“何杏儿只是个寻常的小姑娘，自是不愿被送去做偏房的，这个时候，作出与心上人私奔的决定，不奇怪吧？我斗胆猜测，杏儿姑娘的心上人便是易风，她写了信约易风见面，却在偷偷溜出门的时候被刘氏发现了，二人起了争执，大吵了一架，那日我去看何杏儿的时候，发现她的手臂，脖颈处都有伤痕，而且是新伤，若我没猜错，应该是刘氏打的吧。
何杏儿出逃未遂，又挨了刘氏的打，出于自卫捅死了刘氏，声音过大又引来了何掌柜的，而这个时候易风因为何杏儿未能按时赴约，担心杏儿姑娘出事，前来福兴茶馆查探，正好撞上了那一幕。
为了保护杏儿姑娘，何掌柜的便威胁易风，要他认下打杀刘氏一事，而易风也答应了。但何杏儿自是不愿易风替她顶下罪名的，因着何掌柜的拦着，便对何掌柜的心生怨恨，以绝食抗议，正好我去看何杏儿的时候，何掌柜的又听见她说要与易风同死的话，这才自己出面，顶下了打杀刘氏的罪名，不知我的猜得对吗，何掌柜的。”
何掌柜的沉默了许久，这才缓缓开口，声音沉痛：“你说的没错，但易风认下打杀刘氏一事不是我威胁的，是他自己要求的，他说他家公子在蓟川颇有些势力，救他出去不成问题，但杏儿若是认下这件事，这辈子便毁了。”
一旁的慕然听到这里，眉头动了动，没作声。
看来，回去要好好收拾收拾那臭小子了，不过这次下什么毒好呢？
在蓟川颇有些势力的公子还没想好要下什么毒，便又听何掌柜的道：“今日之事，还望谷先生和慕公子替在下保密，杏儿……杏儿这些年受了不少苦，是我和刘氏对不起她……我在茶馆院墙外围的倒数第五棵白杨树底下藏了些私房钱，本来是想着给她做嫁妆的，现在看来也等不到她出嫁了，还劳烦谷先生替我转交给易公子，拜托他好生照顾小女。”
“这是自然，掌柜的放心，杏儿姑娘有我和易风照顾着。”谷米拍着胸脯保证道。
“不知在下可否问何掌柜的一个问题。”一直在旁边当空气的慕然突然出声道。
“慕公子请讲。”说出实情，何掌柜的似是轻松了许多，态度也比之前要温和了。
“不知何掌柜的今日给令爱下的毒，从何而来？”
“这个慕公子不必担心，那个药只是会让杏儿暂时昏睡，待审判结果出来，她自会醒来。”何掌柜的理解错了慕然的意思，一脸了然的答道。
“我不是那个意思，我是说，何掌柜的那个药，是从哪里得来的？”慕然的神情隐隐变得有些严肃。
“就是在大街上买的啊！”何掌柜的愣了一下，回答道。
“哦？那不知何掌柜的是在哪家药铺买的？此药又叫什么名字？”慕然的声音依旧温和，可谷苗却隐隐觉得他很生气。
“你问这些作什么？此药怎么来的，与你何干？”掌柜的似是不满他的刨根问底，语气隐隐有些不耐烦。
慕然听他这副语气，干脆把话挑明了：“掌柜的可认识罗清清？”
“汜叶国一代名医罗清清？自是听说过的，天下恐怕无人不知她的医术出神入化无人能及吧。”掌柜的想了一下道。
慕然又无声与掌柜的对视了一阵子，而后默默移开目光：“何掌柜的放心，慕然自会向府衙打点银两，为掌柜的争取从宽处理。谷先生若是没有其他事情的话，我们还是早些回去吧。”
“哦，好。”谷苗完全没有想到慕然会突然来这么一出，这才反应过来，呆呆地跟着慕然出去了。
“慕然，方才何掌柜的在撒谎，从他的表情不难看出，他定是认识你师父的。”走出地牢后，谷苗追上慕然道。
“我知道，不过他既然不想说，我便从别的渠道再查一查。”慕然放慢脚步，等谷苗追上来，突然脚步一顿，语气里也染上几分疑惑：“你又是如何得知，罗清清是我师父的？”
一不小心说漏嘴的谷苗顿时悔得想要抽自己几个大耳刮子，此刻见慕然一动不动盯着她，也只能信口开河道：“自然是从你方才的表情里读出来的啊，我不是也从何掌柜的表情里读出了别的信息吗……对了，易风说你救他出去不成问题，是真的吗？”
慕然看着眼前小姑娘欲盖弥彰的样子颇有些好笑，也不愿过多为难她，便顺着她的话题随口接了下去：“自然是真的，易风那小子从不做没有把握的事。”
“所以你从一开始就知道易风是故意的，你动动手指就能把他救出来，还冷眼看着我瞎忙活了这么久？”小姑娘的语气中有着掩藏不住的愤怒和……杀气。
“……也不是动动手指就能救出来，至少要给蓟川的太守写一个帖子，呃……还要派人送过去的。”慕然试图挽救一下。
小姑娘一言不发，只气呼呼地往前走着，再不看他一眼。
“等一等，你不去瞧一瞧何姑娘的情况么？你可是答应了何掌柜的要好生照顾何姑娘的。”慕然一见小姑娘生气了，忙追上去道。
小姑娘依旧一副气鼓鼓的样子，却还是放慢了脚步，慕然一看有希望，忙继续补救道：“其实你做的这些事情还是很有意义的。我若是直接让人把易风放出来了，衙门的人虽拿我没办法，但堵不住悠悠众口啊。刘氏那桩命案是很多人都瞧见了的，最后凶手毫发无伤出来了，百姓门会怎么想？官府的人自是从此失了民心，若此地官府失了民心，蓟川城自是不会长治久安的，蓟川动荡，则有可能危及整个承元国啊。”
“其实……我也只是想还了你送我银镯子的人情罢了，谁知道你根本不需要。”小姑娘低了头，语气有些失落。
“需要的，我很需要！”慕然实在不知该如何哄女孩子，又突然想起昨天晚上她在醉春楼吃的好像还挺开心的，忙转换话题道：“昨天不是说好了么，等易风救出来，我请你和你师父在醉春楼吃饭，就这么定了，今天晚上，可不要缺席了。”
一听又可以去醉春楼吃免费的大餐，还可以带上师父一起，谷苗原本失落的心情顿时好些了，转而又问道：“何姑娘什么时候能醒过来？”
“我们还是不要把她救醒了吧，明日衙门便会当堂审讯何掌柜的，既然何掌柜的特意下了这种能昏睡两三日的药，便是料定了何姑娘若是醒来，定然不会让何掌柜的替她担下这罪名的，我们还是先等等罢。”慕然依旧耐心解释道。
“那好吧，那我先去瞧一瞧易风和何姑娘，然后去福兴茶馆的后院将何掌柜藏的私房钱找出来。”一想到钱，虽然这钱并不是自己的，可谷苗依旧喜滋滋的。
“好，我陪你去。”见小姑娘终于不生气了，慕然自然是百依百顺。
“这样也好，有你在一旁做个见证，免得说我贪了何掌柜的银子。”谷苗一边说着，一边跟着慕然进了醉春楼。
“公子，谷先生。”醉春楼的雅间内，正在照顾何杏儿的易风见二人进来，忙站起来行礼。
“何姑娘现在情况怎么样了？”谷苗一边探头去看躺在床上的何杏儿，一边问易风。
“她似是被梦魇住了，方才一直在说梦话。”易风叹了口气言语间满是担忧。
谷苗听易风这样说，便转头去看慕然，慕然会意，走到床边探了探谷苗的手腕。
察觉到有人靠进她，昏迷中的少女似是极为惊恐，猛地挣脱了慕然的手，嘴里喃喃道：“不要……不要打我，不要把我卖给紫云当铺，易大哥，救我……”
慕然看了易风一眼，示意他按住何杏儿不让她乱动，接着便从怀中掏出一套银针，开始给何杏儿针灸。
施完针之后何杏儿总算是安静了些，谷苗见她没事了，正准备拉上慕然去找何掌柜的藏的银子时，便听见易风略带犹豫的声音：“谷先生，何姑娘方才被梦魇住了，出了一身冷汗，谷先生若是方便的话，可否给何姑娘擦一擦身子……”
谷苗很是满意易风的细心，当下便应道：“这个自是没有问题的。”
“那我先去打一盆清水过来。”易风一听谷苗答应了，二话不说便去打水了。
“我先回避一下。”慕然朝着谷苗微一颔首，也跟着出去了。
谷苗低头仔细看了看眼前柔弱纤细的少女，她在睡梦中也依旧弓着身子缩成小小的一团，细细的柳叶眉微微蹙着，谷苗知道这是一个极没有安全感的人才会有的下意识的举动。
不多时，易风便端着一盆清水走了进来，盆子的边缘搭着一条雪白的毛巾，他将水轻轻放在床边的案几上，说了句：“有劳谷先生了。”便又轻轻退了出去。
谷苗见易风出去了，又走向门边，仔细将门栓好，这才走回床边，轻轻褪下少女身上的衣裳。
谷苗之前见过她脖颈和手臂上的伤，因此推测少女的身上定是也带着伤的，可是真正褪下少女身上的衣裳后，谷苗却还是吃了一惊。
她身上的伤痕远比谷苗那日见到的要多得多，大部分伤口已经结痂了，暗红色的痂密密麻麻覆盖在雪白的皮肤上，看起来格外狰狞。
绕是谷苗这些年见过不少骇人的场景，见到眼前的少女也还是忍不住深吸了一口气。
她没有迟疑，将毛巾放入盆中的清水中打湿，微微拧干后开始替何杏儿擦拭身子。
盆中的清水水温刚刚好，是人体接触最适宜的那种温度，谷苗在心中暗暗赞叹了一句易风那小子倒是细心。
