隆冬十二，扑簌簌的大雪纷飞而至，长宁殿的地龙和炭盆烧得极旺，如同春日般温暖，周画扇侧身躺在床上，看着窗外白雪中火团似的红梅，弯了嘴角。
青芽伸手扶起周画扇，给她背后垫了靠枕，又把被子往上拢了拢后，端起小几上冒着热气的梨汤，送到她唇边，轻声道：“娘娘，可要奴婢去折些红梅来？
周画扇正想说什么，便感觉喉间一股痒意，她连忙用帕子捂住嘴，急促地咳嗽起来。青芽慌忙地拍着她的后背给她顺气，眼里尽是担忧。
太后的病越来越重了也不知能否熬过这个冬天。
周画扇缓过气后，摆摆手，“罢了，红梅在雪里才好看。”她小口喝着青芽递来的梨汤，看着耳侧滑落的发丝微微出神，不知不觉中从前的乌发如今已是花白，等来年三月她就六十岁了。
“青嬷嬷，陛下刚才来话，说今日不得空，就不来看太后娘娘了。”宫女在青芽耳边转述着，声音几不可闻，似乎是害怕周画扇听见了伤心。
青芽冷哼，心里啐了一下，白眼狼养不熟，这些年娘娘为江山社稷鞠躬尽瘁，如今缠绵病榻，床前却无亲子伺疾。皇帝一边昭告天下以孝治国，一边罔顾人伦，推诿侍疾，实在虚伪至极。
世人皆以为皇帝李瀚是先皇李钰亲子，事实上他是先太子李铭和沈太师嫡女沈晗之子。
先太子和沈晗乃青梅竹马，一次私会中偷吃禁果，沈晗怀孕，可就在此时，先太子为救李钰而亡。
李钰愧疚至极，便以侧妃之礼迎娶沈晗，登上皇位后册封沈晗为贵妃，立李瀚为太子。
自李瀚四岁，李钰便把他接到身边，亲自教导，可他还没怎么教导李瀚，他就崩了。
而沈贵妃以新帝生母之名，垂帘听政，与太后周画扇并立两宫，造成朝廷官员谋算拉拢，结党乱政，险些酿成大祸。
太后周画扇一人周旋于朝堂波云诡谲之中，力挽狂澜，铲除外戚，匡扶社稷，整顿朝纲，才保得大齐江山稳固。
她也并未效仿前朝太后，架空皇帝，独揽朝纲，反而在四十五岁就还政皇帝李瀚。
周画扇依旧望着窗前的梅花，像一尊慈祥和蔼的佛菩萨，眼里干净纯粹，一如当年少女的眼眸。
李钰飘荡在周画扇床榻周围，看着周画扇眼角的皱纹和满头银丝，心里说不出什么滋味。
李钰三十四岁就死了，他不仅死得早而且死得荒唐，李钰想起自己的死因就觉得愤懑和憋屈。
他御极八年，兢兢业业，宵衣旰食，好不容易平定西北边患，结束战争，正当他想大展拳脚开创盛世时，就被一块糕点噎死了。
他死后没有上天庭也没下地府，反而像条狗一样绑在他的皇后周画扇身边二十五年，他陪着周画扇从桃李年华走到花甲之龄。
李钰想得正出神，周画扇又咳起来，绢帕上沾了一团鲜红的血迹，像极了窗外的红梅。
李钰皱了皱眉头，眼眸里不由自主地渗出心疼，嘴里却嘟囔道：“咳得这么厉害，还不躺下歇息，干坐着算怎么回事。”他说的话却没人能听得到，屋里只有炭盆中噼啪的响动声。
李钰心里很不爽利，他一边看不惯侄子的虚伪，一边对周画扇无所谓的态度感到愤懑。
当初他溘然长逝时，她是淡然无为的模样，当初沈贵妃与她争权夺势时，她也是冷淡平静。李钰在周画扇身边二十余年，他就没见过她有委屈哭泣的样子，她总是这样毫不在意，但又总是把事情办得完满。
李钰有些颓然地想着，若是当初她能流露一点娇弱，他也不会据她于千里之外，她难道就不会一点女子的柔情蜜意吗？
周画扇拢了拢衣裳，目光由轩窗转向墙上挂着燕云十六州的堪舆图，窗外寒风肆虐，呼呼之声像婴儿的啼哭，有些闹人。周画扇隐隐有些担忧，虽说瑞雪兆丰年，可今年的雪似乎大了些，燕云十六州地处北方，京都都飘起鹅毛大雪，那北方地区呢？
周画扇喘息了几口气对着青芽道：“青芽，晚膳时，你亲自去请皇帝来长宁宫，说哀家许久没同他用膳了，今儿想同他一道吃顿饭。”
青芽张了张嘴，还是应下。皇帝不亏是沈氏的血脉，那可心硬得如顽石，太后病了两年，他来长宁宫的次数屈指可数，也不想想当初他生母是如何挟制他，太后又是如何待他如亲子的。
李钰坐在周画扇的身边，想要伸手圈住她孱弱的身躯，可却扑了个空。
二十多年，李钰像是个看客，纵览了周画扇锦衣玉食又孤苦无依的一生。
他无数次地想，若是当初他没有立李瀚为太子，现在她的日子会不会好过一点？
若是当初他多在意她一些，他们的日子是不是可以更幸福一点？
若是当初他没有娶她，她的人生是不是能更欢愉一点?
李钰突然想起不知那本诗集里的句子“若人生只如初见，何事秋风悲画扇”
“儿臣参见太后！”青芽千劝万劝才说动皇帝来长宁殿来见太后一面，她立在一旁看着皇帝那张变脸比变天还快的态度，心里堵着长久的怨气。
“皇帝来了，坐下吧。”周画扇端坐塌上，她身着青色常服，脊背崩得像根琴弦般笔直，满头白发绾得一丝不苟。虽是在病中，这身打扮也显得精神不少。
李钰望着周画扇无懈可击的仪态，心里微叹，她真是几十年如一日，只要有外人在她就会重整旗鼓，一副刀枪如不入的模样。
“不知太后召儿臣前来所谓何事？”皇帝屏着呼吸直接了当地询问道，他不喜欢来长宁殿，这里所有的人和物像是照着《仪礼》上拓印下来的一样，一板一眼，毫无生气可言，特别是太后病后，整个殿里时有时无地弥漫着一股药味，让他觉得窒息。
周画扇解决完沈氏家族后，皇帝已经长成半大的小子了，她没生育过，不知道如何当一个母亲，更不知道如何和半大的孩子相处，她只能依照女夫子教导她的样子来教导皇帝。她知道皇帝不喜欢她，她也不勉强皇帝和她亲近，母子两人不冷不热的过了几十年。
“哀家今日瞧着园子里红梅开得甚好，便想邀皇帝赏玩一番。”周画扇喝了口茶水，润了润略有些干涩的嗓子。
“太后若是喜欢红梅，可让人到园子里折些回来。”皇帝附和道，他可不认为太后真的会邀他赏梅。
“红梅映雪才好看，若是没了白雪的，红梅也没了风骨不是吗？”周画扇意有所指地道，她希望皇帝能领会她的意思，白雪如百姓，红梅如君主。
“太后说的是。”皇帝端起茶杯也喝了一茶，偏殿一时无话，只闻外面雪落之声。
周画扇微微叹了口气，略有些疲惫，地位越高，责任越大，皇帝需得肩负起天下百姓的责任，可是眼前这位帝王，似乎还不懂。
周画扇也不饶弯子，直接问出心中所想：“皇帝，今年京都的雪下得如此之大，更何况北方，救灾部署和赈银准备好了吗？”
皇帝咽了咽口水，之前户部侍郎向他呈了奏章，今年雪大，以备不时之需，需要调用税收用来当作救灾赈银，那奏章还放在他案头，他只是看了两眼还没批准，却不想太后竟问起此事。
“儿臣已经在筹划了。”
“筹划？”周画扇面容波澜不惊，但身上的威势愈发沉重，她半垂着眼眸，居高临下地看着皇帝心虚的模样。“年关将近，官员即将休沐，现在开始筹划，准备什么时候施行？”
“额......儿臣......准备......”殿内炭火足，皇帝觉得口干舌燥，额间渗出几滴汗珠。“儿臣准备五日后就开始实施。”
“五日时间急促了些，晚膳哀家就不留皇帝了，皇帝还是尽快召两府重臣于崇政殿议事吧。”周画扇搁下手中茶盏，发出轻微的响动，在安静的长宁殿尤为清晰。
李钰虽然年过三十，但五官仍清朗秀逸，他瞪着皇帝那张与他相似的面庞，恨得咬牙切齿，他不禁想着，这蠢笨如猪的儿子真是皇兄的血脉？若是他和皇后生的孩子肯定是天纵英才，圣帝明王。
皇帝出了长宁殿后，面色铁青，郁结于心，回想起他母亲沈贵妃倒着血泊的样子，对着窗内闪动的人影狠狠地看了一眼。
大齐都称赞太后贤良淑德乃万世典范，在皇帝眼里，太后却是他的杀母仇人，纵然他生母沈贵妃有千般错处，他舅家有万般不对，但太后没有丝毫顾忌他身为皇帝之尊，越过他直接杖毙沈贵妃，流放沈氏一族，这让他如何能忍！
他怒目切齿地招来身边近侍耳语了几句，露出不敢在众人面前表露的狠戾。“计划提前。”皇帝本想拖着太后，反正她的日子也不多了，但谁叫她那么喜欢指手画脚，逼得他不得不提前了结。
“娘娘，您快些歇息吧。陛下他已经召集重臣议事了。”晚间，青芽催促着周画扇歇息，她担忧太后的身子吃不消。
周画扇放下笔，活动了一下脖子，如今年岁大了，一个姿势久了便僵硬得不行。“把这个送给户部尚书。”她沉吟了一会儿又道：“别上皇帝知晓。”皇帝心气高，若是知晓她在背后为赈灾筹谋，恐怕会生气。
青芽应下，也知此事着急便匆匆地出门去寻心腹送信。
半晌，小宫女端着药碗恭敬地走到周画扇面前道：“娘娘，青嬷嬷让奴婢服侍娘娘用药。”
李钰看着药碗里的一团黑气，心急如焚，他惶恐地嘶吼想要阻止周画扇喝下那碗毒药，可周画扇毫无察觉，连眉头都没皱一下就痛快地饮下整碗。
周画扇走至床榻坐下，正想说什么，她便觉得腹间剧烈绞痛，而后血气上涌，她抓着床头帷幔，整个人上前扑去，一口血喷了出来。
屋内宫人尖叫，“娘娘！”几个大宫女手忙脚乱地扶着周画扇躺下。
周画扇趴在床边急喘，她腹部如铁锤重击，让她疼痛难耐，她强忍着腹痛把血咽下，眼角通红，唇边扯出一抹讽刺的微笑，轻声道：“狼崽子果然和他父母一样......”
李钰目眦欲裂地瞪着周画扇虚弱的脸庞，整个人抖如筛糠，巨大的恐惧似乎要把他吞噬一般，他想抱住周画扇不断抽搐的身体，拥入怀中的却只有冰冷的空气，他如同着魔般不断念叨着，说出了埋藏在心中二十余年的话：“画扇，对不起，对不起，对不起，我后悔了......”一滴血泪从李钰的眼角滑落，滴入周画扇的额间，犹如曼陀罗花妖艳又悲伤。
周画扇眼前慢慢黑了下去，朦胧间见到李钰那张俊俏的面容，嗤笑道：“今生不愿，来世不见。”
