公元528年4月初，尔朱荣的大军已经集结在黄河处，旦夕便可过河。洛阳皇宫内，愁云惨淡，胡太后命各宫妃子收拾启程前往瑶光寺，宫女们传言着尔朱荣大军一到便会行奸淫掳掠之事，纷纷求着自己的主子们能把自己带出。因出宫人数有限制，一时竟然贿赂成风，有钱的纷纷打点，没钱的只能默默哭泣，有的竟然投了井，仿佛皇宫已被攻陷。
英娥看着白整带着他的手下腆着脸收着银子，她想责骂，却又觉得自己责怪不了他，因为带着大军围在城外的正是自己的父亲。一时间，她成了后宫众妃声讨的对象，王妙妡性格火爆，三翻四次羞辱于她自不必说，一向性格温和的高元仪也冷嘲热讽，说自己当年就是错认了她，才去狱中帮她，若知道今日就该送毒药去的。胡明相因为胡太后的缘故不敢多说什么，挑唆着已经失势的张堇天天坐在蒹葭宫门口骂。
英娥因高元仪有恩与她，曾上门当面解释，怎知刚到门口便被连堇一盆水泼在地上，差点溅了一身。高元仪在殿内高声说道，“若还来，下次就不是泼在地上了。”
绮菬欲上前理论，被英娥拦住，“她们怨恨我原是应该的，走吧，莫再惹她们烦心。”
胡太后虽看在眼里，但是也没有心思去管理，也拒绝英娥请安，她让倚莲传话于英娥，一切都是命中注定，与英娥无关，当年许诺英娥出宫如今依然有效，只是不必前来。
胡太后静静地看着那洛神赋屏风，似乎又回到思恩亭的初识，那时的他谦谦君子，温润如玉；而她豆蔻年华，岁月无忧。“若是当年在龙门石窟时，便跟你远走高飞，如今是否还能琴瑟和鸣？为何当年非要死终为期，终于一语成谶呢？”
于胡太后而言，这洛阳守不住也罢，她甚至想终于不用再被这座牢笼束缚，没了元怿本已是没了魂魄，如今唯一的儿子也死了，她再也不想做一个仅有皮囊的人，还去守护那所谓的江山。自始至终，这个江山从来不属于她，名字的姓氏永远是元，那是她对元恪的承诺，也是对自己亡父胡国珍的誓言。此时她突然想出宫再去看看那片彼岸花海，此生便再无遗憾。她褪下宫服，卸下头上那些累人的发饰，换上一袭红衣，红纱掩面，未带一兵一卒，骑一匹白马，从永巷而出。马蹄声处，所见之人皆依次下跪，不敢仰视，唯有一人，跪于巷道中间拜见，胡太后勒马看时，是元子攸。
元子攸行礼道，“太后，如今宫外不安宁，让微臣陪您一起出宫吧。”
胡太后骑在马上，用手轻轻拍着马鬃，没有正面回答，“自古河山本无定局，总不过是你方唱罢我登场，只是哀家却做了这个千古的罪人，如今的满目荒凉，哀家又能跟谁解释？哀家从入宫那日，就没想过这大魏的江山会毁在了哀家手里，想你们这些姓元的都怨恨哀家吧，那又何须在意哀家出宫的安全。”
元子攸摇头道，“太后，元氏子弟无一人怨恨太后，太后自入宫，不畏生死诞下皇子。解除高氏之祸，又铲除元乂刘腾乱党，造申讼车，亲自在朝堂策试孝廉秀才、州郡上计簿的官吏，种种政绩天下共睹。然则六镇之乱非于太后执政期间发生，乃是元乂刘腾辈的倒行逆施，卖官鬻爵造就的民不聊生，于太后何干？我鲜卑族巾帼不让须眉之人辈出，只有这汉文化才标识着男尊女卑，也只有这些无聊的汉人文客才爱浓墨重彩地描写女人是祸国红颜，将所有的错处归结女人，才能更好的宣扬他们的男权至上。所以太后无须自责，我们大魏宗室心中皆明，全仰赖太后才得以保全大魏的江山。”
胡太后苦涩一笑，翻身下马，走到元子攸身边说道，“你自小哀家便看着与其他孩子不同，哀家对你也另眼相待，寄予厚望。只是当年将你调为侍中，还让你做了选择，你可曾怨哀家？”
元子攸心下明白胡太后所指，他不假思索地回道，“太后，微臣的选择是自己决定的，微臣要多谢太后为臣留了颜面。”
胡太后微微一笑，抬头看着永巷上那逐渐延伸出去的天空，从狭窄变得宽阔，天色微清，缀之以霞，“这么久了，哀家一直不敢走这条永巷，怕看见这青石之上的暗红。今日突然觉得释然了，就想从这里出宫，总觉得清河王就在哀家身边，陪着哀家。”胡太后停顿了一下，低头看着元子攸，“记得你出宫那日，哀家与你谈论江山之事，你说与哀家只要这个江山姓氏不改，哀家便没毁了这天下。子攸啊，你父亲一生清正俭素，门无私谒，以忠树行，清河王在世时，常与哀家说你有乃父之风。哀家看着却不全是，你比你父亲想的深远，若是诩儿还在，哀家定会为他看好门户，如今成了这个局面，哀家真心希望有朝一日，你可以担负更多。天色不早了，哀家还要出宫，今夜妃嫔将由白整送至瑶光寺，西城门守卫松怠，孩子，带着你的兄弟们渡河去吧，有你在，就是改了年号，还是我们大魏的江山。”
元子攸诚惶诚恐地听完胡太后这番话，他感觉后背发凉，这个女人看穿了他的一切，却在今日点破，原来自己也莫名其妙地成了她手中的棋子，进入这场博弈。他明白了自己肩上的责任，他目送着胡太后绝尘而去的背影，绚烂如霞掩入暮色。他嘴角轻微上扬，会心的一笑，终于两个真心相爱的人可以相见，只希望那个人可以名正言顺地带着太后远走高飞。
四月的黄河，冰封已解，又未到雨季，滚滚河水恢复了它惊涛拍岸的澎湃，奔腾狂啸着若巨龙归海。河上黑帆千面，为首船只船头描金虎头，若下山之状，獠牙利爪，双目凶光。尔朱荣一身皂黑铠甲威风凛凛立于船头，身旁站着慕容绍宗和尔朱兆，他不发一言，蓝目中蕴满了杀意，嘴角的桀骜显露了他枭雄本质。他看着越来越近的洛阳城，手中的剑猛然拔出，大吼一声，“加速前进，给我杀进洛阳城！”
顿时战鼓雷鸣，数万将士振聋发聩地喊着，“杀！杀！杀！”
船只靠岸后，当尔朱荣的千军万马涌到城下，准备攻城之时，却见城门开启，元雍带着满朝文武出城纳降。尔朱荣诧异问道缘故，元雍将胡太后为了免于生灵涂炭百姓遭殃，打开城门拱手将洛阳城奉上。
尔朱荣突然有深深的挫败感，这个女人竟然不给他证明自己的机会，而是自动献城。他怒吼道，“那个女人在哪里？”
元雍回复道，“太后尚在宫中。”
尔朱荣如同野兽一般用力一夹马腹，战马黑风负痛狂奔，他远远丢下跪于身后的大魏朝臣还有他的将士，只有尔朱兆带着数十骑紧紧跟随。此时的洛阳皇宫撤去了所有布防，四门皆开，侍卫在王钊的带领下，丢下手中的兵器立于阊阖门两侧。尔朱荣的狂暴让王钊觉得他会对胡太后不利，上前欲拦下他的马，被尔朱荣一刀劈死，与王钊共事多年的侍卫见王钊被杀，又重拾武器，与尔朱荣拼杀。尔朱荣哪有心情与这数百侍卫纠缠，长戟挑死最近的一名侍卫，以他做盾向前突进，随后赶来的尔朱兆看见抵抗杀性大起，率领着手下将士将侍卫与尔朱荣分开，让出条血路给尔朱荣前行。尔朱荣不理会身后的杀声震天，不理会那些未及逃跑的太监宫女们抱着行李四处躲藏，直接纵马冲进了嘉福殿。
当尔朱荣看到这一生挚爱的女人一身袈裟的坐在镜前，无视于他的存在，只是静静的让倚莲拿着银剪剪断她的青丝。他怒了，一剑刺死倚莲，倚莲倒地前唤着最后一句，“娘娘，恕奴婢不能伺候您了。”
鲜血溅到了胡太后的脸上，她却依然平静，似乎这一切与自己无关。这份漠视彻底惹怒了尔朱荣，他一把将她从座椅上拽起，弃下手中的剑，双手紧紧勒着她的双肩，语气低沉却充满渴望，“你宁愿出家也不愿意跟我么？只要你肯点头，你就是我尔朱荣今生唯一的女人，我可以给你想要的一切。”
胡太后冷冷的看着他那双蓝目后隐藏的卑微，不管他的表现的如何强大，在她的面前都掩饰不住。胡太后的目光激怒了尔朱荣，他却又不甘心的紧紧将她抱住，一字一顿，仿佛那是他最后的耐心，“我最后问你一句，愿不愿意跟我，做我尔朱荣的女人，我发誓为你摘星捧月。”
胡太后僵硬的身体让他觉得冰冷，而她说出的最后一句话彻底浇灭了他最后的希望，“在哀家眼中，你尔朱荣不过是一个奴才，也永远只是一个奴才。”
尔朱荣重重地将她推倒在地，大吼着让站在门口的尔朱兆将她以浸猪笼这种最羞辱的方式处死。胡太后不发一言缓缓从地上站起，将一方锦帕覆于倚莲脸上，自己走向殿外，与被尔朱兆抓来的元钊一起关进囚车，一旁跪着的小喜子冲到囚车边，对胡太后说道，“太后，小喜子来伺候您了。”
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英娥眼前似乎又看见了那位倾国倾城的美人端坐在烛芯中央，看着她巧笑倩兮。绮菬为英娥披上一件外衣，拉回了她的思绪，绮菬重新点上一根新烛，并小声提醒道，“娘娘，已经三更了，早些休息吧。”
英娥看着窗外月色如许，问道，“绮菬，太后被沉河后，如今葬于何处你可打听清楚了？”
绮菬点点头，伺候着英娥卸下妆饰，“打听清楚了，那日将军将太后沉了河便后悔了，后来派慕容大人打捞了十余日，奈何黄河水流太急，该是没了。我竟还打听到一个消息，原来清河王爷当年没死，只是出了家，太后沉河那日也随了去，太后的妹妹就在双灵佛寺为他们二人设了灵位，也算是归了一处了。只可怜太后，连尸身都寻不见了。”绮菬说完，忍不住落下眼泪，又怕惹了英娥伤心，赶紧擦了眼泪。
英娥听了也不免伤心，为了寻不见他们的尸体好生安葬难过，也为了清河王终于和太后葬在了一处有些欣慰。如今河阴之变已经过去了一个月，因为有胡太后当年给的懿旨，她的身份在父亲的安排下又恢复成了尔朱家大小姐，似乎这些年什么都没发生过。明日母亲将带着妹妹尔朱青苧进宫，许久未见，一切是不是会有些不同，英娥开始有些期待。
