克劳林在拿到几个蒸汽机零件的设计图之后，便马不停蹄地朝着自己的重金属工坊跑去。
那是位于城堡偏堡的一间中等大小的石质房间，里面的布局基本类似于这座实验室的情况。
克劳林已经将自己所有的家当堆得到处都是，但他现在根本无心整理，因为在他看来，这个力大无穷的机器才是当务之急。
李查这边准备处理的是最麻烦的地方——锅炉设计。
蒸汽机最麻烦的地方不在于活塞阀门的设计和组装，也不在于管道齿轮的铺设，而在于那个巨大的用于烧水的锅炉。
李查将这种锅炉的设计，称作为“压力容器设计”。
一台蒸汽机如果想要获得强劲的动力，仅拥有一个能够烧水的炉子是远远不够的，这个炉子在能够容纳大量液体的同时，也应当能够承受足够大的压强，在阀门闭合时能够在舱内储存大量的压力，在阀门打开时能够将大量压力释放出去同时又不至于发生形变。
所以铁板的厚度，以及长宽高都是需要进行优化设计的参数。
在前世读书时专心研究数值优化的李查，自然能够应付这种早有先例的难题，并不需要借助计算机，他也能找到一套相对完美的长宽高，让这台蒸汽机的动力尽可能地实现最大化。
“把力量控制得再精细一些，我需要这块铁板被围成一个圆柱状。”李查一边摆手，一边将铁板的两端对齐。
茉拉一边操控着石柱，一边用灵能将铁板死死地压覆在石柱表面。
“好的，慢慢来慢慢来……嘿呦……”
巨大的钳子紧紧夹住了铁板接头的缝隙，并用石头稳稳压住。李查拍了拍手，准备进行下一阶段。
固定好整块铁板后，最大的问题来了，如何将火球术变为一个不停喷射的火焰，就成了最紧要的课题。
李查搬来一张石椅坐下，他看着茉拉道：“你见过喷射型火焰么？火焰在高速可燃气体的气流下，形成密集稳定的一道焰火，温度极高可以融化钢铁。”
茉拉摇了摇头，显然没有见过李查所描述的这种喷枪火焰。
不过这并不意外，李查翻出手掌，口中默念三个音节，一个火球在他的手掌缓缓飘动着。
他开始讲解道：
“一般来说，一个火球术的施放分为四个部分。第一个音节是大部分魔法的基础音节，规定了法术的种类。而紧随其后的三个音部，每个音部在吟唱的过程中都要求在脑中迅速构建相应的公式和模型，并根据当下的环境选择施放的能量大小以及飞行方向。
其中，第二个音部，如果我没记错，应该是从空气中分离出燃素，对吧？”
茉拉点了点头：“是的，燃素存留在每一缕空气中，只有将它们抽出来，这个燃烧才能变得剧烈，否则就会像绵柔的火柴火焰一样，对敌人造不成多大伤害。”
李查笑了起来：“那你是否知道，这空气中的什么东西，可以抽取出燃素呢？”
茉拉皱起眉头，感觉李查问了个非常愚蠢的问题：“燃素自一开始就混合在空气中，与其他物质混为一体，怎么可能……”
李查笑着打断了茉拉：“这些燃素，是从水里分解出来的。”
茉拉皱眉，当即反驳道：“这不可能！空气中有水元素我是知道的，但水元素和火元素根本不能相容，怎么可能分解出引燃助燃的燃素来呢？”
李查顿时有了整蛊茉拉的想法：“要不，我们打个赌，如果我们能从水元素里分离出燃素，那你今天的晚饭就没了，否则就换做是我挨饿，怎么样？”
茉拉似乎十分坚定自己的观点，她皱眉道：“不知道你都学习什么奇怪的知识，竟然有这种想法。这个赌约我接下了，只是等你饿肚子了可别向我要吃的，我是不会分给你的。”
一想到让自己可爱的未婚妻饿肚子，李查的心理就罪恶感十足。
他只好强忍住笑意，从实验室的石桌上取过一个透明的玻璃烧杯，他在空中划出几个几何图形，空气中的水分便很快在他的掌心凝结，而后流入烧杯中。
他把烧杯推到茉拉面前，做了个请的手势：“你应该记得火球术里第二个音部，还有相应的魔法公式构建吧？”
少女有些迟疑地点了点头：“这个我知道。”
李查点头：“那好，一般来说火球术这个法术从始至终都是对空气进行作用，虽然中间的点燃过程借助了一点能量的突发式施放，但从过程来看，无论是从抽取、点燃，还是最后的在空气中的发射，全都是和空气有关，而且你脑中那些神秘学公式的构建，其作用基础部分也是空气，没错吧？”
“这个……没错，确实是这样。但你说的这些都是进阶魔法的内容，你是怎么理解这些部分的？基础魔法你全都理解了？你别告诉我那个世界不仅有自然界的知识，还有魔法的知识。”
茉拉非常疑惑，顺便内心当中还有点小嫉妒，怎么自己就没遇到这种好事呢。
难道需要给自己的太阳穴也来一颗冰雹？
想起李查当时的惨样，少女顿时打消了念头。
李查继续道：“这些知识以后都会教给你，现在就让我们专心研究火球术中的这个分解机制。为了验证水也能分解出所谓的‘燃素’，现在你把那些公式里关于空气的部分，全都替换成水元素，然后对着你面前这杯水施法。记住，不要施放完整的火球术，只要施放第一个音部和第二个音部即可，也就是只分解水元素产生元素，毕竟我怕第三步点燃之后，氢氧反应威力太大把这里炸平。”
茉拉自然是听不懂什么氢氧反应，她只是叹了口气，在心中感叹李查固执地无可救药之后，按照李查所说的施法，将这杯水“分解”。
这还是她生平做这么愚蠢的事情，毕竟水元素作为基本四元素火水土空气之一，它已经被学术界明确定义为不可再分的基本元素了，虽然空气的元素性现在学界也会质疑，但基本也会归结为空气吸收了水元素，所以会抽解出一定的水份。
一些不信邪的家伙还经常在这上面做文章，就比如被教会视为异端的“引领密会”，那是一帮自己为是的家伙，总是喜欢提出一些一鸣惊人的观点，以求标新立异。
虽然茉拉不信圣光女神，但这不代表她能够容忍李查的愚蠢行径。
今天一定不能给他饭吃，要让他留下一个深刻的教训。
少女在心中暗下决心，而后将双手置于烧杯前，淡淡的蓝光以及几何图形渐渐浮现在她的掌心，因为是经过修改的基础法术，所以必须靠灵能具现来确保施放的正常进行。
茉拉施放了一会儿，除了看见杯子里冒了几个小泡，别的真的什么都没看见。
固执的家伙，今晚一定要饿肚子了，看他怎么向自己求情。少女如是心道。
只见李查取过一张废纸，在掌心用火球术点燃起来，而后将其吹灭，只留下丁点火星。
他笑着看着自己，似乎非常自信道：“你想好了么？现在后悔还来得及，只要你承认自己错了，晚上你还是会拥有一份香喷喷的饭菜哟。”
茉拉很想直接一个冰雹塞进他的嘴里，可惜现在腾不出手来治他，只好瞥了他一眼道：“你还是管好你自己吧，看这杯子，我浪费了这么多灵能，除了翻腾几个气泡，别的什么都没有，我倒是要看看你想耍什么花招，你最好别施法，我能感受到你身上的灵能波动。”
李查一耸肩：“既然你诚心诚意地挑战了，那么我就大发慈悲地告诉你……”
他将带着火星的纸片推到了烧杯口上，在少女怀疑人生的目光中，零星的火光瞬间腾起熊熊大火，将整个纸片吞噬殆尽！
“水，是由氢和氧组成的，也就是你们口中的……
燃素。”
