庄子上。
天光微亮。恒娘就将庄子上众人叫起，让大伙尽早离庄。
薄雾中，田野上，露珠如珍珠般一闪一闪，狗吠鸡鸣，鼻中满着青草及庄稼的清香气息，远远近近，农户人家屋冒炊烟，吃了早饭好去田间地头做农活。
燕晨送众人到了路口，各人按昨日商议之策，分赴各地。众人惜别而去。
燕晨深深吸了一口气，笑道：“正是人间四月天，拂堤杨柳醉炊烟。真真太平年景，最是喜人！”
恒娘描了她一眼，说道：“也是。这些年，太子治理得还不错。”
燕晨点头：“齐子浩本就是大才。当年，我们一起习武念书，比起我与孑睿，他就更喜研习治国安邦之策。”
遥想当年，燕晨忍不住微笑了，说：“说起来，当时的我也忒淘气了些。子睿为我挨了先生许多揍，就是子浩，也常常吃了不少挂落。”
晨曦中，燕晨的肌肤如白玉一般，细腻晶莹，上翘的长长的眨毛上沾着一些晨露，衬得一双美目清澈剔透。嘴角的漩涡儿随着笑容越发明显，犹如盛着蜜糖。整个人，从里到外，显得那么干净，那么清新，那么让人想亲近。
恒娘跟着，觉心里也舒坦许多。
燕晨爱极了眼前乡野田园，折了一枝柳条，一脸向往地说：“待事了，将来，我就住在庄子里。春赏拂柳夏观碧野，秋去狩猎冬来煮酒。养一窝鸡鸭，栽几树桃花，将日子慢慢过，细细品，想想就惬意啊！”
恒娘噗嗤一笑：“小姐青春正好，昨象燕老一般尽想避世。”
燕晨道：“人未老，心亦旧。再说，我这可不是避世，恰好是入世。这纤陌红尘，田园牧歌，才是我心中大爱。唯愿人间无饥寒，岁岁平常好年景！”
恒娘笑道：“即喜欢，今儿个就晚些回去。”
燕晨却担心衫儿。恒娘道：“这好办。才出门时见庄子管事在套车，估计是要进城。让他带他家小子去平安居捎个话。”
又道：“小姐总是操心。以前不管是孤女也好，贵女也罢，娘子军上上下下个个要小姐操心照应。何时小姐多想想自己，少想想别人，岂不乐些？”
燕晨笑道：“子非鱼，安知鱼之乐？”
恒娘摇摇头，自去安排。
话说衫儿甚是尽兴，逛完街市，又流连茶肆，吃得一肚饱饱，听得一耳杂闻，心满意足地回到平安居。
等到天黑，也不见燕晨与恒娘回来，只得恹恹的洗漱睡了。
第二日晨起，衫儿去平安居大堂等了很久，一个庄头打扮的小子探头探脑的进来问酒楼伙计：“敢问哥儿，有一位衫儿小娘子不知住那里？”
衫儿忙一步跳过来问：“我就是啊！找我何事？”
那小子忙道：“恒娘子托我带口信，今儿个她们回来得晚了。让你自去逛逛。”说完就一溜烟跑了。
“啊？”衫儿有些失望，继而又高兴起来。山原城太大，好吃好玩的还多着呢。恒娘留下的钱也剩不少。
衫儿一蹦一跳的又上街去了。
燕晨与恒娘便继续在庄子里徜徉，东家田西家地的，悠悠然走走停停。
齐子浩今日却也微服来到山原城外，想趁大祭前空闲时间四处走走。
自立朝以来，他高居庙堂，日日处理朝务，鲜有时间出宫。今日信马游来，看田野上庄稼碧绿，河溪纵横，农人除草捉虫，一派生机盎然。不由将昨日烦闷抛于脑后。一路与跟随在侧的山原郡大小官员说说笑笑，好不惬意。
待来到一处庄子，见此处庄稼尤为青翠，更为宽慰。有老农正在地里忙活，转头问身边山原郡守：“此处唤作什么？庄稼倒比别处齐整。”山原郡郡守何成也不知，遂高声问地里老农：“敢问老丈，此处是何家庄子？为何庄稼更比别处长势喜人？”
老农抬头，见一群人马簇拥着一贵族公子立于径上。那公子面如冠玉，贵气逼人，却笑容温和，眉眼亲切。
慌忙过来，作揖答道：“此庄子名凤鸣山庄，因庄主慈善，租子只收两成，比他处足足少了一半，又兼沟渠疏通，旱涝保收。故小老儿与众农人劲头十足，农活上，更比他处精心。”
齐子浩不由上了心，亲自问道：“庄主是何人？”
正巧，恒娘与燕晨在附近游逛，燕晨取径旁柳枝编了两顶草帽，一人一顶戴在头上，嘻嘻笑着。
老农遥见，手一指道：“庄主就在那边，唤恒娘子。”
众人抬头看去，不远处果见两名女子。
齐子浩微眯着眼，阳光下前方一女子身形娉婷，淡蓝色的劲衣在微风中犹如一朵鲜嫩的喇叭花儿。齐子浩忽觉什么在心头闪过，快得抓不住。又见身旁的妇人身材高大，也是劲衣窄裤打扮，看身形似乎有些眼熟。
老农高声大气唤道：“恒娘，却有贵人，烦过来一下。”
恒娘与燕晨早见远处有人马停驻，本打算折身回去。听见老农呼唤，只得停转身来。
恒娘悄声道：“小姐且自等等，奴家去去就来。”
燕晨看不清被众人簇拥的齐子浩，遂无所谓地说：“去罢。”
恒娘快步走向齐子浩一行。待走得近了，众人散开，忽见齐子浩赫然在列，心头一滞，下意识转头望了望燕晨，脚步不由停了下来。
其他人倒也罢了，齐子浩身量颇高，早从众人头上看见走过来的妇人。这妇人脚步沉稳，步伐匀称，显然身负功夫。
见她似乎看见自己，忽然停步，不觉奇怪。
山原郡守何成问道：“来者可是凤鸣山庄庄主？烦请近前说话。”
恒娘稳了稳神，迈步过来，福了福问道：“不知贵客唤恒娘过来，所为何事？”
齐子浩打量恒娘一眼，恒娘脸上的疤痕有些赫人，看不出本来面容，便不出声。
何成回礼道：“我等见贵庄子庄稼长势喜人，又闻租子倒少他处一半，不免敬重庄主。不知庄主如此慈善，可有缘由？”
恒娘瞥见齐子浩没认出自己，松了口气。爽利地笑道：“那有什么缘由？不过恤庄户人过活不易，奴家无儿无女，不似其他庄主一大家子人吃马嚼，故而少些也无妨。”
何成听恒娘既不贬低他人，亦不抬高自己，语言恳切，不觉好感顿起。
正要开口再说，忽听有人惊呼，转头看去，却见那老农抬起脚，面容痛苦，庄稼一阵晃动。
恒娘眼明手快，拔下头上银钗，手一甩，似击中什么。齐子浩护卫早奔过去从地里提出一条花红毒蛇，蛇头上插着一支银钗，尾巴犹在卷动。
众人倒抽一口冷气，暗惊恒娘的眼力与手速。
老农已倒在埂上，他强忍疼痛卷起裤腿，小腿上两个牙印，已泛起青黑色。一忽儿昏倒过去。
众人大惊，随行的官吏早有人惊呼：“天！好毒的蛇！”
忽见一抹蓝色晃动，一条纤细的影子风一般冲到老农身旁，出手如电，瞬间封住老农小腿上几个穴道。转眼间掏出一个布包，一排银针在太阳泛着蓝莹莹的光。
片刻间，老农腿上已被插上近十根银针。青黑色迅速从老农腿上往下褪，最后缩成铜钱大小环在伤口处。
恒娘蹲下去用手挤压伤口，一股浓黑色的血喷了出来，腥臭难闻。
这一系列的动作几乎在眨眼间就做完了。直到老农哎呀一声醒过来，众人才发觉救人的是一位年轻女子。
她站起来，轻轻吁口气，抬头以手扇面，让众人散开些。
齐子浩的目光与她相遇，两人都愣住了。
燕晨万没想到竟与她偶遇在此。
齐子浩认出了这双眼睛。
