刘备也说道：“到时候，江东孙氏他们要是从南攻打我们，我们就往北打他们，他们要是从北面打我们，我们就向南部打他们，呵呵，孙策虽然勇悍，可也首尾难顾的。”刘表点了点头，说道：“不错，那样的话，孙策的好日子，恐怕也就走到头了。”他想了想又问道：“那么，我们怎么去对付北面的呢？”
诸葛亮哈哈大笑道：“郭嘉一死，还有什么可怕的？只要咱们据守住梁郡与焦郡，就等与是在的脖子上插上了两把尖刀，只要他一有异动，咱们就可以直接打进许昌，把皇帝陛下营救出来那可是最怕的了。”
刘表点了点头，说道：“那好你们把人马都调到汝南来吧。”
诸葛亮看了看刘表，问道：“西川刘璋已经被张鲁给打败了，现在徐州也要放开，依我之见，必须要派人领兵马进川，否则，一旦张鲁与联合起来，我们就危险了。”
刘表听了，吓了一跳，说道：“蜀道难，难于上青天，要如何才能把兵马带进蜀州？”诸葛亮点了点头，说道：“西蜀大军沿江而下，方便的很，但是我们要想向西打进蜀州，的确很困难不如把平定两川的事情，交给我们吧。”
刘表转头去看蔡瑁，蔡瑁急忙点头，刘表也就跟着点了点头。
刘备与诸葛亮到达了颖上郡，关羽带了败兵来，细说徐州如何被打破。诸葛亮就怒道：“不是和你说了么？不要和冀州兵马硬拼！不要和冀州兵马硬拼！为什么你就是不听呢？”关羽汗颜的说道：“听细作来说，冀州大军已经到了徐州附近，只是咱们的粮草还没有完全撤离，我怕到了颖上郡之后，大军会闹粮荒，所以就多在徐州呆了两天。”
诸葛亮摇头叹息，说道：“关将军虽然是好心，可是你想过没有？颖上郡、汝南城等地，都是袁术的重地，怎么会没有粮草呢？他们仓皇败退，难道也有机会把粮草物资都细细的搬运走么？咱们只要把大军开过来，吃他的就是了，又何必紧紧看护徐州那点东西？”
关羽又惊又愕的呆站了半晌，忍不住懊悔的一拍大腿。诸葛亮叹道：“好了，关将军也不要这样，事情既然已经发生了，就顺其自然吧，好在你们也干掉了冀州不少兵马，也算是给了孙策点眼色看。倒也没把咱们主公的脸面丢尽了。”
关羽抱拳道：“先生，下一步怎么做？”
诸葛亮笑道：“下一步，自然还要仰仗军侯虎威派您去死守梁郡，与文聘一起，夺下焦郡，将军可有把握？”关羽点了点头，说道：“关某一定竭尽所能。”诸葛亮看了关羽一眼，说道：“只是，关将军可一定要记得，除非领大军去打孙策，否则，绝对不可以领兵去许昌。”
关羽愕然问道：“据守梁郡的目的，不就是为了攻破许昌，截获皇帝么？怎么又不许我领兵去打许昌？”诸葛亮叹息一声，说道：“我们把皇帝截获过来，又有什么用呢？之所以据守梁郡，主要就是为了牵制，让他不得妄动。”关羽迟疑的问道：“三弟张飞的武力不比我差，却为什么要用我去换三弟呢？”
诸葛亮就笑道：“关将军武艺精湛，用兵有方，有你去守护梁郡，正是最好的人选，日后焦郡再被打下来，再把张辽派去，你们两个人互为犄角，再精明，也只有干看着的份了。”
关羽受了这样一顿吹捧，顿时浑身上下轻飘飘的，乃拜别刘备、诸葛亮，带了手下大军，往梁郡去了。
刘备私下里问诸葛亮道：“在北方拥有重兵，卧榻之侧，岂能容许他人酣睡？你现在让我二弟去守护梁郡，可不是危险的很么？”诸葛亮汗颜，说道：“梁郡与焦郡两地，距离许昌太近了，无论如何也是要派兵打下来的，之所以还要去固守，只是给我们争取一点时间罢了。”刘备漠然点了点头。
诸葛亮叹息道：“汝南的降卒要用时间去整编，颖上郡也要花时间来布防，最关键的问题是，西川的刘璋，已经被张鲁给打败了，咱们又把夺取西川的事情揽了下来，这西征蜀州的人选，可要仔细的思量一下啊。”
再说孙策夺下徐州之后，略略的加以休整，马不停蹄的领大军往汝南而去，到下蔡县扎下人马，阁颖水，与刘备、诸葛亮的大军对持。
是日，有刘备大军中的使者到冀州军里下书，孙策拆开一看，上面写着：“将军称雄河北，横行中原，是否以为就此天下已经是孙家的囊中之物了？在亮看来，城可笑也，试问，如果我们的兵马全部回防徐州，把你军困在淮南，冀州兵马，50天内，能否兵回青州？假如我们约以南北夹击，将军河北基业，岂不是尽数落到了的手里了么？自古河蚌相争，渔翁得利，又何必这样做呢？不如两家罢兵，颖水以西，虽然不归将军所有，但是比起河北基业，熟轻熟重，自然不必孔明多话。令，君之岳父乔玄一家，已经被孔明请到了颖上郡，不日当以花轿送还。何去何从，将军思之。”这封信写的，好不厉害，威胁以武力，引诱于女色，动之以利益，真可谓是面面俱到，任凭谁看了，也难免要仔细飞思量思量了。
反正孙策得到了这样一封书信之后，就呆了好半天，说不出话来。庞统见他神色古怪，就问道：“出了什么事情了？大将军？”孙策也懒得再说了，直接就把诸葛亮的信件交给了庞统。
庞统看了，也是漠然半晌，说不出话来。周瑜劈手抢过信件，看了一番，还没看完呢，就怒道：“岂有此理！死到临头了还说这样的大话！伯符，这就给我五万大军，先去把颖上郡给他灭了。”孙策是关心乔家人的安危，庞统是以大局为重，当然都被诸葛亮的信给震慑住了，周瑜却不管那套，他冷笑着说道：“吹什么大气呢？嘿嘿，还联合老曹是那么好联合的么？”
庞统急忙说道：“大都督，你这个话说的可就不对了，为什么就不能和刘备联手？难道会等到咱们把荆州给打下来之后，再跟咱们比赛么？”周瑜听了，也是漠然无语。
周瑜干咳了一声，笑道：“既然这样，咱们也不必再苦恼了，干脆就把乔家人接回来，卖诸葛亮一个人情，也就是了，毕竟咱们还有更紧要的事情去做。”
庞统点了点头，说道：“不错现在就剩下扬州的问题了。”
却说袁术败回淮南，得知孙策已经打破了徐州，就派人到下蔡，向孙策借兵报仇。庞统冷笑道：“汝南大军，现在还有十余万，纵横天下，或者还有些难度，但是想反攻刘备的那3万兵马，应该还是富富有余的，现在他不自己出兵，反而到咱们这里来借兵，分明是一点胆子也没有了哎，袁术的心，已经和死人差不多了。”孙策问道：“那么，我们现在应该怎么做？”庞统笑道：“不如暂且答应他，让他们出兵打颖上郡，咱们却只是按兵不动，不管哪家得利都可以坐享渔人之利。”于是就写下书信，交给了使者。
使者拿者书信回见袁术。袁术见了，大喜道：“有孙郎相助，还怕刘备干什么呢！”长史杨大将请令出战，袁术就拨出了十万兵马，留儿子袁垣镇守扬州，亲自去打颖上郡，淮南大将悉数上阵，其余皆从征：马步兵十万，粮食辎重千余车，一路往颖上郡发去。
刘备得知袁术兵到，与令大将张飞领兵一万作先锋。两军会于安丰津界口。桥蕤当先出马，与张飞战不三合，被张飞一矛刺死。李丰出战，被生擒活捉了过去。袁术军正惶急的时候，刘备引军而上，用老将黄忠为大将，杀的袁术大败，往回败退。
诸葛亮跟在刘备的身边，急忙说道：“主公，快让大军去追杀袁术！最好一鼓作气，把袁术的部队逼到淮河岸边，到时候一定能生擒袁术。”于是刘备指挥大军死命追杀，淮南兵马死伤无数。
回头再说得了孙策的书信之后，立刻命夏侯惇与夏侯渊、乐进、李典领兵五万先行，自统大军陆续进发，往梁郡行去。
却说张飞得知引兵来打梁郡，急忙发书报刘表，相约为后应；一面与何秀、管原二将领兵出城迎敌。两阵对圆，张飞出马，指着骂道：“无耻曹贼！焉敢犯我边界？”大怒，令乐进出马。张飞令管原接战。只三合，乐进斩管原于马下，张飞恼怒非常，手持丈八蛇矛枪冲了上去，一顿猛戳，将乐进打的落荒而逃，李典再上，被张飞一矛戳死，张飞就在马上把铁矛一举，手下军兵一拥而上，曹军大败。
张飞领大军追出去有三十里，方才鸣金收兵。引军赶回梁城下三里，布阵，张飞再来讨战，只用乱箭把张飞射了回去。张飞入城，闭门不出。围城攻打，见城壕甚阔，水势又深，急难近城。乃令军士运土填壕；又用土布袋并柴薪草把相杂，于城边作梯凳；又立云梯窥望城中；操自骑马绕城观之，如此三日。传令教军士于西门角上，堆积柴薪，会集诸将，就那里上城。
回到大寨之中，吩咐只在明天夜里，就要夺下梁城。行军主簿贾祤见如此光景，便对乐进说道：“我已经知道丞相的意思了。”乐进不服气，笑道：“主公已经说明白了，要在西门角上登城，你还有什么可明白的？”贾祤摇了摇头，笑道：“我在城下见丞相绕着城墙足足看了三日。他见城东南角砖土之色，新旧不等，鹿角多半毁坏，意将从那里攻进，却虚去西北上积草，诈为声势，想哄骗得张飞撤兵守西北，而我们却要乘夜黑爬东南角而进攻梁城。”乐进不信。
早有探马报，说张飞把大军都撤在西北角上，呐喊守城，东南却很空虚。笑道：“中了我的计策了，哈哈！”
当晚在大营中点将，遂命军中密备锹钁爬城器具。第二天白天，只引军攻西北角。到了晚上时分，找到乐进，说道：“现在张飞手下的兵将都集中到了西北角，你现在马上带领精兵，从东南角上攀爬进梁城。”看见乐进呆呆的不说话，就怒道：“还不领命？”乐进不敢再说什么，急忙领精兵于东南角上爬过壕去，砍开鹿角。城中全无动静，众军一齐拥入。少数兵丁，也不够曹兵砍杀的，不一会儿，就打开了东城门。
乐进打开城门一看，外面杀声震天，曹军不知道正和什么部队混战呢！他大吃一惊，仔细看的时候，见火光之下满眼都是荆州兵马，高举一面帅旗，上面写着一个大大的“黄”字，乐进不敢怠慢，急忙领大军又冲城门里杀了出去。
荆州兵马似乎人数不少，突然之间发动袭击，打了一个措手不及，有人指认荆州的领兵将佐，正是已故江夏太守黄祖的大儿子黄射。又惊又怒，骂道：“刘表这个杀才！”
可惜的是，这个时候骂人已经是不管用了，那黄射来的好不凶猛，几乎要冲动了的中军，幸好乐进翻身杀了回来，这才略略的缓和了一下。刚刚缓了口气，只听得一声炮响，梁郡城里大军涌出，为首的大将不是别人，正是燕人张飞张翼德。
领大军急退，背后张飞亲驱勇壮杀来。曹军大败，退出城外，奔走数十里。张飞与黄射两个，领着大军一直杀至天明，方收军入城。却说黄射见操操败走，急忙给荆州刘表写信，使起兵截杀的后路。刘表得书，即欲起兵。忽然探马报孙坚屯兵湖口。
蒯良笑道：“孙坚屯兵湖口，应该是之计。现在新败，若不乘势而起，一鼓作气的把打败，后必有患。”刘表就命令水军副都督张允坚守隘口，自己统兵至安众县截杀后路；一面约会张飞、黄射。张飞知道刘表大兵已起，立即同黄射一起，引兵袭击。
且说操军缓缓而行，计点败军，折兵五万余人，失去辎重无数。乐进、夏侯惇俱各被伤，李典也战死沙场。忽然于马上放声大哭。众将惊问其故，说道：“假如奉孝「注：就是郭嘉」还在，我大军岂能吃这样的大亏！”
众谋士漠然。乐进劝道：“主公，您在决定打梁城的时候，应该同各位先生说说才对啊。”没听明白，就问道：“你这个话是什么意思？难道有过错的人是我么？”乐进听了，吓了一跳，急忙解释道：“丞相息怒俺是武将，您的计策好不好，俺也不知道，只是”看了看脸色还不错，就鼓舞勇气，说道：“只是您那‘声东击西’的主意，却早早就被人看了出来，这个可能不是什么好主意。”
这次兵败，主要还是因为黄射的突然到来，于计策方面，还是把张飞算计了的，不过听了这个话之后，不怒反喜，连忙问道：“谁？是谁事先就能识破我的计策？”乐进就说道：“行军主簿贾祤，就把您的计策看了个一清二楚。”大惊，急忙把贾祤召唤到了马前，躬身问道：“我们现在在大败而回，损兵折将，下一步要怎么走，还要向先生请教。”
贾祤听了，先吓了一跳，急忙说道：“丞相万万不要这样客气，贾祤职位低微，不敢受此大礼。”就笑道：“我现在就以大汉丞相的身份，拜您为兵部侍郎。”贾祤漠然，奇怪的问道：“怎么？先生以为官位狭小么？”
