伴着强烈回音的声音响彻天地，这只燃烧着火焰的巨鸟询问的对象，是双手持沾了云绮鲜血的凤王刀的赵峥。
这就是……朱雀神么？
胸腔里骚动不安，仰头望着君临在自己头顶上的巨大火焰鸟，赵峥此时此刻的心情激动得难以形容。
有些不知道该如何面对朱雀神，赵峥在想自己是该跪地叩拜呢？还是就这样站在朱雀神下方好。
最终，他还是选择双手抱拳向朱雀神行了一礼。
“在下赵峥，是焰云国第一大将军，也是焰云国代理君王。”
铿锵有力的话语从赵峥毫不犹豫的双唇间吐了出来，这种不卑不亢的态度显然得到了朱雀神的喜爱。
“赵峥？汝乃焰云国的代理君王？那……朱氏一族呢？”
“……”
不是没想过会被朱雀神问到这个问题，赵峥双唇轻启，迟疑片刻，如实作答：
“朱氏一族……朱厉王朱寻被我杀了。”
“被汝杀了？”
伴着强烈的回音，从朱雀神的口气中赵峥听出了来自神的怒火。
“汝可知，擅自杀死与吾缔结契约之一族乃是重罪？”
“不知。”
赵峥实话实说，对于朱雀神的事，他几乎是一无所知，更没想过自己有朝一日会像现在这样站在凤鸣山上与朱雀神对话。
鹰隼般的双眸中映着朱雀神庞大的身姿，那通红通红的火焰像是要烧光赵峥眼球中全部的水分。
好热……
赵峥感到自己的身体没来由的热。
这是……朱雀神对自己的惩罚？
既然都说了擅自杀死与朱雀神缔结契约的一族是重罪，那么也就是说自己将会被赐予天罚么？
可即便如此，赵峥也不后悔。
朱厉王该死！
如果老天爷再给赵峥一次机会，赵峥依然会选择毫不犹豫地杀掉朱厉王，将焰云国还给焰云国的百姓。
“杀死了与吾缔结契约的朱氏一族竟然还敢召唤吾现身，汝……就不怕受到惩罚吗？”
“……”
这个问题倒是把赵峥难住了，因为打从一开始赵峥就没想过自己会受到朱雀神的惩罚。
朱雀神的声音很大很响亮，以至于钟子情、云绮等人也都听得一清二楚。
“我说你啊，赵峥他是为了……”
上前一步，云绮忍不住替赵峥打抱不平，结果被钟子情拉住了手臂。
葱白的食指置于唇上，钟子情无声地对云绮做出“嘘”的动作，示意云绮不要插嘴。
张开的双唇闭合了，虽然对朱雀神多少有些不满但云绮还是听了钟子情的话。
温柔地牵起云绮的手，云绮被锋利的匕首划伤的左手手掌心还没有包扎。
看着那道触目惊心的伤口，钟子情感到心脏隐隐作痛。
“没事啦，别露出这种难过的表情嘛！”
虽然被划伤手掌心自然是火辣辣的疼，不过那是为了使赵峥能够成功召唤出朱雀神，能够帮上赵峥的忙，对云绮而言这就足够了，自己受这么点皮肉伤根本不算什么。
这边，钟子情正在旁若无人地帮云绮包扎伤口。
那边，赵峥仍在接受朱雀神的“审讯”。
“怕么……我不知道我究竟怕不怕神的惩罚，但我只能说……神所选中的一族，并非人人都适合做一国之君，也并非每一位君王都是位好王，我赵峥……从不后悔杀掉了朱厉王，朱厉王鱼肉百姓，本就该死。”
赵峥并没有多做解释，只是以斩钉截铁的声音回答了朱雀神，态度依然不卑不亢。
“那么，汝难道认为自己更适合做焰云国的一国之君？”
“……”
面对朱雀神单刀直入的问题，赵峥双唇轻启，只回答了一个字：
“是！”
“哈哈哈……哈哈哈哈哈……”
不知为何，朱雀神突然狂笑起来，笑声放荡不羁，回荡在这座凤鸣山之上，仿佛连近在咫尺的焰云国和周边小国也都因这笑声而震荡不止。
赵峥被朱雀神笑得莫名其妙。
他有说什么好笑的事吗？
内心给出了否定的回答，赵峥就这样扬着下巴默默地注视着狂笑不止的朱雀神。
另一边，帮云绮包扎好伤口，钟子情也抬起眼帘看向朱雀神。
从朱雀神的身上，钟子情能够察觉得到对赵峥的喜爱。
然而与此同时，钟子情自身的王气却对朱雀神的力量产生了排斥。
虽然王气被他强压在体内，可还是能够清晰地感知到王气对朱雀神的厌恶。
回想起之前在进入凤鸣山时用来作为入门考验的一眼望不到尽头的台阶，钟子情不由得眉眼微蹙。
身处云雾弥漫的台阶上，钟子情还记得他仿佛看到了被困住的四神，青龙、白虎、朱雀、玄武。
那四位创造了这个世界的神，似乎是被他的王气所困。
可……那怎么可能？
他的王气拥有如此强烈的力量？
禁不住摸了摸自己的胸口，钟子情突然感到一阵不适。
而就在他身边的云绮，正全神贯注地望着与赵峥对话的朱雀神。
悄无声息地，钟子情离开了。
不仅仅因为长时间呆在有朱雀神的地方令他浑身由内而外感到不舒服，还有一个很重要的原因——
他察觉到了一个人的气息。
就在钟子情悄然追着某个人的气息进入树林深处时，朱雀神终于停止那令天地都为之颤抖的笑声。
“赵峥……”
被朱雀神叫到名字，赵峥鹰隼般锐利的眼眸微微动摇一下。
他不知道，朱雀神打算对他做什么。
“汝可知道，在汝进入吾之神殿的时候，吾就一直在观察汝。”
“不知。”
赵峥如实回答了这么两个字。
“哈哈哈……像汝这么呆板的性格一定还没有恋人吧？”
“……”
不知道朱雀神是怎么把问题扯到恋人方面的，赵峥感到自己额头青筋直跳。
即便是神也有不正经的一面——朱雀神起初给赵峥的威严感此时变得荡然无存。
“汝可知道，汝所进入的朱雀神神殿其实是一座巨大的迷宫，而那座迷宫会使擅闯者迷失方向，加剧内心的恐惧和慌乱，这便是吾给予入侵者的一种警告与考验……”
听到朱雀神这样说，赵峥的脑海中立即浮现出那个时候走在山洞之中性情大变的莫非。
果然，是朱雀神的神殿有问题……
当时赵峥就大胆地做出了这样的猜测，因为他了解莫非，莫非不是那种会随便猜忌朋友的人。
所以说莫非当时是受了朱雀神的影响。
和青龙神的神殿不同，没有肉眼可见的机关，却存在着这种直触人心的考验，不得不说，朱雀神还真是技高一筹。
“千年来，但凡觊觎凤王刀和焰云国的王位而偷偷闯入吾之神殿的人全都在复杂的山洞迷宫中自取灭亡，只有心志坚定的人才不会受到神殿的影响，而那个人……就是汝。”
话音刚落，朱雀神发出一声啼叫，这叫声，透露出一种兴奋和惊喜。
突然间，赵峥发觉，朱雀神并不想给予他什么惩罚，反而是在夸奖他。
“赵峥……吾一直在等待之人就是汝，汝能否答应吾，为吾创造一个强大繁盛的焰云国？”
虽然仍是伴着强烈回音的声音，但朱雀神的话语里却让赵峥听出了一种恳求和拜托的意思。
或许，那样对焰云国的百姓横征暴敛的朱厉王早就深深地刺痛了朱雀神的心吧？
毕竟焰云国是朱雀神创造的，并且由朱雀神来守护。
朱雀神自然希望为焰云国寻找一位好君王。
“我答应你，会让焰云国变成一个强大繁盛的国家，不过……”
低沉有力的嗓音诉说着赵峥的心里话，一个转折词，令朱雀神火焰般不住扇动的翅膀稍稍停顿一下。
紧接着，赵峥的双唇浮起一丝难得一见的微笑。
“不过不是为了你，而是为了我自己！”
又是一声啼鸣，这声啼鸣传递出朱雀神对赵峥的满意。
从那凤凰般燃烧着火焰的头部，赵峥仿佛看到了朱雀神志得意满的笑容。
“那么，吾在此宣布，与汝缔结契约……”
刷——
赵峥的身体，亮了起来。
就在赵峥与朱雀神缔结新契约的这个时候，钟子情已经追上了偷偷摸摸隐藏气息的那个人。
那个人，是尚可。
原本尚可是先于欧阳觞一步找到赵峥等人想要将赵峥暗杀掉以便将功折罪，然而，当他看到赵峥召唤出朱雀神的瞬间，整个人都惊呆了。
意识到赵峥和朱雀神缔结新契约，成为焰云国真真正正的王已经是板上钉钉的事，尚可再不敢轻举妄动，暗杀赵峥的想法也在顷刻间烟消云散。
眼下，他只想全身而退，逃得越远越好。
然而，他察觉到了。
有人在跟踪他。
气息隐藏的比身为杀手的他还要好，直到被跟踪了很长一段时间之后，尚可才意识到。
然而尚可不知道的是，会被尚可察觉出来，是钟子情故意为之。
因为这里距离赵峥和云绮他们已经很远了，钟子情没必要再隐藏气息。
“谁？出来！”
转身冲自己的身后大声喊道，尚可平日里眯起眼睛，那没安好心的笑容消失了，消失的彻彻底底。
“是我。”
结果，回答自己的声音却是从自己的身后发出来的。
钟子情已经拦在了尚可的去路上。
猛然转回身，尚可双眸圆瞪。
“钟……子情……”
出现在尚可眼前的男人正是钟子情，一身雪白的凤鸣山弟子服飘逸轻盈。
乌黑的过肩长发随风舞动，有几率碎发微微遮挡了那双盈着笑意的凤眼。
凤眼中的笑，和平时不同，有些冷。
尚可的心脏鼓动翻了个跟头。
他真的，有些怕，怕这个名叫钟子情的男人。
