两边的风景在飞速倒退着，李查坐在马车中，心思早已不在原地。
他当下最为关心的，无异于昨晚莫妮卡提到的浑身漆黑的怪物，无论怎么翻阅文献，他都不能找到相关记载。
而莫妮卡的描述，更像是前世口口流传的都市传说一样，模糊不清，让人难以做出有效的判断。
这怪物来自哪里，为什么要对她出手，为什么要在自己的城堡周围转悠？
以及，它到底去了哪里？
李查清楚，这一连串的问题，全都没有答案。
而对于莫妮卡，李查不是很赞同她的不请自来，以及就此住下的想法。
但当他看到她那神出鬼没的隐身法术时，倒是少了几分不必要的担忧。
那天夜里，她就是凭借着这个，摸到了李查的房间，在看到茉拉提着枪进来的时候，吓得赶紧躲到了吊烛台上，最后体力不支这才掉了下来。
至于这种法术其中的原理，李查直觉觉得它是用扭曲光线这一做法来实现隐身的，前世上学的时候，有教授做过类似的研究，成果斐然，甚至因此上过电视。
他清楚地记得，那个老师穿了件用光纤以及其他特殊材料制成的披风，便将整个身躯隐藏在大自然美丽的背景之下，从远处乍一看还以为是一颗人头悬浮空中呢。
其背后的原理无非是将衣服后方的光线经过传递，投射在衣服的另一面上，但若涉及这些材料的具体细节，李查只能不得而知了。
李查临走之前，莫妮卡倒是信誓旦旦地说，会光明正大地住进这座城堡，让他不用多虑。
正当早上他还在疑惑莫妮卡准备怎么进来的时候，文森特送来了新的城堡收支报告。人员名单里赫然多了一个名叫奥丽·西尔的女仆，据说是女仆长招进来的新人。
想必那就是莫妮卡了。
只是她是怎么和女仆长搭上关系的？难道她们之前就认识？
习惯跳跃性思维的李查，思索片刻，在确定没有太多危险因素之后，便不再纠结，而后看了一眼身旁的少女。
此时茉拉正趴伏在桌上小睡，似乎感受到他的目光一般，很快睁开眼来，安静地看着他，而后便缠着自己讲关于那个世界的梦境。
只是还未等李查开口，马车便停下了，显然是已经到达了目的地。
“这应该就是克劳林所说的重金属工坊了，与其说是工坊，倒不如说是个铁匠铺。”
李查在心里嘀咕了一句，而后便看见克劳林矮小的身躯从铺子的一边走了出来。
只见克劳林凑近道：“殿下，您来得可真够慢的，组装的过程中出了点……嗯，小问题。您还是随我一起来吧。”
李查点头跟了上去，一边疑惑问道：“怎么选在这里进行组装？”
首席克劳林耸肩道：“您可能还不知道，星垂郡的3座重金属工坊现在全都归至您的名下了，由于这些年镇子里的重金属器具的生意并不好，所以咱们能以较低的价格一网打尽，但看得出来里面的老家伙们个个都是好手。”
“新建的那座大型工坊现在怎么样了？”李查问道。
克劳林似乎有些不耐烦：“在安排了，在安排了，我的殿下，我派人找到镇子南边的一处废弃谷仓，并把它买了下来，过两天设备、人员都会到齐，至于您说的简化版卡98，我相信您很快就会见到第一支。”
李查总算听到了一些不错的消息：“那就好，辛苦了。”
克劳林有些诧异地看了李查一眼，突然笑了起来：“哈，应该的。”
整个工坊建在河边，离集市并不是太远，主体是一座石砖屋子，前后各有一个较大的露天庭院，里面的炼炉正冒着暗红的火光，袅袅白烟正从炼炉顶端缓缓升起。
李查和茉拉跟着克劳林穿过石砖屋子，里面胡乱地堆放着工具和材料，四周的墙壁就像被灼烧过一般，黑漆漆的。工坊里，那种混乱程度让他实在印象深刻。
当他来到后院时，很快就看见了那台闪耀着金属光泽的巨大机器。
茉拉也被它瞬间吸引到了。
此时，五名穿着工袍的脏兮兮的侏儒，正围绕着巨大的机器抓耳挠腮，想必是哪里出了问题。
可以看到的是，蒸汽机的大部分零件已经安装完毕，巨大的金属飞轮已经被连在了连杆和主轴上。
无数连轴和杠杆从锅炉外部延伸开来，体现出无与伦比的重量与威能，以及工业时代特有的一种机械美感。
虽然不知道别人的感觉如何，但当他看见这台古老的机器时，心中还是不停涌现出难以抑止的激动。
李查特地近距离观察了几个关键的机械部位，从活塞到气缸，再到调速机。这些元件光洁如镜的表面，让李查不由得赞叹克劳林大师精湛的手艺。
正当李查仔细观察机器时，一个苍老却略窄的声音响起，引起了李查的注意。
“嘿，您就是买下咱们工坊的贵族老爷吧？”一个胡须发白的侏儒老人走上前来，他将脏兮兮的手在屁股上擦了擦，而后伸了过来。
李查倒也不介意，没有犹豫地握住了对方的手，微笑道：“李查·克里斯蒂安，星垂郡领主。”
“皮尔斯，大家都叫我老皮尔斯！哈，原来是领主大人，想必这就是您的未婚妻了。”侏儒转过头去，对着同僚们道：“嘿，老钉子们，我还是第一次看到咱们的领主大人，够意思！是个好家伙。”
几个侏儒纷纷点头。
李查跟着大笑起来，没有摆出架子的做法赢得了众人的好感，但这却引起了克劳林的不满。
首席大师低声喝道：“老家伙们，注意你们的礼仪，你们可是在和盖塔王国的三王子殿下说话！别扯皮了，赶快进入正题。”
老皮尔斯瞬间换上了恭敬的神情，摘下了自己脏兮兮的帽子道：“哦，抱歉，请您别介意。我想我们在制作这台大家伙的时候，遇到了点小麻烦。”
李查点头：“没关系，能说说具体情况么？”
“当然，领主大人，情况是这样的。按照您的要求，这个名叫活塞的东西本来应该是活动的……”
老皮尔斯一边描述问题，一边带领李查将整个机器的组装都排查了一边，最后才发现，这群愚蠢的家伙竟然将水灌进了活塞里，而不是锅炉。
他们以为活塞是一种容器，而不该空空如也。
这让李查哭笑不得，在进行一番调整之后，众人终于如释重负，万事俱备，只欠东风。
李查心中期待已久，他一挥手，下令道：“开始点火，并往锅炉注水，先注入半炉的量，工作压力0.6个单位。”
工匠们很快便行动起来，将李查的指令贯彻下去，他们动作利索毫不拖沓。
王子的设计究竟靠不靠谱，忙活了几天几夜的众人现在都在怀疑，这个有头有脑的大家伙可能并没有太大的作用。
因为它看上去实在像是贵族老爷们一拍脑袋想出来的浪费钱的玩意儿。
十五分钟的时间很快过去，巨大的机器纹丝不动，院子倒是变得温暖起来，工匠们的身上已经出了不少汗水。
随着压力表上的刻度越来越高，众人的内心也是越发焦急。
等待了半天，这个巨大的铁坨坨居然还是不动如山，倒是锅炉内不停翻滚的开水声也让人愈发尴尬。
眼看30分钟过去，李查还在等待，他死死地盯着压力表，只有上面的指针在不停颤抖着，渐渐靠近标红的0.6。
忽然，只见王子拉下了操纵杆，迅速拧开一处阀门，一顿猛如虎的操作将众人瞬间看傻。
顶端的排气口突然发出一声尖锐的长鸣！
奇异的景象开始了。
整个机器就像是活了过来，连杆开始前后摆动，两颗活塞在气缸内交错推进，而那只巨大的飞轮，竟然在连杆的一次又一次摆动中逐渐加速，最后转得飞快！
众人愣在原地，如同发现了一个全新的世界一般，泄压阀的长鸣让他们脑袋空空、头皮发麻。
李查轻拍茉拉的肩头，少女这才吓了一跳，回过神来。
他笑道：“在想什么，这么入神？”
少女一边摇头，一边魂不守舍似的：“这太惊人了，仅仅是加热水元素，就能获得这么大的动力，你说的无马马车，难道就是靠这种机器驱动的？”
李查点头：“是的，别看现在它高大无比，但只要设计再精细一些，将飞轮和锅炉的尺寸相对缩小一些，将它装在马车上还是有可能的，到那时候，我更倾向叫它蒸汽机车。”
“蒸汽机车，真是个好名字。”
