杨嗣昌想了想，他还要在代州停留一些时间，早晚会见这个神神秘秘的周大虎，也不急于这一时。
他没有再说什么，摆摆手，挥退了赵民等一行武将，留下了代州一干文官。
“代州城防准备的怎么样？”杨嗣昌问道。
这些文官的话他要再听一遍，以便自己互相验证。
代州知州孙中选拱手一礼道，“回大人，代州城准备充分，就是建虏来攻，十天半月也拿不下来，请大人放心。”
“况且现在代州有总督大人坐镇，已经没有危险。”
杨嗣昌又问了一些问题，也摒退了所有文官。
随即他开始阅读起来，手边刚刚送达不久的军情塘报。
建虏已经分兵四处抢掠，这是一个大好的机会，但是山西、大同两镇总兵皆是无一战之心，有着各式各样的推辞理由，让他一直指挥调动兵马不灵。
现在他只好用自己的标兵来出战。
“来人，传参将焦升。”
身边的幕僚迅速派人传令焦升。
很快一个大汉就到了大厅。
略一拜见过后，杨嗣昌直接说道，“建虏已经分兵以小股骑兵纵掠，正是主动出战的好机会，养兵千日，用兵一时，焦参将应该把握住这次机会。”
杨嗣昌意思很明白，是要焦升立即出战。
焦升一听，立即脸露难色，但还是不敢违背军令，只得苦着脸抱拳一礼，接了军令，低着头，缓缓退了出去。
焦升的脸色，杨嗣昌都看着眼里，他没想到，身处边地的三镇边军也是如此不堪，军心士气低落成这样，如此这般，内地腹里的军队又该是怎么样呢？如此一想，杨嗣昌想着想着心里觉得有些可怕。
焦升在一片面色变幻畏惧的兵丁中，选兵六百骑兵，会同副手白安，南下驰向百里外的原平。那里现在正是建虏劫掠的重灾区。
一日后，一个牛录约三百多人的亲兵建虏，与焦升相遇。
身为一个将领，还是有一些血气之勇的，除此以外，就是战场上的形势也不予许他有任何后退。要知道对方也是骑兵，一旦下令撤退，对方一定会追杀跟来，如此一来自己一方军心士气就会因撤退，而大减甚至崩溃。留个脊背给对方，这是送死之道。
焦升两眼一瞪，厉声喝道；
“杀……”
说完，口中喊着、叫着，两腿一挟马腹，催马提枪迎了上去。身后的兵卒一见将领上去了，也是拍马冲了过去。
建虏将领也是两眼一瞪，挥了一下手中的马刀，嘴中怪叫一声，也是驱马碰撞了过去，一时间人叫马嘶，双方激烈厮杀起来，一个来回，双方就掉下战马数十人，接着一个转身，又是一轮冲锋厮杀，地上倒下的以明军居多。
双方的差距显现了出来，训练、身体状况、士气、盔甲都有一些差距，而这些差距，在战场上就是生死，生死就在那一瞬之间。
两轮搏杀下来，焦升喘着大气，迅速的扫了一眼自己队伍，这一看，他心中些发颤，已经少了一百多人，再一看建虏，对方人数只减少了几十人，自己一方人数占优，却战损率很高，这样可不行，
“杀……”
双方又碰撞在一起，不到片刻，又各自退走，僵持在一起。
双方都吃不了对方，僵持了一段时间，待各自抢回地上的伤员后，都有了定意。
“撤……”
“撤……”
双方都做出了撤军的决定，纷纷后撤脱离而去。
焦升带着伤兵返回了代州。
看着朝廷官兵的狼奔的样子，伤兵和官军的尸体，均是神情凝重，百姓官员皆是心中不安。
焦升回到守备署，以自己部下伤亡太大，军心士气低落为由，交令不再出战。
杨嗣昌亲自到营中抚慰伤兵，只看了几眼，就知道军心已经不可用了。
应援各处地方不可能了。
……
京师。
紫禁城，大内皇宫乾清宫。
朱由检拿起刚从山西传过来的军情塘报，面无表情的翻看着。
建虏追击察哈尔部，朝廷很早就得到了消息。
其回程时，再次侵入大明这个没有意外，朝廷朝堂之上都有心理准备和预估。
现在得到消息，建虏回程时，已从平虏卫阻虎堡之处入塞的同时，兵部又接到了辽东的紧急塘报，建虏出兵由其伪王子多铎率军已经进逼宁远、锦州一带，并进攻广宁等地，杀大明副将刘应选之兵五百，生擒游击曹得功及守备三人，获马二百一十匹、兵士盔甲无数。
这些小动作，朱由检心知肚明。
这是建虏为了牵制辽东军队对宣大、山西的增援。
不过兵部有司都有预料，已经提前一个月，督命应援总兵祖宽、山西总兵王承恩就近带兵进入山西、宣府、大同一带，受宣大总督杨嗣昌节制以迎建虏内犯。
想一想，估计快到了宣大山西等地、
而同时，宣大巡抚陈新甲又来报朝廷，喀喇沁部耿格尔、万丹、塞楞、布雅西里、欢金等前来索取旧赏并愿贸易。
朱由检心中明白，这背后又是建虏的影子在谋划。是威胁吗？还是疑兵之计？时间段太巧了，不是有意为之，打死他都不会相信。
他不由长叹一声，宣大总督杨嗣昌在上任后两个多月，崇祯七年十二月初四就上疏《请定制插主裁疏》，请定朝廷收服察哈尔残部，遣使勾引，给与恩赏，将其部纳入大明，但由于朝中意见不一，迟迟不决，失去机会，被建虏所趁，捷足先登。
想到这里，不由的对朝堂诸官心中生出不满。
去年三晋之战给了他一个大大的惊喜，此次山西的防御，他拭目以待……
……
定襄。
忻州属县。
五台距定襄相距不过百里，两日后就到了定襄县附近。
杜应芳乃是忻州人，对此地周边地形地势十分的熟悉，大军在其引导下，很快就隐藏了起来。
接着就是大批的哨探放了出去。在没有摸清敌人的情况下，周大大虎不打算盲动。
自己带的兵马都是精锐，也是他自己的家底，今后大明的变化一年一变，崇祯十二年后局势更是急剧变化，一落千丈，手中没有精兵劲卒，将会一事无成。
时间没有几年了。
