我还没感受到鸡毛掸子再次落到身上，便只听到外头来报：“老夫人到！”
祖母在两位女婢搀扶下进来，其中一位正是阿竹，她是位温和慈祥，满鬓银发的老人家了，与我昔年在她膝下已完全不一样了，我正欲行礼，却已被她一把揽入怀中，她“心肝宝贝”地叫起来，我却忍不住抽泣起来，一边又扶她在堂上坐下。
母亲此时形容不再像之前那样可怖，鸡毛掸子也交由女婢拿至一旁了。
母亲向祖母请安：“母亲大人慈安！”祖母自个儿用帕子为我擦了擦泪珠，轻抚我后背，马上便训斥母亲道：“若是我晚来一步，蓂儿要有个三长两短，我看你如何交代！”
母亲此时仍不服气：“儿媳管教女儿，也是为她长远考虑！”
“管教孩子仍是你夫君的事，你只管顾好这孩子起居日常，何要你来插手？”
我深知母亲与祖母向来脾性是不合的，多年来，母亲也只是尽子女本分，从不越矩，但也从不亲热，祖母总叹没个女儿能陪她解闷，直至祖父驾鹤西去，祖母越发忧愁，遂搬到郊外庄子里去住了，我出生后，祖母自是十分欢喜，我洗三宴，周岁宴俱都比两位哥哥都隆重许多，比普通人家的嫡长子还要风光气派几分。
记得幼时与人斗蟋蟀，对方的蟋蟀不敌我那只常胜将军，偏偏气性又小，自己那只又丑又小的黑蟋蟀惨死在我常胜将军手上，竟然一脚上来将我常胜将军给踩死。偏偏我又是个不肯相让的，气不过在地上随手抓起一把石子朝他扔过去，那家伙被迷了眼睛，又被我上前甩了两个打耳光，竟没出息地跑回家告他那个乡长父亲去了。
那乡长上门来为难爹爹，爹使了些银钱仍不能解决，母亲只管推我去赔礼道歉，八九岁的小丫头是最倔的时候，使小性子不去，爹爹生意受阻，也欲使我登门，祖母却出来训斥：“女儿家最重要的是那份心性，你此时为着一件小事，让她受人欺压，才向人低头，将她心性磨了，日后岂不是怕事之徒，如何立足？”爹听了这话，才就此作罢。自此整条街上，都知师家是极爱女儿的人家，上门为两位哥哥说亲的媒人都快踏破了门槛。
现下凭母亲那样的口无遮拦的火爆脾气，不知局面将要如何，我一面担忧祖母动气，一面又恐母亲委屈，婆媳不睦，思及此，才隐隐有后悔之意。
祖母又道：“我也不是个没道理的老太婆，阻拦你同娘家走的近，这多年来，你那弟媳如何如何，我也都睁只眼闭只眼，并不多管，蓂儿还太小，不懂大人之间的事，偶尔任性妄为，与你那弟媳有个冲突，倘那白氏是个值得尊敬的长辈，蓂儿我自亲来教训，而今你为了那一等人物，却要教训我的宝贝孙女，我便第一个不肯！”
祖母语气平和，母亲听的竟垂下泪来，不再言语。此时父亲也在众人簇拥下大步流星地跨进厅来，家里一时好不热闹，父亲一向也是偏爱我的，我心中更觉安稳。
他先像祖母行礼作揖，并道：“母亲切勿动气伤身，晴晴的脾气您向来也是知道的，您要多担待，此事云儿那几个丫头已经将事情原委都告知于我，儿子会有公正决断的。”
父亲此时转过身来，看了我一眼，说：“你这一挨打，可真是兴师动众，还不快快退下反省，还想等着你大哥哥与大嫂嫂也来此吗？”
我亦配合父亲，这就行礼离开了。
阿竹搀着我左手，扶我回房，右手此刻动弹不得，我情绪稍稍稳定，便问：“祖母可是你请来的？”
“是，我看见夫人动了气，便乘乱出去找了老夫人来！”，她声音都有些弱弱的，想必也是害怕了。
我反手握住了她的手，右边的伤口又痛了起来，忍不住发出呻吟声，面色也白了几分，阿竹此时哭出眼泪来：“都怪我，早知如此，便该拦着小姐！”
我强笑，道：“无妨，只是以后不要再轻易去打扰祖母，连累她老人家为我担心，我心有不忍。”
阿竹应“好”。
