李言川抱着自己那条受伤的手臂，带着苏若瑶又一次回到了赛场。并无闲杂人等，如柳聂。
今天就将进行预热赛了，成功晋级的十五位选手，就在今天将决出半决赛的八位选手。
小姑娘苏若瑶挽着少年那条受伤的手臂，将头靠在少年肩头，在晨曦的照耀中，让人相信爱情。
李言川双眼凝望着比赛，场下，有昌隆少年王奇，有那日将引得少女欢呼的俊美少年击败的不知名剑客，有用双锤的北羌蛮子，有用鞭的刚烈女子，无一不是武艺高深之人，也绝非等闲之辈。李言川打开手掌，低头看着与手长短一般的竹签，上面赫然写着“轮空”二字，脸上挂着喜悦，但眼里又闪着向往的光芒。
他向往着金戈铁马，向往着仗剑天涯，向往着天高地广。
一声大喝打断了少年心底的梦，场中那名用双锤的北羌蛮子，大喝一声，烟尘飞舞，木屑漫天，一阵风吹散了弥漫的尘土，显露出北羌蛮子壮硕的身形，擂台之上就在蛮子的对手刚刚站立过的地方赫然出现了个坑，一个被蛮子砸出来的坑。北羌蛮子的对手是个手握长剑，带着蝴蝶面具的少年，距离太远，李言川看不清少年的眼睛，少年的身形算不得壮硕，但就刚刚躲闪的动作，便可看出少年极具爆发力，并非看上去那般软弱，否则也不能在此竞争半决赛的晋级名额。
此时李言川又被一声惨叫吸引，是王奇，长枪狠狠的扎在地面，准确来说是长枪将断臂扎在地面上。
李言川用手捂着苏若瑶的双眼。
擂台的另一边，一人捂着肩膀，躺在地上抽搐着身体，痛苦的哀嚎，他的整条胳膊被王奇用长枪砍下，鲜血染红了擂台。
王奇的枪竟能将手臂砍下，李言川也是匪夷所思。
李言川闭上眼，默念着。他正在为断臂少年祈祷，希望少年能得到应有的补偿，毕竟王奇作为四辅长的爱徒，在学府比赛中砍断对手手臂这也只是一件小事罢了。阳光又一次冲出云层，撒在他的脸上，他现在好像是个神人，满心的善意。
再次睁开眼，蛮子依然和带着蝴蝶面具的少年在斗争，不过胜负也将揭晓了，因为少年拔剑了。
李言川起身拉着苏若瑶离开了，不知为何李言川的心底升起一种莫名的无力感和莫名的悲痛，悲痛到想抱头疼哭，无力到如面对死亡，此刻的他居然想起了山林中送他们过来的那名死去的二级儒生，悲痛，悔恨，莫名的涌上心头。
学府之中儒生们再此传起了关于王奇的传说。大部分人这样评价他，残忍，凶狠，如蛇般冷血。当然总有特立独行之人，认为他英勇，无畏，敢杀敢拼。
咚，咚
“进来”
一位身形高挑，丰胸乳臀的女子进来，将一份文档交给屋内的老人。
“府长，这是您要的档案”
“放案上吧”
女子离开了，老人翻开档案，“王奇”二字跃入老人眼中。
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都城的繁华让这位常年驻守边疆的斥候留恋，昨日夜里他便将史道山给唐中宗李哲的军情送到皇宫之内。都城包裹着皇宫，皇宫占据着都城的北面，皇宫之大，共三万六千间房屋，占地千里，宫内小桥流水，五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄。
凡是有关军情之事，皆可于北门进出，直接送达皇帝手中，此时这名斥候正坐于马上，被另一名士兵牵着从北门离开皇宫，他要将李哲的亲笔信再交给史道山。
就在昨晚，刚刚接到来自史道山的军情时，李哲刚要就寝，得知此事后披着衣物就奔向御书房。
当李哲到达御书房时，被蜡密封的信件已将被打开了，他知道，他又来了。
不惑之年的李哲收起了刚刚的慌张，来到伏案前，拿起了信件，字数不多，字里行间透露着大胜二字，在信件最后还报告了伤亡情况。
伤千人，死八百，战马陨五百。击退敌军八千人。
“前方战况怎么样”李哲对着黑暗自言自语。
“谎报”黑暗中再次传来熟悉的声音
“召回杀之，如何”
“那用何人来抵挡西凉铁骑”
“你”
“世人不知皇宫有我”
“但我知此人图谋不轨”
黑暗中没有在传来声音，李哲坐下，手里握着信件，深深地叹气，双眼无神，凝望着黑暗。他在等，等着黑暗中答应。
杀，李哲还有人可用了吗？何人能镇住西凉铁骑呢？
不杀，卧榻之侧，岂容他人酣睡。
傍晚时分，斥候已经离开了皇城，策马奔驰，奔向边疆。
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李言川回到宿舍，推开门，粉嫩儿郎张羽程也在。
“苗族女子石寒走了”张羽程说。
“什么时候的事”我回答
“就在刚刚，我去赵博士哪里整理文试儒生的档案看到她在哪里办理休学手续”他接过李言川带回的小吃食。
脱下外衣，坐在了柳聂床榻上，我说：“走了也好，我省心了”
我与她也才相识两日，没有不舍，也没有内疚，只是在心里默念几次“石寒”这个名字，希望以后不会在别处相遇。
傍晚，李言川带着苏若瑶远离人群，独坐，共餐。
今日的预热赛早已结束，王奇，带蝴蝶面具的少年毋庸置疑都已晋级。接下来便是被轮空的李言川和另外七名晋级的选手争夺四强。
不知明日李言川与和人相对。
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是夜，皇宫御书房的黑暗中又一次传来声音。
“不到唐国生死存亡之际，那我便是黑暗中的影子。”
黑暗中嘶哑低沉的声音惊醒了坐在蒲团上将要昏睡过去的李哲。
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又是一日清晨，太阳照常升起，李言川揉揉惺忪的睡眼，掀开被子，来到窗前，外面正零星的飘着雨点，雨下的并不大，飘飘洒洒，土地变得潮湿。
李言川穿着从家中带来的薄棉衣，抵御着深秋清晨雨后的寒冷，与柳聂，李初尧一起离开了宿舍，赶往四强角逐赛的比赛场地，原本干净整洁的路面也因细雨变得泥泞不堪，也让原本干净的鞋变得污渍遍布，路上又一次遇见了面色惨白的东方隼，不过这次只是简单的相视一眼，便擦肩离开。
往日热闹的赛场，也因今日的细雨，变的冷清，凄惨。
今天小姑娘苏若瑶被他心爱之人赶回宿舍，因为今天将是场恶战，受伤在所难免，场外的观众席只有柳聂自己，张羽程也不知跑去了哪里。
李言川与李初尧一同前往等待区，二人来到时已经有三人到了，同样今日的等待区也不太一样，换成了在唐国刚刚流行起来的椅子，坐在上面软软的，非常舒服，催促着人进入梦乡。每个椅子前都有一张案几，上面摆放着水和糕点，若不是比赛临近，李言川都不想离开这里。
三三两两的人走进等候区，不久人就已经坐满了，昌隆少年李言川，皇族子弟李初尧，狠辣枪神王奇，带着蝴蝶面具的少年，手握钢鞭的烈女，腰胯双斧的壮汉，不知名的剑客，还有一位手无寸铁，衣着华丽的谦谦公子。
个个都面带笑容，不露声色，等候区也是异常安静。
如往常一样，又是位身着包臀短裙，端着带着金色花边银盘的女士走进来，盘子上面并排放着八个竹签，还是采用抽签的方式来决定与谁对决。
第一个抽签的是王奇，女子端着银盘走到了坐在王奇对面的刚鞭烈女身前，进行抽签，女子逐一走过，最后一位才轮到主角李言川。
女子用着标准的职业音调说道：“请大家按照抽签顺序曝出自己的签号”
“三号”王奇道。
“五号”
余下的人也逐一曝出自己的签号。
“四号”李言川说道，他早以已经清楚自己的对手是何人了。
那位手无寸铁，衣着华丽的谦谦公子眉头一皱，李言川与那名苗族女子的激战也早已传遍学府，少年也是名胜在外啊！
王奇的对手是那位手持刚鞭的烈女。
真正的战斗刚刚开始。
