“明日春祭仍在东郊？”卢耽高声道，“上将军不是入宫去劝了么？”
苏凭身旁的明光铠闪着冷光，他道：“圣意已决，你我遵从便是。”
卢耽急道：“此乃社稷之事，岂由圣意孤行？何况利害我早已向上将军辩清，退万步而言，即便龙体得以保全，陛下体恤，不降罪于北衙，北衙也难逃失职之名。北衙本便担了个宠臣的名头，如此一来岂非雪上加霜？”
苏凭闻言按了军报，狭长的双目中的戾气一横，教卢耽满腹的牢骚皆成了胆战心惊，他道：“卢大将军的本家中大有在吏部以及中书省之人，若要功名，何苦委屈来我北衙？”他忽又一笑：“何况卢大将军年长我十载有余，坐镇北衙的又是我，罪责也好，骂名也罢，皆在于我，大将军如此体恤，倒教我感激涕零。”
入北衙者皆家世清白，无所根基，尤其提防着几个世家大族。永泰八年，圣心无意封卢夫人为后，方破例将卢耽自吏部郎中调为北衙卫中郎将，年过几载，虽升为大将军职，与今上仍隔了一层。其中缘由北衙上下心知肚明，碍了卢家的脸面，从未言明，教苏凭一语揭了出来，虽则恼怒，却苦于官低一级，失言在先，不好发作，只得冷笑道：“那便请上将军多多担待。”
苏凭笑笑道：“这个自然。”
他那棱角分明面孔上的笑意横看竖看皆是讥讽，卢耽着实耐不住，道一声告辞，拂袖出了正堂。
“祭坛处已然布置好了。”立春之日当真为东风解冻，祝昌开口语气中却透了寒气，“子托，如此真行得通么？”
枝杈积雪下方现了一丝绿意，苏凭道：“北衙诸将守在外侧，左右备身掌仪仗，你我也难晓燕子楼究竟动的什么心思，在戒备森严至极的祭礼上动手，只得以不变应万变。”见祝昌忧心忡忡，又道：“我已奏请陛下，随驾上祭坛，祭坛上一切有我。”
文武玄朱二色朝服，将这清净之地铺排得肃穆。满朝近千人的仪仗只余岐头履踩在积雪的沙沙之声。宁越身着希冕，纁裳曳在阶上，黼黻二纹熠熠生辉。过了多时，宁越方踏上祭坛，林外便有骚动之声。文武皆惊异侧目，不知这祭春大典如何此刻失了些许体面。
宁越侧身望向几丈之远的苏凭，迎着那四旒冕冠后探寻的双目，苏凭郑而重之地颔首轻拜。
宁越对另一侧的礼官使了个眼色，礼官即刻便开声压了压躁动的群臣。待重归肃静，宁越走向礼官，从其手中接过将待燔烧的牲玉，回身尚未行出几步，祭坛角落的司戈官，举起斧钺便冲了过来。
苏凭原以为，暗杀皆用暗器，只要北衙守住外侧，不引发混乱之下，祭坛上无论何种暗器，他皆挡得住。未料到燕子楼竟动得了左右备身府中的四色官，敢明目张胆地以斧钺行刺，非死士而不能为之。苏凭在祭坛的另一侧，宁越一身礼服繁重，难有还手之力，司戈官离宁越不过十丈，青霜破或许可以解围，但若晚半分，宁越便命丧当场，他冒不得这个险。
斧钺本便是重器，祭坛上无盾甲，还有何物抵挡得住？
坛下众臣皆呆若木鸡，只见苏凭如离弦之箭般冲出，堪堪先司戈官一步赶至宁越身前，右手执青霜既不抬剑抵挡，亦不前刺制敌，只拼力使了一个反剑花，竟也破了甲，司戈官腹上即刻见了血。可即便腰腹是发力之处，司戈官已在地上蹬了好几步，腰腹负伤，力道不过减了三成，苏凭此举如同饮鸩止渴，一班武将大惊失色，万料不到苏凭竟出此下策。
是以，他们更料不到，苏凭借了反剑花的余力，在原地恰似雄鹰振翅前那般，大张双臂。
盘古立地天时，用的也是斧钺，虽则苏凭身子稍侧，后仰卸力，毕竟是可劈混沌之物，明光铠应声裂开，苏凭倒飞几步，正撞上了勉强回身的宁越，二人一齐倒在了地上。
“留活口！”
左右备身的其余侍卫终于赶到，司戈官腰腹负伤，此时插翅难逃，苏凭眼见侍卫斩下的刀口一顿，转而用刀背敲在了司戈官的颈上，心中一口气终于松了下来。
他方欲顾首查看宁越，胸口却剧痛难忍，他垂首，明光铠的裂痕中，汩汩鲜血成河，自宁越环着他的手中指缝间淌过，浸湿了玄色的锦缎衣。
他蓦然觉得这天地极静。
原来心安至此，便是尽头。
老天从来眷顾于他，六岁从军，十九拜将。定乾坤，杀贼寇，平纷乱，不负父命，不负君托。虽幼失恃怙，可大仇得报，君恩深重，师父慈善，同门友爱，或许世人应有的他无，但世人求索的他有。
文死谏，武死战。如此为君死，忠孝两全，正如他所愿，夫复何言。
他眼中立春的天朗气清已渐渐晦暗，强撑着最后一丝虚浮的气力，她极力远眺文臣末端，名册她一遍遍地翻看，她晓得他在此处。
她非神佛，她伤重时也曾命悬一线，她落魄时也曾倚靠那人的胸膛，也曾贪恋同榻而眠的安然。他将鱼羹喂至唇边时，她也曾动容；他一声“夫人”脱口而出时，她也曾慌乱；他暗室中的接近，她也曾退缩；他良人在侧、琴瑟和谐时，她也曾移开双目，难以多看。
那些纷繁难解的念头在夜深人静、军报掩面时，也许曾经浮现。可她这如快马加鞭的一生中，却无暇歇步，慎重思量一星半点。
而今，他恨也好，怨也罢，那些缠绵、纠葛不清的过往，终只成他一人的心事，再与她无关。
空中云霞的边缘已敌不住血色的侵袭，晕染出大片的猩红，她闭目，任自己再度倒在无边血海中。
