观音庙就在眼前了，还有百步石阶，转眼就到。
每年，她都要到庙里祈福，观音庙香火很旺，心诚则灵，去年她祈求考上升平书院，今日是特意前来还愿的。下着小雨，山上比平日清净，香客寥寥，贺兰槿心想：老天保佑，千万别碰到熟人。
“小姐，那是谁啊？”
顺着铃儿所指的方向，贺兰槿似乎看到了一个熟悉的身影，站在庙门前世石栏边朝下看，贺兰槿慌忙把油纸伞压低，把铃儿的伞面也压了压，不安道：“你看错了吧？”
铃儿摇摇头。
糟糕，齐王怎么会在这里？
庙里的钟声响起了，她已经爬到这里，不能半途而废，只能硬着头皮继续爬，两人缓步移上石阶，在寺庙庭前驻足，青石地面上，铺满一地梨花。
贺兰槿望向树下的男子，也是一身水洗蓝衣，颀长背影隐在朝雨山雾中，微风拂过，夹带着梨树上片片白花，簌簌落下。
贺兰槿转身遁走。
“贺兰槿！”齐王叫住她，“本王有话对你说。”
自从上次分别，他们已有半月未见，齐王还是老样子，清冷的面容像极了落雨的梨花，身姿挺拔，脖颈修长，永远站得笔直，衣袂飘飘与山中雨雾融为一体，他要是手执浮尘，即可修仙问道，在这庙里修行了。
“殿下有什么话，请说吧。”
山里香客寥寥，这会儿只有她和齐王，以及铃儿，还有齐王的侍卫。贺兰槿不笨，她已想到这不是山中偶遇，而是齐王算好了她会来，特意在庙前等她，事已至此，她后悔当初为了书费，给戏园子写戏词了。
升平书院开学在即，她不想摊上任何麻烦，可齐王似乎不打算放过她了。
“本王想了想，眼下不是报仇的好时机，”齐王郑重其事道：“戏园子只是暂时关了，前日进宫说清楚了，父皇很喜欢这出戏，叫本王继续演。贺兰槿，若你还想写戏，本王欢喜。”
贺兰槿愣在原地，这就是齐王的最后通牒，事情并没有朝她设想的那样变坏，反倒因祸得福，皇帝为何没有降罪给齐王，还说喜欢那折戏，难道皇帝和齐王之间达成了某种共识，还是说，齐王又在打什么算盘？
思绪如山中迷雾，贺兰槿想不清楚，她也不关心，只要齐王无事，她便不受牵连，至于以后再与齐王合作经营戏园子的邀约，她还得细细斟酌。
“好，本王等你的答复。”
齐王进入大殿，焚香跪拜，他身为皇子，衣食无忧，一求为母妃报仇雪恨，二求父皇龙体康健，三求天下长安。贺兰槿是来还愿的，一还边境无战事，父亲无须上阵杀敌，二还考取升平书院，离女官又近了一步。
齐王和贺兰槿没有在山里多待，上完香立马下山，贺兰槿穿着襦裙总是踩到裙角，齐王伸出手想扶，想了想，又收回。以贺兰槿的性子，宁肯摔一跤，也不会叫他扶，齐王心想：这小刺猬像极了小时候的本王。
亲眼目睹母妃自刎以后，齐王蜷缩在狰狞的外壳里，浑身带刺，见人就扎，贺兰槿的心境他感同身受，却不知如何开解。
他不知该如何关心爱护一个人，随着年岁的增长，越发痛恨这种感觉，内心舒展、宽恕、柔软的一面令他惶恐不安，复仇需要淡漠、冷酷、无情，决不能叫任何人扰乱心神。
贺兰槿喜穿男装，为何偏偏今日穿了襦裙，难不成她想到他会在此，因此故意打扮地这样好看？他明知与贺兰槿了解愈深，伤疤愈容易撕裂，那么为何，他还要三番五次地去找她，借着写戏词的名义靠近她，为何？
齐王思忖，今日之后，许多不该有的思绪也该理一下了。
贺兰槿看到齐王想伸出又缩回的手，她能敏锐地察觉这些细节，揣摩对方的情绪，可是齐王在想什么，她竟然猜测不出，为何？
该死，今日为何穿了襦裙来！早上出门时艳阳高照，天气渐暖，铃儿便撺掇她脱掉男装，换上女儿家的装束，去买香火的途中，顺道上脂粉铺买些水粉、胭脂。贺兰槿见铃儿的耳环掉了一只，想着给她买新的，加上被她怂恿，觉得铜镜中梳了发髻的女子分外好看，便答应了。
熟料，下午竟淅淅沥沥落起了小雨。
“贺兰槿，看路。”
贺兰槿提着裙子缓缓挪动脚步，一抬头，被齐王甩下一大截。铃儿气不过，嘟哝着，贺兰槿也不恼，她对男子从来不曾有过期待，阿娘当年本来在边关小城过着平静的日子，只因信了爹的话，憧憬了跟他回到中原，然后长相厮守的未来，才换来一场空梦。
贺兰槿可怜阿娘，那种怜悯带着一丝恨铁不成钢的味道，假如她能替阿娘做选择，结局就不会这么糟糕，好在，十八年后的她，拼尽全力也要将命运握在自己手里。
“贺兰槿，走路就好好走路。”齐王等她，两人并肩而行。侍卫走在最后头，全神贯注，分外留意，齐王殿下方才交代他，别叫贺兰槿和她的侍女摔了。
下山来，到了一家酒肆，有胡姬在跳舞，齐王请贺兰槿吃酒。要了两坛上好的女儿红，店家又上了几道下酒菜。
饭香扑鼻，贺兰槿挑了一个鸡腿啃，吃的只剩骨头。齐王夹了一筷青菜放到她碗里，贺兰槿不爱吃菜，见齐王盯着，只好放进嘴里轻轻咀嚼，入口爽滑，清淡细腻，遂又夹了几口吃了。
齐王颔首，嘴角溢出一抹微笑。
贺兰槿有些懵，齐王从不轻易笑，他的每次笑必然有深层的意味，他笑了，那这鸡腿是该吃还是不该吃，还是吃相不好，齐王在笑话她呢？贺兰槿本就拘谨的坐姿更加拘谨，铃儿偷偷掐了小姐一把，贺兰槿别扭地瞪了她一眼，主仆俩笑起来。
侍卫有些吃惊，殿下的眉头，今日已舒展了两回。
“贺兰槿，你想做怎样的女官？”
