竹月端来一盆水，为林琼琚洗漱。
这时竹清上前来，“小姐，大少爷在外面等您。”
待林琼琚洗漱完出来，一眼便瞧见了坐在椅子上紧皱眉头的林琼舟。
“琼琚，我听父亲说你要进宫选秀？”一见林琼琚出来，林琼舟便急忙站起来上前问。
“你若不愿，哥哥便去求父亲。你放心，哥哥就算死也不愿看你受委屈！”说罢见林琼琚不回话，林琼舟便要冲出院门。
林琼琚扯住林琼舟的衣袖，“哥哥莫去，琼琚...琼琚是愿意的！”
林琼舟心情复杂地看着一向乖巧的妹妹，心里憋着好多话想对她说，但又不知道从何说起。
半响，林琼舟才缓缓开口。
“宫中比不得家里，你若是去了，哥哥如何护得了你！”
林琼舟转身背对林琼琚，摇摇头。
“可我又能如何呢？”林琼琚眼眶一下就红了。
“阿桦已经死了。”她眼中有充盈的泪光，似乎在下一秒就会滑落。
然而她却只是悠悠一笑，又将泪水吞回眼眶，林琼琚的脸顿时舒展开来。
“进宫还能为侯府带来些许利益，何乐而不为？”
林琼舟望着林琼琚。
他的心里乱得不得了，却怎么也找不到解决这件事的办法。
“哥哥不必担心。”林琼琚忽而莞尔一笑，“妹妹长大了，已经不是从前那个什么也不懂的小姑娘了。”
林琼舟看着妹妹故作轻松的模样，止不住的心疼。
若是顾桦还在就好了，他想。
顾桦便是定文公之子。顾桦和林琼舟自小便认识，二人是一同入的书院，一同习的诗书。
也就是两人私下常聚，才使林琼琚与顾桦相识。
顾桦自小不喜诗书，这点与林琼舟相反。
对此定文公也很是头疼，家族世代通习文，偏偏出了个爱舞刀弄剑的。
但对于顾桦这个老来子，定文公很是溺爱。
所以便请了名师前来指导他的武术。
顾桦与林琼琚、林琼舟二人一同长大。
与林琼琚两情相悦。
一年前，顾家本想上门替二人定亲，却被林琼琚的父亲以顾桦身无功名拒绝。
恰逢边夷来犯，顾桦便主动向皇上请旨，作为先锋，去了前线。
两月前，我军捷报不断。
一月后，搬师回朝。
新帝还特意等候在城门口迎接众将士。
那日，林琼琚也满心欢喜地去了。
众将士入城，林琼琚却怎么也看不到曾经鲜衣怒马的少年郎。
正心慌的林琼琚突然接到了顾桦战死的消息。
百感交集，林琼琚一时昏了过去。
待醒来的时候，已回到房中。
林琼舟站立在她的床边，此时她的脑袋一片空白，只见他上下两片嘴唇颤动。
“阿桦...没了。”林琼舟也不愿接受这个事实。
林琼琚坐在床上只觉整个世界突然变暗，视线开始模糊，心也变得异常沉了。
她掀开覆在身上的被子，将林琼舟扯得更近些，“哥哥！这必定不是真的！你快告诉我，这必定不是真的！”
林琼琚哭得更狠了些，“他说过回来就上门来提亲的呀！
阿桦怎可能对我食言呢！”
林琼舟不忍心看林琼琚这副样子，别过头去。
虽是男子汉大丈夫，这时也是眼眶红红，强忍不让泪落下。
但终是流下一行清泪。
——
想起一月前的事，林琼舟还历历在目。
林琼舟今年年初已过了乡试，明年春天就可以参加春闱了。
林琼舟深吸一口气，握住林琼琚的手。
“虽不能在后宫护你无恙，但哥哥定当考得功名，在朝堂之上，做你最坚实的后盾！”
“我信你。”
没什么比信任更打动人了。
林琼舟知道林琼琚信任自己，他握住拳头，告诉自己一定不要让妹妹失望。
向林琼琚告辞后林琼舟便回到房中，继续温习功课，为明年春闱做准备。
林琼琚倚着房门看着林琼舟离去的背影。
久久不能离去。
