五更天时，公冶玲珠走到内室。
她轻轻掀开锦帐，见周若呼吸均匀，正睡得香甜。
公冶玲珠抬手伸向周若，还没有触碰到，又收了回来。
她抬头看看了沙漏，犹豫一下。
昨夜就寝前，周若特地交代她，务必在五更天时，把她唤醒。
公冶玲珠恐自己的心疼耽误周若的大事，最终决定将熟睡的周若唤醒。
大约只睡了一个时辰的周若醒来后，整个人都是昏昏沉沉的。
她让公冶玲珠打来一盆冷水。
用冷水洗漱过后，整个人都精神许多。
由于公冶玲珠不会梳头，周若就自己绾了一个朝云近香髻，插着高皇后赏赐的那只金钗，简单又不失高贵，很符合她的身份。
“良娣，天还没亮您就去给皇后娘娘请安，恐怕皇后娘娘还没起来呢。”公冶玲珠按照周若的吩咐将她叫醒，心里却不明白她为什么起这么早。
“今日是除夕，宫里的人都会起得比往日早些。皇后娘娘特地恩准我在宫中过除夕，以显示她对我的恩宠，我自然要表现得极为恭谨，否则就会落人口舌，以后很难立足。”
公冶玲珠瞠目结舌。
没想到一个起床的早晚就这么多弯弯绕绕，要是自己应该活不过两天。
幸好没有因为一时心软，耽误了周若起床。
周若匆匆梳洗完毕，换上高皇后昨日赏赐的那件如意云纹宫装，就去了延福殿。
高皇后尚未起来，她乖巧地立在殿外等候。
天色渐渐放亮，绿绮打了帘子将周若迎了进去。
周若走进内室，高皇后正坐在凤榻上更衣。
“妾身参见皇后娘娘。”周若说道。
“你起来的倒是早。”高皇后说道。
“早些伺候皇后娘娘，是妾身的本分，更是妾身的荣幸。”周若说道。
高皇后微微一笑，说道：“良娣有心了。”
“皇后娘娘可莫要嫌弃妾身蠢笨。”周若说道。
“你若是蠢笨，哪还有聪慧之人。”高皇后走下凤榻，周若赶紧伸手扶着。
绿绮见状，立刻吩咐在外面候着的宫人进来伺候洗漱。
周若将高皇后扶到梳妆镜台前，退开一步守在旁边。
高皇后洗过脸，周若立刻拿起洁白的帕子，恭敬地递到高皇后面前。
高皇后接过帕子擦去脸上、手上的水珠，开始准备梳妆。
周若只会梳些简单的发髻，像高皇后今日所梳的凌云髻她并不会，只能立在一旁静静地看着。
孔嬷嬷先把发拢结于顶，然后分股用丝绳系结，弯曲成鬟，托以支柱，高耸在头顶，有巍峨瞻望之状。
接下来就是佩戴首饰。
高皇后指着梳妆台上那些打开的首饰盒，说道：“今日要去给太后请安，你也替本宫选选。”
周若望着那一盒又一盒流光溢彩的发饰，说道：“妾身出身乡野，哪里见过这些贵重之物。不过，妾身觉得皇后娘娘身为六宫之主，地位尊贵超然，若是饰以牡丹华胜，倒与皇后娘娘的天姿国色相得益彰。”
“本宫已是人老珠黄，哪里还担得起‘天姿国色’，倒是新来的丽妃，当真是妖娆艳丽，绝世无双。”高皇后说道。
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”周若说道，“皇后娘娘正是那盛开的牡丹花，艳冠群芳。”
“你倒是伶牙俐齿！”高皇后说道。
“妾身只是平心而论，皇后娘娘的美貌自是无人能及。”周若说道。
高皇后向梳头孔嬷嬷笑道：“还不按良娣说的做。”
孔嬷嬷将那支以黄金为底镶珠嵌宝的牡丹华胜戴入发髻正中，又辅以四支是累金丝攒明珠凤钗，耳上穿着金镶宝琵琶耳珰，身着以红黄两色为主的金银丝鸾鸟朝凤宫装。
“皇后娘娘当真国色无双，这些华丽的服饰在娘娘的容光下都要黯淡许多。”周若这句话是真心赞美。
如今的高皇后已经年过不惑，依旧这般风华绝代，可想像年轻时高皇后有多美。
太子能拥有神祇般的面容，高皇后功不可没。
高皇后看着铜镜中尊贵无比的自己，甚是满意。
周若这番称赞的话让她十分受用。
一切收拾妥当后，高皇后才莲步款款地走到正殿。
周若亦跟随在侧。
那里前来请安的妃嫔都已经各就各位。
她们见到高皇后从帘字后面走出来，赶紧站起身行礼。
高皇后优雅地落座，凌厉的美眸扫过坐下的嫔妃，黛眉微蹙，不悦地道：“怎么不见丽妃妹妹？”
坐在右首的崔贵妃不咸不淡地道：“听说昨日跳长袖舞，衣服穿得单薄了些，着了凉，正病着呢，看样子今晚上的宫宴恐怕无法参加。”
周若没想到答话的竟然是高皇后的死对头。
不由得用余光偷偷打量着这位后宫的第二把交椅。
只见崔贵妃梳着望仙九鬟髻，饰以鸾鸟绕珠赤金缠丝珍珠钗，耳上坠着隆兴帝赏赐的夜明珠耳珰，一身挑丝双窠云雁宫装，瑰姿艳逸，明艳动人。
“在宫宴上看不到丽妃妹妹，皇后姐姐一定很开心吧。”崔贵妃别有深意地看向高皇后，眼角的余光在周若的身上似有似无地扫过。
“贵妃妹妹何出此言？”高皇后问道。
“太后一直觉得丽妃妹妹过于狐媚，让娴于礼法的皇后姐姐加以教导。没想到姐姐教导了一个月，不仅成效甚微，反而有变本加厉之势。若是在宫宴上让太后瞧见怕是又要怪罪姐姐了。”崔贵妃冷笑道。
高皇后的心思都在魏国公府和太子的身上，她巴不得这些新晋的妃嫔狐媚皇上，让皇上早登极乐，哪里还会制止。
只是郭太后看不惯呼延谷梦不成体统的样子，责备高皇后治理后宫不力。
崔贵妃偏偏哪壶不开提哪壶。
高皇后正欲反唇相讥，忽然想起身后站着的周若，轻轻咳了一声。
周若是何等的机灵，早就猜出高皇后的用意，立即向前一步，对崔贵妃行了礼，说道：“贵妃娘娘此言差矣！”
