代州城外建虏大营之中，牙帐之内，多铎正在向哥哥多尔衮说着南下之战的经过和战果。
“大哥，此役我军阵斩和俘获太原明军三千五百多骑，缴获战马一千多匹，太原明军已经没有能力和我大金铁骑再战，其两万多步卒和三千余骑兵对我军构不成任何威胁了。”
“我军此战只伤亡了数百人。要不是怕伤亡过大，不想硬攻明军营寨，明军那些步卒根本挡不住我大金铁骑一路南下扫平太原府。”多铎大声笑着说道。
多尔衮坐在位置上只是微微颔首，脸上没有露出一丝笑容，这些胜利就是本该如此，一切尽在他预料之中，只不过是胜多胜少而已。为今最让他发愁的是代州城的问题。他三兄弟已来到代州城下已达十日，开始攻城也已经到今天是第七日了，攻城迟迟打不开局面，他心中难免有些烦躁。
“再攻三日，如没有大的进展，就撤兵回转大同大本营大汗之处。”
多尔衮心中瞬间已有了决定。
多铎看见十四哥多尔衮听到自己汇报战果消息时，脸上没有一丝笑容，就知道是代州攻城不顺，便安慰道，“十四哥，我们回来了，兵力充足，光靠汉军那一帮人自觉去攻城根本不行，只有拿刀顶在他们身后，才会使劲攻城，最后冲顶城池还得靠我们八旗女真勇士才行。”
多尔衮微微点点头，又摇头道：“汉军孔有德、耿仲明、尚可喜等部乃是新降之兵，只能恩养优待，不能强迫用强，以免伤了愿意归降我大金国效力之人之心，反倒是帮了南朝皇帝。”
“凡事不可鲁莽行事！”
多铎撇撇嘴，嘴中连声称是。
二人闲聊之间，中军牙帐之中已经坐满了各级将领，大家脸上都带着笑容，击败太原援军使大家都有些高兴。最后，阿济格才懒洋洋的来到了帐中就坐。
多尔衮环视大家一眼，站起身来肃声说道，“诸位，我等已经来到代州城下已达十天，只是攻破了一座小的关城，却没有大的进展，辜负了大汉对我们的信任，时不我待，如今解决了太原援军，没了后顾之忧，大家从今天起，各部要全力攻城，三天之内攻破城池。”
“从今日起，骑兵下马参与攻城，只留三千骑兵外围警戒。”
“从今日起，全军压上，三面攻城，主攻西城门，军中几门小炮全部用上，挖穴埋药崩城之法立即施行，挑选精锐射手，压制城墙之上守军弓箭手。”
说到这里，多尔衮突然厉声说道，“从今日起，先登勇士赏银百两，升三级，加赏庄园一座；凡畏敌不前、无令后退着，杀无赦，以上命令，女真汉兵一体适用。”
多尔衮冷冷地看了一眼帐中之人，眼神凌厉，让帐中众人皆是身体发寒，心中不由一颤，大家知道十四贝勒爷这是要发狠动真格了。大家不怕十一贝勒阿济格，也不怕十五贝勒多铎，但是就怕十四贝勒发狠，大家心中凛然。
“开始行动！”
多尔衮下达军令。
……
代州城。
城墙守军按部就班的检查物资准备和轮换兵力。
城下，又有上千青壮报名要参加杀敌得赏。先前已经得到了赏银的十几个杀敌的汉子，又来到了州衙报名参加。
杀敌得赏来银太快，一下子挣的了平常数年也挣不下的银子，再看着家人吃饱穿暖幸福的样子，让这些汉子找回了作为久违的丈夫的尊严、父亲的尊严、作为儿子的孝道尊严，这一切犹如美味的毒药一般，让人上瘾，欲罢不能。过去的一切想平淡的过生活都回不去了。
也许会死，有人肯定会死，但他们为了身后人，还是来了，不为自己，而为家人活得更好，不再忍饥挨饿，上刀山下火海，又有何惧？
周大虎静静的看着眼前数千青壮百姓，手中拿着各式武器，身上穿着厚厚的棉衣棉帽，许多人穿的棉衣一看就知道是用被子现改的，有的还用铜钱密密麻麻缀在棉衣之外，充作盔甲；或用铁片绑在身上，五花八门，让人目不暇接。周大虎从这些人眼中看到了一种渴望好生活的眼神，一种决然的眼神。
周大虎长叹了一口气，大明百姓就是太过温顺善良和没有人强力领导、一盘散沙，各自保命不想付出牺牲，才被建虏鞑子破城之后，烧杀抢掠而不敢反抗被杀戮一空，或掳去当成奴隶使用，少数人的挣扎反抗却是于大局无用，希望自己这一次能够以利为为诱，唤起大家的血性和欲望，来保家卫国。
“呜呜呜……”
急促的号角声响起，大家知道第七天的攻城开始了。城墙之上众人严阵以待，不敢有丝毫大意，值守将校和巡城文官不断地提醒大家勿要松懈大意，不断鼓励大家坚持就是胜利。
“报……”
一匹军情快马飞奔而来，嘴中高喊着紧急军情才用的报信唱道之法，提醒街道众人避让。
这位军情塘报兵骑术娴熟，常年在外奔跑送达军情塘报，短短几百步的距离片刻就到，一见周大虎、郭从候、孙中选等人，远远地不等马停就飞身而下，就要禀报军情。话还没有说出，又是一匹快马高喊“紧急军情”接踵而来。
周大虎看着两人先后紧跟到达而来，不等别人说话，便肃声斥道，“何事大惊小怪，成何体统。”
周大虎斥责二人主要是此举太过招摇，在城中容易引起百姓和士兵无端的猜疑，进而动摇军心。
二人脸色一变，知道自己有些考虑不周了，只想尽快把新的军情送到大人手中，别的没想太多，可能影响惊吓到百姓了。
二人随即跪地请罪，“我等考虑不周，请大人降罪。”
“下次注意就行了，军情何事如此紧急慌张？”
二人起身肃声说道，“大人，东城门发现数千建虏敌兵。”
“大人，北城门也发现数千建虏敌兵。”
来了，周大虎知道建虏没有了后顾之忧，开始全力攻城了，只要顶住这波攻势，代州就会得到守城胜利。
周大虎挥退塘报兵丁，转身看向郭从候和孙中选二人说道，“两位大人准备好了吗？真正的决战就要来临了，抵挡住了，胜，全城百姓得保，我们大家活；抵挡不住，败，全城百姓不保，大家一起死。”
