一事传至此地，若偏关军吏过于愚昧，以为她之势已尽，甚至软弱可欺，则行事就复杂许多。
这厢思索着，外间又传来小丫鬟的唱喏声，竟是章鹤鸣求见。
此事倒使沈昭略微诧异起来，她虽为主，但终究是女儿身，因此若有事相商，大多于外书房会见。只是近来并无要事，她对章鹤鸣又生防备之心，是以两人已有许久未曾见面。
松雪见沈昭神色间略有迟疑，便试探着问道：“……不如婢子去回了他？”
沈昭倒是沉静下来，不动声色地道：“无妨，请章先生进来。”
章鹤鸣仍是一身青衣布鞋，不急不缓地走进来，施施然地朝沈昭行礼。沈昭见此，亦是还了半礼，请他在一侧的茶几坐下。
小丫鬟眼疾手快地上了热茶。
“……难得先生今日造访。”
章鹤鸣轻抚了抚下颌的短须，“面对如此境况，将军仍安之若素，倒叫老朽意外。”
沈昭微微挑眉，神色却如常。
“不知先生所言境况是何事？初任守备，衙门之事尚在磨合之中，倒不必过于忧心。”
章鹤鸣轻笑一声。
“将军何必明知故问！”他见沈昭神色未变，便意味深长地道，“太后抱恙，偏关流言不绝于耳，将军可有应对之策？”
沈昭未曾想对方是为此事而来，这才微敛心神。
“尚无应对之策。”
她微微蹙眉，状似思索。
“先生以为我该如何做？”
沈昭既可从永明末年的夺嫡之争中脱颖而出，甚至由平民而得县主之尊，岂是徒有虚表之辈？遇此困境，又怎会毫无应对之策？
因此章鹤鸣只轻轻一笑，“须知流言非对也，将军静观其变即可。”
