楚桓见身旁一中年男人捂着左腰，布衫破了好几处，并有血迹。
“大叔，您这是被咬了么？”
那人点点头，承认是被疯贼咬了一口。
楚桓忙试试他的脉搏，瞅瞅脸面和脖子，并没有发现明显异样。
“您有眩晕或是很强的饥饿感没？”
那人又摇头否认。“除了伤口疼些，没别的。”
很快，暗处的贼被呛出了洞，众人看得清清楚楚，那玩意被斩断了一条腿，像三足蜘蛛一样在窑洞外爬行。见人群有条缝隙，就侧着身子冲出去，向树上爬。
此贼竟然像猴子般灵敏，瞬时就上了树，只可惜毕竟残疾了，楚桓猜想这贼是被官军重罚了。他以极细微的步子转到树下，紧跟着的是般廷义，两人合力把疯贼逼到了单根细杈上。
楚桓跳起来，海般泥镰刃插到了疯贼腿部。那玩意发出撕心裂肺的痛呼，又转而像婴儿般的哭喊，它的指甲剜进树皮里，死抓住上方不松，下面几人合力将他下拉，那贼被甩在地上，迅速撑起身子，用裂开两角的凸眼怒视楚桓等人。
楚桓见那双眼的上下都有一团黑斑，棕色眼珠像被竖着拉长了一样，那两爪滴着血，零碎的树皮插进皮里，指甲长而红。
海煌、乐子奇即刻围上去，他们虽然不再年轻，拳脚还利索得很，配合起来也相当默契，几人把疯贼牢牢地按在地上，将它穴道封住，楚桓、丹布华、朱彦把贼的手脚缚紧，扯开碎衣。
“胸口有折川印记，不错，跟闷坡上那贼一样，是奴工！”，般廷义又看了下贼的右臂，没发现嵌圆。
“看来这些疯贼就是寒域奴工，因为某种原因丧失心智，只有般老大那夜捉的贼例外。”海煌道。
“没错，从体态上不好分辨，但那家伙显然没有折川印记，他应该不是奴工。”般廷义回道。
“那么，胳膊上标志嵌圆就是追查的重点，”乐子奇说，“海兄，交给官雁兴的兄弟们，去北川打探一下。”
海煌点点头，道：“依我看来，墨同府是不打算找出真相了，官军根本没留活口，还帮助亢书人送尸体。”
般廷义道：“长老们不愿得罪亢书，不过，相信侠义之士不会放任事实被掩盖。还有，这些奴工显然应该归奂夫，或者磊仪人管理，因为据我所知，猾王现在也不干贩奴的勾当了。”
海煌道：“不错，一年多来，从朐州狐狸那里已经打听不到猾王的消息了。亢书人千方百计想掩盖事实，莫非，韦贸喜沾染了奴隶买卖的勾当？”
乐子奇道：“难说，歆阁整天吆喝解放奴隶？我想，韦贸喜不能逆风行事吧。”
乡民们早就围了上来，看着疯贼龇牙咧嘴，都气愤不已，几个大汉想用锄头敲打贼，被楚桓阻止。为了方便拖运，朱彦拿出迷丸放进寒奴嘴里，那寒奴终于消停了。
“般将军，恐怕土窖里还有一个。”村民们都这样说。
难道躲在里面的寒奴不怕烟熏？楚桓、丹布华在土窖入口观察一下，里面毫无动静。
“师父，我进去看看，这土窖并不深。”楚桓躬着身子钻入，朱彦跟在后面。不一会儿就到了底，窑中还有余烟，楚桓捂着口鼻，将火把前伸。
果然有一贼，不过已经死掉了，趴在窖里一动不动。火光之下发现了棒状兵器，重叉！楚桓兴奋起来，尸体旁的武器一半没入土里，楚桓把它从土里扯出，二人爬了出去。
众人把寒奴拖出来，当然也发现了折川印记。
确定此处没有危险后，众人又围过来把寒奴全身上下看了个遍，除了折川印记外，也没有别的发现。般廷义叫楚桓和丹布华带着被俘获的寒奴回去，剩下的人则继续探查臭气岭等地。
路上，丹布华不住地吐口水，“这贼浑身上下散发着臭味，我受不了了，阿桓啊，我离远一些了啊。”
楚桓不理他，兀自牵着马拉着被束缚的寒奴。
丹布华又问：“哎，你说，这家伙咱们不交给官府，会不会有麻烦啊？三长老可就在附近。”
楚桓道：“怎会能？师父不是让咱们先观察一番，官军要来拿，给他们就是。”
“只怪我们生在丑坡，族人被欺负了，还不能手刃凶手，你看敏成，杀了贼人，反被亢书人伤了，这下，他更加仇恨亢书了。”丹布华瞅瞅天空，叹了口气。
楚桓看看他，没有说话，过会才说道：“放心吧，幕后黑手一定跑不了，许尧丰这样的墨缠豪杰，定会亲自动手解决寒奴，这样的人物，咱们墨缠不缺。亢书人要是欺人太甚，大长老也不会让！”
丹布华哼了声，道：“什么啊，我看长老们没有底气跟亢书对着干，来了几个东屠俊就吓死他们了。”
楚桓道：“不管怎么样，这把重叉我们一定要留下，这东西很有价值。”
“是啊，万一走漏了风声，你说，半路上不会遇到亢书人吧，那样的话我俩小命不保啊。”说道这里，丹布华竟打了个哆嗦。
楚桓盯着肩上深褐色的重叉，在阳光的照射下透出一股邪气，两支叉头并不对称，一长一短，短刃宽，长刃厚，这叉很重，扛在肩上久了，压得筋肉发麻。细细端详，那深褐色仿佛时有时无。
“快上来，咱们抓紧回去，不能被旁人发现！”楚桓吼道。丹布华想了想，只好捂着鼻子挤上马去。
二人尽量避开行人回到住处，那寒奴还是没醒，楚桓用力用脚踢。
那家伙慢慢动了一下，眼还没睁开，就歪着脖子开始低吼，吐出来的还是莫名其妙的话，这些音节跟先前听过的差不多。
“还是那样，看来别指望这贼能恢复清醒了，咱们把它弄进院里。”
官雁兴和他的弟兄们已在院子外等候，他们用麻布捂住寒奴的嘴，扔进马厩里，又把重叉藏在别处。
“小子，路上没被盯上吧？”官雁兴问。
“哦，您放心，没人发现，除了村头的几个百姓，我想他们也看不清什么。”楚桓道。
“我去炭镇时，让那里的弟兄打听嵌圆的事，尚未回信，这体征实在少见！咱们就在这寒奴身上再找找，看还能有什么线索。我就不信，始作俑者还查不到了，有一点蛛丝马迹我也不会放过。”官雁兴道。
他说完，就去折磨寒奴了。
楚桓、丹布华忙去了屋里找敏成，又说了许多安慰的话。
丹布华眉飞色舞地讲了捉贼的经过，敏成听了，撑起身子非要出去看看“战利品”。楚桓知道他气性大，直接扶他去邻屋看那重叉。
丹布华又开始卖弄起他的知识来，“敏成啊，这玩意可不简单，邛州那里的能工巧匠做出来的利器，就是用这邪器，寒奴才有这样的攻击力，你可知道用什么原料制作？贞顶铁！这种铁只有极东之地才有矿石！”
敏成道：“贞顶铁？怕又是你编造的吧？”
楚桓笑道：“嘿，这种铁是有的，他倒没骗你，只不过不能确定重叉是否为此材质。至于极东之地，怕是华子跟红脸佬约会去的地方吧？”
敏成也笑起来，丹布华急忙伸拳来打，楚桓躲开，俩人一来一回地打闹。
楚桓口中的红脸佬，是传说中的凶猛人怪，通体透红光，北川人相传他们跟何谋人是远亲。
“你小子，顽固不化，我二叔去极东之地多少次了，子邛山再往东的土地，连铁矿石都非比寻常！”
楚桓知道丹布华地二叔生意做得很远，他说：“不就是下地吗！还极东之地，乱用什么新词，再说，你二叔不也就在奂夫、磊仪人的地盘上活动，说他敢下地，谁信?”
丹布华道：“二叔是丹布家的骄傲，极东之地照样去！跟下地不一回事，懂吗？”
敏成道：“亢书人配给疯贼贞顶铁器，杀害墨缠人，真是丧心病狂！”他抬脚大力踢那武器。
呯呤一声，重叉发出清脆的响动，楚桓忙倒走几步，扶住重叉，以免砸到敏成。
