“哎，说来惭愧，我徐赐邦修炼四十年，也拼不过二十岁的青年人。不过，你小子的把戏不赖呀，你叫楚……是般廷义的弟子？”
“楚桓，徐前辈。我的功夫都是般师父教的，就是仗着年轻气盛，跟你们相比差远了，尤其是轻功，许大哥，你是怎么做到那样简单的？”他对许尧丰做了个上墙攀壁的动作。
“我嘛，就是多练，你可知道，铁索门解散后，我很少对外交际，而是在边疆小村里潜心练功，一方面练筋肉，一方面练敏巧，还经常到断当山小牙岭那里练胆子，牧羊，抓野兽，说来我天生有些爱攀爬，跳上跳下的多了，技巧也就成熟了些。”许尧丰兴奋地说了很多，仿佛忘记了刚刚的沮丧。
到了一处废弃的民居，楚桓非得请许尧丰示范一下。许尧丰挑了较高的平仓顶，蓄力起跳，开跳就到了一半高度，他手掌壁虎般轮番贴紧墙面，斜上到围墙凸起处，撑手再发力，就攀上了平仓顶。
楚桓想自己试一下，这平仓顶有一丈多高，笔直容下两个人还多。他暗暗运气，试图把气息沉到脚底，感觉上似乎够了，就一个加速上跃，很快也够到了围墙凸起处，正要借势再上，腹部突然有一股力道向上打来，他一口气没有喘下来，瞬间噎得失了准头，摔了下去。
他捂着胸口，大口咳嗽起来，肚脐处隐隐作痛。人是没有跌着，可脸已经咳得通红一片。
楚桓尴尬地站直，心想一定是聚气的方式错了，平川式练得多了，是不是催气过于平稳了，关键时刻没有发挥出作用来。
许尧丰落下来，摸摸楚桓的脸，道：“你后面续不上力，多琢磨琢磨就行了。我之前在小牙岭顶着烈日调理气息，负重增力，追逐野狼，流了不少汗。但像这几日，我走街串巷，爬屋脊下高墙，也还是没有赵无极快，没有气脉上的提升，想赶上高手还有些困难。”
聊了一会，楚桓同他们告别，大家表示，贞顶铁的事只能日后详待查了。
……
爷翁早已回到大伯家中，楚桓同他讲了亢书督恩、地下赌坊的事。整个下午，他腹部的疼痛一直没有消失，这让他很苦恼，于是他回屋锁门安静地打坐，又倒立于墙角，开始回味昨夜倒挂树干的经过。
“丹泽小溪”又慢慢滴答，平川式、凿堂式、绑帘式、侧生式也默念起来，心里平静了许多，疼痛感消失了，但过了一阵，背部忽然变得麻木。盲筋！它出现了，两次倒立都发生了这一点，楚桓终于确信脊背某处就是盲筋所在。心情忽然烦躁起来，没有办法继续运气，他身体回正，慢慢吐气，盲筋不见了。
看来，要“撬开”盲筋并不那么简单，现在无法定神，外面又十分吵闹，等到晚上一定要再到树上试一次，楚桓心想。
暮色笼罩大地，大娘在饭后发起疯来，比昨日情形更严重，一家人都没有干别的，只围着她，想办法让她稳定情绪，给她喂药，一直熬到亥时。
爷翁的情绪跟着变坏，瘫坐在椅子上喘粗气，嘴唇干裂，说话乏力。楚桓一直劝他喝水，给他揉捏肩膀、脖颈、后背，收效不大。
窗外的柏树随风摆动发出沙沙声，四周寂静至极，常常过风的巷子口也毫无声响。大伯房间的灯还亮着，有轻微的人语。楚桓和上眼皮，胳膊在身体下方轻轻摆动，不一会，大伯房间也熄了灯，连轻微的话音也没有了。
倒钩的双脚慢慢轻松下来，楚桓品味着暗夜，一念平川，他先长吸几口气，脑海里清凉起来。结实的柏树根本不把自己的体重当回事，树冠上方传来细小的虫鸣，快到半夜了居然还有飞虫活动，为何刚刚没有听见？蜜蜂？不，应该是果蝇，它们在高过小楼的空中盘旋，听来只有两三只的样子。被浓密树叶隔断的嗡嗡声，还是让耳朵捕捉到了。
楚桓用心倾听，想明白这小生物在谋划些什么，树冠往上更高的空中，更广的范围，又忽然冒出“毕毕剥剥”的响声，像薄纸起燃，燃黑的部分逐渐脱离变皱的纸片，这个过程竟这样慢，又好似向四周扩散，使得果蝇的动作微乎其微了。听了一会，楚桓睁开眼睛，柏树叶的缝隙中似有白雾飘动，是燃灰形成的雾气么？歪脸看向小楼与柏树的间隙，狭窄的天面上出现了晴浏，檀色变成了暗黄，没有白日那样亮，也更小了，晴浏毕竟会偶尔转换外形啊。楚桓发觉毕毕剥剥声弥漫到楼顶边缘，就逐渐弱化，向着上方散失。
他重新闭上眼，在晴浏的方向，更深入远空的位置，冰晶在一点一点融化，冰片和水珠的过渡传到耳畔，水滴流向了何处，这声音实在是细碎啊，如果四周有一丝微风，就不可能察觉到远空的微妙响动。
很快，冰晶融化也听不到了，楚桓不觉间进入了吐纳佳境，他胸口缓缓起伏，注意力在呼吸的律动上，同时清醒的意识让他双腿的发力不会减弱。古书上的吐纳法大段涌现，他又在平川式上滞留了很长时间，气息的聚集越发顺畅，天地越发开阔，仿佛整个世界都只剩下柏树和他。直到胸口的气无法再下沉到丹槽，开阔感转为肿胀感，他记起昨夜的做法，闪电般上翻，双脚钩紧，左手握树干，同时右手发力，迅速回到枝干上方，在翻转的过程中手脚迅速完成支撑点转换。
盲筋的确持续阻碍着气息的收聚，楚桓试着将气息导向脊背中心，不，该是偏右一点。他全神贯注，疼痛感剧烈的那点大约在第十三骨节处。随着痛感的加剧，屋外的空气也变得寒凉起来。他小心翼翼地履枝回房，尽量不弄出声响，以免吵到大家。
他坐下，再次启动平川式，气息游走仍旧不如意。楚桓调整了一下姿势，开始试着用“凿绑三压”，这是在凿堂式、绑帘式、侧生式后面的章节中，记载的合并式练气法。
楚桓默念凿堂、绑帘的动作，快速将两者拼接，强行把气息压向后背。时间缓缓流淌，楚桓的汗液首先从下巴溢出，接着是腮帮、额头，不过，他根本没注意到这些，只在长呼吸间反复冲击盲筋。凿绑三压，然后长吐一口气，反复之，盲筋竟变软了。
不确定是不是错觉，他停下来，用手触摸脊背，盲筋的阻碍又明显了。在试了数十次凿绑三压后，他不知不觉间睡了过去。
