幻术一脉的修习异士，彼此互有通感。
玉衡虽未修习过幻术，却与梅傲霜心有灵犀。
“国师，你怎么了？”阿纨见他神色生异，似有痛苦之状。
“我无事。你去问问，司空何时得空？”玉衡胸口隐隐作痛，心思莫名的烦乱，便打发阿纨出去。
未修国师官邸，刘腾便在府邸里开辟了一处独院，供玉衡客居。
“你是在担心梅姑娘？”玉衡好脾气，日妮儿也少见他如此。
玉衡不语，那一腔忧愁都锁上了眉头。
“梅姑娘吉人天相，龙女虽然厉害，却也是真性情。你不必太过担忧。”日妮儿劝慰。
“真性情有时更害人。”玉衡黯然。
日妮儿不知该说些什么，不好再劝，便简单帮玉衡归置收拾后，也退了出去。
且说阿纨正想找机会向刘腾禀告。却在正厅廊外，看见一男两女，正徐徐走来。
阿纨闪身躲在廊柱之后，见那三人走近正厅，她才匆忙寻了一个可靠的老仆，交代他禀报司空，她去内院等候。
午后的阳光分外刺眼，阿纨反复琢磨，刚才所见男子佩戴的宝剑……
从未时一刻，一直等到申时三刻。
刘腾才推门进来。
“司空。”阿纨刚要单膝跪地，却被刘腾一把扶住。
刘腾和颜悦色：“又无旁人，不必多礼了。”
“多谢司空。”阿纨不敢造次，但是所疑之事还是要问：“请问司空，刚刚那一男两女是什么来路？”
“你瞧见了？”刘腾问道。
“是，差点撞见，不过我躲开了，他们应该没瞧见我。”
“这是什么意思？你又不知道他们的来路，怎么倒怕被他们瞧见？”刘腾也顿生疑窦。
“我是担心。那三人我并没看得清楚，但是那男子的宝剑，我却认得。”
“哦？那是什么剑？”
“纯璁。是欧冶子所铸宝剑之中最钟爱的一把剑，名叫纯璁。”
“你怎么知道？”
“我见过，在寒梅岭。”
寒梅岭是阿纨投艺的师门。
阿纨继续说道：“我师父是师祖最小的一名弟子，师祖一直想将衣钵传授给他。可是他的大师哥不服气，便借来纯璁宝剑与我师父比武，当时我师父六棱梅花標的绝技，已经独步武林。那位师伯，虽有纯璁宝剑的加持，却仍是逊色，师伯一气之下，离开了寒梅岭。后来我听师父说，他叛离师门绝非赌气，而是还债。”
“还债？还什么债？”刘腾将阿纨送去寒梅岭只为学艺，倒没想过武林门派也是这般勾心斗角。
“借这把宝剑的债。寒梅岭不收寄名弟子，像我，也是在寒梅岭呆了这许多年，学成之后得到师父的应允才能下山。而纯璁的剑主，又想学习寒梅岭的剑法，又不愿意上山学艺。此前也请过这位师伯几次，只是他也不敢破坏了本派的规矩。直到他有心挑衅我师父时，才孤注一掷地去借剑。估计他是答应了对方，还剑之日便是传艺之时。自那以后，我就再未见过这位师伯了。”
“这样说来，这把剑的确有些来头，便是一般的高门大族也难有这个能力。哼，这个陆不凡，我第一次见他就不顺眼，他是水仙馆的大弟子陆不凡，他还说他家里是贩卖丝绸的。这倒是我大意了，一个商户，怎么可能习武配剑。去查，务必把他给我查清楚了。”刘腾有些不安。
彼时的风尚，极重门第，若非门阀士族，很多事情都会受到限制，譬如入朝为官，譬如师承名门。
勿论文武，只要不是望族，就很难请到名师，而师承影响的又不止是学问的深浅，武艺的高低，最重要的是同门的帮衬和扶持，这两条脉络紧紧地缠绕一起，将门阀之外的人众牢牢地排斥在外。
即使才气纵横，侥幸进入上流，也会因为出身师承的问题，显得格格不入，分外地孤独。
然而人，所有人总是不能满足自己的才华被荒废，于是最容易亲近这两天脉络的异术法门，便成了彼时不容忽视的第三条脉络。
这条脉络不只神秘，还更加便捷，甚至直通权利的顶点。
梁帝尊佛，刘腾借道，就是西域，也有他们的真主。
玉衡再见阿纨时，已是斜阳晚照。
“怎么这么久？”玉衡清冷的言语，清楚地昭示着他的疑心。
“刘司空一直在见客，今天的司空府很是热闹。”阿纨回答。
怀疑是一颗种子，人心就是最好的土壤，阿纨能够做的，就是不浇一滴水，不让它有任何发芽生长的机会，让它永远只做一粒种子。
阿纨看着玉衡，神色自然。
无休止地辩白，只会加深这重疑虑。要别人相信自己，首先得自己相信自己。
她要率先进入“自己人”的角色。只有这样，玉衡才能把她看作“自己人”。
“怎么个热闹法？”玉衡果然问道。
“我去寻那刘司空的时候，碰见三位访客，一男两女，我打听一下，男子是水仙馆的首座弟子陆不凡。”
“什么，陆不凡？”玉衡有些讶异。
“你认识他么？”
“见过一面。”
“后来司空还是迟迟不见。听说是萨珊王朝的使臣来急见司空。”萨珊的使臣此刻正拜会刘腾，时间被阿纨提前借用了。
“这么说，你没见到司空？”玉衡语气缓和了一些。
“虽然没见到，但是我等了这么久，想那刘司空一得空，一定会来拜会国师，否则就太拂国师的面子了。我想于礼于情，他都不会这么做的。”阿纨说道。
“你辛苦了。”玉衡有些过意不去。
阿纨也不多言，只轻轻微笑，摇了摇头。
从前她要的是信息，现在她要的是人心。
玉衡三人用过晚饭，刘腾着人来请。
“国师。”刘腾抬手礼让。
“司空。”玉衡还礼入座。
门外的夜空，天明月净。厅内烛火通明。
“怎么不见楚护持。”刘腾瞄了一眼日妮儿问道。
“楚护持身染微恙，在云台山修养。”日妮儿答道。
“哦，国师身边的女将，真是个个爽利啊。”刘腾是笑非笑。
日妮儿勉强一笑，心中骂道：阉人混账！
“司空急召，不知有何吩咐？”玉衡言语十分清冷。
这也难怪，国师不是官位，但是俸禄却是比照三司。
所以很难说得清楚，玉衡的地位是在刘腾之上还是之下。
但是有一点显而易见，就是玉衡身拜国师，十分尊崇，除了皇帝，旁人只得相请，无权召唤。
玉衡用“急召”二字，显然是在宣泄不满，提点刘腾，别不拿国师当国师。
“哈哈哈，倒是老夫的不是，总想着你还是灵虚观的道士，忘了现如今，玉衡已经贵为国师了。”刘腾笑罢，骤然脸面阴冷：“只是别忘了，是谁把你捧到这个位置，我能让谁上来，就能拉谁下来。司空府邸，从不养无用之人。有用不听话的，那便比无用，更加可恶，该罪加一等。”
刘腾突出的颧骨像刀锋一样锐利，在烛光的映衬下，比他的告戒还要锐利。
“你们两个下去吧。”玉衡摒退了阿纨和日妮儿。
阿纨意味深长地看了眼刘腾，日妮儿只关切玉衡。
在这厅堂的宫灯烛火下，只剩两个身影。
“刘司空，咱们打开天窗说亮话，自古以利相聚者，利尽则散。你捧我作国师，为的是国师之位，我是个没出息的小道士，生死有命富贵在天，我无欲无求。我现在似乎也没什么事情再求司空了，倒是司空，许多事情还要倚仗国师这个名号吧。”玉衡终于明白了，与君子相交仰赖的是彼此光明磊落，坦荡如砥；与小人斜缠，便不能拘泥礼法，以其人之道还治其人之身，方是正道。
“你以为，凭你一个刚封拜的黄口小儿，便可以与我分庭抗礼么？”刘腾怒道。
“司空此言差矣，我有何理由要与司空分庭抗礼？我刚不是表明心迹，于这世上，我已无欲无求。只要司空不咄咄逼人，我愿意信守诺言。”玉衡面对愤怒的刘腾，仍然冷静。
刘腾突然觉得，玉衡的克己自持或许比“国师”这个名谓更堪大用。
“你是说你的国师印？”
“不止国师印，还有无为教，异术之乱靠官府怕是难见成效，灵虚观的业障还需灵虚观来解。”玉衡一抖拂尘，大有国师风范。
“好，你解决了无为教，证实国师的好处，我放你回云台山。”
“司空此言又差。诚如司空所言，我这个国师是司空费尽心机捧上来的，如今无为教越闹越凶，朝廷一定对司空物议鼎沸。所以，我是在替司空收拾这个残局。”玉衡此刻，倒是一步不让。
“年轻心性高，不是坏事却也不是好事，什么话都说的太明了，就失了余地，不管生死是否有命，富贵是否在天，都要留有余地。”刘腾笑道。
“司空这么多年左右逢源，靠的就是凡事留有余地么？”玉衡看着风评狠辣的刘腾，倒不知该哭还是该笑了。
“不，斩草不除根后患无穷，有些事就要干净利落，才不会死灰复燃。大是大非上却偏要含糊不清，多备一条路，才不会死无葬身之地！”刘腾的眼神又充满了阴郁和晦暗。
“比如南梁么？”玉衡身体发寒，心里打战，这是叛国，是叛国，是为人最不耻，最不可原谅的。而在刘腾这里，不过是多备的一条后路。
刘腾“腾”地起身，箭步上前，一个锁喉，玉衡瞬间命在旦夕。
玉衡不知是吓傻了，还是临危不惧，僵直着身体，一动不动，只抬眼直视刘腾。
