捌
时桑与任先生一道坐车去平乐戏院听戏，遇上文昌桥大修，人来来往往，车行不得，退不得，拐弯绕道也不得，时桑坐在车上只觉心头别别地跳，任先生看出她的担忧，却似不经意地看着漓水的水面说道：“桑儿，你倒不必故意去给童安找女友啊，倒是你，这个年纪在以前也是几个孩子的母亲了，难道你看不出童安爱的是你又或者是你有顾虑他与你是至近血亲所以才将他拱手让人？”她看着她，忽然轻笑起来，“你必是因那日三姨太说起他是程远的儿子而你在时家的待遇也确实不够你那姐姐好，所以以为你确实是我寄养在时家的女儿，和童安确实是血亲对吗？”
“爱上兄长确实是件让人黯然伤心的事啊。”任先生轻轻叹了口气，“都怪我没有和你说清楚，其实童安是程远与大太太所生的少爷，而你，也并非我的亲生女儿。”
“我年轻时与自己的师兄偷尝禁果，临产却遇上血崩，他无情无义将我抛弃去往北方再无消息，扔下鸾儿无人看管，适逢程远愿意娶我入门，老周劝我先将女儿送给他人了无牵挂，过后再寻机会接回来，鸾儿便机缘巧合被你父母收养……”
时桑心里一咯噔，鸾儿岂不是自己姐姐的乳名？
“我后来得势，派人去看望她，想着有机会便接回她，却见你父母有了你非但没有嫌弃她，反倒是对她更多份关心，而上天总是爱捉弄人，她终究成为牺牲品，所以我便接了你来，誓要视你为亲生女儿，那****不解释，但凡要我的命，便随你拿去，因为，终究是我欠你的啊！”
任先生伸出手来，在自己的右腕上轻轻抚过，那十多年前用针刺上去的纹身已深深嵌进皮肤——“而这青蚨痣也并非我生来就有，那是任家的印记，你定也是看见童安腕上同样的印记而想起我原来和你说过‘父传女，母传子”的话才黯然神伤吧？”
“可是，那是我为了假扮程远做足的十分功夫啊！”
“那……”时桑竟有些痴傻，任先生从未将那段过往告诉她，她也不曾问起，只觉得再提便是揭任先生旧时的伤疤，她以为童安与自己是同母异父的兄妹，或许根本就是亲生兄妹，所以才忍了心痛将他介绍给那些女同学，只觉着这样让他有了牵绊，下半辈子便不会再那般奔波，却没想到……
“其实我早就知道这其中的纠葛，只是我想看看你对童安到底是怎样的感情，现在我算是清楚，你离不开他，他也离不开你。而你倒好，一心要把他推给别的女子，好在我已包下光明影院，那位黄小姐也被我请回家去了，你现在赶紧去找童安吧，他此刻想必也是浑身不自在呢。”
时桑有些不敢置信地望着任先生，这么多年来，她周到地替她想到了每一步，此时车窗外人来人往，她已觉得来不及，打开车门冒着细雨就冲将出去，也顾不上任先生在身后叫着：“慢点慢点，你身体还没大好呢，打把伞去，他被人看着呢，跑不了。”
饶是如此，她也没有慢下半分，也怕是正如此，他才更心焦。
童安坐在电影院里万般无奈，阿贵在旁陪尽小心说是任先生的命令而他也相信任先生绝不会对自己不利，但任先生性格里惯常的捉摸不定还是让自己隐隐地不安，就在影院的经理恭敬地走过来问是否可以开场而阿贵挥挥手说别急，还要等小姐呢，童安就见到时桑气喘吁吁赶来，影院门口灰白的天光被她倏地剪掉，再细看，发丝缭乱，紧贴着额，雨水沿着她的轮廓蜿蜒流下，其间将她的丹林士旗袍打湿，紧贴着内衣绘了个模糊的影子，极为不雅，想必是穿不惯，一双真皮高跟鞋也脱下来提在手上，如藕小腿肚闪着皎洁的白，雨水顺着旗袍滴下来，湿了一地，哪里还有名门淑媛的模样？明日若见报，怕是又给任先生身上惹来一笔孽债，但转念想想，她若不是这样，倒不是真正的时桑了。
但见她丝毫不在意地叫着“童安，童安”冲自己跑来，眼里有明媚的色彩，童安又一次看见她的笑，恍然十年前叉着腰说哪里来的小贼的话，忙起身也跑过去抱过她怜爱道你怎能这样不小心，她却兴奋地叫着我没事，我终于又可以放声大笑当然要用力笑啦，一双眼里春光明媚，他忽然怔住，也不管影院里一干人等恍若在看电影，紧紧地抱着她，仿佛要嵌到自己骨子里去。
“名角皆上，午后开场
刀马旦 常喜
青衣旦 常福
……”
平乐戏院门口贴出了新戏海报，却鲜有人进门，任先生远远地看见平乐戏院的周老板在门口等候，极开心地自己开了车门下来，说了声“老周你这的生意可是不行咯。”文明棍点在青石地板上橐橐作响，说话间斜眼瞟了对面光明影院的巨大海报，“现在的年轻人怕是只爱看话剧啊电影什么的，哪里还看这个哦？我说你就不怕这生意被抢了去啊？”
“哈哈！”周老板将她迎到包间，大笑起来，“穷则思变，其实这光明影院也是我的产业，我知道今日是你包下它，所以上一场提前散场，叫人收拾得干干净净呢，以为你也进步了，懂得接受新事物啦，可还是没想到啊，你还是替年轻人操心。”
“哈哈！”任先生开怀大笑起来，她看见那门口也变摩登的新戏海报，不禁心下泛痒，“老周，我今儿个可是真高兴，你看我也好久没有扮一出了，不如就趁着你这人不多，将就着让我串一回吧，演砸了也不倒你这里的牌子，这样，你挂海报出去，说凡来看我扮戏捧我场的都请去同乐楼吃饭！”
“行！我这就去吩咐！你要唱哪一出啊？”
“不如就那出《盘丝洞》吧？”
“我和你姻缘由天定，三生石上早结缘。你看我蛾眉黑如鬓，目点双瞳似明星……”戏台上，咿呀一声叫板，好戏正当开场……
【壹】
仲夏的桂林城闷热得像是蒸笼。
文澜坐于树下看书。
是一本随手从书架上拿的明清笔记，她偶来兴起罢了，却看见上面用馆阁体小楷工整地做着批注，一字一句都形端绵密，小言无心道：“这许是军长以前当老师时做的。”
老师？文澜喃喃道，却看见天空云压得正低，阳光昏暗着，小言叫着文小姐咱们进屋吧，这雨怕是要下下来了。
说着天上真的掉下豆大的雨珠来，文澜有些怔忡，不知多久以前也是这样突至的大雨里，她被一只手紧紧地牵着，耳旁雨声磅礴，花香钻进发间吟唱，而她低头竟能听得见自己心中咚咚地跳着，手心传来的热度将她凉薄的身子暖热。
穿廊下，文澜看见胡思聪也跑过来，着实呆了半晌，他身形峻拔，臂膀宽阔，正吩咐下人替她打来热水洗身，以免着凉，而后无话杵在那儿，气氛尴尬到不行。
文澜将那本书小心翼翼从怀中拿出来，尽管小心保护，却仍然湮了水迹，她家家教严谨，对书最为爱护，她将书轻轻用衣角摩挲着，却见胡思聪望着自己，温柔的神情中透着一丝落寞，心突然一跳，赶忙将视线转移向别处。
落眼处一枝广玉兰肥瓣盛放，水汽氤氲着映进眼帘来，他看着她紧盯着那花，又抿着嘴，越发显得可爱：“你进来还住得惯吗？”
她略点了点头，看他着挺阔军装，因大雨淋湿而显得有些马虎，但通身气宇轩昂遮掩不过，她原以为他不过是一介莽夫，却没想到现在看起来倒似师专里那些白衫长袍的先生，便没有先前进府来时的抵触，却在望见他眸里星光时又更着慌。
这时侧门传来细微的声音，是下人依令端了烧好的热水替她梳洗，她看他一直盯着自己，双眼将自己瞬了瞬，才意识到贴身的棉布衬花旗袍被大雨沁湿，脸上竟似烧着般，忙不迭推开房门，将那道热烈的目光关在门外。
【贰】
这天晚上，文澜迷迷糊糊地耽在梦境里，全是胡思聪望向她时的微笑，然而又蓦然变换成另外一张面孔，正深陷梦境臆想时额上有凉意熨帖上来，“这是怎么了？好像有一些烫呢。”她睁开眼，见胡思聪伏在床边小心翼翼地替她换额上降温的毛巾，恍然记起小时候娘亲也是这样，用嘴一点点地给滚烫的额吹着气，一想到这儿身子便仿佛置身于巨大的摇篮里，没多久又沉入昏睡。
醒来时已是天光大白，同字格花窗若剪影，衬着花枝簌簌颤动，有人替她梳妆，又有人去厨房端药端食，又有人去军署报告，一时间未免显得手忙脚乱。
“文小姐，军长这么多年来未曾为谁这么焦虑不安过，昨儿个你生病他却一直照顾你到今儿半晌，刚才才起身去的军署。”小言在胡府算是老人儿，说起话来门门儿清，文澜拿着帐上的流苏来玩，将手指绕了个密密匝匝，一时专心，手指被勒出红道道也浑然不觉。
想当初她父亲病重，留下一爿书铺，轮到她手里已是一个虚壳，她孤苦无助背着家里到大世界跳舞，穿上开高叉旗袍、烫了大波浪头的第一天便遇见了他。
桂林城驻城军长，胡思聪。
其时她在大世界门口正被几个流氓围着没辙，忽然由黑暗里钻出辆黑色老福特车，车子风驰电掣开出去大概十多米，又徐徐退回来，有人沉沉地断喝了一声“你们在干什么？”那些人便立即扔下她逃跑。
忽见一个理着漂亮八字胡的脑袋探出来，盯着她看了好久，她后来才知道那是桂林城新掌权的蒋司令，而胡思聪就在旁边，那八字胡司令好似与他说着什么，她心里忐忑，冲车里道了谢便跑开了。
回家的途中她恍然记起曾见过他，是在年前学校举办的感恩节舞会上，她与顾联立跳着舞，忽然一阵骚乱，说抓人了，顾联立慌忙中带落了她的面具，她一转身，刚好与来执行军命的他四目相对，她只觉得他的目光仿佛翠鸟，急速地在她面上遗落，便衔到别处，紧接着便是那平日里受学生敬仰的宿程远老师被人押着离开了学校。彼时军阀混战，红军又在湘江一带活动，未免有些草木皆兵，虽然过后宿老师被证实与地下党无关而无罪释放，右手却已经废了，老师自然再当不了，只好住在学校配住的小阁楼里靠朋友救济，文澜有时看见他，总觉得他淡淡的身影里带点落寞，可是他留了深深胡茬的脸上仍然有笑，这让文澜心底总能想起温儒的父亲看见时政要闻各地军阀混战时双眼闪现的激烈火光，他说，澜儿，你母亲就是被这群贼子掳去！
她只知母亲是在桂系一次大胜后的下午便不见了踪影，其时李氏的军队路过桂林受到各界欢迎，遥记得儿时记忆模糊，太过久远的历史无法获得验证，父亲每每为此发无端脾气，就似宿老师说道时政时一样神情激动，难得地书生意气，仿佛在骂骂咧咧中时局就会好起来。
