因着害怕被追兵发现,一行人均是白天休息,晚上赶路。途径承元国都宝丰的时候,已是第三日清晨。
五个人赶了一夜的路,随意找了间不甚起眼的客栈便准备休整一番。
“老板,五间厢房。”楚亦渊走到柜台前,将一锭银子放在了店老板的面前。
“好嘞!”店老板说着,将他们往里面带。
“掌柜的,不好了!新买来的一批丫鬟里,长得最好看的那个趁人不备,偷偷服毒自尽了!”一个伙计慌慌张张地跑过来。
“抬出去随便找个地方埋了吧。”掌柜的深深叹了一口气道。
伙计闻言一愣,半晌才嗫嚅道:“可是,那姑娘还留着一口气,若是这个时候请大夫,说不准还能救回来。”
“算了吧,就当是我那二两银子打水漂了吧,请大夫花的银子还会更多。”掌柜的依旧无动于衷。
一旁的谷苗实在是看不下去了,忍不住插嘴道:“好歹也是一条人命啊,掌柜您怎可如此冷漠。”
“如今这乱世,自保尚且困难,又哪管得了他人死活呢?”掌柜的苦笑了一声,领着他们继续往前走。
楚亦渊本不打算插手,但看到谷苗一副意难平的样子,还是忍不住开口道:“在下倒是会些医术,若是老板有需要,在下倒是可以帮忙去看看。”
“只是医者仁心而已,不会收你钱的。”谷苗害怕掌柜的拒绝,忙补充道。
掌柜的有些狐疑地看了面前这几人一眼,犹豫了一下,到底还是对那小伙计说:“你带这几位客官去看看吧。”
脸色苍白的女子躺在地上,嘴角还挂着深红色的血污。谷苗看着那张过分美丽的脸,总觉得似乎在哪里见过。
正想着,楚亦渊已经走到那女子身旁蹲下,从怀里掏出了银针。
楚墨昇无比自然地在楚亦渊身边蹲下,开始给他打下手。
谷苗看着面前那两个专注的身影,很有些委屈,明明此刻蹲在楚亦渊身边的人,应该是她的。
不过在一旁默默观望了一阵子后,谷苗终于想起来躺在地上的女子是谁了。
顾绾绾!传闻中沅京城第一美女,丞相顾青山之女顾绾绾!
谷苗依稀记得第一次看到她时的场景。
那时还是在丞相府里,她着一袭月白色衫子,身段袅娜,步态优雅。丹凤眼,黛色的远山眉,眉心贴了一抹花黄,同衫子上的鹅黄色的迎春刺绣交相辉映,眉目含情,顾盼生辉。
那时她以薄纱遮面,却仍是掩不住的明艳动人,虽浑身傲气,看着却并不怎么让人讨厌。
如今才不过大半年的时间,那个叫顾绾绾的女子美丽依旧,却已经不再是高高在上的丞相府千金。
是啊,国都灭了,她一介弱女子,又能怎么样呢?顾青山那种为了自己的势力,情愿将自己亲生女儿推出去当作靶子的人,又怎么可能在这种国难之下好好保护她呢?
谷苗看着躺在冰冷地板上衣衫单薄的女子,不禁觉得有些心酸。
自古以来,各个国家的统治者之间总是不断地发动着战争,想让自己的国家变得更加强大,可他们却忘了,要让一个国家变得强大,最重要的,不是扩张领土,而是百姓的安居乐业啊。
这几日他们一直都是等天黑了才赶路,本来以为晚上的时候路上就没什么人的,可一路上的情景却着实触目惊心。
长乐国忙着打仗,占领了承元国之后并没有时间管理,原本的郡县官吏自知头上的乌纱帽戴不长久,都开始疯狂地搜刮民脂民膏,原本的劫匪山贼没有了官府的管制,打家劫舍,烧杀抢掠各种事情更是屡见不鲜。
他们晚上赶路的时候,都能看到沿路睡着好些人,其中大多是老弱病儒,寒冬腊月的,她们都只盖着一床单薄的背子,教人看了心酸无比。
正想着,楚亦渊已经手脚麻利地将顾绾绾体内的余毒排了出来,只是人却并没有转醒。
楚墨昇叹了一口气,站起来掏出一张银票递给掌柜的道:“不知这些银子,可否够给这位姑娘赎身?”
掌柜的看了看自己手中一百两的银票,脸上顿时出现惊喜的表情:“自然是够的。”
“那这位姑娘身上还有伤,我带她找一间客房养伤应该也不过分吧?”
“那时自然,公子想在小店待多久就待多久,饮食起居都包在小的身上!”掌柜的小心将银票揣进怀里,喜滋滋道。
“那就有劳掌柜的了。”楚墨昇说完,打横抱起地上的顾绾绾,转身就往里面走。
谷苗一开始还觉得奇怪,一路上遇到的难民那么多,也没见楚墨昇有多善良啊,怎么突然之间就这么喜欢管闲事了呢?
直到听见楚墨昇状似为难地提出若是他们都走了,怕掌柜的又虐待这姑娘,谷苗才恍然大悟楚墨昇原来是醉翁之意不在酒。
本来谷苗就觉得带太多长乐国的人去南坞有些不太好,更何况楚墨昇还是祁勇的亲外甥,一直在想着要怎么跟楚墨昇提议让他先自己回长乐国的,正好顾绾绾帮她绊住了他,谷苗自然是乐见其成的。
这么一想,谷苗对顾绾绾的印象瞬间就好了起来。
正在沉思间,谷苗无意间瞥见楚墨昇怀里的顾绾绾开始幽幽转醒,心里暗道一声不妙,忙拉着楚亦渊便飞速遁了。
楚亦渊看着谷苗一脸做贼心虚的样子,原本因为连日赶路所见而有些沉重的心情立刻变得明朗了起来,唇边挂着耐人寻味的笑意看着她。
谷苗一直拉着他道一间厢房里,又将门关的严严实实,这才松了一口气的样子。
“我是怕那个顾绾绾醒了又缠上你了怎么办,毕竟她之前就喜欢你,如今正是要紧的时候,她若是还缠着你,我怕耽误了我们赶路。”见楚亦渊一脸不怀好意地盯着她,谷苗有些心虚地解释道。
“你吃醋了。”楚亦渊看着她,依旧笑得不怀好意。
“我就是吃醋了又怎么样?你是我的,只能是我的,你若是敢和别的女子有染,我……我就……”
“你待如何?”楚亦渊似乎很满意谷苗的这番话,唇边的笑意更浓了。
“我就不要你了!”谷苗似乎终于想到了一个满意的做法,脸上出现了得意洋洋的神情。
“你敢。”楚亦渊脸上出现了危险的神情,一把拉过扔在兀自吃醋的谷苗,脸上的笑意重新变得温柔:“其实也无妨,反正我是不会给你这个机会的。”
谷苗满意地靠在他怀里,双手环住他的腰道:“这还差不多。”
一行人抄近道连夜赶路,不到十日的时间便到了承元国和南坞国边境的那条山脉。
“祁勇的人知道我们逃了,定会派人严加看守边境的,我们若是想要从这里过去,可能会有些困难。”山脉脚下的客栈门口,沈江彦有些担忧地看向谷苗道。
“二哥你还不知道吧?我如今已经修炼到蛊蝶了,想要神不知鬼不觉地过去根本不是什么难事。”虽连续赶了数日的路很是疲惫,但谷苗的声音里仍是带着掩不住的得意和……跃跃欲试。
“我听单前辈说,以蛊蝶蛊惑人的心智,是一件极耗损人修为的事情,此番守在这里的人这么多,你若是使用蛊术,还需维持到我们翻过这座山脉,对身体伤害太大了,我们再想想别的办法。”
谷苗的话刚说出口,还未听到她的两个哥哥的惊叹,便被楚亦渊抢先一步否决了。
“那你说,还有什么别的办法?”这么好的表现机会被否决了,谷苗有些闷闷不乐道。
“我之前就提到过,我派了一些身手好的暗卫潜伏在这里了,早在我们到这里之前,守在这里的敌军便已经被他们都下了药,这个时间过去,不会有人阻拦的。”楚亦渊已经翻身上马,向谷苗伸出手:“山上的路有些陡,今晚可能会有些累。”
“好。”谷苗知道楚亦渊是为她好,也不再多说什么,拉住楚亦渊的手坐在了马背上,紧紧地环住了他的腰。
沈家二兄弟是早就从沈江辰口中知道谷苗的蛊虫化蝶的事情,倒也没有太过惊讶,听闻前方的障碍已经扫除了,便也翻身上马,一路往山上走。
才刚刚到山脚下,一排骑着马的黑衣人便出现在了四人面前,见到楚亦渊,那些人纷纷下马对楚亦渊行礼。
为首的哪一个抬起头对四人道:“奉公子之命,在此等候诸位多时。”
楚亦渊朝他们点点头,淡淡道:“辛苦了,走吧。”
沈家兄妹三人很识趣地没有再提出任何异议,只沉默着往前走。
寒冬腊月,夜间在山间行路最大的威胁便是野兽了,他们早就做好了这一晚上遇到狼群的打算,谷苗知道楚亦渊定会把一切都安排好,但仍是在心中偷偷练了无数遍催眠蛊,想着到时候若是真遇上野兽,就将它们都催眠。
沈江彦的行囊里早就装好了最锋利的刀剑,沈江墨也偷偷在他二哥面前哀叹过好几回。
楚亦渊如今让他的手下同行,那些人又看起来个个都是练家子,这无疑是给他们吃了一颗定心丸。
一行人连夜赶路,终于在第二日清晨翻过了那座山脉。