美国第35任总统约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪于1963年11月22日星期五下午在夫人杰基·肯尼迪和得克萨斯州州长约翰·康纳利陪同下，乘坐敞篷轿车驶过得克萨斯州达拉斯市的迪利广场时，遭到枪击身亡。约翰·肯尼迪是美国历史上第四位遇刺身亡的总统。肯尼迪遇刺从此成了美国历史上最大的谜团。
突如其来的暗杀
1963年11月21日，肯尼迪和副总统林登·约翰逊在得克萨斯州州长约翰·康纳利陪同下在得克萨斯州访问。11月22日上午，美国中部时间11时37分，总统专机“空军一号”降落在拉菲尔德机场。按照原计划，总统在康纳利等人的陪同下，乘车前往达拉斯中心街区，接受达拉斯市民的欢迎，然后前往达拉斯贸易博览会的现场发表一篇演说。
肯尼迪乘坐的是豪华敞篷车，本来这辆车是安有防弹罩的，但是这次没有安装防弹罩，是为了让达拉斯市民一睹第一夫人的芳容，同时也为了表示总统对达拉斯市民的信任。车队的行进路线事先经过了周密检查，达拉斯警察局的警车在车队前方开道，乘坐这辆车的是总统的特工。肯尼迪乘坐的林肯轿车位于警车的后方。总统专车有三排座位，可以坐7个人。车上坐的有：位于前排左侧的司机威廉·克瑞尔和右侧的秘密特工罗伊·克莱曼；第二排上乘坐的是州长约翰·康纳利和州长夫人；肯尼迪和夫人坐在后排座位上，肯尼迪位于右侧。
12时过后，车队开到达拉斯市内，所到之处挤满了欢迎的人群。大约美国中部时间下午12时30分，肯尼迪的车队接近了得克萨斯州教科书仓库大楼，车队在迪利广场入口处右转驶上了休斯敦大街，面向高大的教科书仓库大楼。紧接着，车队又向左上了埃尔姆大街。由于埃尔姆大街两旁围观市民较少，所以整个车队就暴露在了教科书仓库大楼的右侧。
当时，车队的时速已经从约20千米减慢至15千米。12时30分30秒，正当肯尼迪向人群挥手微笑时，广场上响起了沉闷的第一枪，肯尼迪用手捂住了喉部——他被击中了脖子。杰基跪在肯尼迪的身边，试图用手阻止鲜血从肯尼迪身上流出。紧接着第二枪又响起了，由于遭到第一枪枪击的肯尼迪此时头部正向前微倾，第二枪击中了他的后脑勺，肯尼迪的头猛地向后倒去。子弹打飞了他的头盖骨，鲜血和脑浆一起喷涌而出。与此同时，康纳利也遭到枪击，身负重伤，他大喊：“不，不，不，他们要杀死我们大家！”枪击停止后，肯尼迪瘫在车的后座上，倒在杰基的身旁。
抢救无效
枪击发生后，总统座车飞速驶离迪利广场，沿着斯戴蒙斯高速公路赶往6.4千米以外的帕克兰纪念医院，只经过几分钟就赶到了。到达医院后，康纳利先被抬下车，接着是肯尼迪。下面是一位参加抢救工作的帕克兰医院医生记录：“……大约12：30左右，护士让我们抬一辆手推车到门口。我们将急救推车推出门，那时我意识到了是谁在汽车里……”“……一些人帮忙将总统放在手推车上。然后我们从急救室的大手术区到第一外伤室。总统脑后的伤口流血凶猛，躺在那里毫无反应……”“……输氧的同时也在输血。在采取了一切必须的措施，使用了所有必要的医疗器械后，我们只能宣布：‘总统已经死亡了。’……”帕克兰医院出具的死亡证明书称：“他因头部和颈部受到多处枪伤而死亡。”
在美国中部时间13时，肯尼迪被正式宣布死亡。13时过后几分钟，肯尼迪的遗体从帕克兰医院被送到了“空军一号”总统专机。副总统林登·约翰逊随后在“空军一号”上继任了美国总统。
在贝蒂斯海军医院验尸之后，肯尼迪的遗体运回了白宫的东大厅。在刺杀事件后的星期日，他的灵柩被送到国会大厦以供公众悼念。来自超过90个国家的代表，参加了在11月25日举行的葬礼。其中包括8位国家元首、10位总理（首相）以及大批各国政府要员。11月25日，美国国会大厅，前来向肯尼迪致以敬意的人超过25万。上午11时，肯尼迪的灵柩从大厅中移出，放置在由4匹马拉的灵车上，首先前往白宫，然后前往圣马修斯大教堂，最后被送到了阿灵顿国家公墓并被安葬在一个特制的地下墓穴里。当天全球在电视机前收看葬礼现场直播的人有数亿之多。
