他们要去的地方并不远,至少看上去并不远。阿卜勒,慕斯太太的管家,在石河城里的租房处他们也多次见面,正在河对岸的孤岛上对他们挥手,他做了一个抡圆的动作,示意这从前面的地方过去。
这是一片茶园,并不同于普通的茶叶采摘,这里还有一项特殊的培育计划,就是那些茶叶中的精粹,以太结晶。
这一类以太结晶在各地都有不少名号,其中最出名的可能是金苹果了,传说吃下之后能保持青春永驻。不过这一类以太结晶并不是说长出来就能长出来的,一来苛刻的生长环境,二来及短的采摘时间,和保存方式,虽然不同于矿石对武器工具的帮助,大部分的以太结晶最主要的功效都是用来观赏。或者是用来制作工具和照明用的灯具。
但相较其他品种的以太结晶,茶叶的以太结晶以他极少量的收成,价格自然也水涨船高。不少人愿意说以太结晶是自然对勤劳的人的馈赠,不过,在茶园,这是自然对有眼光的庄园主的馈赠。
直到绕过了半个山坡才见到了通向那河中孤岛的唯一吊桥。河水在桥下呼啸,慕斯太太所有的这个茶园是从山地上分离出来的一块飞地,四面都是悬崖峭壁,唯一通向陆地的只有着一座吊桥。
管家阿卜勒早就等在吊桥的一边,但此刻他的身边还有一名女子。两人正在争执这什么。
阿克塞尔只能看见两人的动作和分离开合的嘴唇,但得益于自己的狼人病,牙一边走着一边给他哥哥翻译着两人的话语。
“没有人可以离开,直到这个事情结束为止。阿卜勒说的,我向你保证这件事和山庄里的任何人都没有关系,而且哈恩家里的情况你也是知道的。那个女人说的。”牙一边走一边说着。
只是阿卜勒注意到了桥上的两人,和女子的谈话就此结束。向着桥上的两人招手。
“先生们欢迎,这位是这片庄园的负责人,慕斯太太的得力助手布兰达。”阿卜勒一边欢迎着,一面给兄弟两人介绍身边的女士。“他们是从石河来的职业猎人。帮慕斯太太解决过不少麻烦事。”
布兰达身上穿着紧身的工作服,身材的曲线给很好的承托出来,黑色的头发在脑后扎成一个马尾,虽然刚刚像是在争吵,但这回儿还是摆出了主人的姿态,主动伸出了手和阿克塞尔握在了一起。
“猎人们,想必你们也清楚了委托的内容。这段时间如果有什么问题你们都可以向我或者是像布兰达咨询,哈恩!”阿卜勒管家虽然没有具体说过他的年纪,但是他那苍白的头发至少也有70来岁,比慕斯太太还要年长。而被阿卜勒呼喊的哈恩,正从一旁的门卫小屋里出来,他警惕的看了看在场的人们。
“老爷什么事情?”
“帮我把这个吊桥升起来,这件事了解之前,大家都不能从这里离开。”阿卜勒看了看布兰达,后者正盯着阿卜勒,“别着急,这些猎人很快就能给大家证明清白的,到时候你们就可以离开了。”
“希望你们可以。那我先去召集仆人们了,回头在庄园再见吧。”布兰达转身就离开。
“猎人们,你们打算从哪里开始?”阿卜勒问道,升起的吊桥的咯吱咯吱的声响仿佛在给他配乐一般。
“平常那些以太结晶放在那?就从被偷得地方开始吧。”
阿克塞尔和牙被阿卜勒带到了存放茶叶的仓库前,从哈恩那里拿出来3把不同的钥匙,这些都是用来打开仓库大门的钥匙。每一把都是唯一的,存放在山下的门卫小屋里。从以太结晶存放进去开始这些钥匙就没有离开过这间小屋,三天前放进去时还是好好的四瓶,但昨晚阿卜勒突然到访,检查的时候,原本放好的四瓶只剩下了2瓶还在原地。
发现了财务丢失的阿卜勒,这才一大早就让猎人赶到了茶园。
阿克塞尔在开门之前就让牙仔细检查了一番锁的痕迹。牙嗅了嗅锁上的味道,除了铁锈味并没有什么别的发现。
若是说探查以太痕迹的方式多种多样,像是尤尔根的眼镜能帮助他看见以太的残留,而牙和爷爷一样,天生的都能看见这些常人无法看见的以太痕迹。再加上他的嗅觉要优于平常的人类,在搜查这一类的任务中,自然是得心应手,虽然不能像完全解放自身兽人形态时百分之百的确定味道的来源,保持人类形态的他,至少能确定这锁没有被以太破坏。
虽然此刻周围并没有什么人,但是阿克塞尔也不敢让牙贸然变身。被人看见事小,若是贸然变身引发的失控,这可不是在家里,还有笼子和锁链的保护。
牙仔细检查了一番还是摇了摇头,阿克塞尔也检查了锁上的痕迹,确认无误之后,匹配的钥匙也很轻松就插入了锁眼之中。
偌大的仓库里空空荡荡的,只是仓库的最中间放了两个一人高的箱子,皮质的箱子门打开着,里面各放着一个玻璃瓶。
这两个玻璃瓶里都只装着一根茶叶,与其说是茶叶,不如说是茶树枝,唯一不同的是,这茶树枝在玻璃瓶中发着金色的光芒,树枝上的茶叶像是在呼吸一般一闪一闪的发着光。
这种自然的馈赠,正在瓶中缓慢的舒展着身姿。在屋外射入的阳光中发光起舞。这一类的结晶吸收了足够的光之后会缓慢的发出他吸收的光芒。就像夜明珠一般。这会儿虽然还没有完全天黑,但是瓶中的枝叶已经发出柔和的金光。
难怪会委托他们来调查,即便是慕斯太太那般富有得人遇到这样的事情,也难免会心疼。
不过阿克塞尔也注意到地上的痕迹,这一片的仓库估计除了摆放着4瓶以太结晶,采摘到的春茶也一并在这里保存这。地上还有不少茶叶的碎叶。
倒也真是慕斯太太能做出来的事情,他想起那个挂在猫脖子上的宝石。估计也只有她那样的女人会不在意的,把普通茶叶和这种稀有物品摆在一起了。
阿克塞尔试着比划了一下,如果是自己一个人来搬运,这样的箱子最多也就能拿上两个。再看了看箱子的大小,比划了一下除去玻璃瓶之后的大小,如果这以太结晶还在这座孤岛上,能藏在那里呢?
他一边想着,进屋之后就在室内查找的牙也有了奇怪的发现。
“奇怪啊,哥哥。”牙说话的时候并不像平常那样清楚,声音要低沉的多。
阿克回过头时注意到牙已经完全兽人化了。长长的鼻子贴着地面嗅着气味,细密的灰色毛发贴在了他的脸上,耳朵尖尖的,甚至还能左右转动。赶在阿克塞尔发怒之前又变回了人样。
阿克塞尔生气的在牙头上敲了一下,
“别忘了我们是怎么说的了。”
“没事的,我能控制好自己的。这附近有没别人。”牙调皮的吐了一下舌头,也是拿准了哥哥不会拿自己怎么样,才有了这般大胆的举动。虽然这么多年过来也没有再出现过以前那样暴走失控的状态,但是阿克塞尔还是担心再发生那样的事情。
“规矩就是规矩,不行就是不行!如果还有下次的话就把你送回老家的房子里去。”
看着阿克塞尔生气的样子,牙站的笔直,低着头。以前被爷爷教训罚站的时候也一直是这样的举动。
阿克也意识到自己的行为有些失态。虽然也只仅仅大牙三岁,但是弟弟的种种幼稚行为总会让他气愤,什么时候才能真正的长大呢?
看着面前低着头的弟弟,阿克稍微缓了缓,用稍微平和点的语气说道。“说吧,有什么发现。”
“什么都没有。”
“什么都没有?”
“嗯,一点味道都没,这里像是给人特意打扫过了一般。”
听牙这么一说,阿克塞尔也吸了一下鼻子,确实一点味道都没有,不论是木质厂库的墙壁的味道,或者说这里原本存放的茶叶的味道,甚至是刚刚从地上捡起来的,残留的茶叶碎叶,也都没有一丝味道。
阿克塞尔抓过牙的衣袖,闻了闻才确定不是自己的鼻子失灵了。
“你是不是又没洗澡?自己的个人卫生要搞好!为什么总说你你都不听呢?”
“不要你管!”
牙气鼓鼓的从仓库门出去的时候,管家阿卜勒正从门口进来。
“这是。”
“别管他。”阿克塞尔摊了摊手。“怎么了?”
“啊。布兰达已经把庄园里的人召集来了,在洋楼的大厅等你呢。怎么样有什么发现么?”
“我大概已经知道是谁了。”看着阿卜勒惊讶的表情,他招呼着他出来,“先别和别人说,合适的时间我会告诉你的,先去大厅里看看吧。”