隔壁就是大院子，原是地主老财的房子，解放后好几家穷人分得，各占一间。本就是张家长李家短的鸡毛蒜皮小事满天飞，这会儿听到院外李家的草房子有人开始骂架，再一听上午下地干活的人一说都捧着饭碗看热闹来了。黄三婆的战斗力那真是强悍，本就是个无理搅三分的辣子货，这会儿觉着自己站在众多群众的角度，那更是卖力的很。你说这黄三婆为啥第一个跳出来，那是有缘由的。本来黄三婆是隔壁黄老太娘家的隔房侄女，想着亲上加亲娶回来的，结婚三年也没个儿女。好在是婆婆是自家长辈带着血缘，自己干活那也是个能手，算顶个的力工，一年下来，一家能挣得不少。小叔子小姑子都是成人，没个拖后脚的，不说多富裕，起码是不愁吃喝的。这没成想，隔壁李家结婚后一个接一个的生，缺吃少穿的，还都给站住脚了。你说是不是膈应到心口去了，平时看着就一边眼热一边鄙视了，这会儿可不得给闹翻天了才好。
“你说说你俩，一个爷们干活还不如一个娘们，你们要是个好的，咋年年欠账？你当集体是你家，凭啥啊？你是个啥人物，吃饱了连揣带拿的？没见过你们这么不要脸的，大人不出门干活，拿娃娃来糊弄人。”黄三婆那嘴，跟机关枪似得，唾沫星子突突一大片。看热闹的人多的不说人山人海，那附近的也都是来了的，却也没见一个出来劝架的。虽说没有跟着骂，那心里也是嘀嘀咕咕算盘子拨的哗啦啦。有人跑腿去了队长家，队长飞叉叉的跑了来，插着腰，气都没喘匀呢，就挨了一顿说。“我说你这队长当的，对的起群众的信任么，对的起党么？你对得起***？拿着集体的好去挣你个人的脸面，你还想不想干了？”黄三婆一看队长来了，立马拔高了声音。队长指着黄三婆，把气给匀了之后，发话了：“黄三婆，我跟你说，我是组织选的，你要是有意见，你去跟大队长说去，我自认没干损坏集体利益的事儿。这李家的确实孩子多劳力差，欠债那是大家都知道的，别的不说，这是家老实人。”队长顿了顿又说道：“我昨天是提醒李老大，他家欠的太多，得补不少钱，本意是让他两口子后面努力挣工分；哪里知道这个实心的就把娃娃给带上山了，再说人家娃娃上山也没偷懒，努力干活，虽说干的少，但是利索，不孬。”
李潇涵躲在竹片门后面，又气又急的羞于见人，等听到村长这番话，眼泪哗的就滚下来了。李大爷和张氏两口子真是锯嘴的葫芦，一句话也没敢吭声，连剩下的稀汤都留在碗里，没继续喝。李建国攥着拳头，捏的青筋暴起，却也是人小没敢说一句，只是默默的看着黄三婆那嘴一张一翕，心理发着恨。四妹拉着李潇涵的衣角，嘴巴扁扁的，哇的一声就给哭了。也是，这小小的娃，平常村里三姑六婆吵闹的都躲远不敢看热闹，这闹到自家的场面可不得吓坏了。“你们都给我滚出去，不要工分就不要，别说那不好听得，几公分也不是你黄三婆说了算，大不了，我姐不上山了。”李家老三李爱国从厨房拿着烧火棍子跑了出来；这李老三不出来还好，他这一出来，那黄三婆更是咋呼的不得了。“哎哟喂，大家都看看啊，这一家子欠着集体的债，不念好就算了，我就时候她不该占集体便宜，不记好还要打人咯。不得了了，这以后是个混子啊！”
这话说的可是捅在李家两口子的心口上了，这农村人，家境贫困就算了，一定不能坏孩子名声，更何况还是个儿子。那可是能影响到一家子的名声的，以后嫁娶都要被人说嘴。更何况这老大都12了，眼看说亲也没几年了，哪能让人记这说呀！李大爷把碗筷放好，出了门槛，往队长那边一站，红着眼睛，跟队长说：“队长，我家二妹今天上午的工分不要了，不到 15岁我也不让去队里挣工分，别为难了你，我穷就穷吧，这老天爷总不能让我穷一辈子吧！”这瘦弱的农家汉子，眼睛都是红的，鼻音也带出来了，却还强忍着；在这种情况下，自己的兄弟爹妈也没人给帮句话，也只能咬牙把这工分给拒了。连个帮腔的人都没有，一群好事的人都看着热闹，队长皱眉良久说：“不给工分也不行，毕竟上山干活了，给1分吧，只是以后村里的孩子都不能开这个例；没满15，不能上山挣工分，只能捡狗屎、割草称重了。”
队长一锤定音，黄三婆撇撇嘴，嘟囔两句，回家了。一旁看热闹的眼看没戏了，也就各回各家了。等大家都走了，李大爷还站在门前，顶毒的太阳，也不避一下，一家人或坐或站，都呆滞了。直到房里的老五嘤嘤嘤的哭起来，才各自梦醒一般，张氏赶紧抹掉眼泪，喝完米汤去喂奶了。李大爷喝完米汤，交代李潇涵说：“你今天不要出门了，明天你带你三弟去外婆家呆一阵，勤快点，帮你舅多干点活，等过了这忙我去接你们。”李潇涵低头应是，李爱国却是欢喜起来，去舅舅家别的不说，能吃饱还能跟表弟妹玩，比家里有趣多了。四妹这会儿也赶紧拉着李潇涵的手，眼泪还没收呢，“二姐，我也要去舅舅家。”这边说了还转头跟李大爷说：“大爷，你就让我去吧，我也能干活，我吃很少的，我听二姐的话。”
看着四妹哀求的样子，李大爷有些犹豫，岳家也不富裕，还有两个孩子；张氏这时出来了，“就让他们去吧，老大去找老师读书，不能去，你得争气，今天这场骂你也听到了；老二带着老三老四去舅舅家，懂事点，不要跟表弟妹争闹。”张氏对着李大爷，叹气一声说：“你看这家里个个都是要吃喝的，留老四在家我这带老五做家务也照看不了，她愿意跟着二妹就让去吧；去了好歹给家里省点口粮，家里的酸菜咸菜也不多了，帮忙了等我出月子你去接孩子回来，带些他们吃不外的回来也好。”李大爷点点头，说了声好，看看天光差不多了，又出门去上工了。
李潇涵收拾好家里的卫生，一段时间不呆家里，母亲月子还没出，得收拾一下。其实也没什么收拾的，家徒四壁，茅草做顶，竹子编片糊上泥巴就是墙，就这还是一家努力几年的结果，得了三间草房。主要还是准备下要烧的柴火，其他也没啥要干的，就连家里的泥巴地都让一家几口光脚丫子踩得光溜溜的。
第二天一早，早饭吃完，李潇涵就带着老三老四，打了个小包袱往张家村去了。村里的人也刚好出门上工，这一看，各种眼神的都有，李潇涵觉得自己像灰溜溜的逃走一般。第一次上工就这么失败了，这对李潇涵来说，绝对是个坎，以至于很久以后，都没能迈过去，只要遇到自己合适的工作机会，绝对是一丝不苟的完成。
