决策不是一种静态的智力游戏，而是一种动态的追寻最大效益目标的抉择过程，具有极强的时效性，因此，对于企业决策者来说，如何把握决策的时机就显得尤为重要。
几乎所有的决策者都明白决策的重要性，但是，很多决策者仍然会出现决策失误。有人认为，决策者之所以出现这些问题是因为不会决策或者是决策内容不当，但实际上，导致决策失败的另外一个原因往往起了更大作用，那就是决策时机把握不当。
有些决策者处处谨小慎微，害怕风险，即使事情迫在眉睫也不大敢拿主意，企图得到有关决策对象的全部详细的信息资料；寻找到所有的决策方案；希望能够准确地预测各种备选方案可能产生的后果，从而选择出最优的决策方案。但殊不知等到做出了一个看似“正确的决策”时，却已时过境迁，落后于客观事物的发展，变成了“马后炮”决策。
对此，美国的企业家李·艾柯卡曾有一番精彩的议论。艾柯卡曾对他走后担任福特汽车公司总裁的菲利普·考德威尔说过：“菲利普，你的问题就出在你上过哈佛大学，你所受到的教育是，在你没有获得全部事实根据之前不采取行动。你即使已经得到了95%的事实根据，你也还得花上6个月的工夫去得到其余的5%，而当你得到100%的事实根据时，它们已经过了时，因为市场情况变了。这就是生命的含义——时间性。”因此，艾柯卡的结论是：即使是正确的决策，如果决定迟了，也会是错误的。
现代企业的领导活动十分复杂，决策者所面临的环境不是静止的，而是不断发展变化的。过分强求信息完整、规划完整很可能导致坐失良机，贻误时机是决策之大忌。
决策时机并不等于决策速度，把握好决策时机的决策应该是张弛有度的。有些决策基于稍纵即逝的机遇和刻不容缓的威胁，决策者必须利用手中的信息尽快做出决策。但有些情况下，决策者并不需要马上做出决策，广泛收集信息，静观事态发展才是明智之举。
根据时间的轻重缓急，我们可以把决策分成如下几种，决策者应根据不同的时间压力，分别采取不同的对策。
（1）紧急事件的决策。这类决策要求管理者必须马上做出反应，立刻采取措施应付危机。例如，有消费者向媒体举报企业产品有质量问题。这类决策等不得，通常是越快越好，否则会给企业带来更大危机。这类决策通常来不及仔细分析选取最优方案，也不能强调决策范围。这就要求领导者根据自己的管理经验，立即做出决策。
（2）最优决策。在这类决策中，有多种方案可供决策者选择。尽管快速做出决定也重要，但有效的决策取决于对各种方案的分析和评价，取决于决策方案选择得是否合理。对这种决策，找到最佳方案相比决策速度更重要。
（3）无关紧要的决策。这类问题的决策既无时间的要求，也无须追求最佳方案，随便什么时间、采取什么方案都可以。对这类决策，有时间及早决策，没时间可以扔在一边等有时间再做。
（4）等待时机的决策。问题已经出现，但还不明朗，决策的时机还没到来。这类决策可以等待时机成熟或到了问题逐渐明朗时再做决定。
在实际工作中，领导者并不是能够完全按照问题本身的需要来选择决策时机的，还往往受到个人性格的影响。英国学者德斯迪拉夫（Des Dearlove）根据决策者的决策速度，将决策者区分为兔子型和乌龟型两种。
兔子型决策者的优点是：能够快速吸收观点和信息，可以在较短时间内对所发生的情况有一个大致了解；能够找到他人难以发现的捷径；能够随时做出决策；对机遇和威胁迅速做出反应；当机立断；在必要时能够进行现场指挥；能够抓住各种变化带来的机遇。
兔子型决策者的缺点是：易犯“欲速则不达”的错误；对细节问题不耐烦；对复杂问题浅尝辄止；对那些使事情进展放慢的人看不顺眼，尤其是对乌龟型的决策者，认为他们是笨蛋，没有必要时也爱现场发挥；注意力有限；只看问题的一面。
乌龟型决策者的优点是：收集复杂详尽的信息，形成完整的意见，从正反两方面看待问题；当事情进展较预期慢时，能够保持足够的耐心；做事有始有终；深挖问题的实质，注重细节；目光着眼于长远。
乌龟型决策者的缺点是：在不必要的细节上耽误时间；瞧不起那些脑门一拍就能得出结论的人，特别是兔子型的管理者，认为他们不称职；对机遇和威胁不敏感；看不到关键决策的紧迫性；做事不分主次；优柔寡断。
由此可见，在把握决策时机时，决策者除了要抓住问题的实质，还要认清自身的性格特点，注意发挥自己个性中的优点，克服个性中的缺点。
学习要点：
决策时机的重要性：如果不能把握决策的时机，“正确的决策”也会变成“马后炮”决策。
决策的种类及其应对方法：紧急事件的决策；最优决策；无关紧要的决策；等待时机的决策。
了解兔子型决策者和乌龟型决策者的优缺点。
