就在刘铭睡回笼觉期间，一则爆炸性新闻以癌细胞扩散的速度在村子里传开了。全村今年仅有的两名高考考生之一的刘青，总分640分位列全校理科榜第七名。这个成绩放在桥县一中，不排第一也排第二。在这座自古以来就十分看重读书的村子，刘青的成绩可谓是光宗耀祖了。
刘铭从邻家婶子的口里听到这个消息后，也非常震惊，心想：这市里的教育水平比县里的高了不知多少倍！在村里人普遍只知道清华北大的情况下，大家一致觉得，“青子这娃，读书长进，这回能考上清华北大了。”这话被几个不懂事的小孩听到，立马变成“青蛙考上清华北大了”，最后传到村口老樟树下纳凉的二大爷耳朵里，好事地问，“谁被打了？”
作为发小，刘铭本想去祝贺刘青的，但去刘青家要经过十几户人家的门前，万一被人问起考上哪个学校了，回答又怕说的学校录不上，不回答又担心给传成“没考上”，前者怕打脸，后者怕没脸。总之，有对比就会有伤害。孙子云，“善用兵者，避其锋芒，击其惰归”，刘铭再三权衡之下，决定趁晚上外面人少的时候再去。
傍晚时候，刘父刘母从地里锄地回来，经过状元桥时，碰见刘青的爸爸在桥边还愿，说白了就是好好感谢状元郎的保佑。两家关系甚好，刘父刘母走到桥上，立马驻足道贺，寒暄了一会才回家去。
还愿也是村里的一个老习俗，要是谁家许了愿不还的话，以后就不灵验了。刘父也不含糊，到家后放下锄头就去收拾，很快便装满了一篮子还愿用的物品，并准备叫上儿子一块去。刘铭根本不信这些，加上外面的舆论对自己不利，所以极不情愿，但执拗不过刘父，最终不得不硬着头皮跟去，只恨自己生不逢时，否则。
刘青的高考成绩也引起了村委会的高度重视，并决定晚上八点开展表彰大会。做为村里第一个考上大学（专科）的人，村长深知读书人的不易，而且刘青这次更是为村争光，所以决定以村委会的名义拨款一千元奖励给他，以此来激励本村往后的读书人。在得知另一名考生刘铭也考上二本后，村长思忖许久，最后决定以个人名义奖励刘铭一百元。
今晚的大会是村里有史以来最热闹的一次，还没到时间，狭小的村活动室就被挤满了，以往的会议都是每家每户派一个代表出席，这次男女老少都来了。在被通知要在大会上接受表彰后，刘铭觉得，虽然成绩比市里就读的学生差很多，但是气质不能差太多，于是赶紧打水洗头，并翻出了一件不曾穿过的韩版白色衬衣换上。
大会在晚上八点准时开始，村长西装革履容光焕发，在大家热烈的掌声中走上讲台。村长示意大家安静，然后从袖口中抽出一卷稿子并在讲台上摊平，开始致词：“父老乡亲们，大家晚上好。今天是个好日子，是我们村值得庆祝的日子，在今年八百多万的高考生同场竞技中，咱们村的刘青考出了640分的高分，是相当不错的成绩啊！不出意外的话，刘青很有可能成为本村第一个清华北大生！大家为他鼓掌！”在村长的带动下，活动室瞬间爆发出一阵掌声，鼓掌完毕，村长继续说道，“大家都知道，本村是远近闻名的状元村，但是自明代本村的第一位状元纪章公之后，几百年间，我们村就再也没有出过状元了...很多年轻人都想把我们的状元桥拆了呀，骂倒霉桥，狗屎桥的都有。好在当时生产队极力阻止，原因是没了桥生产力就会下降，汤河上只有这么一座桥，要是把它拆了，那生产车辆就没法通行，车辆不通行那物品还得靠肩膀挑。但是今天，我们可以自豪地说，这是幸运桥，这是带我们村通向富裕的发展桥了！”村长突然提高分贝，把致词环节带到了高潮。大家心领神会，积极配合，快要被挤爆的活动室里再一次响起了热烈的掌声。
村长花了五分钟才把致辞念完，在刘铭看来，那一张A4纸上写的不是陈词滥调就是毫无兴趣。接下来才是大会最重要的环节：颁奖。这个环节还是由村长主持，因为中国带“长”的官都配有秘书，除了村长。“经村委会研究决定，给予刘青一千元的奖励，以兹鼓励！”村长话毕，只见刘青穿着校服在掌声中走上讲台。村长眉开眼笑，眼里满满都是自己当年的影子。“这才是读书人的样子嘛，放假了还穿着校服。”说者无意，听者有心。当听到村长的这句话时，刘铭感觉有一根刺扎在了他的的心上，他羞赧地看了一眼身上的新衬衣，本想起身离开活动室，却发现门口早已经被人群堵死了。一种自丑不觉的尴尬写在了刘铭的脸上。
“下面我们请刘青给大家讲几句，最好是给弟弟妹妹们分享一些学习的好方法。”此时的刘青虽然显得有点羞涩，但无疑是今晚最耀眼的明星。有对比就有差距，而一些看似毫厘的差距，并不是靠投机取巧就能抹掉，相反，可能会弄巧成拙。刘青简短发完言，在众人瞩目下兴奋地走下了讲台。
终于轮到刘铭上台了。可能由于天气太热，加上活动室人多，所以村长脱掉了外套，然后边整理外套边向台下宣布，“对于本村另一名考生刘铭，也奖励一百元，以兹安慰。”村长话音未落，意识到措词不当，马上更正，“以兹鼓励！以兹鼓励！”刘铭听到自己名字后，很快挤出一丝微笑，而此时现场的掌声已经到了“一鼓作气，再而三，三而竭”的最后一个程度了。刘铭上台接过村长手中的一百元奖金，再三感谢后便等待村长发话“给大家讲两句”，可是过了几秒，村长突然对他小声说道，“你先下去吧，我要宣布一件重要的事了。”刘铭心想：也好，反正没想好要说什么，然后快步走下了讲台。
“下面跟大家宣布一件重要的事情，状元桥年久失修，最近几年参观踩踏的人数也大幅上涨，而恰巧今年刘青又考出了咱村历史性的成绩，因此，村委会决定下半年对状元桥进行重修，重修的费用按每户三百元征收。现在大家可以发表自己的意见。”
村长语毕，台下纷纷议论起来。由于这是大人们的事，所以活动室里的小孩子三三两两一起陆续都跑出去玩了。刘铭也打算回去了，但瞥见刘青还在，于是取消了先走的念头。过了两分钟，村长见没人站出来发表意见，立马高声说道，“既然大家都没意见，那这事就这么定了，具体动工日期等我和二大爷这几位长辈商量过后再通知大家。另外，这次还要在桥边立一块碑，碑文的话就由我们学习成绩优异的刘青撰写。”说到这里，村长特意看向了台下的刘青，而刘青接到这个任务也是一头雾水，他在学校写过无数篇作文，但这碑文课堂上可从没教过怎么写。所谓拿人家的手短，吃人家的嘴软，这手里的一千块奖金还没捂热呢，怎么好意思拒绝村长，所以只好点头应承。
这次大会是村里开的时间最久的一次，足足开了两个半钟头，散会的时候才发现女的也基本走光了。刘铭夹在人群中不紧不慢地走出了活动室，一边走一边在心里嘀咕：再不结束就给憋死在里面了。今晚没有月亮，星星也很少，忽明忽暗，所以没有安装路灯的村子显得一片漆黑。刘铭没带手电筒，于是在活动室门口等刘父，等了一会便被一个伯伯告知，“你爸走前面回去了。”无奈，刘铭只能打开手机，借着手机屏幕微弱的光线回去。
刘铭埋头走着，突然，有人从身后拍了一下他的肩膀，吓得他手里的手机差点掉到地上。“谁呀？”“铭子是我！”“你丫的不知道先喊我啊，这黑咕隆咚的吓我一跳。”原来是刘青，看样子是找刘铭有事。刘青把一只手搭到刘铭的肩上，然后边走边对刘铭说，“拜托你个事，帮我写那个什么鸟碑文。”刘铭瞥了他一眼，说，“我也没写过那玩意啊。”刘青用搭在刘铭肩上的手拍了拍他的肩膀，说，“从小你的作文就比我写的好，再说我是理科生，你是文科生，这个对你来说应该没什么难度吧。”刘铭想了想还是答应了刘青，“那我试试。”刘青兴奋地又拍了两下刘铭的肩膀，说道，“好哥们，改天上白沙镇请你吃大餐。”
早来晚来，早晚要来，这一天可能是刘铭过的最糟心的一天，好在再怎么糟心也已经要过去了。到家后，他直接走进房间，然后倒头就睡。
