徐嬷嬷也知道自家太太困境，想了想，压低声音道：“大姑娘这拖着也有些年岁，怎么说这日子眼看着也就该到了吧，翟家也该是时候上门催了，到时候办事的，还是要太太您，头一位的那一屋子东西，也该交给您来安排了吧，这里头，少不得能动动脑筋呢。”
薛氏闻言若有所思。
薛氏在这自己屋子里同徐嬷嬷商议，外头美宝儿跟着云荣膺进了薛氏隔壁云荣膺的房间，看着他平安进了屋子里由自己房里丫头迎接着，便转身要走，云荣膺忙后头唤道：“好姐姐莫走，我这有刚外头余家果子铺的糖炒栗子，你不是一直说想吃么？我这给你带了一包呢。”
美宝儿鸭蛋脸上浮起一丝红云，嘻嘻笑道：“膺哥儿哄人的本事见长呢，真是带给我的？这大半日的怎么没见你给我？都冷了才记起奴婢？”
云荣膺也笑道：“我这屋子里可没人喜欢这个，可不是给你的？我让人拿棉絮实实裹着，怕走了热气，不过应酬老太太，太太一时不好说，这会儿你拿去尝尝，若是冷了，我给你赔罪！”
美宝儿捂嘴笑：“奴婢哪敢要哥儿赔罪，哥儿好心记着奴婢，奴婢可不敢不感激呢。”说罢生出白嫩嫩小手一摊：“东西呢？”
云荣膺忙让人把一包栗子拿来，美宝儿眼见油纸包里果然还热乎着，苹果般圆脸笑呵呵捡了一颗就丢嘴里，看她吃着开心，云荣膺顺口问：“今儿个可有人来求见过太太？”
美宝儿吃着糖栗子嘴鼓囊囊的，闻言随意道：“没谁，也就来回事的几个，哦，对了，还有静安师傅，坐了会子，吃了茶，跟太太说了会儿经，就走了。”
云荣膺闻言不由啪一下子将巴掌拍在跟前桌面，骂道：“贼秃子果然来过！”
吓得他身边正替他解冠子抹额的大丫头红梅一跳，拍着胸口道：“我的祖宗哎，您这是哪门子邪火！”
美宝儿也被吓着一口栗子含着不敢动，隔壁房间里薛氏声音传来：“外头闹腾什么？哥儿怎么了？”
美宝儿忙不迭将那包栗子往云荣膺怀里头一扔，扭身就跑。
红梅瞪了眼云荣膺，将手里的抹额递给下头丫鬟，又吩咐另外两个小丫头伺候云荣膺更衣，自己忙不迭转到正屋去给他圆话，只说是自己拉拔着哥儿的头发，哥儿发脾气呢，薛氏知道儿子今日有些不痛快，只当是一时不高兴撒气，也没当回事。红梅在儿子屋里年岁最长，一贯稳重，嘱咐好生哄着陪些软话，哄了哥儿歇下便是。
转回来的红梅好一番哄：“我的祖宗，我的爷，您好歹体谅下奴婢几个，您这不着三五的乱发脾气，回头奴婢可该领罚的，别家屋里的丫头你倒是哄得开心，怎么就咱们您倒是不上心？屋子里的人可没得罪您吧，快去洗了脸，好生歇了，别再一惊一乍了好不？”
云荣膺虽然不平，可又一时没法子去找静安等算账，不情不愿的被红梅推着进了屋子，满肚子不甘心的歇了。
不说云荣膺如何，这边薛氏同徐嬷嬷絮叨不久，就有外头廊下的人传话，说老爷回来了。
薛氏忙扶着徐嬷嬷手起身，整了整妆容，才下榻迎了出去，正好同掀帘子进来的祭酒云老爷对上，薛氏小心瞧了瞧云老爷表情，一如既往板着学究的肃脸，瞧不出高兴生气与否，也拿不定他是否去云老太太屋子里见过，云老太太有没有提晚间的事。
只忙上来扶着云老爷，一边招呼徐嬷嬷让人沏茶：“老爷今日下的晚，可累着了？”
云老爷嗯了声，顺势在正前方上首黄花梨圆后背交椅上坐了，接过徐嬷嬷递上来的热帕子擦了擦手：“教书育人，乃本分之事，哪有什么累的。”
薛氏接过小丫头递来的茶，用帕子抹了茶盏边的水渍，忙递上去：“老爷喝茶。”
云老爷也不吭气，只顺手接来，里头是泡着浓浓的松萝茶，正是他最喜欢的口味，端起来喝了一口放下，才道：“都出去，不用伺候了。”
徐嬷嬷忙给几个丫头使眼色，一色侍候的人鱼贯退了出去，薛氏过来要替他更衣：“老爷可用了饭？”
云老爷摆摆手：“前头和客人一起用了，你坐下不必忙，我有话同你说。”
薛氏以为这是要同她说晚间的事，心下转了转，思量如何替云荣膺开脱，却听云老爷道：“今日二弟被留着宫中，你可知所为何事？”
薛氏摇头：“妾身不知道，可是有什么要紧？”
云老爷道：“圣上今日着钦天监看选日期，明年准备要选正当年的女子入宫选秀。”
薛氏愕然：“这，可是要准备要给今上充选后宫么？这也早了些吧？”
云老爷又抿了口茶：“今上也有十六，离亲政不过还有两年，早早儿选了，在亲政前大婚，齐家治国，乃是正理。况且先皇早去，太后理着后宫，一直都用着老人，按宫规也有好些个到了放出宫的年岁，充选一批年轻的进去，也是应该的。”
薛氏点头：“倒也是，只是这怎么就突然提起了？”
“也不是突然，是昨日南平郡王来朝觐天子，上了折子，替其子请太后圣上做主，求婚于西宁侯幼女，那南平郡王小儿子也不过十七，太后想来是因着这个，想起圣上也到了大婚年岁，故而今日在朝堂上问了众卿，礼部尚书提议，明岁大选，太后许了，故而才招二弟进宫堪选日期，也好在年前通知下面州县备选。”
薛氏同京中大多数官眷一样，虽然在政治上并不能算太聪明，可一点点动向，也是能听出些意思的，宫中备选，那可是大事，但凡家里头有适龄女孩儿人家，都要有所震动。
她自然也要问：“老爷，这事，可是有什么条件？”
云老爷捻着下巴一缕山羊胡：“年岁十四到十六，京中五品至上，府衙州县四品以上嫡女皆要造册入名，不得先行嫁娶，备选之后方可自行婚配。”
薛氏目光一动，不由道：“老爷，那咱们家……”
云老爷抬眸看了一眼薛氏，面容表情没什么变化，只是道：“虽说有些不妥当，可圣命难违，若是不报，乃是欺君，礼部和内务司都要派人来核查，不能以小家之事冲撞了圣上颜面，你这就收拾安排一下，过几日将春娘接回来吧。”
薛氏深深吸了口气，胸中惊涛骇浪了一般，可脸上却什么也没能浮现出来，只一双眼温润了几分，头一次没及时搭腔。
云老爷瞥她一眼，看她表情，知道她心中所想，那刻板的面容这会儿倒也难得平和几分：“你也辛苦了，春娘虽然说与为夫相冲，也不能全怪着她，这些年在外头也是辛苦她了，我刚请了吕宋替我又算了算，这煞气清修了许多年，也已经不碍了，到底是亲骨肉，总那么在外头也是不妥当，如今正好接回来，你这个母亲要再多辛苦辛苦，好好儿教导她女儿家三从四德的礼教，到时候，不可落了咱们云家的脸面。”
薛氏这才从震惊中回过神来，忙不迭拿着帕子一边掖着眼角一边应道：“妾身明白，妾身明白，定然不辜负老爷的期望，妾身替春娘谢过老爷。”
云老爷见万事交待妥帖了，也不再多言，在薛氏侍奉下洗洗便睡下了。
