自从两人从落霞峰回来，范甑便一头扎进了屋子里，用他的话说就是老子气血太过旺盛，必须日以继夜地转化成真气。
苏乐的身板没胖子那么厚实，仔细研读了“紫阳真经”后，才按步就班地开始蓄气。
姜如松让妹子在一日三餐中多加腥荤以及黄芪山药等物，以免两人的身体跟不上消耗。
其实老山参才是真正的大补元气之物，但苏乐没钱，而胖子则早就是补不胜补。
闲暇之余，苏乐便与姜如松在院内饮茶聊天，了解到了不少灵霄派的事情。
“姜兄，不知那赵瑞是什么来头，行事竟这般嚣张。”
姜如松喝了口茶才道：“赵师兄是前几届的，因为武艺高强，对门派又忠心，所以被留用为刑律堂执法弟子，前不久因为办事得力，刚被提拔成见习执事。”
苏乐想起白骥曾经说过自己是刑律堂执事长老，便又问道：“刑律堂在灵霄派里权力很大吗？堂内谁说了算？”
姜如松有些意外，看了他一眼才回答：“本门共分七堂，分别负责处理不同的事务，刑律堂主事长老总揽堂内事务，也被称为首座，下面又设执事长老和执法长老，辅佐首座。”
苏乐心想：“姓白的原来是刑律堂二、三号人物，妥妥的灵霄派高层，难怪赵瑞为他办事这般积极。”
姜如松又道：“其实赵师兄只是行事操切了些，刑律堂的人做事大多不讲情面，只要没有违反门规，倒也不用担心。”
他话语中隐隐有劝诫之意。
难道你觉得俺会是违法乱纪的人吗？
苏乐眼珠一转道：“姜兄家中世代为门派效力，谅那赵瑞也不敢招惹你。”
姜如松摇头说：“苏兄弟你有所不知，山门弟子这名字听着威风，其实里面差异极大，有的前途无量，有的一文不值。”
苏乐讶然问：“这却是什么道理？”
姜如松答道：“说来也很简单，比如你和范甑，只用了两个晚上就聚气成功，说明练武的天赋过人，只等你们顺利筑基，立刻就能被录取为山门弟子，如果不出意外，晋升正式弟子的可能性很大。”
他的声音中含有一丝苦涩，接着又道：“而像我们这种十八、九岁还是山门弟子的，其实早已被门派淘汰，只是碍于先祖曾经的情面，留着一个名份罢了。”
苏乐见他如此坦诚，一时之间也不知该说什么。
过了半响他才勉强道：“这灵霄派也忒绝情。”
姜如松急忙道：“你千万不可这样想，门派也有苦衷，正式弟子对天份要求极高，据说是和今后的修行有关。”
苏乐皱眉道：“难道不能以勤补拙？”
姜如松苦笑着说：“我年满十五后就开始修炼家传心法，每日苦练，从无懈怠，但将近五年仍未打通第三条经脉。”
他饮尽杯子里的冷茶，“而去年新入门的弟子王凤鸣，不到一年时间，就已经连通两脉。”
苏乐惊道：“莫不是他从娘胎里出来就开始练功？”
姜如松摇摇头说：“你刚练武不久，还不知道其中缘由，一来过早修炼会掠夺生长所需气血，反而影响孩童身体发育，二是人体经脉脆弱，至少也得等到二八之年后才会渐渐定型稳固，在此之前，或者可以聚气筑基，温养丹田，但绝不能擅自冲穴通脉。”
苏乐恍然，难怪范甑对自己说时间刚刚好，原来修炼内力并非越早越佳。
想想也对，若非如此，那些家中藏有功法的，岂不是从小就可以开始修炼，现在早已经打通全身经脉了。
姜如松见他若有所思，还以为是在为自己担心，反过来安慰他道：“没事，其实还有别的办法成为正式弟子。”
“哦？愿闻其详。”
姜如松道：“灵霄派收徒总共有三条途径，考察天赋只是其中一条，为门派立下大功也算一条，还有一条就是……”
“是什么？”
姜如松抿了抿嘴唇道：“血擂。”
“血擂？”
苏乐重复了一遍这个词语。
姜如松道：“门派选材首重天份，即时战力尚在其次，这就造成了有些实战经验丰富的人因为年龄，或者潜力不够等原因落选。”
苏乐插嘴道：“这其实有些不合理，就我所知，天赋并非成材唯一要素，心性和勤奋也缺一不可。”
姜如松看了他一眼道：“苏兄弟年纪轻轻就能想到这点，实在是难能可贵。”
苏乐连忙道：“这话我自己可想不出来，是寨子里的一位老拳师说过的，被我听到后记在心里。”
姜如松点点头：“原来如此，
十室之邑，必有俊士，古人诚不欺我。”
他练武之余还喜欢看些经义典籍，所以经常说出些文绉绉的话来。
苏乐岔开话题：“想必这些落选的人不服，怨气越积越多，以致于闹出了什么岔子。”
姜如松道：“你猜对了，此事发生在三十多年前，当时有位落选的弟子认为选材不公，一气之下竟纠集同伙，堵住山门，还殴打了通过选拔的一干弟子，然后趁着混乱逃之夭夭。”
苏乐诧异地道：“难道灵霄派就这样算了？”
姜如松道：“他闹得本门上下无光，成为一时笑谈，怎么可能算了？此事惊动了高层，掌门震怒，降下钧旨，严令刑律堂限期缉拿。”
苏乐捂嘴道：“我猜一定没有拿着人。”
姜如松苦笑道：“又让你给说中了，不料此人机变百出，竟让他逃到了府城，当着执法弟子的面不慌不忙地走进了军营报名从军。”
苏乐奇道：“灵霄派在府城中不也是呼风唤雨的吗，就不敢进军营里拿人？”
姜如松道：“你想差了，擅闯军营等同谋反，灵霄派势力再大，也是受朝廷管辖，怎么可能做出这样大逆不道的事情？”
苏乐挠挠头，自己还是对这个世界认识得不够深啊，看来朝廷才是拳头最大最硬的一方。
不过这故事引起了他的兴趣，便追问道：“后来呢？虽然不能闯军营，但以灵霄派的势力，我不信就弄不死他。”
姜如松不悦道：“苏兄弟，请你记住，我们灵霄派是与国休戚相关的武学大宗，不是那些下三滥的江湖帮派！掌门钧旨也只是传令抓他回来伏法，并不是要取他的性命。”
说完这些后他嘴唇紧抿，皱眉看向苏乐，一副很严肃的样子。
苏乐扑哧一笑：“姜兄，刚才是在和你说笑话，这人当然没死，不然就没以后的故事了，对吧？”
姜如松拿他没办法，无奈地摇摇头，继续说道：“不想此人到了军中便如同龙归大海，加上那时大晋年年对外用兵，他竟然因军功一路青云直上，如今已经是朝廷依重的边镇大将。”
苏乐听得津津有味，见他草草说完，不满地道：“说了半天，那人到底是谁，又立过什么功劳？”
姜如松摇头道：“不知，此人的名字在灵霄派里是个禁忌，不过本门也因此改变了选拔弟子的规矩。”
苏乐道：“想必这就是血擂的由来。”
姜如松道：“不错，此后门派就专门匀出一些名额，供那些天赋平平，但战力强悍的人在擂台上争夺，最终胜出的强者同样可以拜进山门。”
苏乐笑道：“这真是个好法子，从此落败的人只能自认学艺不精，再也怪不到灵霄派的头上来。”
姜如松道：“刚开始的确是这样，不过很快就出现了更大的问题，由于名额太过珍贵，而上擂台的又都是些年轻气盛的小伙子，交手时往往控制不住分寸，打着打着就勾动真火，相互间下了死手。”
苏乐心想名额就那么点，你抢去我就没有了，不下死手才怪，放翻几个一点都不稀奇。
果然听姜如松继续说道：“这种情况愈演愈烈，到最后超过三成的场次都发生了伤亡，甚至还出现过两位强手提前撞上，硬拼之下双双陨命的惨烈场面！”
苏乐听得目瞪口呆，三成的伤亡率，这特么是打擂还是打仗？难怪被称之为血擂。
他摇头道：“这已经背离了选拔人材的本意，决不会有好结果。”
姜如松赞赏地看了他一眼道：“你说得对，后来这些弟子的心理或多或少都出了些问题，不是戾气太重，就是对宗门的感情十分淡漠。”
苏乐暗道这还算轻的，搞不好培养出来一批杀人狂和二五仔，那乐子可就大喽！
他问：“搞出来这么大的事情，官府就不管吗？”
姜如松苦笑道：“官府？官府才不管门派间的事情，除非做下了大案，又或者有什么好处，否则都当没看见，大约是觉得少些祸害反而是件好事吧。”
苏乐点点头说：“侠者，人夹也，侠以武犯禁，江湖人果然在哪里都不受官府的待见。”
姜如松苦笑一声：“虽然你说的也有些道理，但实在是太过诛心。”
苏乐笑道：“别慌，我这里还有一句——侠之大者，为国为民。”
“侠之大者，为国为民？”
姜如松细细咀嚼了这句话，突然起身，对苏乐行了一礼。
他这么一拜，倒弄得苏乐手忙脚乱。
“哎、哎……姜兄你这是作甚？”
姜如松肃容道：“我不是拜你，而是拜说出这句话的那个人。”
“这不是一回事吗？”
姜如松摇头道：“不，你说不出这句话，可否告诉我此人是谁？”
苏乐想了半天，方才回答：“究竟此人应该姓郭还是姓金，其实我也不知……”
