“立春雨水渐，惊蛰虫不眠，
春分近清明，采茶谷雨前;
立夏小满足，芒种大开镰，
夏至才小暑，大暑三伏天;
立秋处暑去，白露南飞雁，
秋分寒露至，霜降红叶染;
立冬小雪飘，大雪兆丰年，
冬至数九日，小寒又大寒。”
……
三月草长，四月莺飞，正是踏春出游的好气候。
琅琊王氏的大小姐王茵玉陪着丽央公主、尔宴前往建康城郊鸡笼山上的栖玄寺踏青，同行的还有太原王氏大小姐王法慧、庾家大小姐庾鲜儿及王家几位小姑娘。
栖玄寺原址本为旧国东吴的后苑之地，永康元年，一个游方僧人在此依山造势创建道场，因鸡笼山北麓有个栖玄塘，是以取名为栖玄寺。
鸡笼山树木葱茏，景致端丽。山路平缓，地势不高，半个时辰就能走到顶，栖玄寺就建在山顶。
寺里也有座弥勒韦陀殿。
拜过佛祖，小姑娘们许了愿，大家鱼贯走出殿门。
尔宴回头看了眼笑意盈盈的弥勒佛，突然就想起自己与子野初次见面闹个大乌龙的事情，“小和尚，你为什么长头发呀？”，忍不住偷偷笑出了声，转身回殿又替淮南的受灾百姓上了一注香。
步行下山路上，不知怎么的，就轻轻哼唱起父亲前些日子在信里给她寄来的那曲二十四节气谣，调子清脆明净，枕着这早春时节，煞是好听。
调子不长，很快就唱完了。走在她身边的王法慧好奇道：“九娘，你唱的这是什么调子？真应景呢，我还是第一次听到。”
王茵玉笑她，“九娘脑子里的调子南南北北的，哪一曲你不是第一次听？”
丽央也凑趣道：“这曲子俗中透雅，清新野趣，与建康城里的旖旎婉转确实大有不同。”
“真好听，”其他的姑娘也跟着附和道：“九娘，你再唱一遍好不好？”
尔宴笑着又唱了一遍，唱完跟大家解释道：“这是淮南那边的二十四节气歌，与江北的是有些不同。”
王茵玉接道：“九娘，你是怎么知道这个调子的？我在淮南待过一些日子，却也是第一次听到。”他父亲王凝之曾经在淮南郡任过职。
“大姐姐，是父亲在前些日子的信里写给我的，”尔宴走到茵玉和丽央身旁，挽住茵玉手臂笑道：“父亲说是桓伊哥哥来信告诉他的。”
茵玉身后的庾鲜儿不经意的问道：“桓伊？可是那位出自铚县桓氏长社侯府的淮南太守、西中郎将桓伊桓子野？听说他一只柯亭萧横贯江左，无人能出其右。”
尔宴回头应道：“鲜儿姐姐说的正是他，姐姐可也认得桓伊哥哥？”
庾鲜儿看了前面挺直后背的丽央一眼，抬手用丝帕掩嘴笑道：“人虽然未曾见过，只桓七郎少年盛名，咱们这里面没听过他名字的恐怕不多。”
“是呢是呢，”王法慧附和道：“据说是与珣之哥哥齐名的建康双壁呢，说是……”说着猛的想起眼前女子正是珣之未来的世子妃，忙装作失礼之态，神色有些复杂的低头绕起手中的丝帕。
“哦？”尔宴还是第一次听到这种说法，微微红了脸，不以为意道：“建康城里竟还有这种说法啊！”
王茵玉见气氛有些微妙，回头看看王法慧的侧脸，语气轻松的打岔：“这都是坊间的一些谈资，上不得台面的，随便听听罢了。”
“可不是，”丽央笑着打趣：“法慧，瞧你，怎么突然就提起珣之叔叔，尔宴都不好意思了。”
“公主又取笑我，才没有呢！”尔宴松开王茵玉的手臂，走到王法慧身边，伸手握住她纠结丝帕的手，“好姐姐，你别在意，我最喜欢听坊间趣闻了。父亲和哥哥们无论去到哪里，都会搜集当地的风俗故事、土产杂玩寄给我，我家里攒了满满一大屋子，等你去兖州，我一定带你看看，可好玩了。”
听到这儿，王茵玉忽然想起一个物件，“你昨晚吹的陶勋就是其中之一吧，那么小巧精致，真是少见呢。难得音色又美，生生揪着心跟着它回到了遥远的古时，那声音在梦里都一直回绕呢。”
“哦，竟有这么好的东西？”王法慧接道：“尔宴，你是从哪里寻来的，可还能找得到？”
尔宴摇摇头，“能不能找得到我也不清楚。是桓伊哥哥从异地寻来的，若是有机会我一定帮你问问他。”
丽央一听也来了兴致，“尔宴，听说你还有个花房，不种奇花异草，只种各处寻来的闲花野草？”
“是啊，可惜那些野花很难种活，可能是水土不服，大部分长着长着就枯萎了。就有一种铃兰草，是前些年桓伊哥哥从漠南带回来的，看着很娇弱反而活了下来，还长成了一大片，足足占了一个园子，开花的时候特别好看。哦，桓伊哥哥说当地相传铃兰草开花有幸福归来的寓意。”
丽央神情微怔，“铃兰草？是长得像铃铛还是能发出铃铛一样的声音？”
“公主，是长得像。每个花苞都像小铃铛，一串一串的，很可亲呢。家里的宣大夫说它也叫君影草，看着满园盛开的铃兰花会让人想起君子之风，‘芝兰生于深谷，不以无人而不芳；君子修道立德，不为困穷而改节。’不过，宣大夫还说铃兰花闻着虽甜，却是全株有毒，沾上花粉皮肤会起红疹。”
王法慧听到起红疹，身体禁不住缩了一下，“那你家里岂不是种了一大片毒草？”
尔宴笑着安慰她，“是毒草没错，可关键时候能救人性命呢。铃兰全草都可入药，夏季果实成熟后，采收全草，除去泥土，晒干，有强心的功效，能救治心房纤颤、心力衰竭。”
茵玉听得入了神，思忖着：“怪不得都说是药三分毒，原来真是这个道理。”
“大姐姐，最奇怪的是这铃兰草和丁香不能放在一起，否则丁香花会迅速萎蔫，即使相距一掌的距离也不行，更奇得是如果把铃兰移开，丁香就会恢复原状。也不能与水仙花放在一起，如果在一起两者都会迅速凋落。”
茵玉瞪大眼睛，“真是好奇怪的花呀，真想看上一眼。”
“是啊，真想看一眼。”丽央喃喃道。
清明节刚过，宫里突然下了选秀女的诏书。
这位皇帝是个什么德性、日后会有什么结局，建康城世家大族个个心知肚明。诏书一下，各家纷纷忙着开各种宴席、结社还有游园会，以便为自家适龄的女儿选亲订亲。
琅琊王氏和太原王氏的几个女儿也不例外，王茵玉订了庾家的长公子庾虹，王法慧订了会稽王司马曜。
尔宴坐在茵玉房里，担心的看着她右手百无聊赖拨拉着琴弦，“大姐姐，你不喜欢那个庾虹吗？”
茵玉摇摇头，“没见过他，到谈不上喜欢不喜欢，听母亲说他的品貌在一众世家子中还是不错的。母亲虽然嫌父亲私自订了庾家，却也不好再毁亲。”茵玉停手按住琴弦，起身站到门口，扶住门框呆呆的看着院子里新开的玉兰，“只是心里闷闷的，也说不上是为了什么。”
尔宴坐到她旁边，小声问道：“大姐姐，你是不是有喜欢的人了？”
“没有啊，也许就是因为没有才觉得少了点什么吧。尔宴，”她回过身来，“你喜欢珣之吗？”
尔宴脸上浮现一丝羞赧，但仍肯定的答道：“喜欢的。”
“真好，”茵玉转回身仍旧看着院子里那株开得正好的玉兰树，“尔宴，能嫁给自己喜欢的人，真好。”
芙蓉殿，丽央寝殿。
庾鲜儿陪着丽央在后苑赏花，“公主，听说王法慧抵死反对这门婚事，在家哭闹了一场，最后被王蕴关在房里困了七天，无奈只得服从。”
丽央仿若未闻道：“这花儿开的真好，可惜太娇弱，就怕风雨霜冻。”
“是啊，养在宫里有人精心照料还好，”庾鲜儿低头嗅了嗅花香，“一旦换了水土，不知道是否还会开的这样好。”
丽央听出她语气里的不寻常，笑着问道：“今日这是怎么了？可有什么事情发生，搅得你这样感慨？”
庾鲜儿走近她身边，压低声音道：“公主，听我哥哥说吐谷浑的白兰王视连昨日进宫朝拜，向陛下提出了两国和亲的要求，陛下已经恩准了。”
丽央心中一紧，“哦，可知定给他的和亲对象是哪位？”
“哪位倒未听说。”庾鲜儿低头审慎道：“哥哥只说这蛮夷之族好大的野心，竟说要陛下将我大晋朝最尊贵的女子下嫁他为妃。”
“确实好大的口气，”丽央皱眉，“这人凭什么如此狂妄？”
“具体的我也不甚清楚，哥哥只说他是咱们要争取与北秦抗衡最重要的力量。他是吐谷浑第五任统治者，廉慎有志性，为悼念其父，不饮酒不打猎七年，军国大事交给朝中文武，自己专心为父守灵。北秦王对他非常倚重，封他做白兰王，还将两国边境的重镇伏罗川、伏俟城都交给他统辖。”
“那他确实有跟朝廷叫板的资格。至于最尊贵的女子嘛，”丽央敛了神色，转转手中剪下的玉兰花枝，笑看了看北方的天空，低头问庾鲜儿，“怎么，你这是在替我担心吗？放心，咱们大晋朝最尊贵的女子可不是我。”
“不是公主，”庾鲜儿疑道：“那还有谁？难道……公主，都说琅琊王氏历朝历代‘非后则相’，若是朝里没有琅琊王氏的人出任丞相，那么她家适龄的嫡长女自来都是皇后的不二人选，难道这最尊贵的女子会是……，竟会是她不成？可是她已经定亲了呀。”
丽央不置可否，若有所思的看着手中渐渐枯萎的白玉兰，“不管是谁，总归与我无关。”
