陈平洛离开之后，时光又匆匆过了一月。在这监牢之中，十月过得日月颠倒，她每天醒来是苦，梦里是惧，虽然再没有人来提审她，但王爷都倒了，父亲还有什么希望？
在冷静的时刻，十月忍不住想到陈平洛给出的条件。虽然对陈平洛充满了痛恨，她现在却也不得不巴望他能再来。谁让他眼下是她唯一的指望、唯一的帮手。即便要委身于仇，十月也甘心一试。留下微命，或许有朝一日可以再见父亲母亲。
只不过，十月最终等来的不是陈平洛，而是另一人。
监牢的尽头难得再度响起脚步声。十月被这牢狱的生活折磨得神魂渐失，连那脚步的节奏和力量都没听出来。来人走到了监牢门口她才注意到动静，她还以为是陈平洛。
十月遽然起身，对着牢门道：“你来了？”
“是，我来了。”可牢门外面，响起的却是一个阴冷的女声。
十月定睛，一时惊惧。没想到来的居然是明悄。
明悄即便来到大牢，还是一身贵女的华丽打扮。但与从前的尊贵傲然不同，眼前的明悄身上多了几分居家的温和。是啊，她已经跟陈平洛私下定亲了吧？或许很快就要成亲。现下政局这般混乱，陈平洛又是撇了郡主转头来跟明悄的，婚事大概要办的既迅速又低调。
即将成为人妇的明悄身上出现了这般的改变，由一名贵女变成为了一名贵妇。从前互为闺中好友的两人此刻隔着幽暗的牢房相见，情景相照，怎么能让十月不自惭形秽。
十月低下头来，退了两步，退到窗口下投射出来的阳光之外。
但即便如此，她也没能将自己的落魄隐藏多少。
明悄的眼睛里有几分惊讶，但更多的，是嫌恶。
她本都不想下到这地牢里的，只可惜，对着十月这位老友，她实在有话要说。
空气里飘散着一股子淡薄的霉味儿，明悄漫不经心地掏出一条手绢遮掩口鼻。而这手绢在光线下一照，又让十月触目惊心。
那手帕正是那日聚会时明悄使用的那方——十月自作主张，用来给蒋宁宁的人偶做衣的手帕。
那天聚会散席，明悄留过一句话：手帕该要回去终归是会要回去的。
果然，她办到了。这手帕在郡主那里转一圈，还是回到明悄的手上。
回到赢家的手上。
十月脸上神情变化，悲恨交加。明悄哪能知道是手中帕子引起的。只道对方是因为没见到陈平洛而失落。这令明悄半恨半讽，嘴角带着几分讥诮道：“你知道我会来？”
“不、不知道。”十月低声回答。
“呵呵，那你就是把我当成了别人。”
十月沉默不语。
“你不说也没关系，他来看你了，我还能不知道？我都不消去问他。十月，真看不出来你还有勾男人的本事。”
十月冷笑，没有答话。现在对十月来说，被误会只是小事儿。她惦记的始终是父亲的安危。
“怎么了，不说话？呵呵，没事，本来我来也不是跟你叙旧的。男人呐都这德性。先前输慕雪我认栽，毕竟人家皇亲国戚，我自忖不能相比。但输给你那就是我的不对了。何况连慕雪我也能给收拾了，何况是你——你在等他吧？他给了你什么条件？什么许诺？他是不是要娶你过门？呵，我知道，我猜到了。下人一来跟我说他探访了监牢，我知道他肯定是来找你，而不是找李大人。为了免于麻烦，我父亲已经让他到边境去了，让他跟着别人杀几颗胡人的脑袋，回来也好立功升官不是？现在这京师里，已经没有人能救得了你。而我现在来就是要告诉你，任何人给你的任何承诺，都是泡影。”
十月有一些失望，不过这失望似乎也在情理之中。要是得到陈平洛的帮助而逃出生天，她内心的负罪感只会加重几分。现在明悄来告诉她陈平洛帮不了她，反让她内心有几分释然。
“我父亲呢？”李远的安危始终是十月最关心的。
明悄的眉头耸了起来：“哟，这么说来，你还不知道。”
“知道什么？”十月本能地紧张。
“呵，看来，他是很会骗人。这么大的事儿，居然瞒得你死死的。”
“我父亲！我父亲到底怎么了！”
十月也不知哪来的力气，冲起来扑向牢门。虽然门为打开，明悄在外头安全得很，但看见野兽一般的十月，明悄也不得不退了两步。
“你这是做什么？吓唬我？呵呵，你就是吓死了我，也换不回你爹啊！”
十月的世界慢慢崩塌，她的手穿死死抓住牢门的栏杆，紧紧盯着明悄：“我爹怎么了！他到底怎么了！”
明悄面无表情，嘴唇一动：“死了。”
死了。李远死了。十月的父亲死了。
那一刻十月的脑中心中，仿佛有无数的蜂在振翅。嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。世界远远退去，屏蔽了一切噪音。所有的想法、念头、揣测、期盼……都在这噪音中淹没。
过了许久她才从这振聋发聩的噪音里慢慢回过神来。她舌尖尝到了一点剧烈的苦味。
痛苦痛苦，原来人在极度的悲伤里，真的会尝到苦味的。
明悄的脸上漂浮着淡淡的笑意，她很高兴，肉眼可见的高兴：“他骗了你，不是么？他一定承诺了有关李大人的事儿。哈，十月，你这么聪明的人，居然还会上这种当！他什么时候来找你的？一个月前？差不多就是那前后的事儿——李大人已经死了。死在了牢里。”
十月沉默了很久，好不容易才如同一个溺水的人挣扎到了水面。她吞咽着苦水，几乎呕吐出来。带着眼泪，她问明悄：“我父亲……他怎么会……为什么……”
“这还能是为什么。”明悄的声音也放软了一些，“令尊的罪可是死罪，就算现在不死，到了秋后也一样要押赴斩首。典狱的人说李大人是自尽的。大概是想为你们母女俩争取到一些皇帝的垂怜吧。其实，死在牢里未必不是更体面的死法。”
十月悲痛欲绝。不过痛苦之中，她仍是敏锐地从明悄的话里捕捉到了一点意外：“怎么会？你说我父亲的罪是死罪？不可能的，不可能，就算皇帝给我父亲定罪为泄露考题，也不至于斩决！我先前就查过的，本朝太祖敬待文人，大夫犯罪减刑一等。元宁三年曾有先例，犯事的人抄家流徙充军，罪情明明比私泄考题给一人要严重得多……”
“哦，原来你还不知道呢！”明悄的眉毛耸起来，“李大人他……不完全是为了考题的事情。”
十月一愕：“那还能为了什么？”
“具体我知道得也不十分清楚，好像是令尊说了不该说的，写了不该写的，最终引得龙颜大怒，谁也救不回来。”
十月懵了。说了不该说的、写了不该写的？到底是什么东西、什么内容，能让皇上那般震怒，直接处死了父亲？
李远可是言官，是翰林，几乎拥有免死的权力。自古杀言官的皇帝，都要面对史官直笔的风险。
而皇上宁愿背负这样的骂名，也要将李远除掉。
十月心思乱极，只感有万般头绪，却不知道应该从何处想起。可是这事儿再细究下去又能如何呢？父亲都已经死了。好端端的一个家，就此崩塌。
看见十月的颓丧，明悄十分满意。她来就是要打垮十月的。陈平洛这个家伙居然还存着别样心思。男人嘛，能有几个忍着不偷腥。只是他偷的时机不对，要偷的人也错得离谱。他怎么能打十月的主意呢？
十月这家伙很聪明。或者说，是狡猾。
狡猾的家伙要赶得越远越好。当然，最好是死了。
不过，皇帝的命令止于李远一人。李远的家人只是削籍为奴。
包括十月、包括张氏。
明悄今日来，就是要带给十月这个消息。
“令尊死了，不过你倒是还可以活。”明悄幽幽道，“说不定皇上也是看李大人尚有几分节烈，才不株连家人。你要被削籍为奴，押往别处。而令堂则因为事夫不明、教子不善，亦被迁徙边疆与军人为仆。十月，这是你的运气，你且好好掂着这份运气。”
明悄嘴角浮笑：“所以今天我是来跟你道别的。想起从前种种，还真是让人有几分追念之感。好好一个贵女圈子，经这么一闹，就损失大半。你说大人们抢啊争啊，怎么还牵扯到咱们。尤其是你啊十月，所有的贵女里也就你我能多看几眼。呵，不过事已至此，你我各安天命罢了。为奴的日子可不好受。听说短寿的特别多。所以等你到了自己的地方，千万别多思、多想。把余生过妥当了，那可比什么都要强。”
