初冬，皇后生辰宴设在清和殿，由四妃共同操持。宫里难得请了回奉京有名的戏班子，在殿旁小园里摆下戏台，为王皇后庆生。
宫里早早地派了宦官向各世家贵族发了请帖，各家的姑娘公子皆可随同入宫。
现下已入了冬，惜柔畏寒，且禁不得冷风，此次便向程氏告了假，在府里歇息，沈吟倒是很在意此次宫宴，差她身边的锦叶去了好几趟衣饰铺子，弗离近来倒是清净了许多，没有再做那样的梦，神色也好了许多，不是陪着惜柔作画，便是跟着安潇去茶馆听书。
得知此次生辰宴之后，沈庭特意将弗离找了去，叫她多留意七殿下，又嘱咐她注意礼仪分寸，弗离都一一应了是。
终于到了初三这天，天还蒙蒙亮时，程氏就叫沈吟和弗离去了秋华院，细细说了一番宫廷礼仪，才在巳时初带着她二人上了马车。
今日圣上特意免了朝会，而朝廷官员要先行去极乐殿恭贺皇后殿下千秋，各家女眷只需在宴会开始前入殿即可。
在万龄宫门前下了马车，恰巧遇到将军府的女眷，因两家素来交好，且程氏与安辽正室周氏出阁前就是好友，如今好不容易见了面，自是有许多话要说话，便由着两家小辈自去玩乐。
夫人们在前殿里寒暄，姑娘们在后阁里坐着闲谈，而公子们则在小园里游乐。
沈吟也自有与她交好的同伴，她们同着各家的姑娘坐在后阁里说着些女儿家的话，安潇与弗离独自坐在角落里，她们旁边便是侧门，远远的就看见小园里摆好的戏台，正有几个浓妆艳抹的戏子在台下说着话。
她二人静静地吃了些茶点，偶尔有些别家的姑娘过来寒暄几句，倒也落得自在。
“对了，弗离，”安潇掰了块豆糕放进嘴里，脸上显出些苦恼的神色，回头看弗离，“你可能还不知道，最近我母亲给我议亲，你也知道，我明年夏天就该办笄礼了，前几日兵部刘尚书带着礼物来我家里，我哥哥后来与我说，是要为我和刘尚书家里的长子定亲。”
她说着，又顿了顿，才附在弗离耳边悄悄道，“你也知道刘家长子什么性子吧？如今都二十好几了都未娶亲。”
弗离扬头想了片刻，“就是当初为了个戏子，闹得满城皆知的那个刘大公子？”
安潇点点头，“亏得我母亲疼我，硬是回绝了好几次，此事才作罢。”
弗离摆弄着茶盏，想起前些日里沈庭跟她说，如今兵部尚书有意投靠七殿下，且有意与安家结亲。她不由看向安潇，见她望着门外的戏台出神，想了想，还是将话咽了回去。
正巧有小宦官来后阁，说是皇后凤驾将到，请众人往前殿入座。又有人匆匆进了小园请诸家公子。
待众人都入了座，殿外传来宦官尖细的嗓音，“恭迎陛下，恭迎皇后。”
众人忙起身下拜，沧明帝与王皇后携手走进来，身后跟着四妃，再往后是各位皇子公主，最后是朝堂百臣。
待繁琐的礼仪过后，只听王临在台上高声道，“宣礼！”
两侧的乐师们开始奏乐，众人分了男宾席女宾席坐好，聆听后妃诸臣向皇后贺寿，然后王临再次道，“起宴！”
宫侍们鱼贯而入，将酒水饭菜在各桌上摆好，王临又道，“乐舞！”
此时便有舞姬上来，在殿中翩然起舞，众人开始用膳，敬酒。
弗离动了几筷子，觉得索然无味，宫里膳食看着精美，却实在没什么美味之处。殿内嘈杂声声，众人开始出座敬酒，她看向高台之上，皇帝不知何时离席，而皇后尚自与良妃说着话，贤妃德妃拉着九皇子殷余谨说笑着，淑妃却不知去了哪里。
男宾席那边，四殿下正与沈庭谈着话，安辽带着安飒向七殿下敬酒，兵部刘尚书正扯着他家大公子的耳朵不知在训斥什么。
看了一圈，弗离觉得头脑有些发昏，四周人都在言笑晏晏，她却有些恍惚。程氏见她脸色有异，也知她不喜嘈杂，便叫她自去小园里走走。弗离应了是，悄悄从侧门退出大殿，进了小园。
小园里安静很多，她顺着小路，绕开戏台，向远处的水榭走去。然而走到附近时，却听见水榭里有人在谈话。
“如何？”
“母妃放心吧，毒药放在了酒里，上酒的宫侍是近日才采选入宫的，查不出我们。”
弗离瞬间出了身冷汗，她想赶紧原路离开，却又怕惊动了水榭中的人，只好悄悄躲在树后，屏息敛声，继续听下去。
“她承宠了这么多年，母家日渐势大，也该给别人让让了。”
另一人轻笑了几声，“睿之呢？”
“...毒药是他送来的。他的意思是，把这事嫁祸给德妃，早早地断绝三王兄的可能。”
“老三那么依恋他母妃，若真成了，他就算是废了。”
弗离蹲的腿有些发麻，只是却不敢动弹，她已经听出来了，水榭中人要杀良妃，再嫁祸给德妃。此举是为了削掉三殿下和七殿下的外祖家势力。无疑，说话的人只能是受益最大的淑妃，另一人，应该是五公主殷文姝。
她只觉得后背隐隐有冷汗浸出，像是小细针一般刺着她每一寸的肌肤。如此大的阴谋被她听到了，她仿佛已看到了待会儿的混乱之状。
还是赶紧离开的好，只是她刚站起身来，便感觉有东西搭在自己肩上。她身后人似乎感觉到了她一瞬间的紧张与僵硬，便低声道，“沈四小姐。”
弗离微愣，又瞬间想起沈庭的话，若为父没有猜错，七殿下很快就会有所表示。很大的可能，会找你。
她心下了然，知道殷稷不会为难她，便轻轻吐出口气。
殷稷瞧她放松了些，便收回搭在她肩上的折扇。水榭中已没有了人声，淑妃及五公主已经离开，弗离忙向前迈出两步，回身向他行礼。
殷稷抬手示意她免礼，便越过她向水榭中走去，弗离犹豫了一下，便也跟了上去。
殷稷坐下，为她点了盏茶。
“方才，沈小姐都听到了？”
弗离微微迟疑，点了点头。
见她坦诚，殷稷反倒轻轻笑了笑，“上次承蒙沈小姐恩情，不胜感激。”
弗离知道他指的是那日马车上的事，不知该如何答话，只好微微点了点头。
殷稷也不在意，垂头用手转动茶盏，状似无意般轻声道，“你听到了此事，若我不小心捅出去了，淑妃定不会放过你。”他微微抬眼，看她的反应。
弗离脸上露出些诧异的神色来，“会吗？”
“淑妃性格，沈小姐现在还会不知道吗？”
弗离轻轻笑了起来，静静地看着远处被树木遮掩的戏台，“臣女是指，殿下不会把臣女偷听之事捅出去的。”
“为何？”殷稷挑眉，语中有了几分好奇。
“殿下心知肚明。”
殷稷以右手食指轻扣着石桌，眼里染上了笑意，“那沈小姐可同意吗？”
弗离回过头看他，声音有些淡漠，“七殿下，没有好处的事，臣女不做。”
水榭里陷入沉默，殷稷颔首，似在思考，弗离也不急，端起茶盏轻轻啜饮。
远处戏台上已开唱，有不少人从殿内出来，围过去观戏，咿咿呀呀的戏腔飘飘荡荡，传进了水榭之中，幽幽回响。
