难道是神迹？这是施还听了欧阳悠悠的情况后的第一反应。
相传，当年一统大陆的圣皇年少时曾守东要的巽关，也就是距南庄一百多里外的招摇关，在与妖兽的战争中负伤过重后被巨蛇吞入腹中并再次吐出，此后不仅旧伤痊愈，还获得了神奇的能力。这种用法术知识无法解释的现象或事物，世人称之为神迹。
虽然如此，施还还是将信将疑，不过反正没事做，去看一下也无妨，便回店里拿出自己的钢枪，跟着欧阳悠悠去了。施进兄妹非要跟着，施还也没阻拦，只是嘱咐他们和欧阳悠悠一起站在离河岸很远的地方。
来到欧阳悠悠所指的地方，施还走向河边，右手持枪，左手掌心向下感知河中的玄气流动，果然感觉到水下有巨物在游动，虽然没见过那只怪物，但确信就是水下这只无疑。施还不能下水捉它，只好叫三个小孩子在岸上别靠近，自己跟着怪物沿河流向上追去。
快到生龙溪出口时居然还有很多人在河边汲水和浣洗衣物，好巧的是一双儿女新丧的欧阳治善带着为他儿子做法事的队伍一路奏着哀乐行向河边。
队伍中一个家丁看见欧阳悠悠后转告一脸颓丧的欧阳治善，欧阳治善闻言抬头，看到欧阳悠悠后好似恢复了一丝生机，哭喊着冲过去抱着她问长问短。
看着欧阳治善如此可怜，一旁的施进兄妹终于没再对他使眼色。欧阳悠悠对她老爹道：“爹，是水勇叔叔一家救了我。”
“回来就好！”欧阳治善道：“现在就跟我一起去为你哥做法事吧，你的就不用了。”
“不行！”欧阳悠悠回道：“我要等施还舅舅去杀那只害了哥哥的怪物才能去。”
“怪物？”欧阳治善环视一周，便看见施还在疏散水边的民众。
施还是庄里唯一的术士，他的话大家还是相信的，而且那只怪兽又是人们亲眼所见，不过还是有好事者在远处观望。
突然间一声巨响，快物毫无预警地上岸了，背对着它的施还就地一个翻滚躲过它的扑击，但怪物跑几步还是抓了一个逃散的民众，一口咬下半个身躯吞了下去，然后抬头四下张望，似乎是在寻找什么，看到拉着欧阳悠悠逃跑的欧阳治善后，便兴奋地追了过去。
年迈的欧阳治善再一次毫无悬念地被怪物追上了，并被轻松扑倒在地。
欧阳治善大声呼救，但自以为还比较叫忠心的几个家丁都跑得无影无踪，倒是欧阳悠悠毫不畏惧地去拉压在怪物爪下的老爹。
“悠悠姐！”跑远了施莹看欧阳悠悠有危险，就要回去救她，但施进将她一把拉住。施进拉住妹妹后在那边向欧阳悠悠大喊：“悠悠快跑，你斗不过它！”
但欧阳悠悠并未逃走，也许她是南庄最弱的人，但她的胆量却不是一般人能比，至少在她的脸上没看出任何惧色。怪物好奇地看了一眼欧阳悠悠后，便一爪将她拍倒在地，然后伏身舔着不断哀嚎的欧阳治善。
倒地的欧阳悠悠再次爬起身来去拉她老爹，怪物这一次终于怒了，直接一口咬向她。
“嗷呜！”怪物一阵痛呼，并未咬到欧阳悠悠，原来施进追了上来，一枪横扫在怪物头上流下了一条血槽，救下了欧阳悠悠。
“啊进，怪带悠悠走！”施还对远处的施进喊道。
吓得魂不附体的施进听到爸爸的喊声才回过神来，见怪物怒对着他爸爸，便让施莹留在原地，自己鼓起勇气冲过去扶起欧阳悠悠就往回逃。
“我爹！”欧阳悠悠不愿丢下她老爹，施进只好跟她一起去扶起欧阳治善再一起逃。
怪物几次扑向施还，都被施还灵活躲过，尽管怪物这几天在活水中游荡猎食变强了不少，但想要伤到一个白章术士还是太难。施还再一次闪开过后，它便不再进攻，望了一眼跑远的欧阳治善一行，又再次追了过去，不一会便再次扑倒欧阳治善，在它身上蹭来蹭去。
欧阳悠悠又去拉他，施进也帮了下忙，但也拉不动。施进只好强行拉走欧阳悠悠，欧阳悠悠痛哭不已。
就在欧阳治善以为自己必死之时，一团热血洒到了他的身上，怪物呜咽一声，将他压在身下。原来施还借助街边的窗台跃向空中，用钢枪从上而下贯穿了怪物的颈部，怪物命不久矣，在地下做最后的挣扎。
施还拨出钢枪，从怪物身上跃下，和跑回来的欧阳悠悠一起将浑身是血的欧阳治善拉了出来。
“谢谢！谢谢施还舅舅！”欧阳治治一抹眼泪向施还施礼道谢，并借用欧阳悠悠的称谓。
地上的怪物不断抽搐，悲戚的眼神一直盯着欧阳治善，也许它并非要来吃欧阳治善，只是想念这个一直喂养它长大的人才游回这个狭窄的小溪，没想到最终落得如此下场，但它却不知道欧阳治善养它也只是为了吃它。
四周的民众又围过来声讨欧阳治善，几个家丁终于又回来拦住众人，这法事也是做不成了，父女俩便在家丁的护送下回去，欧阳治善还不得的回头看一下那只怪物，心有余悸的同时还有些惋惜，毕竟在他看来它的肉还能延年益寿呢！
民众们最终商议在庄中心的广场上去烧了这只怪兽，点火时上百人前来围观，并不断转述施还的战绩。施还就这样成了南庄的英雄，本来还以为这只是理所应当的义举，但看到围观群众的赞赏之意，突然想到了施过的选票，便当场为施进拉票，没想到效果显著，隔天的投票日施进高票胜出，一家人欢呼不已。
接下来的日子时施还一家都过得喜气洋洋，施还再也没有逼施进兄妹俩看书，也没让他们干活，只是让他们四处去玩耍，于是施进兄妹俩就在南庄跑东跑西无忧无虑地享受童年的无尽欢乐。
施还夫妇在做着拥有一个术士儿子的美梦，而施进也在一边陪施莹玩耍一边等待着术士学校的录取通知。在施进看来进入术士学校，然后再以优异的成绩考入术士学院，进而成为一个优秀的术士对他来说几乎会是顺理成章的事，在和妹妹的谈笑间他每时都能看见自成为术士衣锦还乡的愿景，到时候就一定能够保护好妹妹，能够不负父母的期望。反正现在的一切如同梦幻般美好，如果这一切真的能一帆风顺地发展下去该多好！
可是这一切被一些人嫉妒着、怨恨。有时候嫉妒和怨恨比任何明枪暗箭都更危险。
这天上午施进和施莹说好了要去水塘采菱，可是甫一来到水上，撑着一柄大荷叶遮阳的施莹看见水里可爱的鱼儿却突然改了主意说要钓鱼，让施进回家拿鱼钩。在施进一番抗议无效后只能无奈地独自跑回家，临走时回头叮嘱施莹要注意安全。盛夏的阳光总是那么的毒，照在施进的身上有点辣辣的痛，不过他心里还是挺开心，虽然总是被妹妹使唤，但被使唤时心里总是洋溢着一种幸福感，这也算是在兑现保护妹妹的承诺吧，虽然不是让妹妹免于伤害，但也算是让她免无忧伤。
偶尔吹来的风聊胜于无地驱赶着夏日的炎热，让施进感觉一阵的惬意。突然施进从空中嗅到了一股危险的气息，而且离家越近这股气息越浓重。
这股气息很陌生，但是却让施进感觉很阴寒，身上直起疙瘩，正在往家赶的施进猛的一摇头甩出心中的不安，心想，可能是自己的幻觉。
这天上午施还夫妇正在将家里的腌肉存货装上马车准备运往街上的店里，他们一面闲聊一面亨受着至今为止还看不到边际的小幸福。
突然施还表情一滞，停下了手中的动作，脸上慢慢布满寒霜。
“还，怎么了？”离素素发现了丈夫的异常，紧张地问道。
“素素。”施进转过身来郑重地道：“快点进屋从后门出去，找到啊进和莹莹，我没去找你们就都别回来。”
“发生什么事了？”离素素见丈夫一脸严肃，紧张地问道：“不是说好了无论什么事我们都一起面对吗？”
“素素，外面来了一个非常强大的术士，我不是他的对手，而且对方没有丝毫善意！”施还有一脸歉意地道：“在他面前我无法保护你，对不起！”
“不，就算要是死我也要和你在一起！”离素素倔犟地道。
“素素，啊进和莹莹都还小，如果我们两都遭遇不测，谁来照顾他俩？”施还柔声道：“为了孩子，好好活下去好吗?”
“可是……”离素素欲言又止。
“快走！”感受到气息越来越近的施还突然急吼道。
离素素吓了一跳，旋即一声抽泣：“那你要快点来找我们！”
“嗯，快走吧！”施还终于是松了一口气道：“找到啊进和莹莹带他们跑远点，藏起来！”
“嗯！”离素素一抹眼泪走进了家门。
“素素！”施还在后面喊道：“我没找你们，你们三天后再回家。如果我遭遇不测让施进别报仇！”
离素素背对着他听完他的话，没有再开口，抹了一把眼泪飞快地跑进了屋里。
施还深吸了一口气，双手在胸前做了一个收气式，将心里的不安给压了下去。然后神色从容地继续整理货物，仿佛这还是一个再正常不过的上午，只是妻子带着儿女出门玩去了。
不善的气息越来越近，终于一个人影出现在了院门口，他右手肘撑在门框上对着施还的背影问道：“是施还先生吗？”声音带着笑意，仿佛来自一个久违的朋友。
一个大约二十岁左右的年轻人，白色的外衣上绣着红色的火焰图案隐隐欲燃，略显焦黄的黑发仿佛风中的火苗肆意卷曲。脸上带着笑意，目光中却透露着阴寒，没人会怀疑他会带着这种笑意漫不经心地拧断别人的脖子。
“在下正是！”施还回身拱手礼貌地回道：“不知阁下怎么称呼？”
“在下杜炎。”来人也一抱拳道：“游方术士。”
