城南小河弯过了一个半圈，金鸪庙坐落在半圈之中，河对岸是茂盛的竹林，远远看去，庙东侧的高墙缺出了一个大凹口，砖头掉了一地，也无人清扫，正门跟西墙还很完好，由此看出，贼众正是向东窜去。饱经风霜的金鸪庙刚刚重修，换了新瓦新漆，大而整齐的青石板铺满西院，东西两侧各有一棵石榴树苗。“金鸪”二个大字也重新镀了金，以前的沧桑感消失了，取而代之的本应是令人心神振奋的豪迈之气。
没想到仅仅过了几日，第二次祭拜都没开始，这里就遭到破坏，实在可惜。
传监们挖坑铲土，着手将剪月花幼苗栽种在庙院周边，河水缓缓流淌，从中取水浇灌也很便利。
楚桓没心思看他们种花，与朱彦径直进到庙里，映入眼帘的满地的碎石，粗壮的梁木横在院内，一尊金鸪像的头部歪斜在粗木一端，立柱断了一根，五六块瓦片交错在窗沿上，其上是空出锥形缺口的堂檐。进入中殿，凤羽人面的金鸪像已被破坏至不堪入目，四尊石像只余下下半身和半截翅膀，大小两位主神像更是歪在地面的大坑中，面目全非，唯有两侧靠墙布置的六盏晴浏火印还算完好。
“看情形，村民也没心思来拾掇了，哎，可惜了咱们的血汗钱，”朱彦坐在屑片堆满的石阶上，叹气道，“咱们去探探府军的信，看看恶贼到底什么身份！”
“府军不会让我们接近，难办。”楚桓检视周遭，有一块形状奇特的锐器残片引起了他的注意，他用手细细摸了一通，敲了几下，质地不像普通的铁，握得时间久了，居然有些烫手。拂去灰尘，拿到太阳下，才见这深褐色残片用的很像是笋铜烙技法。楚桓在庞城时听说过这种器，也见识过当地贵族雇佣的工行制作的大型工具。这种技术用的原料不得而知，但威力很强，尤其是韧性十足，折大弯而不断，作雷塔四围承力之用。
楚桓把残铁收起来，就要涉河向东，朱彦骑着驴跟上，随后龟提比也带一人过了河。
“种完花了？”楚桓问他。
“小桓，只有你俩不行，我说服了麦子，同行吧，不跟他们一块做没用功了。”龟提比指着还在浇水的传监们。
“你敢违抗邑守的命令？”朱彦问。
“哼！我在民卫时，立功无数，又曾出征对付猾王帮，”他顿了顿，“在军中，力压大复、贰复的肉标们，干了不少大事，可他奶奶的邑守说减员就减员，本来还想晋级入墨同府，这下子，连个正经兵都做不成了。”
龟提比一路上抱怨，楚桓听着，想到般师父多年前因直言顶撞而丢了石开辅拔营的督师职位，后来才知，吴忠长老为了迎合亢书、奂夫，大肆撤削官署武备力量，除了墨同府军外，很多地方武装机构逐步被撤，不少在墨缠当差的勇士都郁积于胸，气愤难平。般廷义精于兵械研制的本领，只能在家乡锻造些兵戈售卖，靠经营皮凑大院的小生意度日，再到后来，墨同府连民间私自制作寻常刀剑枪戟也予以禁止，皮凑大院只得为村民们制造农耕用的镰具了。
楚桓一直小心翼翼地听辨周遭动静，走出十几里外，高黍庄稼地被破坏的部分，显示凶贼奔往跳蚤岭的路线，有一对中年夫妇在拾掇他们被破坏的田地。
“嗨，乡民们都不敢随便现身，大伯您怎么还这样坚持？”朱彦问道。
翻整田土的男人背驮地很严重，脸色苍白，“哎，像我们这样的穷光蛋没办法啊，就靠这点弱土过活了，天杀的恶贼把俺们的庄稼给糟蹋了，你看看山坡向下的这一片，宦狼要再敢来，我就跟它们拼了！”
见龟提比那般扮相，又说：“你们可是佘邑官家？听说大长老将凶贼打了回去，真解气！”
龟提比道：“老头，我的仇比你大多了，势要亲自杀贼！”
楚桓问：“大伯，您昨日可见石开般廷义师傅经过？”
农夫摇摇头，道：“你说的是皮凑大院的那位匠爷吧？没有，不过，正午刚过时，从北来了一大队人马，像官兵，对对，是墨同府的官军。”
楚桓点点头，向他道谢。
龟提比道：“上午，我从卫衙打听出，邯内堡全体出动，并号召起乡民数千，从东侧堵截恶贼，府军从各个方向下压，恶贼已经是强弩之末！”
朱彦道：“嗯，除了跳蚤岭，这一片没有深山幽林，宦狼没有藏身的好地方，近日内就能拿下他们！”
楚桓从田地上头踏过一片茂密的地黄草，站在尖石上，耳朵对准向东南方向，低沉的轰鸣有节律地传来，大概是鼓一类的乐声，他心想，是乡民村捉到贼寇后的庆祝么？
几人沿着村头小道继续走，楚桓斗笠遮面，腰间挂着镰弯，双足在尘土中起落，不比龟提比三人的马慢多少，朱彦骑着驴子跟不上，在后面羡慕楚桓的脚力。
不觉间日已西斜，前面就是跳蚤岭了，贼寇的作乱痕迹消失了，楚桓估摸般师父一定能追上敏成，两人也必定从此路经过，只是不知现在何处。
“敏成偷偷走时，天还没亮，如果般师父找对方向，也该早就回去了，看情形是遇到了什么。”朱彦道。
“不管怎么着，能揪出恶贼的老窝就行，”龟提比东看看，西看看，显得相当急躁，“这里村庄密集，跳蚤岭那边有官府的人埋伏着，如果恶贼返回，定会有消息，咱们不妨打听打听。”
几人问了几户村民，得知除了官军外，亢书人也忙着捉贼，有几只宦狼被白面书生抓了，暂在墨同府军的临时营寨里。乡民们有擂鼓庆贺的。
楚桓一想就知道是王阿国他们干的。
忽然，肉眼可见，远处起了薄薄雾气，一缕水雾颜色很绿，飘传过来好似酒香的淡淡香气，薄雾丝絮般的游动，起伏很流畅，被微风打断，又很快连结起来，于残阳碎水的朦胧中徐徐上升，丈余高度后，开始扩散、透明，逐渐与远空融为一体。
楚桓好似在哪里见过这怪异水雾，只听龟提比大喊：“邯内堡的剪月燃，香味如酒，扩散极快，一遇水汽就会积聚成束并升腾。”
邯内堡，他们也是为段已龙而来吧。
雾很细，几人循着那剪月燃，冒雨往跳蚤岭奔去，米子形的跳蚤岭像一只肥章鱼，盘踞在石关镇边界，岭坡不陡，但延伸很宽。剪月燃雾气向东南越来越厚。
