小石潭的寂静处，一位老者正坐于潭边闲适。
“今日怎么想着到我这来了？”
白发老翁用布巾擦拭着剑锋，忽而一抬头发觉程启仁眉宇间的愁苦。
“是为了那个孩子吧。”
程启仁一惊，颇为尴尬的一笑，“师父怎会知道我的心思？”
手持剑锋的老翁却淡然地拂了拂衣袖。
“你呀，这么大的人还和儿时一样，见不得一点不公。可这世间之事又岂会如人所愿？”
程启仁忙向那老翁拱手一礼，“本不该麻烦师父，只是简昆他—”
“他心思纯良，并不会无故触犯鲸朝戒律。”
程武官还未说完，便被老翁接过话来。
“你放心，他既是你的徒弟，也就是我的徒孙。我自会拉下这张老脸，在鲸帝面前替他求情。”
老翁薄唇微扬，便将利剑收回鞘中。
“只是这样做也未必帮得了他，还有一件事，你要去办。”
言罢便又伏在程启仁的耳边轻轻说了些什么。
天空放晴，耳畔是阵阵海浪的拍击声。
“真的没有挽回的余地了吗？”
孟莲不安地抓着简昆的手，生怕下一秒他就会从自己的面前消失。
青衫少年的声音有些哽咽，哑然一笑。
颤抖的手指轻柔地抚摸着她的面庞。
“有些事情既是我要承担的，就不会去逃避。你就在这里等我回来。”
简昆停下了手中的动作，转身便要离她而去。
下一秒，女子的双臂却交叉搂在了他的腰间。
即便这个动作是简昆憧憬过无数次的。
他却不得不将那些懦弱的泪珠硬生生的憋了回去。
“如果你一定要去，那就带上我好不好？无论会发生些什么，让我们一起去面对。”
他的心跳加快了，却微颤着掰开了她的手。
“不可以，你好不容易逃出来，我不能再让你涉险。”
简昆挣脱着想要挣开孟莲的手臂，没成想这小女子却将他抱得更紧了。
“可是，你是因为我才会这么做的，如果不是我—”
“听话阿莲，就呆在这里等我，我不会有事的。”
“不，我要和你一起去。洪毅他要的人是我，如果我去了，他就不会置你于死地。”
孟莲的面颊紧贴在简昆的后背。
他宽厚的手掌却温暖地抚摸起她的手指。
“可你是我的人，是我愿意用生命去做交换的人。我不会让你受到任何伤害，更不会把你拱手相让。”
“如果这就是我的命运，那我愿意去承担。”
孟莲却开始低声的抽泣，“可我不愿意。我已经不在乎能不能和你在一起，我只想要你好好的活着。”
他却佯装冷漠地推开了她，“人是我杀的，无论要付出什么代价，也和你无关。”
孟莲却反抗地攥住了简昆的手腕，“不，我不能眼睁睁地看着你去死。”
“松开。”他甩动着手臂，言语是从未有过的冰冷。
“带上我简昆，带我一起去好不好？”阿莲呜咽着，又像是在苦苦的哀求。
“松手。”面颊上一道泪痕划过，他却努力将言语端的平稳。
“不，我不要你走。”她像是使出了全身的力气握着他的腕。
“我让你松手，快点松手啊。”
下一秒，他狠狠地甩开了她。孟莲猛的瘫在了地上。
简昆的身体在不经意的颤抖，却不敢回头。
他大步地向深海走去，任凭眸中的泪水朦胧了眼眶。
殊不知，孟莲并未呆在滩边，而是尾随他一起入了海。
午后，山路难行，阳光刺眼。
简昆自不打算回桐巷。
与至亲告别是一件难事，他索性不去做，便直接向鲸都而行。
彼时，程启仁已手持竹棍守在山道的叉路口。
这是入鲸都的必经之路。
他笃定简昆一定会出现在这里，即便也不知昆子何时出现。
眼看着天色暗了下去，程启仁忽而有些心慌。
莫不是自己考虑不周？
若是简昆没有从这条路进都可怎么办？但怎么可能呢？
若是他先赶回鲸都了，岂不是有杀生之祸？
心神不宁之时，忽见一袭青衫的身影出现在了眸前。
他才不由得吸了口气，面色却更是凝重。
简昆正忙于赶路，自是没有注意到程启仁的存在。
快步行进之时，程启仁却一剑横在面前。
本以为遭了贼人，正欲出剑接招。
剑锋一出，才发觉程启仁那张冷若冰霜的脸。
又连忙收起了手中的长剑，低声赔礼。
“徒儿不知师父在此，方才多有冒犯，还请师父见谅。”
简昆只以为是与程启仁恰巧碰面，并未多想。
殊不知程启仁浓眉一横，厉声道：“营中缺人，你现在就和为师回军营。”
“师父曾说过既是离开军营，便再也不能回去。现如今，又哪里有回去的道理。”
简昆的回决自在程启仁的意料之中，他却摆弄了两下手中的竹棍。
“几日不见，你连为师的话都不听了，让你回你便回，还怕为师害你不成？”
“徒儿不敢。只是简昆有罪，自要给当朝太子一个交待。至于从军之事，还是日后再说吧。”
他言语恭敬，却让程启仁气不打一处来。
“你现在回鲸都便是必死无疑。你爱一个姑娘，为师不怪你。”
“可是错就错在你和太子殿下喜欢上了同一个女子。”
程启仁自是苦口婆心，简昆却是不以为然。
“那又如何？情爱自由心生，又怎有贵践之分？”
“简昆虽一介草民，不比太子的千金贵体，却也有去爱的权利，无人可以剥夺。”
程启仁手中的竹棍却毫无征兆地向简昆的臂膀砸去。
“你这个逆徒，为师放你出营，是盼你能自己醒悟，你却屡屡冒天下之大不韪。”
“你是非要置自己于死地不可吗？身体发肤受之父母，你却如此轻贱性命。”
他的臂膀生痛，面色却没有丝毫的不适，倒是一如既往的坚定。
“简昆惜命，而她就是我的命。我疼她，惜她，无她，又何必苟活于世？”
“既是将心托付于她那日，便不害怕有这么一天。”
“既是如此，你便走吧。”程启仁冷冷的应道。
却在简昆离去时朝他身后一掌，简昆忽而倒下。
程启仁抱起昏迷的他，摇了摇头，“你莫怪为师，我不能看着你去送死。”
