半月后，经过一场简短的追悼会后，一切又恢复成原先的模样。
修塔克的身体已经恢复如初了，只是血液中的源石结晶率增涨了0.1，体细胞与源石的结合率提高了5%，这是不可逆的过程，在他后背上甚至还出现了一块巴掌大小的源石结晶。
源石粒子浮现于体表，并凝结成块状的结晶，这意味着修塔克的病情已经进入到了晚期，保守估计他也只剩下数年的时间了，可如今对于矿石病的治疗八字还没有一撇，只能靠着药物强行压制，能拖多久还是个未知数。
得知自己只剩下数年的时间后，修塔克本人倒是豁达的很，并没有在意这些，毕竟他见过了太多的死亡，但死在矿石病的手中却是让他有些不甘心。
他一直没有成为首领的觉悟，只是想成为一名纯粹的战士罢了，只是当撑起天的高个子一个接一个的倒下后，他不得已挑起了大梁，曾经暴躁的性格变得圆滑，也开始思考那些势力间的平衡，学会了从利益出发。
但修塔克的心中一直认为自己是名战士，他宁愿自己战死在战场上，也不愿意死在矿石病的手里，这让他感觉到了耻辱。
阿尔弗雷德盯着眼前的仪器，双眼通红，充斥着血丝，浓重的黑眼圈出现在那苍白的面容上显的尤为引人注目，宽大的研究衣袍遮挡住了下面那瘦削的身躯。
他已经一周没有合眼了，全靠着药物保持着精力的充沛，整个研究团队也开始了高强度的工作，分成数组，日夜轮换。
虽然研究团队的工作以高强度著称，但如此强度的研究，连喘息的时间都不给，还是头一次。
阿尔弗雷德摸了摸手腕上那块指甲大小的源石结晶，面色阴沉，他不知道自己还能支撑多久，身体比想象的还要糟糕，长年与源石打交道导致他的身躯千疮百孔，与他一同学习工作的同期如今只剩下了寥寥数人，其余的人尽皆倒下了，倒在了彻底治愈矿石病的路上。
即便有着最完全的防护措施，但研究人员牺牲的数量一直居高不下，甚至还要高于战斗干员。萨卡兹一族对于源石极其敏感的体质就像是带毒的礼物，肆意挥洒的法术压榨的却是所剩无几的生命。
尤其是这次对修塔克他们从C组移动基地带回来的特殊源石虫进行的研究，已经有数人因为自身矿石病的猛然爆发而死去。
这只特殊的源石虫与已知的任何一种源石虫都不同，是未知的新品种。经过研究发现它体内的血液中蕴含着的源石结晶浓度已经可以与稀释后的至纯源石溶液相媲美了，而且带有强烈的腐蚀性，就连工程最新研究的乌合金-β都无法抵御其腐蚀。
不仅如此，这种血液还极其不稳定，易挥发，轻微的活化空气中的源石粒子。被普通人吸入体内后，患上矿石病的概率提升了数层之多，如果换成矿石病患者，则会增加其血液中的源石粒子浓度，使其病情加剧。
只是效果并没有在修塔克身上那般明显，阿尔弗雷德猜测恐怕是因为特殊源石虫已经死了的原因，导致血液的活性大减。
而导致源石粒子活化的并非是某种源石技艺，而是一种不知名的物质，与源石粒子相结合，使其活化。
同时他们也在那只特殊的源石虫体内找到了三枚篮球大小的源石结晶体，更重要的是他们在其中探查出了生命的气息。
阿尔弗雷德感觉自己以往学过的东西完全被颠覆了，源石虫是感染了的生物转变而成的，而且源石虫不能进行繁殖，这是写在基础课本第一页的定则，可如果这么说的话，这三枚源石结晶里面的生命是什么？
他忽然想到一位前辈说过的话，学会的东西越多，不会的东西也越多。他感觉现在脑子里面乱糟糟的，需要休息一下，将大脑放空。
与此同时负责研究矿石病抑制药物的那一组也陷入了瓶颈，与充斥着极高浓度源石粒子的血液不同，从米凯尔身上抽取的干细胞源石粒子浓度为零，在吸收了源石粒子后才开始进行分化。
在实验体身上移植微量干细胞后，源石结晶的浓度果然开始下降，下降了0.02之多，但之后无论移植多大量的干细胞，降低的浓度都是0.02。
米兰达抓着自己那头略显油腻的长发，焦躁不已，作为这项实验的负责人，如果这么重要的实验失败的话，会给他留下不小的污点，在这个竞争下一届医疗部部长的紧要关头，如果自己的履历上出现了污点，已经可以说是铁定出局了。
虽然降低0.02浓度的源石结晶已经很是成功了，但对于自己来说就是失败，用这种干细胞换成谁来都能降低0.02。想到自己千辛万苦才淘汰了那么多的竞争对手，最后却要将到手的鸭子让给那个人，米兰达恐怕自己会被气死。
在Dr.阿尔弗雷德的学生中，米兰达说自己自己第二勤奋，无人敢说第一，每时每刻都在学习之中，无论是行走还是吃饭，有时还会在做梦的时候背诵学术论文。
但也因此在其他同窗的眼里，自己是一个孤僻古怪的人，没人愿意与他交往。但是米兰达从来不在意这些，他千辛万苦跟从Dr.阿尔弗雷德学习不是为了让那那些所谓的“同窗”认同他的，他是为了彻底的治愈矿石病才如此刻苦学习的。
他忘不了母亲想要摸一摸自己的脸伸出手，却又缩回去那种不安与自责；他忘不了父亲每日早出晚归，就为赚的那一点微薄的薪水，每天夜里都会被矿石病折磨醒那痛苦的哼声；他忘不了父母临死前那副扭曲的模样。
想到这里，米兰达的面容狰狞，自己必须将下一届医疗部长拿下来，为了治疗矿石病需要付出更多的牺牲，老师和那些人太过于瞻前顾后，如果这样下去，待到研究出治疗矿石病的药物后萨卡兹一族都已经灭族了。
如果没有办法继续降低源石结晶浓度的话，自己的实验就要换一个方向了，米兰达仔思索了片刻，勉强找到了一个可以被称为突破口的方向。
